重新出山

政府官员可以像走马灯一样轮流坐庄；经济危机时有发生；通货膨胀会一浪高过一浪，但是，只要身在伦敦，邦德的早餐习惯几乎雷打不动。对于从事他这种职业的人来说，这种习惯是再糟糕不过的了：一个遵循习惯生活的人，从一大早开始就要遵循一种特殊的习惯，必须使用一种与自己的其他“明通”牌瓷器配套的，杯口镶着一圈金环的深蓝色的鸡蛋托杯，而且喜欢使用“安妮皇后”牌银制咖啡壶，以及配套的咖啡器皿。毫无疑问，必须用“赶时髦”一词才能准确描述这种习惯。如果有人对邦德说，他这是势力小人的恶习，他准会跟你急。每个人都有权按照自己独特的习惯做某些事情――其实这不仅仅是个权利问题，能够使头脑和胃口感到舒服是最现实的问题。
自从那次和小机灵在一起的经历以后，邦德几乎没有分过心。他把在金杯大赛那天与安东・默里克的会面当作一项严肃的任务来准备。
最近一些日子，每天傍晚下班以后，他都是直奔自己的公寓，回到家便打开一本书。这本书原来是夹在两本书之间的，一本为斯卡恩出版社出的《赌博大全》；另一本是1895  年版的《智者和愚者――各种赌博游戏欺诈手段之探秘》，作者为约翰・内维尔・马斯凯莱。每天晚上他如饥似渴般研读的这本书是本世纪初期的某个人自费出版的。邦德是数年以前在巴黎碰上这本书的，买回来以后，他在情报局经常光顾的一家装表社给它重新加了个牛皮的精装封面。这本书是某个化名为“划包人”的人所著，书名为《二指功夫的技巧、艺术和秘密》。实际上这本书最初是一篇内容广泛和翔实的论文，主题是古老的偷盗和扒窃艺术。
邦德利用家具、旧大衣――甚至落地灯――不断地练习他早已掌握的各种手法。他和M 商量好的与墨客邸庄园的东家及其扈从见面的方式，必须采用“划包人”介绍的最高明的技巧才得以实现。邦德心里清楚，若想做得人不知鬼不觉，必须不断地磨砺自己才行――像赌场的牌手，或者像游乐场那些无害的玩弄骗术的人那样。所以，他不断地按照书中的提示演练碰撞法、摩擦法、二指提法、手掌渗透法（专门用来掏胸前的口袋），以及抽张法――即从屁兜里的一沓钞票中抽出几张――和拇指提法。
扒手很少单独行事，最常见的团伙少说也有3 到10  人，所以，邦德的计划便更加难以实现。这首先是因为，他必须单独行事；其次是因为，他无法采用通常的扒窃手法达到目的。他按照书中的指点，由易到难逐渐接近了这本书指点的最高境界――顺项链法：“顺”字的这种用法可以追溯到19  世纪初期。当时说到“顺”的时候，往往是指从某人裤腰上的表兜里把手表偷出来。接近准备阶段后期的时候，邦德每天晚上都要花费数小时苦练顺项链法，以期自己的手法能够达到炉火纯青的境界。对于能否完成这次任务，邦德完全寄希望于M 在库珀的名画杰维斯将军凯旋而还下面一连好几天每天花费数小时向他介绍的情报确实准确无误。
这时，路边出现一块路牌，上书“阿斯考特――距离7 公里”，邦德把车开上了主干线，尾随一长串本特利牌、劳斯莱斯牌和奔驰牌高级轿车向阿斯考特驶去。他潇洒地扶着方向盘；上锁的工具箱里放着装在枪套里的勃郎宁手枪；车子的后备箱里放着小机灵为他特制的箱子；他身上仅仅穿着一件衬衣，灰色的薄大衣整齐地叠放在后排座位上，大衣旁边放着配套的礼帽。
出发之前，邦德曾经想道，小机灵完全可以在他的帽子里安装点东西，但是他没有把这一点捅破。她一直非常合作，无论邦德需要什么，她都会帮忙解决――“需要什么你只管说，剩下的都包在我身上了，007 。”每次说完话，她还不动声色地对他挤一下眼睛。
作为回报，邦德总是对她耸耸眉毛。
邦德像所有其他前往皇家赛马场的人一样，打扮得十分惹眼。实际上他一门心思只想着一件事――安东・默里克博士，墨客邸庄园的主人，以及他与恐怖分子佛朗科的关系。
无论这次的计划是多么仓促，邦德为完成任务所做的精心的，快速的准备工作终于结束了。眼下邦德是孤家寡人了，只有在紧急情况下，他才会请求支援。
在接近赛场的时候，邦德简直有点掩饰不住内心的得意。同时他也隐约感觉到，这次他的前途有点扑朔迷离，甚至还隐含着某种灾难。
6智取项链
