铁爪虚空魔

那地究竟是干什么的呢？
正在这时，那个女孩右手一扬，好象是要回答邦德的疑问。随着她手的挥动，十几个贝壳撒在她身旁的沙滩上。那是一种淡红色的贝壳，邦德在远处看不出它们有什么特别的地方。姑娘又偏过头、看着左手上的什么东西，嘴里吹着口哨。她吹的曲子是“马里思”，在牙买加广为流传，邦德也很喜欢。它的歌词是：
无论白天，无论夜晚，马里恩，
坐在海滨的沙滩上……
突然，她两臂向上一举，打了个呵欠，停了一下后，又接着吹起来。邦德心里一喜，舔了一下嘴唇，跟着曲调放声唱道：
她那如水的眼波能荡起小船，
她那浓密的头发能引来小羊…
她显然吃惊不小，两只手闪电般地缩回来，捂住胸口，背上的肌肉一阵颤动。“谁？”她猛地转过身来，两手已离开胸部，一只手挡着下面，另一只手迹在脸上，指缝间露出一双惊恐不安的眼睛。她的声音紧张得直发抖。
邦德从树丛中钻出来，双手摇摆着，表示他没有武器，然后友好地看着她，笑一笑；“我是非法闯进来的，不会伤害你。”
她把语在脸上的那只手移开，一把抓住猎刀的刀柄。她的脸整个暴露出来。邦德暗自惊叹她的美丽。她有一张非常漂亮的面孔。长长的睫毛，蓝色的大眼睛，在阳光下显得分外明亮。嘴巴用力咬着，紧紧绷着两片鲜艳的嘴唇。那两片嘴唇如果松开，一定很丰满。她看上去很愤怒，下巴微微翘起，显得傲然不可侵犯。唯一使邦德感到遗憾的，就是她的鼻子，鼻梁有点歪，似乎受过伤，不过即使这样，她仍然算得上一个美人了。
她瞪着邦德，问道：“你是什么人，为什么到这儿来？”
“我是英国人，一个鸟类爱好者。”
她不相信地哼了一声，刀柄依然握在手中。“你怎么到这儿来的，是不是一直躲在这儿偷看偷着我？”
“我才看了你顶多十分钟。至于我是怎样来这儿的，必须在我知道你是谁之后，才能回答你。”
“我呀，牙买加人。采贝壳的。”
“我是划小船到这儿来的。你呢？”
“我也是。怎么没看见你的船？”
“和我同行的还有一个朋友，我们把船藏在树林里了。”
“可这儿看不出有船拖过。”
“我们可小心了，抹掉了所有痕迹。哪儿像你，”邦德指了指她那堆石头以及她的船，“你这样会惹祸的。你有帆吗？进来时一直扬着帆吗？”
“有帆。干吗不扬帆呢？我每次来都是这样。”
“那你肯定被它们的雷达发现了。”
“他们根本机不到我，从来没有过。”她把手从刀柄上松开，取下游水面罩，把水甩干。见邦德不象什么坏人，她的声音变得温和了一些。“你叫什么名字？”
“邦德，詹姆斯・邦德。你呢？”
“我姓赖德。”
“叫什么呢？”
“海妮查。”
邦德笑了。
“你干吗要笑？”
“不为什么，我觉得海妮查・赖德是个很好听的名字。”
“人们都叫我海妮。”
“好极了，真高兴在这里见到你。”
听了邦德这句话，她猛然意识到自己身上没穿衣服，脸一下子羞得通红，不好意思地说：“我要去穿衣服了。”她看了看散落在脚边的贝壳，很想把它捡起来，可是不敢把手从下部移开。她犹豫了一下，说：“我不在时不许你动这些东西。”
邦德被她孩子般的神气逗得直想笑：“放心好了，我只是替你照看着，不会要它们的。”
她极不放心地看了邦德一眼，转身往那堆乱石后面走去。
邦德走上前去，弯身捡起一只贝壳。它还是活的，紧闭着两片粉红的壳。邦德拿在手上，仔仔细细打量了半天，觉得它同别的贝类没有什么区别，就又索性把它放回了原处。他站起身来，看着脚下的那些贝壳，实在想不通她为什么要冒这么大的风险来采集这些东西。她孤身一人，来来回回，置危险于不顾。她说：“他们从来都没抓到过我。”如此看来，她是很清楚这里有危险的。这真是一个不可思议的姑娘。
刚才的那一幕又浮现在眼前，邦德不禁心旌摇荡。男人无论多么镇定，在那种情况下也不可能无动于衷的。她曲线裸露，四肢健美，眼睛明亮，嘴唇润泽，鼻子虽然有点歪，却丝毫无损于她的美丽。她愤怒握刀时象是一只受到惊吓的小动物，透出一股野性的魅力。她到底是谁？住在哪儿？父母是什么人？为什么她会象一只无家可归的小狗？
听见她的脚步声，邦德抬起头来。只见她穿了一身破烂不堪的衣服，褪了色的棕色上衣的袖子已经挂破，裙子与上衣同样颜色，但很短，刚刚过膝，裙子外面束着那条宽皮带，上面仍然挂着那把猎刀。一只帆布袋搭在肩上，活象传说中的女强盗。
