坠灵公约

在盖亚的力量下，数块山石拔地而起，轰隆隆地朝着审判团军队溃逃的方向砸了下去。半个山头都剧烈颤抖起来，像地震一样久久不息；当它耗尽力量、返回朵兰身体中时，前方已经多了一片高高低低、耸立在去路上的石林。
    士兵们死的死，逃的逃；他们丢下了火把和受伤的同袍，像退潮一样片刻间就不见了踪影——橙红耀眼的火在林间跳跃起来，仿佛一个逃脱封禁的妖魔；不过土地被血和露水浸得湿湿黑黑，还是没有让它烧成山火，慢慢熄灭了。
    当树林间青烟徐徐飘散的时候，浓黑夜色里也掺进了一丝清冷晨曦，又渐渐地化开了，散成一缕一缕暗蓝，昭告着白日即将到来。
    直到这个时候，伊灵顿的村人们才惊觉夜晚原来已经快要过去了。
    坠灵们纷纷回到了宿主的身边，在山间空地留下的只有一片狼藉；被火熏黑的林木折断翻倒在地上，仍在袅袅地冒着白烟。大地像被撕裂了无数次似的，布满了深坑与裂缝，吞没了一片片树丛灌木。在发生战斗的地方，幸存的草木稀稀疏疏地站在缝隙中，摇摆着迎来了晨风。
    他们从满地尸体里，尽量将死去的同村们都翻找出来，扛进一条浅山沟里埋了。二十九具死尸的坟墓在山沟间连成了一条长长土丘，泛着一层刚翻起来的新鲜土壤色，在浅褐与深绿相杂的林荫中显得异样地扎眼。
    除了中途离队的马奇等人之外，还有更多消失了踪影的村人，也不知是在战斗中逃走了，还是已经死在了不为人知的地方，彻底化作了这座山的一部分。
    至于那些士兵、弓箭手、甚至包括安路骑士长本人的尸体，都被伊灵顿的村人们一齐留在了身后。从昨夜一战中逃走的人为数不少，这儿的消息是掩不住的，搜寻他们的后援部队应该很快就要来了——说不定，他们现在已经上了路。
    “给他们留一个大礼，”
    酒袋子一口浓痰啐到脚下，一双眼睛仍然残留着被浓烟熏出的血丝。“什么安不安的臭玩意！过来给他收尸吧！”
    满面胡茬的男人话音落下了，他身边的同伴们却都被笼罩在沉默里，只有马蹄踩在草地上的凌乱声响，成了对酒袋子唯一的回应。他们缴获了贵族军拴在林外的军马，将所有的行李都堆在了马背上；但这些勤恳的动物并不知道，一旦遇上了必须攀爬的陡峭山岭，它们就会被全部杀掉。
    从那一夜起，伊灵顿的村人们就是教廷除之后快的重犯了。
    他们如惊弓之鸟一般又走了几日，直到将国境线远远地抛在了身后，才小心翼翼地在一处僻静山间歇下了脚。当初全村是两三百人一起上路的，当他们在一条山溪旁驻扎下来的时候，已经只剩下一百人不到了。
    打的那一场胜仗对他们来说毫无意义。路上的每一天，朵兰都能听见女人和孩子低低的哭泣声，一个调子重复个没完，仿佛一架断了弦的琴。
    这无处不在、缭绕不散的悲鸣，真是叫她心烦透了——村里死了那么多人，偏偏却是这些个好像嗓子眼漏风的人活了下来。她当然也为死去的人感到悲伤，但是哭得连地面都看不清、要叫人拽着走，成什么样子，又对谁有好处？
    看了一眼远处呆呆抽泣的几个人影，她抿起嘴唇，用力一刀劈在了脚下的圆木上。
    如林隽佑所说，这是屏障山脉处于獠国与神圣联盟之间的一角，幽深隐蔽，林木重重，不知多少年都没有见过人类的足迹了。而伊灵顿人如今也像这片山一样，被夹在两个国家之间进退不得了。
    要在这一片荒山野岭中暂且活下去，他们要做的实在太多了。
    在一棵棵参天巨木投下的阴影里，一个个简陋帐篷像是庞大的蘑菇一样立了起来。每一顿饭，都能叫人费尽力气：光靠打猎和搜集食物，很难满足这样一大批人的一日两餐——别的不说，光是收集柴火，就足以耗上一天的功夫。
    除此之外，伊灵顿村人还需要安排人手在附近巡逻放哨、照料家畜、查探地形……偏偏他们之中还有七八个宝贵的劳动力，整天什么也不干，只知道坐在地上哭了睡，睡了哭。
    朵兰一边劈柴，一边听着那边的动静。当那个瘦高身影沙沙地走近时，她抬起头招呼了一声：“林叔，你又去自找没趣了。”
    那人影好像这才发现她，停住了脚。
    朵兰一歪头，冲他笑道：“你过来呀。”