如果说詹姆斯・邦德喜欢赛马场，他也仅仅是喜欢它的一部分――老百姓聚集的看台。紧靠赛道的看台上，生活是色彩斑斓的：各色人物都显得异常真实和活跃――成双成对出门作一日游的游客来这里只是为了寻求一时的刺激；卖彩票的人相互用行话大声交换着信息，活跃在赛场上的卖彩票的人都有自己的帮手在人群里监视着其他同行；下了赌注的人们用高深莫测的语言相互传递着消息，人们还相互帮忙传递下赌注找回的零钱。人群中充满了欢笑声，嘻闹声和嘈杂欢娱的嗡嗡声。
在头一两轮比赛进行过程中，邦德――衣冠楚楚，戴着礼帽――一直在老百姓聚集的看台上游来荡去，似乎他极不情愿回到自己应该去的贵宾席上。他的贵宾席入场券（M 为他弄到的）就别在大衣的翻领上。
他甚至在老百姓聚集的看台上观看了皇亲国戚入席的场面，当天来的是女王和菲利普亲王――像往常一样，女王夫妇是按照传统乘坐敞蓬马车从场内的赛道上入场的。身穿号衣的车夫和身披彩装的马匹构成了一幅色彩亮丽的画面，他们的入场使场内的气氛达到了高潮――入场式好像是另外一个世纪的一次盛典。
其实邦德入场以后所做的第一件事情，是寻找安东・默里克在大看台――别名塔特赛尔时装公司大看台――上的包厢（这是M 通过众多内线之一探听到的）。默里克的包厢在第二层，从左往右数第三个即是。
他身子靠在栏杆上，用特别装备处提供的望远镜浏览了一遍成阶梯形排列的包厢――望远镜是超大功率的，是巴克罗姆公司为情报局专门制造的，采用的是蔡司镜头。默里克的包厢是空的，可是有迹象表明，包厢的主人很快就会到场。在金杯大赛正式开赛之前，邦德情不自禁总是往遛马场那边看；在开赛之前，他实在是按捺不住自己，总是想在任务对象的赛马身上赌它一注。安东・默里克博士的参与看来没有什么获胜的希望，这一点是明摆着的，从公布的输赢比例上即可看出来。
最有希望获得金杯的是女王的马，尤其是因为，今天的骑手是莱斯特・皮戈特；而这匹马的输赢比例是4 比5 。其他参赛的马都是久经沙场的4 岁马，其中大部分都有过非常好的记录。特别值得一提的是佛朗西斯的赛马“福来”，德斯蒙德的两匹赛马“得来特”和“索福三得”，人们在这些赛马身上下的赌注最多。其他参赛的马看来只不过是捧场来的。说到墨客邸庄园主人的赛马“中国蓝”――它的父亲是一匹叫作“蓝光”的马，母亲是一匹叫作“吉赛姑娘”的马――看来无缘和上述赛马相匹敌。邦德手头的记录显示，它在前三场比赛中只有一次进入名次，记录是0-3-0 。
这匹赛马的输赢比例非常悬殊，公布的比例是25  比1 。邦德脸上掠过一阵苦笑，因为他心里清楚，M 如果知道他用公款赌赛马，一定会火冒三丈。
他心里想道，如果哪位人士想用公款赌赛马，就应该玩得潇洒一些才对。邦德心里琢磨着这些念头的时候，脚步已经向一处标着“诚实之音服务台”的卖彩票的窗口走去。他掏出110 英镑赌“中国蓝”获奖。110 英镑或许是个不起眼的小数目，但是，对于卖彩票的工作人员来说，即使在这匹马身上投入5 英镑，也是很难让人理解的。
“诚实之音”服务员咧开嘴笑着问邦德：“你是不是嫌兜里的钱烧包了，哥们儿？”
“我赌110 镑赢。”邦德丝毫没有动摇。
“好吧好吧，反正你心里有底，先生。可是依我看，你准是钱多得有点烧包，要不就是你知道些别人不知道的内部消息。”“诚实之音”服务员收了钱之后交给邦德一张票据，凭着这张票据，如果“中国蓝”――出于某种偶然因素――真的获胜，赌场应该向邦德支付大约2500  英镑：因为赌博需要交8 ％的税――所以邦德交钱的时候多付了10  英镑。
邦德回到贵宾席以后，立即感到这里的气氛压抑，有如一块低垂的乌云悬浮在自己头顶。他不喜欢这种观看比赛的气氛。尽管他喜欢女性，这里女人太多，也使他感到压抑。而且她们无论是年老的还是年轻的，都穿戴入时，头上还戴着稀奇古怪的各色帽子。他心里纳闷，看比赛用得着这些吗？
他不得不承认，有些人到这里来纯属为了换一换空气，当天的温度确实非常宜人，天空一碧如洗。另外一些人呢，纯属是为了显摆，是为了吸引那些喜欢采集花边新闻的专栏作家的注意，所以她们都戴着争奇斗艳的头饰。
或许这是一种成熟的消遣方式。想到这些他就感到压抑。为了排遣这种压抑，他走到大酒吧那里，吃掉了两份鲑鱼三明治，喝掉了一小瓶多姆・勃力农牌香槟酒。
按照M 本人的指示，邦德没有携带武器进入贵宾席――他的勃郎宁手枪安安静静地放在汽车里。