她大踏步走到邦德面前，立刻蹲下去，一条腿跪在沙滩上，把贝壳捡起来，往她的包里放进去。
邦德问：“这些东西是不是很珍贵呀？”
她抬头打量着邦德的脸，好一阵后，才说：“你得发誓不告诉别人，我才能把一切告诉你。”
“我发誓，”邦德说。
“那好，我告诉你，它们确实很珍贵，珍贵极了。在迈阿密，一只好的要五美元才能买到，于是，我就专门拿到那儿去卖。那儿的人把这种贝壳叫作‘高雅的维纳斯’。”说到这儿，她的两眼闪闪发光，“我已经找了很久，今天早晨终于找到了它们栖息的海床。”她用手向海里一指。“不过你肯定找不到，因为那儿的水太深了，你无法塔下去。”她看上去很高兴，“而且我今天就把它们全部挖走，就剩下一些没有人要的，你去了也白搭。”
邦德哈哈大笑：“你放心我不会侵犯你的领地。我对贝壳一窍不通，也不感兴趣，真的。”
把贝壳检完后，她站起身来，问邦德：“你找的乌什么样呢？也很珍贵吗？你可以告诉我，我保证不对别人讲，我也不要你的鸟。”
“我找的鸟叫篦鹭，”邦德说，“一种淡红色的鹤鸟，有一张扁扁的嘴巴。你有没有见过？”
“哦，那种鸟，”她显得很瞧不起似的，“过去这儿至少有上千只，不过现在你连半只也看不到，全叫人给赶跑了。”她在沙滩上坐下来，双手抱着膝盖，做出一副无所不知的样子。她已完全消除了戒心，不再提防眼前这个陌生的男人。
邦德也在离她半码远的地方坐下来。他身子放松，双手托住下巴，显出很随和的样子，尽量使气氛缓和，以进一步了解这位奇异而又美丽的姑娘。停了一会儿，他说“喂，你说的都是真的吗？发生了什么事？为什么有人要把它们赶跑呢？”
地肩膀一耸，说：“就是住在这个岛上的那些人把马赶跑了。我不知道他们是谁，只听说有个中国人，不喜欢这些身。他养了一条龙，让龙出来赶马，把马统统吓跑了，甚至把马窝也给烧了。以前这儿有两个人和乌住在一起，照看它们。但是到后来，他们也被吓跑了，或者是被人杀了也说不定”
她平静地讲着这一切，口气一点也不夸张，眼睛始终望着大海，脸上一片茫然。
邦德道：见你说的那条龙是什么样子？你亲眼看见过吗？”
“是的，我亲眼见的。”她眯起眼睛报上变得痛苦不安。然后，她把目光转向邦德，好象想把心中的不安让他分担一些。“我一年前就开始经常到这里来寻找贝壳，我只要贝壳，别的全不要。但是直到一个月以前，也就是上次来的时候，我才在这儿发现了很多贝壳。”她停了一下，又说，“圣诞节前，我突然想到应该到这条河来找找，于是我就领着河往下走，一直走到源头，那两个养鸟的人以前就住在那儿。可到那儿一看，他们的帐篷已经全部被毁坏了。当时已经很晚了，我只好留下来过夜。睡到半夜，我突然醒了，看见离我只有几十米远的地方，一条龙正在向我走来。月光下，我清清楚楚地看见它两只眼睛很大，嘴很长，尾巴很尖，两只翅膀短短的，身上的颜色黑黄相间。它一边朝我走来，一边发出可怕的吼声。树林里的马被吓得到处乱飞。突然，它喷出一团火焰，许多马被烧死了，还烧着了很多树。我第一次见到这么可怕的场面，简直被吓得半死。”说完，她转过身来看着邦德的表情，然后又转身呆呆地望着大海，“我知道，你不胡信我的话。”她很生气，声音很激动，“你们这些城里人，对什么都不相信，哼！”
邦德耐心地解释道：“海妮，世界上压根就没有龙。你只不过看见了某种很象龙的东西罢了。我真想知道它到底是什么。”
“你凭什么说没有龙？”邦德的话真的激怒了她，“这个岛上过去从来没有人住，说不定正好适合龙生长。话说回来，你对动物界的道多少？我可是伴着蛇这些东西长大的。我问你，你见过螳螂交屋后吃掉它的丈夫吗？你见过獾跳舞吗？你见过猪鱼跳舞吗？你知道猎鸟的舌头有多长？你见过小蛇用脖子摇铃吗？你见过蝎子中暑后把自己蜇死吗？你见沙…”她提出了这一连串稀奇古怪的问题，盯着邦德，叹了口气，颇有些失望地说：“唉，你和那些城里人没区别，什么也不懂。”
邦德说：“海妮，我承认我在城里没有见过你说的这些事，我很高兴从你这儿听到。