茶仙记之爱的茉莉香

    春生回来了，对师父说：“师父，眼看就要追上了，他们逃进了一户大户人家的院子，然后就失踪了，我没有进院子，怕遭遇埋伏。师父，我们的行踪看来被人跟踪了，怎么办？”
    东方朔沉吟了一会儿说：“如此低调、如此保密的情况下还泄露了秘密，一路来不可能从京城跟踪我们到这里，我们都没有发现，肯定是我们入住的客栈出了问题，哪里不能回去住了。”
    东方朔问还在浑身颤抖的王铁匠：“王铁匠啊，你在凉州有没有认识的比较可靠的人？我们得尽快躲起来，否则有生命危险。”
    王铁匠想了想，结结巴巴地说：“我认识一家生意人，我们都叫他卢员外，这人比较可靠。他家长期做生意，和京官也有打交道。他经常到我的铁铺里来，带着门客、保镖来做刀剑，人很随和，我也去过他家府上，很好客，我想他家比较可靠。”
    东方朔问：“你怎么知道他可靠？”
    王铁匠说：“他祖上就开始和京城做生意，京城很多官员都认识，他在这里口碑也一直很好。”
    东方朔一行商量了一下，然后对王铁匠说：“那就去卢员外家吧。但是先不要告诉他我们的真实身份，到时候我们会见机行事。”
    王铁匠带着大家，春生一路掩护，留意身后是否有人跟踪，绕了几个小巷子来到一个大门豪华的大户人家。
    这户人家地处位置是闹中取静，屋外种满了大树，遮住了此户人家，很不容易被发现。中式的建筑，镶嵌着中原的琉璃瓦，富丽堂皇有气派，遮掩在大树下又有些低调奢华的感觉。
    王铁匠敲门报上名号，家丁通报后，卢员外请他们一行人进到大堂。
    卢员外赶紧迎接东方朔一行，落座寒暄一阵，上来点心。
    卢员外一看东方朔一行就是气度非凡，谈吐有礼，和王铁匠不是同一类人，于是发问：“王铁匠，有何贵干啊？”
    王铁匠说：“这是我的远方亲戚，从外地来，有些事情想求员外帮忙。”
    长得慈眉善目、个头不小的卢员外微笑着问东方朔：“诸位，有什么忙要帮助吗？”
    东方朔说：“我们来到此地，发现客栈人杂混乱，怕惹事生非，于是想到员外这里借宿几日，办完事情就走，我们可以按照客栈一样付钱。”
    卢员外说：“唉，说付钱那就生分了，王铁匠的亲戚自然也是我的朋友，不用付钱。”这员外很会说话。
    接着员外吩咐：“赶紧把西厢房打扫整理出三间来，给客人居住。”
    吩咐完，东方朔一行答谢。
    卢员外又问：“几位虽然身着布衣，但是谈吐礼节皆不凡，如果我没有猜错的话，几位来自京城吧。”
    东方朔觉得也没什么好隐瞒的，就说：“员外好眼力，我们是来自京城。”
    员外说：“我经常去京城，把这边的货拿过去卖，再寻一些新鲜的玩意运到这里卖，做了多年的生意，认识一些京官，前些日子，王恢大人还在我这里住过，我送了一把匈奴的宝刀给他呢！”说到这里，卢员外有些自豪。
    这一句话让东方朔和茉莉大吃一惊，原来王恢送给皇帝的宝刀是来自这里啊。”
    但是东方朔不漏声色，问：“王恢？您还认识京城的哪位大臣啊？”
    “我和卫青、霍去病大人也打过交道，不过只是一面之交，他们问我很多边关的情况而已。”
    到此东方朔就放心了，说：“我是东方朔，这两位是我的徒弟。”
    卢员外一听，马上要下跪，被东方朔扶起；“哎呀，是东方朔大人啊，我大汉奇人啊。”
    员外很是兴奋，说“早就想一睹您的风华，果然名副其实，仙风道骨，即使身着布衣也遮不住了。”
    东方朔说：“不用客气，员外借一步说话。”
    东方朔把卢员外拉到一边，悄声地把今早遇到的情况告诉了他，卢员外吃了一惊，他说：“那我马上通知属下加强安防，同时要保密。”
    卢员外和东方朔再次来到大堂，卢员外让多余的下人们都退下，王铁匠想先回去店铺，员外赏赐了王铁匠一些银两让他先回去。
    卢员外派家丁和下人到东方朔原来住的客栈付了房钱，取了行李回来。一番安顿妥当之后，员外请东方朔、春生、茉莉书房一叙。
    卢员外问了春生他看到的大户人家的大概样子，卢员外说：“按照你说的那户人家，应该是塞上白家。经常和匈奴来往，估计已经是匈奴的一个站点了。他家有钱买通了地方官，主要不出事，官员也懒得管。我估计是你们被他们安插在客栈的眼线给盯上了。匈奴在凉州眼线众多，特别是安插在客栈居多，以监视来往客人。你们三人尽管很低调但是还是容易引起注意的。加上你们找为匈奴服务过的铁匠，那他们就猜到了你们想造匈奴的宝刀，我分析是这样的。”
    东方朔觉得他分析地有道理。
    卢员外继续说：“那个铁匠，九死一生，好不容易逃出来，他为人一直很低调，结果还是被弄死了，唉，可惜啊！”
    春生问：“只有他可以造出宝刀吗？凉州就没有其他人可以吗？”
    卢员外说：“这个嘛，我还真不知道，王铁匠知道得比我多。不过我可以派人偷偷地去打听打听，你们就不要随便出去了，如果在外出现，他们还会找到你们的！”
    春生和茉莉心里话，找到我们也不怕，就是不愿意出门给师父惹事。
    在员外家待了几日，没有任何消息，闲来无趣，春生和茉莉来到卢员外的后花园里赏花。这花园比京城的一些大户人家的后花园可要大得多，花园里种了不少树，主要用来遮阳，然后间或种了牡丹、芍药、月季、夹竹桃之类的花，当然也有草原沙漠的一些草花象格桑花、太阳花之类，花朵鲜艳夺目，茉莉很喜欢。
    当茉莉弯下腰想摘花时，她突然看到地上有根线，茉莉多么聪明，她料想这线一点都不普通。于是她轻轻一拽，线的另一端，轰隆一声响，大树旁边两块木板弹开了，上面原本覆盖着薄薄的土，实际是木板拼成的洞门打开了。
    茉莉和春生都被吓了一跳，这卢员外家的后花园还藏着一个机关呢。