    如此浓密的野林里，天光消逝得很快，连太阳也无力照进这一片阴冷冷的山岭。随着林隽佑向她走来的每一步，林间都好像更暗了一分；他吐了口气，在一片阴绿色的幽暗中激起了一团白雾。
    “她们之中，也有几个人有坠灵吧？我记得莲子姐就有。”朵兰望着他笑道，“她自己的丈夫，自己都救不出来，却怪你这个没有坠灵的人没当好救世主。”
    林隽佑没有看面前少女，望着地面露出了一个苦笑。他瘦削的下巴看起来更尖了，眼睛下面隐隐泛着青黑。
    “她们怪我，也不是没有道理。毕竟是我……逼着大家逃出来的。”
    这几日来，仿佛是为了弥补自己亲手夺走了一条性命的愧疚，他无微不至地照料着那些失去了亲人的女人和孩子。然而他们并不领情——这一小群老老少少成日忙着悲号，几乎从来没有对这个带他们背井离乡的村长露出过好脸色。
    “贵族老爷们要杀人，你带着她们跑，反而是你的不对了。”
    不管是什么情况下，朵兰都习惯于声气轻柔地说话，叫人听不出她到底是在嘲讽，还是在替他抱屈。
    林隽佑忽然抬起眼睛看了看她，目光里似乎盛着隐约的无奈感伤。
    “我没记错的话……阿鱼的个子，现在好像都不如你高了。”过了一会儿，他才忽然浅浅叹了口气。
    朵兰顿时感觉自己的小腹缩紧了。另一个——在她冷清的人生里，林鱼青是另一个她真正视为家人的人。
    “林叔，我也很担心阿鱼。村里人也算是落下脚了，不如我们再回头去找找吧？就我们两个，不容易引起别人注意。”她柔声道。
    林隽佑皱起眉毛，没有出声。
    “林叔？”
    “你让我想想，”他匆匆地低声说了一句，转开了头。“我怎么能现在撇下村里人？”
    朵兰一怔，有什么撇不下的？她不懂。伊灵顿村人并不是小孩子了，少了一个人看着，他们也能把帐篷扎紧，把野兔剥皮。
    “阿鱼不和我们在一起，也许更安全。”林隽佑扔下了这句话，没再看她，转身走回营地——朵兰望着他的背影，皱起了眉头。
    林鱼青一个人孤零零地在外头，林叔怎么放心得下？
    不知道是不是她的错觉，好像自那一个晚上后，林叔就有点儿躲着她，现在甚至都不愿意和她一起去找林鱼青了。是因为被她看见了最无措的样子，所以不好意思吗？
    朵兰将劈好的柴火哗啦啦地推倒在地上，土地上的草丛顿时一晃，土层裹住了这些沉重的木头。
    她真怀念小时候，那时她与林隽佑如同真正的父女一样亲密无间。她还记得自己只有五六岁的时候，林叔一手将她抱在怀里，一手牵着林鱼青……去的是哪儿来着？是镇上，还是集英岭？她倒是记不清了。
    同样记不清的，还有她母亲的状况。那个时候，她死了没有？
    那一个永远满面愁容的女人像是她童年里一片幽暗的背景色，永远缺席，也永远抹不去。她几乎没有尽过母亲的责任，连她的死亡，都像是因为终于不必再养育孩子而松了一口气似的。但她小时候一点也不寂寞——反倒是她长大以后，朵兰渐渐感到了自己确是一个孤儿的事实。
    这一次的逃亡路上，也许是为了避嫌，林隽佑慢慢与她拉开了距离；即使是在一块儿，他也总是一脸窘迫，好像不知道要如何应对她这个年纪的少女。
    如今……连林鱼青也失踪了。
    那个总跟她一起跑来跑去的男孩儿，他身上的坠灵被贵族们发现了吗？他有没有落进教廷的手里？就像她没想到自己有一天竟会无家可归一样，她也没想到林鱼青会突然失去踪影。
    在不知不觉之间，她熟悉的生活已经被“坠灵”二字扯得分崩离析。
    朵兰心绪翻腾地站了一会儿，直到那一捆木柴被盖亚滚下了山坡，她才回过神来，在漆黑下来的天色中，小心地爬了下去。村人们已经生起了一堆堆火——不是图坦的白火，而是真正的鲜红的火——在黑夜里劈啪作响，活泼地散发着光、热和浓烟。
    与火相比，伊灵顿人异样地沉默。
    一张张看了不知多少年的面孔，在红色火焰跳动的光影下，看起来竟陌生了起来。他们神情生硬隐忍，仿佛没有一个人的心思放在眼前的热汤锅上，都不知沉向了何方。朵兰在一堆火边坐了下来，林隽佑看了她一眼，端起面前一只锅子，起身给那几个女人拿了过去。
