玄阳门下

    那两名魔族如蒙大赦，磕头如捣蒜，前倨后恭之状，判若两人，绝对令人想不到，他们就是不久前胆敢深入人域军营挑事，视死如归的硬汉。戴和正惊疑更甚，不需细想也知那声音的主人绝非良善之辈，不是魔族中地位尊崇的前辈高人，就是心狠手辣至极的恶魔。直到两名魔族退出石洞，那声音再没响起，似乎忘了场间还有戴和正站着，只有数百名男女老少，依旧跪地不起，显得肃穆诡异。
    才脱恶狼穷追，又进虎穴，戴和正暗想，这些人正在举行什么仪式，或许顾不上自己，此时不溜，更待何时？不敢做出大的动作来，两脚一撑，全身后仰，就想倒窜出洞口。戴和正这一窜，毕集全身功力，猝然而动，事前没半点征兆，料想就算对方是地仙境的高手，也未必来得及阻挡，谁知只跃不到一尺，便直挺挺地摔倒在地，浑身忽地绵软如泥，无力之感比上回中了九毒公子的软筋柔骨散更甚三分。
    原来并非对方忽略自己，而是自己早已着了对方的道了。周边人群密集，就只自己一人中招，药力又发作奇急，单单这手控毒之术，就比九毒公子高了足足一大截。戴和正要是没见过毕于通，没听过他说话，定要将那声音的主人认做万毒门主了。
    这时那数百人开始低声吟唱，听不清具体字眼，但能听出无比虔诚卑微之意，似乎要将全身心都献出来，这样的景象让戴和正有似曾相识的感觉，又想不起到底在哪见过。未过多时，这些人似乎耗尽了力气一般，浑身摇晃战抖，跪也跪不稳了，等一篇祝祷辞唱完，半数人都累瘫在了地上，满身大汗，呼呼喘气。祭坛前的白袍女子喝令一声，这数百人拜了一拜，各自起身，向洞口聚集，鱼贯而出，自始至终也没向戴和正多瞧一眼。
    转眼间，洞里只剩下戴和正和祭坛前的两个白袍女子，还有那不曾露面的神秘高手。戴和正不知对方要如何炮制自己，无非一死，惨一些或是痛快一些，也没什么区别。那声音响起，道:“人族小子，死到临头，你还挺镇定。听说你勾结炼血殿大小姐，欺师灭祖，荼害门中地仙，又早已死在噬魂剑下，怎么被军中之人追杀到此？”
    戴和正心里一震，原以为这里地处深山之中，信息闭塞，想不到自己的臭名早已经远扬至此，不由得苦笑了一声，不过死期在即，也不想辩驳，闭起眼睛，脑海里转来转去都是血绯烟的样子，偶尔杂有紫鳞和圣女，一颗心竟然渐渐宁定安详下来。
    那声音嘿嘿一笑，道:“这当口你还有心思想你相好的，果然是色胆迷心。血大小姐小小年纪竟有这手段，日后倒要见识见识。”语气里隐有淡淡讥嘲。
    戴和正不知她如何猜到自己所想，但言涉血绯烟，鬼使神差地辨道:“烟儿心地纯良，你可别想岔了。”
    那声音哈哈大笑，道:“心地纯良？你说她心地纯良？”
    戴和正微怒道:“仅凭传言，如何能够妄下定论？你不识得烟儿，烟儿是个很善良的姑娘。”
    那声音反问道:“哦？听起来你师叔祖之死，你不曾参与其间。那你师叔祖怎么成为炼血殿的血食的？”
    戴和正叹了一声，道:“在下此行本要去炼血殿问个明白，但在下确信，其中定有巨大误会，烟儿和我只是被阴谋陷害。”
    那声音饶有兴趣问道:“看来你还是真的被蒙在鼓里，事到如今你仍是不肯相信她欺骗于你？”
    戴和正斩钉截铁道:“若非烟儿亲口承认，在下绝不肯信烟儿会欺骗我。”
    那声音提高几分，道:“她害的你身败名裂，害的你师门长辈殒命，害得你玄阳教清誉扫地，你仍肯相信她？”
