螺旋的世界

    “哈啰，旅行者！”
    伐木工挥着手和维克多打招呼，一柄巨大的斧头扛在肩上。阳光透过薄雾照在他结实有力的身上，黝黑的皮肤上有一层闪闪发亮的汗水。他个头很矮，还不到六英尺，身材四四方方，胸脯宽宽厚厚，但体魄雄壮而富有魅力，裸露的肩头和双臂却由于操斧劳作而显得肌肉发达。他的头发和眼睛都是棕色的，衣服又脏又破，似乎多年没有补，也没有洗，他实是北地人的一个好标本。大鸨、云雀、椋鸟、杜鹃、黑枕绿啄木鸟、斑啄木鸟、灰喜鹊、大山雀、野鸡等叽叽喳喳叫个不停，森林新鲜幽丽，明黄，草绿，暗黛婆娑变幻，一道道光像从哥特式的窗子照到海底。
    “早上好，亚特伍德，昨晚休息的好吗？”维克多迎面过来，“我们出发吧，不能让新娘等新郎太久。”
    “嗨，伙计，我是埃布尔家的亚特伍德，但是谁？我不认得你。我的婚礼在明天举行，今天是我的最后一天工作。”亚特伍德惘然的看着对面的两人，苦苦思索了很久，也没得出所以然的结果来。
    “我是维克多，她是玛丽，我们昨晚一起住在你的木屋，你和我们结伴离开森林。”维克多同样感觉莫名其妙。
    “不，不，”亚特伍德连连摇头，“我一直一个人，我不知道你为什么知道我的名字和婚礼，但我确实是第一次见你们。今天是我最后一天伐木了，明天我就要回家了，渡过前面的河，走三十余英里，森林边上就是我们的村子。村里有个姑娘在等我，我们相约好了，我进山干活，她每天在村口大树上系一条丝带，等我回去我们结婚。你们和可以参加我的婚礼，参加过婚礼的人运气都不会差的。”
    “好吧，过程不重要了，”维克多看着无辜的亚特伍德，非常无奈，“我们迷路了，在森林里走了很久了，你能告诉我们路吗？”
    “不知道你听说过没有，这片森林又叫‘长脚的森林’，是活的，有灵魂，你听，树木在发出声音，这不是风吹过的声音，是树木之间在交谈，传递消息。这座森林不但扩张的速度惊人，还发出魔力，夺走人的感官，把人困住这里，当作它们的肥料。你已经中了它们的法术了，永远都找不到路，不要指望走出去，你们还能活着就是橡树之父对你们的眷顾了。”亚特伍德了然了，怜悯的看着维克多一行人，向他们解释道。
    “真糟糕，我们该怎么办？”维克多又说这句话了，他感到分外滑稽。
    “感谢橡树之父吧！”亚特伍德说道，“是他指引你们到我这儿的。”
    “就这么决定了，我们明天一起出去。”维克多十分干脆的同意了他的提议。
    “先生，橡树之父还是西凡纳斯吗？”玛丽这时才小声的问他。
    “不是还是，是过去、现在和未来一直都是，永不改变。凡人由于短视和偏见而看不到父亲的爱与无私，父亲是慷慨的，仁慈的，他把五彩缤纷的衣裳给了花朵，把茂盛给了参天大树，把无私给了人类，但我认为，父亲对小草也是仁慈的，他给了小草一身活泼的新绿及顽强的生命力。父亲是公平的，有付出就会有收获。可能收获的东西不是我们当初所设想的，也可能收获的时间不是我们当初所希望的，但是一定会有收获。我们付出汗水，获得粮食，付出真心，获得爱情，付出代价，获得经验，就像种子，我们把它撒在哪里，收获就在哪里。人的嘴巴是毒蛇化的，出口能伤人，要时刻管好自己的嘴巴，因为它既能伤人又能伤己。”亚特伍德严肃的纠正玛丽的话，庄严的神态好像一个真正的神官，而不是一个伐木工，“你们可以跟我去伐木场，也可以到我的小屋休息，我必须把最后一天的工作做好，这样走的安心。”
    “这也是教会你共存之道的德鲁伊教你的吗？”维克多感慨，“真是个虔诚的家伙。”