    朵兰没有动。她稍显坚硬的面庞被火光映得通红柔和了不少，身体里却是空洞洞的一片黑暗。
    同样的火堆，在半夜里熄灭了、归于沉寂，又在第二天重新旺盛起来。在火焰生生灭灭的循环里，平静劳累又饥饿的一个月就这样过去了——也许是重重大山隔断了教廷军，他们终于放弃了追捕。
    但浮动在空气里的焦躁，却好像一日比一日浓了。
    外面到底是什么状况，对坠灵使的追捕是不是还在继续，伊灵顿人的身份是否已经被安吉尔家族知晓了……即使朵兰常常跟着村里的男人们一起去巡逻，她对这些问题也一个都答不上来。她最终也没有机会，和林叔一起出去找林鱼青。
    或许是没有酒喝的原因，酒袋子的脾气也坏了起来。他醉醺醺的时候讨人喜欢极了，然而在断了一个多月的酒后，世上却再没有比他更难以忍受的人了，几乎没有一件事不让他生气。终于在一个深夜里，伴随着惊醒了众人的“哐当”一声，一只帐篷倒了，酒袋子与另一个男人翻滚着在地上扭打起来。
    “你别逼老子拿出坠灵来！”酒袋子口齿不清地喊了一句，顿时叫周围的人都慌了；乱哄哄的一团黑暗里，谁也没有发觉一群黑影此时闯进了远处的林子——在这样幽黑得不见五指的森林里，连那些人手上的火把光都在几步之外被消融了。
    第一个发觉情况的，是盖亚。
    “是谁！”
    朵兰的皮肤上炸开了一片鸡皮疙瘩，她刚刚叫了一声，盖亚已经远远地冲了出去；树林被它摇晃得震动起来，扑簇簇地落下了无数叶子和细枝——她忙冲回帐篷，摸黑抓起自己的长剑，向不远处仍乱成一团的村人高声喊道：“有人来了！”
    少女的嗓音在混乱中撕开了一条裂缝，只听“啪”地一响，黑夜里立刻亮起一点雪白。
    这点雪白迅速涨大，熊熊跳跃在空地上，将四周一切景物都映得失去了颜色；图坦一转长脸，也马上看清楚了远方的人影，立刻叫道：“那帮贵族的狗子们又来了！”
    仅仅是一打眼的工夫，那群人手上提的刀剑、身上穿的皮甲，就在白火下闪烁起了它们标志性的光泽。村人们日日夜夜的焦虑，终于在这一刻变成了现实；他们为这一天已经做了很久的准备，飞快地各自抄起了武器，酒袋子也从地上一跃而起，“哈”地一声，朝前方冲了出去。
    “这儿有坠灵使！”
    那群刚刚闯进林子的人影中，有人又惊又慌地叫了一句。
    这大概是一支搜寻小队，竟在叫人防不胜防的时候找到了他们——朵兰一抿嘴，正要指挥盖亚冲出地面，只听一个沉重嘶哑的嗓音喊出了一句叫她意料不到的话：“兄弟们，别冲动！我们不是审判团！”
    众人一愣，图坦的白火陡然更盛了几分，照得前方林地里一片雪亮。
    “都先别动手！”
    林隽佑的声音伴随着脚步一道响了起来，他匆匆走到人群前方，叫住了酒袋子。他盯着远处那一群人影打量了一会儿，扬声问道：“你们是什么人？”
    白火驱散了刚才影影绰绰的黑暗，在它的照耀下，所有人都看出来了，这帮不速之客确实不是贵族军——因为他们从来没见过模样这么惨的贵族军。
    这十几个男人一身狼狈，皮甲破破烂烂，有的拎着断剑，有的提着木棍。他们好像经历过一场战斗，许多人半边身子被血染黑了，走起路来时，每一步都沉重得像是即将要摔倒在草丛里似的。
    一个中年男人一边咳嗽，一边分开同伴走出来，目光也同样在伊灵顿村人身上扫了一圈。当他发觉对方也不可能是审判团的时候，他松的那一口长气，远远地连朵兰都感觉到了——那中年男人朝林隽佑看了一眼，哑声道：“听意思，你们好像在躲什么贵族？”
    “我提出的是一个问题，”林隽佑沉下声音，身体笔直。“你就应该给我一个答案。”
    对方沉默了一会儿，那十几个溃兵好像有些聒噪不安。
    中年男人不住打量着林中白火、以及大地下鼓起的土丘，犹豫了一会儿，终于一扬下巴：“各位听说过天想曲吗？”
    “天想曲……你们是反抗军？”林隽佑反问道，营地里一时安静了下来。
    “对，”那中年男人忽然一侧身，将肩上扛的一个什么东西扔在了地上。朵兰借着白火看了看，发现那好像是半条马腿——“我们的部队，今天打了集英岭。”
    他这话像颗石子，在伊灵顿村人之中激起了一层层波浪般的低语声。
