末日危机

“告诉他们放下武器。”马奎斯说。米斯洛夫对他们说了句俄语，两名卫兵乖乖地把枪放在了地上。马奎斯向格拉斯微微点了下头，格拉斯不动声色地扣动了自动步枪的扳机。
“现在，伊格尔。”马奎斯说，“就剩下你一个了。说！俄罗斯黑手党究竟打算付给我多少钱？”
米斯洛夫艰难地咽了口口水，然后结结巴巴地说：“先付20……20亿美元，我们返回加德满都后再付20亿美元。”
“你带来了吗？”
“也是钻石。”
“在哪儿？”
米斯洛夫朝一个口袋指了指。格拉斯打开口袋，发现里面有好几个保温瓶，每个瓶子里都装满了未经琢磨的钻石。
“你他妈的刚才为什么不把这些钻石都拿出来？”
米斯洛夫耸耸肩，不自然地笑了笑说：“我是商人，我想告诉我的上司这些钻石都付给你了。当然，我要把剩余的都留给自己。”
“我明白了。好吧，谢谢你，伊格尔，我收下你的奉献。”马奎斯说完，随手扣动了扳机。俄国人的半边脑袋被子弹炸得血肉模糊。
现在，营地里只剩下他们两人了。沉默片刻后，格拉斯说：“我的上帝，罗兰德，我们发大财了。”他把一半的保温瓶塞进自己的背囊，马奎斯收起了另一半。
“快点，我们离开这儿。”
两人离开营地，爬上一道斜坡朝山北侧的边缘走去。当他们经过一处冰墙时，昌德拉·古隆突然从藏身处跳出来扑向卡尔·格拉斯，一惊之下，格拉斯的AK—47自动步枪脱手滑落到山下。
两人都停住了脚步。昌德拉一拳击中格拉斯的面部，打得格拉斯一连后退好几步倒在马奎斯身上，正在向外拔枪的马奎斯手枪被撞飞，落进昌德拉身后的一堆积雪中。廓尔喀士兵后退两步，站在两人和那堆积雪中间。
他们现在正站在一处十分危险的峭壁边缘上。
“你们被捕了。”昌德拉说，“必须跟我回到五号营地。”
马奎斯笑了起来。格拉斯拿不准该如何做出反应，也跟着笑起来。
“哦，是吗？”马奎斯说，“你要逮捕我们！听我说，我们出20卢比，雇你为我们扛行李，怎么样？”
“把起搏器给我，”昌德拉说，“我可以保你们不死。”
“卡尔，把这个又臭又硬的古隆扔到山下去。”
身高体壮的格拉斯向昌德拉扑来。然而，廓尔喀土兵训练有素，身手不凡。
“廓尔喀战无不胜！”昌德拉一边抽出库克里腰刀一边大喝道。
只见刀光一闪，卡尔·格拉斯的头从他的肩上飞起来，在半空中旋转着落到峭壁的边缘，而身体却令人毛骨悚然地立在原地，血像喷泉一样从脖颈处喷射而出，洒向周围的雪地。
这一幕让马奎斯吓破了胆，他急忙转身不顾一切地向远处逃走。昌德拉飞起一脚把格拉斯踢下山崖，重新追赶马奎斯。
一道光滑的岩壁挡住了马奎斯的去路，但这并不能阻挡他。只见他用一只手挥动冰镐，凿出供脚踩的凹痕，拼命向上攀登。他已来不及固定锚桩，只凭着野兽般的力量和攀援技巧，想逃脱被追杀的命运。
昌德拉赶到岩壁底部时，马奎斯已向上攀了约30英尺。他不知道自己能否攀登上去，毕竟左手已彻底废了。用一只手能攀登吗？然而，就让叛国者这样跑掉吗？
廓尔喀的格言又响起在耳畔：“宁死不当胆小鬼……”
决心下定，昌德拉甩开手臂，把冰镐的尖端牢牢钉人岩石当中，然后单臂引体向上，双脚踩在一条裂缝的边缘后，把全身紧贴在岩壁上，迅速拔出冰镐。在这一刹那，他的身体几乎失去平衡，可冰镐又迅速钉人一个新的地方，从而稳住了身体。昌德拉缓慢地攀登着，每重复一次这样的动作，便能上升几英尺。与此同时，马奎斯已接近岩壁的顶端。
昌德拉已攀登近20英尺，通过呼吸器吸到肺里的空气突然发生了变化。氧气瓶内的氧气耗光了！他摘掉氧气面罩，深深地吸了口刺人肺腑的冰冷空气，继续向上攀登。
他抬头看了看自己的追捕对象。马奎斯正坐在岩壁的顶端，手里拿着一个闪闪发光的金属物件在等着昌德拉。那是一把登山运动员常用的铁锁。当昌德拉又靠近一些后，马奎斯瞄准他把铁锁掷出手。铁锁击中了昌德拉的肩膀。突然遭到的打击使昌德拉差一点丢开手里的冰镐。
昌德拉此刻无法继续攀登了，他的身体伏在岩壁上进退不得。
马奎斯从背囊里取出一枚冰螺钉，在手里掂了掂然后掷下来。
冰螺钉正好打在昌德拉的头上。他硬挺住疼痛，死死攥住冰镐的手柄，匍匐在岩壁上，试图控制住双脚不要下滑。他现在连气都透不过来了。