    戴和正心里痛苦挣扎，道:“我只信烟儿亲口对我说的。”这回答仿佛不仅是对那声音说，更多的是对自己而说。
    那声音似乎有嘉许之意，又有几分妒恨，道:“老实说，我是不信，你这丑汉，修为也不济，没有一个可取之处，如果炼血殿大小姐不是有所图谋，怎么会看得上你，你就算到了炼血殿，也是一死。”
    戴和正不答，过了良久，那声音长长叹了一口气，惨然落寞之意无穷无尽，无边无际，道:“我可以成全你，放你走路，倘若你能不死，需得回来找我，替我办一件事。”
    戴和正原想自己出言冲撞，更无活路，对方说不定还会万般折磨，想不到竟会轻易放了自己，正诧异间，忽觉浑身筋骨一挺，全身劲力全然恢复，那声音道:“你去吧。”
    戴和正不知她身在何处，便向祭坛方向行礼道:“不知前辈要在下办得什么事？”
    那声音冷笑道:“你大可放心，总不会有违你们正教假仁假义的规矩。”
    戴和正恭恭敬敬拜了一拜，道:“多谢前辈救命之恩和成全之德。在下如若侥幸得活，第一件事就是回来此处，践行承诺。”
    等了片刻，那声音不再响起，戴和正朝那两个白袍女子点了点头，转身出了石洞。这时尚在黑夜，戴和正仰观星斗，朝西北而去，心里猜测石洞那声音的来历，魔族之中，成名的高手他大都略有耳闻，一一想了个遍，始终不得其解。
    一面走一面打听，这天，戴和正来到炼血殿附近一处大城，魔族的城市与人族大有不同，城墙由光秃秃的石头砌垒，无泥灰粉刷涂抹，更增原始苍凉之感。城内楼阁低矮，少有高大屋宇，也没什么雕梁画栋，朱墙玉瓦，只胜在一个辽阔。
    戴和正观察良久，这里虽是魔域深处，进出行人也并非个个身负魔气，像自己这样的普通人族也有不少，倒是省了一番乔装打扮的功夫，于是跟着走上前去，缴纳了散碎银两，施施然地进城。
    只见城内之人大多带些暴戾之气，想来是被魔域中的魔气侵染，阴暗巷弄中不时传出打斗之声，但大街明道上却太平无事，想来规矩如此。
    戴和正找了一处稍微宽阔的酒肆，眼瞧有几个修士在内用餐，跟着走了进去，挨着左近的酒桌坐了下来。
    酒菜上齐，暗暗凝神听起店中交谈的话语来。过了好久也没什么有用的消息，戴和正目光落向邻桌的几个修士，正想什么办法能搭上话。却听店门口突地一阵喧哗吵闹，进来几个修士，修为不低，这时店里坐满，只戴和正一人占着一桌，十分惹眼，那几个修士扫了一眼，目光炯炯地瞪了过来，想让戴和正知难而退。戴和正微微一笑，哼地一声，眼里尽是挑衅的意味。为首一人修为先天中期，大马金刀地走了过来，步伐颇为沉稳，语气不善道:“朋友，吃的差不多了，让个座吧？”
    戴和正冷冷道:“要我让可以，不知你有什么把式？”
    那人嘿嘿一笑道:“原来也是个练家子。”戴和正自有敛息的功法，身上真气若有若无，让这人以为只是入门的武者。那人将手一伸，正是江湖惯常暗中较力的伎俩，戴和正如何不识，也伸出手去一握，只觉对方一道大力涌来。戴和正随之运劲抵御，将力道催至同等大小，对方连运三次，始终奈何不得戴和正，已知眼前气息普通，古井不波的汉子，修为绝不下于自己，却也并没有给自己难堪，正要就坡下驴，只听戴和正说道:“我一个人坐不下这么大一张桌子，不知有没有资格请诸位同席？”