    “可惜我们不知道还有教廷审判团驻扎在集英岭，这一仗打输了，我们这帮人也跟大部队失散了。我们个个带伤，除了几个酒囊连口吃的也没有找着，要不是机缘巧合宰了一匹马，只怕没有命摸到这儿来。”
    酒袋子咕咚咽了一下口水，十分响亮。
    “为什么打集英岭？集英岭现在怎么样了？”林隽佑皱着眉毛问道。
    “贵族老爷们的地方，有什么打不得的？再说，我们听说集英岭的伯爵死了，坠灵传给了个没有屁用的小姑娘，这可是块肥肉。要不是有个审判团，我们现在早就在城堡里头喝庆功酒了！”另一个瘦小男人声音尖锐地抢着答了一句。
    “看来教廷那些人保住了梅索科家呀。”有人低声说道，紧接着又有人啐了一声。
    朵兰忍不住涌起了一阵失望。无论是他们的领主，还是审判团的骑士，终归都是一丘之貉。他们所做的一切，都是因为坠灵……这一次审判团大肆捕杀自己领地里的平民，梅索科家连一个字也没说，只会装聋作哑。
    这样的人，却偏偏还要一代传一代地活下去。
    她轻轻走到林隽佑身边，正好听见他声音沉稳地问道：“我听说，你们天想曲一路攻城略地，打下了不少地盘。你们不回天想曲驻扎的地方去，怎么在屏障山脉里转？”
    那中年男人生得粗矮短壮，被白火照得面无血色，眼睛里却闪着光泽。闻言，他反唇相讥道：“我看你们也像是老实本分的人，怎么不呆在自己家里，反倒也在屏障山脉里转？”
    林隽佑在村庄里一向颇受尊敬，他这语气顿时激怒了好几个人；酒袋子正要发作，中年男人却忽然举起一只手，笑道：“你们可别生气呀！你们有坠灵，那些老爷们就不会放你们活路……我们反抗，是因为不愿意一年到头、忍寒受饥，只为让贵族老爷办什么游园会。所以，他们也不会放过我们的。在这一点上，咱们可是同一条绳子上的蚂蚱。”
    他抓起地上的马腿，主动拖着脚步、一瘸一拐地从林子里走了出来，似乎伤得也不轻。
    “这点玩意儿，就当是咱的见面礼。”中年男人将马腿放在了林隽佑面前，咕咚一下坐倒了，这么一段路程，就把他累得直喘气。
    当然，他这副样子可能也是有意夸张，为了显示自己无害。
    这个像一截圆木桩似的中年人好像连小队长也不是，不过有他带头，其他人也慢慢走近了。血腥气一下子浓重起来，林隽佑回头示意了一下，叫人去取了一些清水。
    “谢了。”有几个男人朝他们含糊不清地说道。
    图坦收起了坠灵，朵兰又叫人去给这些溃兵们生了一堆新火。伤兵们近乎贪婪地凑到了火堆旁边，而伊灵顿村人也以同样贪婪的态度，向他们打听起了外界的事。交谈声此起彼伏地响起来时，那个粗矮的中年人好像也松了一口气。
    “这是你的女儿吗？”他烤着火，朝林隽佑搭话道。不需要多聪明的人，就能看出他是这群村民的首领。
    朵兰低下头，听见林叔回答道：“……对。”
    中年男人自我介绍道：“我是比利，他们叫我榔头比利，因为我上了战场也只会使榔头。”他一边说话，一边借着火光，一点点撕下了袖子——布料与胳膊伤口里的血肉黏在一起，光是看一眼，就叫人痛得冒冷汗。
    “正如你所说，我们是打算回天想曲驻地的。”榔头比利很快就停下了手，喘着气，一张短方脸好半天才从疼痛里恢复原形。“但是光凭我们几个，顺利回去的希望可不大。”
    “在哪里？”林隽佑问道。
    一边听着他们二人的对话，朵兰一边默不作声地站在阴影里，仔细地打量了一遍这个中年人。一个念头突然浮现在她脑海里，就像是有人从后拍了她肩膀一下似的，一下抓住了她的全部注意力。朵兰被这个想法缠绕了一会儿，蓦地转过头，看了一眼伊灵顿村人的营地。
    简陋的帐篷立在森林里，像是山生了瘢痕一般难看。
    很快就要入冬了，他们不可能一直在深山里住下去的。
    “……说来也不远，顺着山脉往西走，在边境上一个小城……”榔头比利的声音灌入了耳朵里。他解说得非常详细，甚至可以说有些不必要了。
    朵兰抬起头，正好与那一双豆子般的小圆眼睛对上。在这一瞬间，她忽然意识到，原来抱有同样想法的，并不只有她一个。