生命无常

前方很远处的海平面矗立着一座海岛，看上去并不高出海面多少。太阳从地平线升起，天空由珍珠白转成湛蓝。奎因说得一点不错，这是一个大晴天。
“怎么样？”
楠尼靠近邦德站着，四面远眺。苏基去了那艘船，一个人在那里忙着。
“什么怎么样？”邦德反问，语气很干脆。
“怎么样，能够找到你，我们够聪明的吧？”
“够聪明，”邦德提高了嗓门，似乎有些生气似地，“但是有这个必要吗？”
“你的意思是把这几个人吓跑就成了吗？”楠尼嘴里讲出来的这句话以及她的表情，邦德感到有些陌生和奇怪。楠尼也被激怒了：“有必要，非常必要。你甚至连一句谢谢都没有说，詹姆斯。不错，我们曾打算友好地处理这件事，可是他们先用那支该死的乌齐冲锋枪开了火，使我们别无选择。”
她指着她们那艘船，船舷上有一排枪眼，尤其是船体的上部。
邦德点点头表示同意，低声表达了他的感谢。
“你们能够找到我确实非常聪明，我想更多地了解一些情况，请你告诉我好吗？”
“既然这样，可以。”楠尼仍有些暴躁，“但首先我们应该将这里清理一下。”
“你们用的是什么武器？”
“两把手枪是从你箱子里拿的，你的行李被送回到基韦斯特的饭店。我想必须弄开箱子上的锁。当时我并不知道怎么弄开这个数字组合锁，真是绝望之极。”
“燃料油足够吗？”
她指着船后部柯奇图姆尸体那边说：“那里有两桶，我们还带了三桶，在那边的船上。”
“这里看上去就像遭过一场大劫似的。”邦德皱着眉头，“关键是不能让人看见这些尸体。最好的办法是将这艘船炸掉。最好我们与这艘船拉开距离后做这些，这并不是什么难事。首先要有一些引爆物，但我们手头没有。”
“我们有信号手枪，我们能够利用信号弹的火焰来引爆。”
邦德同意了：“好的，那么距离要多远，一百米够了吧？你到那边和苏基一起，将信号手枪和信号弹拿出来。我在这里做些必要的准备。”
楠尼转身离去，她跳过船护栏，到了那艘船上，高兴地呼叫着苏基。
邦德开始做这项令人厌恶的工作。对于这一事件的突然转机，他仍有些弄不明白。她们怎么能够找到他的？又怎么能够在正确的地点、恰好的时间，突然出现在自己面前？这似乎不会是巧合，必须有周密的安排。在解开所有这些疑团，而且要使自己信服之前，他对这两个姑娘是不会完全信任的。
他仔细地将这条船搜索了一遍，将所能找到的所有用得着的东西全划拉到甲板上。有绳子、电线，还有结实的鱼线，是钓鲨鱼和箭鱼用的。他把所有的武器扔下了船，只留下奎因的自动枪，一把普通九毫米口径的勃郎宁和一些弹夹。然后他把死尸拖进尾舱。柯奇图姆已经在那里了，只需将他翻过来。邦德先用脚试了试，但是船主的尸体堵在轮机室门口，邦德必须尽全力将它移开，舱门才能打开。最难弄的是奎因，先要将它从护栏上拿下，然后将这具血肉模糊的死尸沿着狭窄的舱室之间的夹道拖过，这具尸体离后舱最远。
邦德把三具死尸排成了一排放在燃料桶上，用鱼网把他们捆在一起。他再回到船首将那些收集起来可助燃烧的东西——床单和毯子，还有从四个舱室床铺上取下的靠垫、枕头、零碎布块等等，全都整齐地叠好，用稍重的救生衣和其他装备将它们压住捆起。他在尸体旁预备了一根绳子。
他跳到另一艘船上，看见苏基正站在轮机舱内，楠尼在她背后，立在通向舱门的台阶上。楠尼手里拿着信号手枪，上面还封着口。
“在这儿，信号手枪。”
“信号弹多吗？”
她指着一个金属盒子，里面装着十几只信号弹。每只弹身上都标明了它的火焰颜色。有红有绿，还有照明用的。邦德捡了三只照明弹。
“这些对我们更适用。”
他迅速地向她们讲了如何使用信号枪。苏基开动了引擎，捕尼将缆绳解开，只留下船体正中央的一根绳子。
邦德回到原来那艘船上去做最后的准备。他把那根绳子拉到尸体旁与整理好的易燃物拴在一起，轻轻把延伸到船后舱的这根绳子摆好，直到能够到燃料箱。他又返回船头取回一桶备用的燃料，将燃油倒在那些易燃物上，再到后舱将尸体也撒上油，特别将那根绳子浸足油，用它作导火索。
他还怕不够，又开了第二桶油继续没在尸体上。做完之后，他旋开了主燃料箱的盖子，将浸透了油的绳子头塞了进去。
“准备行动！”他喊着。
