龙背上的帝国

    灼烧的烈焰，奔逃的人群，惊声的尖叫，整个雾城的西城区都是一片的火海。
    乔治望着被烈火吞噬，然后冒着浓烟的皮卡德利大街，痛苦地捂住了脸。
    “完了！全完了！我们的计划全完了！该死的，海军的那些人全是蠢材吗？怎么能够让郁金香舰队摸到这里，这一把火至少烧掉了半个雾城。”
    兰尼斯特此刻同样很是无奈，购买的商铺已经装修的差不多，而且开业的时间已经确定，就连请柬也发了出去，而现在这一场持续了三天三夜的大火，将一切计划全部付之一炬。而再过一段时间后，谁知道他们的商品还有没有这样的热度？
    泰姆河口和查塔姆之间有一根长达800码横江大锁链，任何人也未曾想到，郁金香的舰队竟敢深入敌腹，将战火烧到龙心王国的首都，只是让人想不明白的是他们到底是如何通过查塔姆的河口的？
    “已经打听清楚了！”老船长约翰面色古怪地走了回来。
    乔治迫不及待地问道，“怎么回事？”
    现在所有人都在关心着这个问题。
    “飞马骑兵！郁金香舰队的海军上将将过去王室的皇家卫队全部带了出来，然后出其不意地绕过了岸防的卫兵，并且还将拦江的大锁链炸断了。”
    “飞马？”拉格洛夫一脸惊奇地走了上来，“南大陆的各国竟然也有空军？”
    “不仅有飞马，还有龙鹰、蝎尾狮、狮鹫、角鹰兽……不过飞行魔兽的数量并不多，在战场上起到的作用并不大，因此一般当成皇家的仪仗队或是禁卫。只是没想到郁金香舰队的海军统帅竟然想到了这个主意，这效果还真是出其不意啊！”
    老船长看着大街上奔走逃出来的人群，悠悠地叹了口气。
    “听说郁金香的战舰冲进查塔姆基地后，炮击并占领了希尔内斯炮台，夺取了贮存在此地的四千多镑的黄金以及大量木材、树脂等物资，而且还焚毁八艘在船台上建造的战列舰，最后甚至还把蒙德将军的旗舰皇家查理号拖走，当成了战利品……这次遭殃的应该不只是我们这些平民，那些权贵们或许一大部分人也会遭受牵连。”
    随着老船长的述说，乔治的心沉到了谷底。
    他发现自己这次外出没有一件事的顺利的，现在他已经彻底没了发大财的念头了。如果能够平平安安的回去，他决定再也不做这样的事情了。
    “大人，或许这还是一个机遇……”正当众人胡思乱想的时候，一个地精小声地说道。
    “机遇？庞兹，你想到什么办法？”兰尼斯特不由的抬起了头来。
    这些地精都是跟着他一起来的，主要是协助他建立据点，宣传纳维亚王国的产品，并且想办法扩大贸易。
    “大人，我们的水泥专利不是已经申请成功了吗？雾城大火之后，人们最需求的就是一种耐火的建筑材料……”
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    望着腾空而起的白色飞马，格林倍感有趣地摸了摸下巴，然后这才走到了利奥波德的身旁问道，“这个郁金香的使者送来的是什么信？”
    利奥波德愁苦的表情微微有些变化，他脸上带着一丝笑意将手中信纸递给了格林。
    “最后通牒：鉴于你方袭击我国第四军团行为，限令所有矮人十日内全面退出奥特兰海港，将此地作为对于我方损失的补偿，并且必须交出此次参与袭击我方的维京野蛮人和龙，……否则一切后果自负。如果十日后我方得不到明确的答复，郁金香共和国将会对莫利亚矮人全面宣战……”
    割地交人，全面宣战！格林好笑地将手中的信函还给了利奥波德。
    “看来他们早有预谋，这次是真的撕破脸了，希望他们不要后悔。”
    奥特兰海港的争夺战结束已经一个月了，出人意料的是，郁金香的军队败退了之后，一直都没有动静，没想到这个时候忽然送来了最后通牒，看来的他们的军队已经准备完毕了。
    不过对方一直都在准备，莫利亚的矮人同样没有松懈，当格林与他们签订完合作协议之后，矮人们立刻建立了他们的第一家火药武器兵工厂。
    蒸汽机带动机床，枪炮零件标准化，流水线作业，如同机器人般的严谨和执着的矮人，让格林见识到了他们极其可怕的一面。
    仅仅只用了一个月的时间，莫利亚王国就制造出了三万支燧发枪和一千门大炮，并且还参考着维京人的模式（格林引用前世军队的制度）建立了五万人的新式军队。
    虽然现在装备还没有跟上，但是对于这支铁一样的矮人军队，没有人会怀疑它的战斗力。
    “你觉得矮人们会怎么做？”等到利奥波德告辞离去之后，玛丽侧过头朝着格林问道。
    “他们很有可能会先动手。”格林站在激流堡的露台上，看着周围飞溅而下的瀑布，摊了摊手说道。
    现在的利奥波德像是变了一个人，做事雷厉风行，从来不过多的犹豫，而且在莫利亚推行新的改革，几乎不遗余力。自从来到激流堡之后，他们几乎没有见过任何反对的矮人，或者说一切反对的声音在他们见到之前已经被消灭了。
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    如果说最近除了「郁金香的舰队一把火烧了龙心的半个首都」这样的大事外，大陆上还有什么让人们感到震撼的事情，那么就是莫利亚的矮人忽然对郁金香宣战了。
    战争的形势出乎了所有人的意料，并不是郁金香的军队迅速占领了莫利亚矮人的多少领土，而是仅仅只用了六周的时间，莫利亚的矮人已经将郁金香的军队逼到了悬崖边上。
    如果在沙林运河他们还不能挡住矮人的攻势的话，那么郁金香北方三省的领土将全部沦丧在矮人的手中。
    为此他们已经组建了六万人的军队——这对于一直侧重于建设海军的郁金香来说，可以算是他们史上规模最大的一支陆军了。
    不过今天龙心首都雾城的权贵们并不关心这个。
    与那些忙忙碌碌正在建造他们新房屋的平民们不同，大多数贵族和富商并没有在那场大火中损失多少。首先他们并不是只有一处住宅，另外他们的财富都在城外的私人庄园中……只不过大火还是给他们带来了一些麻烦。
    他们平时购物的皮卡德利大街竟然在大火中被付之一炬，那里是雾城最出名的商业街，集中了几乎所有的奢侈品品牌和历史悠久的店铺，因为做工考究和价格昂贵的原因，这里一直都是权贵们购物的首选地点。
    现在被毁了之后，他们的生活穿衣或多或少的受到了一些影响……你说让他们和平民穿一样的衣服，那真是比杀了他们还让他们难受。
    不过今天就不同了。
    因为仅仅只用了数周的时间，皮卡德利大街的一家商铺就宣布要开业了，而且售卖的还是让他们十分感兴趣的手表和丝袜。