    “是的，他是我见过最虔诚，离父亲最近的人。他说：旧信仰的圣殿将会坍塌，一个新的真理的圣殿将会建立。人类是自然的一分子，人和自然不一定要对立，教会以前的做法是愚蠢的，人类不是精灵，要求人类放弃城镇，在森林荒野中生活，根本是做不到的。人类要繁衍，要生存，要开垦荒野，要建设城镇，这无可避免。不必每个人都成为德鲁依，不要强求每个人都成为自然之子。我们生前向自然索取，死后回归自然，就像狼吃羊，羊吃草，草吃土，我们都是循环的一部分。他说地上的人两三人若同心合意，梦想便成真。所以为了追寻真理，消除傲慢与敌意，他去远方寻找祖父之树，我们已经很久很久没见到他了，但愿他快找到，实现愿望。”
    他们一行人行走在寂静的树林中，踩过翠云草、紫萁、石松、槲蕨、铁钱蕨、凤尾蕨，发出沙沙的响声。还有许许多多叫灌木丛，上面总是爬满了形状丑陋、颜色鲜艳的虫子。地面潮湿的树叶层下经常是又滑又软的泥浆和腐烂的木头。伐木场不过是林间一片空地，死树整颗整颗的倒在原地，风吹日晒，雨打露蚀，粗糙的树皮长满苔藓，有的已经腐烂，下面长满了各种蘑菇，树木腐烂的身上则是肥大的木耳。周围的树墩像一个个光秃秃的粗脖子，经过岁月洗礼，已经呈灰色了，这里好像狼藉的战场，死掉的士兵尸体相互枕籍，夏天炎热，冬天严寒，大雨大雪，打在毫无知觉的身体，白昼光明，夜晚黑暗，红日白月，冷眼看着被抛弃被遗忘的角落，除了的游荡的风，饥饿的爬虫，压倒的草，什么也听不见，看不见，顶糟糟的独自一直解体崩溃消失。远处静谧的黑森林，一条山脉隆起，犹如鲸鱼巨大的背部，阻挡住了维克多远眺的视线。
    “黑森林最不缺的就是木头，没人打算把这些运走，划不来。”亚特伍德对他们说道，“村里每年都组织人伐树，森林有灵性，会和我们争夺土地，许多森林外围的地，无论花多大工夫，几年内就被幽幽树林重新围困，为了不让森林跑进地来，我们就拼命伐树，用不掉就丢在原地。我是橡树之父的信徒，开始我不能接受的，后来他开解我说，这不是橡树之父降下的神罚，是混沌力量的增强，父亲和混沌的魔力是死地，父亲的森林是充满秩序和生机的，而不是像黑森林，黑森林是吃人的怪兽，黑色林过度增加，混沌力量会试图吞噬父亲，所以我们该出一份力，抑制黑森林过度增长。”
    “可是很多的德鲁伊并不这么看的，”维克多问他，“我听说很多西凡纳斯的信徒都拒绝伐木，坚称是神罚。”
    “那是冥顽不化的蠢货，已经偏离正确的道路了。”亚特伍德对那些人很不屑。
    “你不用管我们了，我们不会乱跑，就在这里等你。”
    “恩，有需要，就喊我，我就在那边。”他拎起斧头去了。
    “维嘉，你看！”乌鸦吃惊的看着前面不远处一棵孤零零地杉树。那是一棵异常壮观的大树，它的腰围足有八抱大，显然好久以前它的一些杈子已经折断，它的皮上也现出了瘢痕。它生有不匀称地伸出的不好看的大胳臂，又生有多结节的手和指头，它象一个古老的、邪恶的、傲慢的怪物一般含笑站在灌木丛中间。亚特伍德径直来到它跟前，绕树转了一周，背靠树干，仰头观察着大树。过来不久，放下斧头，默默的祷告起来，“是昨天的那棵大树，绝对不会错的！”乌鸦笃定的说道。
    “我们一觉醒来退到昨天，不可思议！”维克多看到亚特伍德工作非常认真，他挥舞斧头在杉树底部砍出一个斜切口，他的汗水一大颗一大颗的渗出来，背部很快就被浸湿了，可他浑然不顾，兀自挥舞着明晃晃的斧头，每一下，一阵震耳的击打声，木屑四溅。
    “我们明天还会回到原地和他相遇吧？”乌鸦问道。
    “不知道，但我们一定卷进麻烦中了。”
    “都怪你领错了。”
    “是谁非要走捷径，信誓旦旦的说从高处看路是张大弓，我们走弓弦好过走弓背。”
    “我不会看错的，是你带着我们走错了。”
    “克拉恩，你不要和维克多先生吵了。”玛丽轻轻劝阻。
    “他深深伤害了我玻璃般脆弱的心，我要他立刻马上向我道歉！”
    “……”
    “我想，我们卷进时间乱流了。”突然，维克多若有所思的望着亚特伍德说道。