    那人本想另寻一张桌子，赶人强占，听得此言倒不好拒绝，哈哈强笑道:“能交你这样的好汉子，我们荣幸之至。”就势抽手坐下，他那几位同伴跟着落座，互相行礼通名，又叫了几个好菜。
    喝了几杯，戴和正问道:“听说炼血殿殿主地仙之境指日可待，正是大举扩张的时候，我本山野散修，正想投身彼处，谋个前程，不知几位朋友有什么门路？”
    为首那人道:“朋友算盘倒是打得真精，不过炼血殿那样的大势力，岂是我们兄弟几个能够攀得上的。依我说，朋友这样的身手，何必去炼血殿讨差事，寻个中等的帮派，混个长老干干，不是更好？”
    戴和正微微一笑，道:“往日里这也是一条妙计，可惜两族大战在即，嘿嘿，跟着大势力，活命的机会总大的一些，万一立了大功，有什么好功法，好灵材赏下来，那可就挣了。”这话合情合理，大势力宝物众多，正是散修所缺，几人应和数语，戴和正又道:“不瞒几位，其实门路牵线只是锦上添花，我自信有几分本事，原本就打算毛遂自荐，就是不知它炼血殿大门朝哪开，几位可否赐教一二。”
    几人一五一十将炼血殿详细方位及一些较为可信的传闻告诉戴和正，说的颇为详尽，戴和正不想显得刻意，又问起周边一些较大的帮派，似乎将之作为备选。萍水相逢的酒席罢了，几人一一作别，戴和正对炼血殿也有了了解。
    炼血殿所在血池山自山脚开始防御哨岗层层遍布，可分为三大关，第一关戴和正自信可不惊动他人而过；第二关就令人大为头疼，全是先天好手，即便自己全盛之时，也未必闯得过，别提让守卫不知不觉；至于最后一关:血池，便是地仙也不敢大意轻视。
    不能力闯，只能以智巧取，但炼血殿立派数千上万年，有什么漏洞早被堵的严实，这些算计筹谋也非戴和正所长，原本只凭一股心气直冲冲闯来，哪会料到，船到桥头却不是自然直，最后一步如此艰难，只怕未见炼血殿，就先葬身在血池山上。
    戴和正愁思不决，难道要守着血池山，等血绯烟自己下来不成？脑筋转了半天，半点主意也没想出来，还是先上山瞧一瞧，趟趟路再说。
    戴和正出了城，数个时辰之后，暮霭四合，已到了血池山前。斜阳残照，远远看去，巨大的血池山遮天蔽日，将余晖挡得干干净净，山下只剩一片黑暗。待得太阳彻底落下，让戴和正想起初次遇见血绯烟时，也是这样的黑夜，也是这样偷偷摸摸上山，也是这样紧张，只不过那时成竹在胸，这时明知必败。
    戴和正如一只猎豹，轻盈迅捷，悄无声息地奔上血池山，直直上了数里，才微微发觉脚步声音，是巡山的守卫。明哨易躲，暗哨难防，戴和正小心翼翼，速度大大放缓，几次险些就被躲在暗处的守卫发现，总算凭着修为，提前躲了开去，等守卫渐渐稀少，料是过了第一关，心里提到极处的焦虑才稍稍放了下来。
    戴和正匍匐在地，喘息一阵，悄悄向上看去，夜里目力不能及远，只能看出数十丈距离，未见到守卫，但危险绝不稍减半分，反而成倍增加。第一关多是后天武者，第二关则个个是先天修为，更有示警的法阵，令人防不胜防。但戴和正别无他法，只能以身试路，观察良久，才敢奔行一阵，又立即伏身，静静倾听，是否有动静。
    或许老天保佑，戴和正渐渐潜入第二关深处，还没触发法阵，也没被人察觉，正要继续跃起奔行，忽地感到一道微不可查的真气波动，跟着肩上被人轻轻一拍，戴和正一惊，登时一个侧翻身，手脚并用，击向来人。这似野狗撒尿的招数使到半途，便不得不收回，模样显得更加狼狈猥琐，戴和正看着来人，轻声惊呼道:“怎么是你？”