几秒钟后，又一枚冰螺钉击中他的前额。这一次打得他晕头转向，身体失去了平衡。一只脚先滑了下去，他想用冰镐控制住身体，但岩壁又湿又沿，根本无处着力。他想伸出冻坏的左手，但已完全不听使唤。这时，另一只脚也从蹬踏之处滑了出来，进而整个身体脱离岩壁，后仰着摔了下去。他的身体摔到一块突出的岩石上弹了起来，跌进了万丈深渊。
坠落过程中，这名廓尔喀士兵没有发出惊叫。那句格言仍在他的脑子里不断闪现：“宁死不当胆小鬼……宁死不当……”
罗兰德·马奎斯在心里一个劲地咒骂卡尔·格拉斯带走了另一半钻石。他不知道背囊里的钻石到底值多少钱，但他估计要买通逃离英国的道路，到另一个国家隐姓埋名，舒舒服服地度过余生，这点钻石未必够用。
当然，他可以继续为第17号蒙皮寻找买主。也许可以把它再卖给联盟！他想。他们非常迫切地想得到它。他们派出的那个笨蛋施伦克未能达到目的。也许他们会同意付给自己一大笔钱。毕竟自己从一开始就协助他们从第一作案地把说明书偷了出来。现在的问题是得找一个合适的人去和他们谈判。他不知道哈丁的联系人是谁。几个月前，当哈丁拿着联盟给的少得可怜的酬金找到他时，他就认定那个博士是个极其贪婪的人，很容易变节。他给哈丁出主意，让哈丁按联盟的命令去做，但绝不能把说明书提供给他们。他和哈丁假装把说明书弄丢，然后再卖给俄罗斯黑手党，以便共同发一笔横财。哈丁开始时害怕联盟会识破他们的企图，但他很快打消了哈丁的顾虑。两人共同策划偷出了说明书，并成功地摆脱了联盟的控制。现在，说明书在他手上，他可以任意要价。
联盟会不会报复他？会不会拒绝与他做这笔买卖？他认为不会。联盟一直急于得到说明书，他们大概是最可能的买主。Ｚ国人给的钱太少。他不知道比利时探险队的后台是什么人物，可他不在乎。他们很可能是某个欧洲国家联合体资助的。
要想使这个计划成功，他必须在联盟找到他之前主动与联盟取得联系。但他不知道怎样才能找到他们，不过他有许多联系人可以帮他做这件事。他得先返回五号营地，把起搏器收藏好。他得千方百计避开邦德，如果他还活着的话。
马奎斯抬头望望天空，天又开始阴起来了，再过三四个小时，风暴又将来临。得赶在风暴到来之前回到营地。路程不算远，可他现在已筋疲力尽，还一阵阵地头疼。他检查一下氧气瓶，发现氧气几乎就要用光了。这一定是头疼的原因，他想。从背囊里取出最后一个氧气瓶换上后，他感觉好多了。他要冒险返回五号营地的另一个原因就是补充氧气。他又休息一会儿，嚼了两块格兰诺拉麦片，又喝了点水，便起身朝营地走去。他现在惟一需要注意的就是尽可能避开007。
詹姆斯·邦德和霍普·肯德尔整个早晨都在营地周围寻找失踪人员留下的踪迹。风暴把任何可能留下的踪迹都给掩盖了。他们认为，除了留在这里等待以确定是否有人回来外，他们已别无办法。两人决定把一个冰隙再扩大一些，以便把死亡人员都葬在里面，然后他们将再次钻进睡袋躲避即将到来的风暴。第二天他们就要下山了。邦德很不情愿就此罢手，可再待下去已无事可做。向上继续攀登干城章嘉峰，去搜寻那些可能已经死去或被风雪埋葬的人显然是鲁莽的。至于那可恶的第17号蒙皮，他想，既然已经研制成功一次，就肯定还能研制出来。英国杰出的物理学家多的是。如果马奎斯确实偷走了说明书，并且从另一条路下了山，那也只好由他去。要是说明书真的落到了敌对势力的手里，责任也不该由他邦德来负。
他已尽到了自己的责任。
霍普把巴洛和莱奥德的尸体拖出帐篷，以便把他们埋葬。邦德走进鲍尔·巴克的帐篷，看了一眼盖在尸体上的黄绿条纹的防寒服，轻轻叹了口气。这太不幸了，他已经喜欢上了这个荷兰人。在把他的尸体拖出帐篷之前，邦德决定先用巴克的卫星电话与伦敦方面通一次话。
电话要得出乎预料地顺利。特纳先接的电话，他把电话直接转给了Ｍ本人。她表示同意邦德的计划，要是失踪人员到明天还不露面的话，他就可以下山。至于罗兰德·马奎斯，她已经向有关部门下达了通缉令。如果他胆敢在任何一个西方国家的机场露面，他一定会被逮捕。
“别担心，007。”Ｍ说，“我已经向国防部长汇报了案情的发展。他除了震怒之外，也别无良策，看来只好暂时作罢了。