    “时间乱流？”
    “时空乱流是时间发生了絮乱。我们居住的世界，时间的流动是由过去流向未来，大家就如在同一条河流中，顺着相同的水流前进。可是，这道河流是不完美的，表面平静的河面下有无数的暗流，它会在某处、某时没有征兆的发生混乱，形成逆流、急流或漩涡，这些统称为时间乱流。被卷进时间乱流的人会没有征兆的突然消失，暂时和外部的世界切断联系，无论空间还是时间上。每个乱流内部都是独一无二的，但陷入的人们可能瞬间撕成碎片或变回幼年和老年，也可能被送到另一个位面，我们很幸运，卷进了一个停滞或冗余的时间里，就像被包裹在琥珀中的小虫子，永远停留在了他的最后一天。不知究竟发生什么，这一天的时间从河流中分离出来，构成了一个封闭的环流，不断重复着，无论外面的世界过了多少年，他都被定止在这一天，永远都无法回去和心爱的爱人结婚了。”维克多怜悯的看着正在努力砍树的亚特伍德，他已经脱掉了上衣，汗流浃背，头上有氤氲白雾。
    “我们还能出去吗？”玛丽问。
    “卷入时间乱流的人会沿着吞噬他们的那股暗流一直前进，如果运气好的话，在乱流的隧道里会突然出现某个出口，消失的人又会被送出来。相反，如果在暗流前进的隧道中遇不到漩涡出口，那么被吞噬的人将会一直沿着暗流漂流，直到遇到出口为止。这就是为什么有些人消失后不久便又出现了，而有些人消失后再出现却和他消失的时间相隔了十几年、几十年，甚至更久。这个乱流如果有缺口，应当是在昼与夜的交界处，我们拖住他，不让他睡觉，第二天来临之时循环应当会断开。”
    草顶、木板、泥墙的林中木屋。正中间是火塘，火塘旁边，门的后面，有两个陶罐，一个陶罐里装满清水，另一个罐底还有些粮食。对面有个白桦木的箱子，里面是揉成一团的衣物。旁边是铺盖，油灰发亮，卷成一条，横放在最角落。木屋铺着木板，没有凳子和桌子，一个三脚架在亚特伍德面前。他舀一瓢水，倒入小锅中，架好木头，在木头下面放了火绒，摘下腰间的火镰，一手握住一块坚硬的黑色的石块，右手‘剥剥’敲击着。他重复了好几次，迸发的火星点燃火绒，然后，他不住用嘴吹，直到完全引燃。火苗舔舐着干燥的木柴，一股红焰猛的窜起，俄顷，木柴俱燃烧起来。木柴极是干燥，烟淡火蓝，慢慢地锅中开始翻滚起来，无数气泡由下至上汩汩冒出。
    “喝水。”亚特伍德盛满热水，把碗递给维克多，他递给玛丽，玛丽接了，小口啜着。
    “谢谢。”维克多对他客气。
    “不要客气，我遇到你们很高兴，真的非常高兴。”亚特伍德摆摆手，憨厚的笑了笑，“我在森林中，经年见不到一个人，没人和我聊天，没人陪我吃饭，没人一起上下工，有时觉得自己都要疯了。我每天都在路口张望，我想那怕来一个人，陪我说一小会话也好，可是从没等到过，当我绝望的时候，你们却来了。我想这是父亲在冥冥中告诉我，不要放弃希望，无论在什么地方。”
    “这里的日子很难捱吧？”他问道。
    “是的，每天都很累，累的躺下就不想动了。但比累更可怕的就是寂寞，寂寞到死。我每天更卖力的砍，砍到筋疲力竭，累到什么都不能想才好受。我还学会了自己和自己说话，有时还吵架，也在林间大喊大叫，大哭大笑，幸亏没有人碰到，被看到说不定以为我疯了。”说到最后他笑了。
    “都过去了，明天你就回家了。”
    “是的，我现在很兴奋，一点都没感觉累，我按捺不住了。”
    “因为有个姑娘还在等你回家的缘故？”
    “哈哈，是的！我恨不得马上回去，一刻不耽误！”
    “和我说说你们的故事吧，让我分享下你们的喜悦。”
    “可以，不过我俩的事很长，我都不知道怎么说完。”
    “没关系，你慢慢说，我慢慢听。”
    “唔，那我从小时候说罢，我们从小一起长大……”