铁爪虚空魔

于是我到处寻找，最后在这个岛上找到了很多。别提我有多高兴了，这下只用五年，我就能把钱攒够了。所以，你今天早晨站在我背后时，我非常不放心，害怕你要偷我的贝壳。”
“你也吓了我一跳，我还以为你是虚空大夫的女朋友呢。”邦德玩笑似地说道。
“谢谢你的抬举。”
“你对将来有何打算呢？你总不能一辈子都采集贝壳吧。”
“我想去当应召女郎。”她毫不迟疑地说，就跟说要当“护士”或“秘书”一样。
邦德决没料到她这样回答，一时不知说什么好。然而她以为邦德不懂，便问；“你不知道什么是‘应召女郎’？就是那些长得漂亮，穿得也漂亮的姑娘，”她解释道：“有人打电话约她们，她们就去跟人家睡觉，然后就收人家的钱。在纽约，应召一次可以挣一百美元呢。我觉得这个工作最好。当然，”她认真地说，“开始我不应该收钱太多，等我完全学会了，再收高价。你一次付给她们多少钱？”
邦德笑了起来；“这个我也想不起了。我总共只有那么一次，都是很久以前的事了。”
她叹了口气说：“是的，我相信，象你这种人，不用花钱，女人也愿意。只有那些丑男人才花钱。不过干这一行也不是十全十美。大城市里，任何一种职业都非常可怕。你肯定听到过不少应召女郎的遭遇。我并不打算干得太长，顶多三十岁，然后就回牙买加，用我挣的钱买所房子，嫁个好男人，然后生几个孩子。不过现在，我还将尽量多采集‘维纳斯’。你认为我这个计划怎么样？”
“我认为这个计划的结尾很不错，但坚决反对计划的前面部分。你怎么会知道应召女郎这一行当呢？也是从那本百科全书上读到的？”
“当然不是，你尽开玩笑。两年前，纽约发生过一件有关应尽女郎的大案，详详细细地登载在格林纳日报上。我是从那上面看到的。其实，在金斯顿也有这种姑娘，只不过生意都不大好，一次才挣五先令，而且只能在树丛里。我的保姆曾告诉过我，千万不可学她们，不然会惹麻烦的。我相信她的话。五个先令太少了，可是一百美元……。”
邦德打断她：“其实，没有那么多钱。首先你得找个经纪人为你招揽男人，还得给警察行贿，不然就有麻烦，一旦发生什么意外，你很容易去坐牢。说真的，我不希望你去干这种事情。让我告诉你该干什么。你对动物和昆虫了解得那么多，完全以在美国的任何一家动物园里找到一个满意的工作。或者你可以去牙买加大学，你一定会喜欢那儿的。你也一定会找到一个称心如意的丈夫。不传干什么都行，千万别去做应召女郎。你长再这么漂亮，有一个漂亮的身材，应该把它留给你所爱的男人。”
“书上也是这么写的，”她有点动摇了，“可是在博德瑟特，找不到一个值得我爱的人。”她说，“你是个大好人，除了你，还没有人和我说过这些。我从一开始就喜欢你，并让你无意中知道了我的一切。我相信我还会喜欢其它许多人的，只要我能离开这儿。”
当然会的，很多。要知道你非常可爱，我看作第一眼时就有这种直觉。”
“你第一眼，只看到了我的背。”她的声音赖洋洋的，但听得出很高兴。
邦德笑了：“是的，你的背很动人，另一侧更动人。”他想起了见面时的情景，浑身不由一荡，赶紧故作生硬地道：“快睡觉吧，海妮。等回到牙买加，咱们再慢慢聊。”
“好的。”她已睡意朦胧，“但你发誓不是骗我？”
“我发誓。”
她在睡袋里动了一下，邦德转过头去一看，她已象个孩子般睡去。
夜深了，四周静悄悄的，没有一点声息，空气中透着阵阵凉意。邦德把头埋在膝盖上，他还不想睡，眼前又浮现出这一天的种种经历。他的生活中突然撞过了这个不同寻常的姑娘，命运把他们紧紧地连在了一起。现在，她就象一只可爱的小动物，依偎在他身旁，寻求他的保护。邦德暗自决定，这次任务完成后，一定要把她安排妥当之后才能离开。当然，困难会不少，但最少应帮助她去做整形手术。可以托儿个朋友，替她找份工作，还应该替她买点衣服，租所房子，为她搞好新生活的开端。然后呢？怎么处理对她的感情？他知道自己已经喜欢上了她。虽然她还是个孩子，但又并不象个孩子。她身体丰满，生活上历经艰辛，已经很成熟了。她的性格言谈中有些孩子般单纯的东西，使得她更可爱，她很聪明，她任何一个地方比其他二十岁的姑娘更杰出。
邦德正在凝神思考，她拉了拉他的袖子，轻声问道：“怎么，你睡不着？是不是很冷？”