他从后舱飞快地奔出，跃过船舷的护栏，跳到苏基她们船上。这时楠尼刚好松开船中央的那根绳子，苏基慢慢地开动机器，灵活地调正了船头，他们与那只弃船渐渐拉开了距离，他们轻轻转动船身，船尾对着弃船驶开了。
邦德立在船尾的较高处，取出一个照明弹装在信号手枪上，他在测着风向，注视着逐渐拉大的距离，大约驶开80米左右，他举枪瞄准发射，角度并不高，弹道平缓，但照明弹带着一股白烟从弃船的船头飞过落入水中。邦德又装上一颗，调整了角度再次发射，这次照明弹飞啸着在空中形成一道弧线，正中目标。它带着白烟正好落在弃船前甲板上，也就是一两秒钟的沉寂，甲板上的那些易燃品因为浸满了燃料，一下子剧列地燃烧起来。接着火焰沿着那根绳子——浸过油的导火索，窜进了后舱，开始燃及尸体及燃油箱。
“加足马力，尽量迂回前进。”邦德对苏基大叫。
邦德的命令还未下完，苏基就加大了航速，船首都翘了起来。他们迅速摆脱了那艘船。他们看见那条船后舱起了大火，说明尸体已经烧了起来，这时后舱发出一声巨响，形成一道红黄相间的火光，接着冒出一股浓浓的黑烟，主燃油箱终于爆炸了。这时他们已经远离那艘船大约两公里。船被炸得粉碎，随着爆炸后的浓烟，渔船的零部件又像瀑布似地纷纷从天而降，海水逐渐涌进那艘船，将它整个沉入水中，邦德在船尾感受到了爆炸形成的冲击波，他脸上觉得吹来的风热辣辣的有些烧灼感。
他们行驶过5公里后， 回首望去，海面上一点痕迹都未留下，邦德仍倚在船后部高处，凝视着那片小小的烈火炽燃的海域。
“要咖啡吗？”楠尼问。
“我们这艘船在海上可以呆多久？”
“我们租了一整天钓鱼，”楠尼说，“看来不会令人怀疑。”
“嗯，我们应该钓些鱼。苏基，你那儿没事吧？”
苏基·坦佩斯塔转过身，点头微笑着。
“她从小就一直驾船。”楠尼在扶梯下面向邦德示意，“咖啡在那儿……”
“我想知道你们怎么会找到我的。”邦德紧盯着楠尼。
“我告诉你，我曾经提醒过你的，詹姆斯。”
他们在后舱内狭窄的铺上面对面地坐着。海浪拍击着船舷，船身有些摇晃，他们小心地端着咖啡杯，尽量不使咖啡晃出来。苏基减慢了航速，渔船在缓慢地兜着大圈子航行。
“只要诺里什国际保镖组织承诺对阁下提供保护，你时刻就在它的照料之下。”
楠尼将一双修长的腿盘起，坐在铺位上。她解开了发卡，一头又黑又密的秀发垂在双肩，衬托着那张有些顽皮的脸庞。她的双眼略呈灰色，在长发的映衬下，显得温柔而有趣。小心，邦德思忖着，这个女孩儿必须对我解释清楚她的来龙去脉，最好她说的一切能够让我相信。
“所以我得到了你们的照料。”他面不改色地说。
楠尼开始从头讲起。她说在迈阿密国际机场听到有人叫邦德这个名字，她就撇下苏基和那些行李，与邦德保持一定距离跟上了他。
“那个地方我随时可以隐蔽自己，你是知道的，那里人很多。我们有自己的规矩，凭我的经验，我能够判断我的当事人是否受到了威胁。”
“可是他们将我带进了汽车。”
“是啊，我记下了车牌号，然后马上给公司在那里的分部打了一个电话，让他们进行了调查。我还说如果需要还会给他们打电话。我又给航班预订处打了一个电话。”
“真是一位足智多谋的女士。”
“詹姆斯，我相信要是你也一定会这么干的。我了解到，除了原订飞往基韦斯特的航班外，另有一辆私人航班已经被编人计划之中，我就将这架航班的一些细节统统记了下来……”
“都有什么？”
“公司的名字是‘生态与文明促进协会’。”
邦德心里重复着每个单词，将每个字首字母连了起来：SPEC，就是“幽灵”。
“这时距飞往基韦斯特的普罗维登斯-波士顿航空公司的航班起飞只有6分钟了。我将赌注押在这个航班，乘它赶在那架私人航班之前到达基韦斯特。”
“你也将赌注押在我肯定搭乘那架‘幽灵’航班上罗？”
她点点头：“是的，你肯定是乘那航班，如果不是才怪呢。这样我们在你到基韦斯特之前就争取到宝贵的5分钟， 我们下了飞机租了一部汽车将苏基送到饭店，然后我跟着你们到了那个西尔斯敦的购物中心。”
“后来呢？”
“我也不知道，”她停顿了一会儿，没有看邦德，“老实讲，我当时真不知道怎么办。