“不冷，我没事。”
“睡袋里面很暖和，你愿意进来吗？这里面空间足够。”
“不，谢谢你，海妮，我这样就可以了。”
过了一会儿，她低声说道，“你别误会…我是说，你只要不和我做……那样的事就没关系……我们可以背对背地睡。”
“海妮，亲爱的，快睡吧。我很想和你在一起，但今晚不行。况且，我马上就要去替换夸勒尔放哨呢。”
“是的，我知道，”她似乎不太高兴说，“那回牙买加后总可以吧？”
“也许。”
“你一定得答应我。你要是不答应，我就不睡。”
邦德说：“好的，我答应你，这下该题了吧，海妮。”邦德的声音里其实充满了渴望。
“好的，你答应了，那你就欠我一次了。”她又高兴起来，对邦德说，“晚安，亲爱的詹姆斯。”
“晚安，亲爱的海妮。”
第十二章 安息吧，夸勒尔
邦德觉得有人猛推他的肩头。他马上跳了起来。
“头儿，有什么东西正从水里过来。会不会是那条龙？”是夸勒尔低沉的声音。
海妮也醒了过来，不安地问：“出了什么事？”
邦德说道：“海妮，你呆在这儿，别动。我去那边看看。”说完他一闪身进了树丛，夸勒尔紧紧跟随其后。
在离湖边大约二十码的一片树丛中，他们隐蔽下来。邦德透过树叶，朝外面望去。
黑暗中他看见一个庞然大物正从湖中冲过来，离岸边大约还有半英里。那是个什么怪物？两只眼睛大得吓人，发出刺眼的光芒，嘴里喷出的淡蓝色的火苗足有一码长，头部是扁圆形，身上的翅膀象蝙蝠。它一边跑，一边低沉地怒吼着，发出很有节奏的声响。这时，它正以每小时十英里左右的速度朝他们这个方向冲过来，湖面被它搅起一道道浪花。
夸勒尔小声说：“天哪，头儿，这个可怕的家伙是什么怪物？”
邦德站起身来说，“现在还不清楚，估计是拖拉机一类的东西，外面加了一层吓人的伪装，你听它跑起来的声音，眼发动机的声音毫无差别。所以，你不必担心是什么龙。”他接着又说，“看来逃跑是不现实的，它比我们跑得快，而且根本不受沼泽和树林的阻挡。我们只好在这儿和它硬拼。首先找准它的要害，也就是驾驶员。可驾驶舱一定装有防护，我们很难说能不能击中他们。夸勒尔，等它驶进两百码以内，你就向它头部开火，尽量瞄准，连续射击。到了五十码时，我来打它的头灯。它的轮子一定很大，说不定是飞机轮胎，但我必须把它打坏。你就站在离我十码以外的地方。注意，他们很可能会还击。我们得设法将它往这边引，千万别让那个姑娘受伤。”
邦德在夸勒尔那结实的肩膀上拍了拍说：“不要太紧张，别想它是什么龙，这不过是虚空大夫的吓人骗术。我们只要能干掉驾驶员，把这个该死的东西缴过来，就可以乘它回到船上去，还可以使我们的脚免受累。”
夸勒尔笑了。“头儿，我就照你说的办。愿上帝保佑它真的不是一条真正的龙。”
邦德向另一侧跑去。他分开树丛，观察了一下地形，以寻找一个最佳射击位置。他突然轻轻喊了声：“海妮！”
“我在这儿，詹姆斯。”她胆怯地说道，也不知什么时候她跑过来了。
“挖个沙坑，就象我们早晨在沙滩上那样，把前面的沙堆厚一点，躲进去躺着，一动也别动。我们可能要开枪。别害怕，它不是龙，仅仅是个大拖拉机罢了，虚空大夫的手下那些人就坐在里面。我来负责干掉它。”
“詹姆斯，你得小心点。”她好象有了勇气。
邦德单腿跪在地上，继续观察着。
那个怪物离他们还有三百码了，头灯射出的两道黄色光柱照亮了湖岸，蓝色的火焰仍然不断地从它的嘴里喷吐出来。它的嘴长长的，张得很大，外面涂成金黄色，看上去的确象是龙的嘴巴。是喷火器！邦德一下反应过来。不知它的有效射程有多远？连邦德也不得不承认，它的样子实在有点恐怖，特别是它在湖中狂叫怒吼，让人听了胆战心惊。设计它的人一定花了不少心思来增强它的恐怖效果。不过，当地的土人或许会被这种东西吓破了胆，而邦德却不吃这一套。比这更恐怖的东西他都见识过。再说他手上的枪也不是吃素的。
夸勒尔开始射击，子弹击中了目标，发出金属碰撞的声音，显然是打在它的装甲上面。夸勒尔又开了一枪，对方没有反应，接着又是一个连发。啦啦啦，子弹全都命中目标，但却毫无作用，那怪物仍然以原有的速度向他们冲来。距离越来越近，邦德举起手枪，“叭”的一声，击灭了它的一盏头灯。