螺旋的世界

    轰的一声闷响在洞穴中暴开，地面和石壁都在微微颤抖，轰的又是一声闷响，这一次声音比之前的更加响亮沉重，洞穴受到的冲击更加强烈了，倒垂的钟乳石细小的裂痕里有细碎的砂石簌簌掉落。就在电光石火间，马戛尔尼重重撞到镜像身上，伴随着肉体撞击硬物的砰訇巨响，巨大的惯性把镜像掀翻在地，泥尘飞扬，他记得上次教训，撞倒镜像后，发觉不是本体，立刻朝旁边翻滚，一瞬滚出极远的距离。戈登却没停止的意思，反而陡然加速，朝洞穴那面急速奔驰，原来他的目标一直不是维克多，而是他身后的小女孩。他很清楚，盗贼一直不出现，很可能逃走了，没有弓箭的远程骚扰，马戛尔尼冲动鲁莽，只会用蛮力，不会动脑子，他们很难有胜算，只有擒拿人质，让对付投鼠忌器。其实他也不知道那个小女孩对维克多有多大影响，但没办法了，他只好赌。
    “卑鄙！”他背后一声怒喝，脖子后面突然灼热起来，他仓促转头，发现自己面对的是一团耀眼的火光。火球拖着长长的尾巴急速向他逼近，还未到近前热量已让头发卷曲。他知道已经来不及阻挡，危急时刻不容细想，他立马原地几个滚翻，狼狈不堪地躲过了这次攻击。饶是如此，眉毛和头发还是不能幸免，一阵焦味窜进鼻孔。他站起身，向刚才立足之地看去，那里已是一个大坑，熊熊火焰在其中燃烧，在焦黑色的泥土中显得分为鲜明，“赌着了！”他暗自庆幸。
    “缠住他！马戛尔尼，”戈登边跑边喊，“我去捉小孩，你掩护我！”他有这个自信，巫师虽然强大，但基本都身体孱弱，他有信心在下一发火球前冲小女孩跟面，如果他仍旧攻击的话，很可能两人同时葬身火海。
    他来不及回头，也顾不得马戛尔尼的性命，除了自己的性命，他都看的平淡，佣兵本来就是一份生命朝不保夕的职业，没有长久的伙伴，只要自己活着，随时随地都能招募到新伙伴。他和小女孩的距离很近了，平时只要一轮冲锋就能过去，但今天他却觉得分外漫长，每一秒都拉的格外长，就像粘稠的小麦粉，充满弹性，拉的特别长，继续拉动，仍不肯断掉。腿木木的失去了感觉，全没平时的灵敏，好似不是自己在指挥，只是反射似的抬起、落下，地面是软？是硬？是平坦？还是凹凸？都反馈不到脑子里了。只有他的眼睛是雪亮的，比任何时候都要清明，窅窅翳翳的环境，非但能看清全貌，还沟沟壑壑纹丝不漏。一块灰白色的巨石就像天然的屏风挡在前面，形状奇特，表面凸凹不平，堪堪抵到他的腰间。
    巨石右侧后面露出一颗小小的脑袋和半个小巧的肩膀，亚麻色的头发朝一边倾泻，消瘦的小脸煞白，小嘴颤抖着，两瓣嘴唇没有半分血色，一双眼睛不高不低地嵌在脸上最显著的位置，不杂一点的杂褐，水汪汪，荡漾着一泓清波，此时，这清波上却剧烈的沸腾了，浮荡着无助和恐惧，几粒小手指头紧紧扣住岩石，痉挛而苍白，正绝望的望着一步一步迫近的他。
    “哈哈，住手！哈哈……”戈登欺近玛丽，欣喜若狂，忍不住放声大笑起来。
    突然，笑声戛然而止，戈登身体不受控制似的，猛冲两步，手扶在巨石上才稳住身形，玛丽尖叫着跑开，远处马戛尔尼的怒声和维克多发出惊讶的呼声。他低下头，只见胸前一截带血的箭头，血不住的从锁甲缝隙中透出，他吃力的转过身体，不敢置信的看着对面，对面一个身穿皮甲，身材矮瘦的男人，他左手握着一张短弓，右手自然垂在胸前，正带着愚弄和嘲笑看着他，他抬起手臂，颤抖的指着他，张开口，大股大股血浆喷涌而出，酝酿的话一下子冲没了。然后，剧烈的不可忍受的痛疼席卷了他的身体，吞噬掉了他。‘当啷’一声半手剑失手掉落，紧接着，‘扑通’一声，他扑倒在地面，他死了。
    “杰克，你在干什么！”马戛尔尼愤怒的喊道。
    “干什么?”那名叫杰克的盗贼说，“当然在杀人了！”
    “你看清楚，你杀的是谁？！”
    “有区别吗？你们都得死在这儿。”盗贼无所谓的说。
    “都死这里？”
    “看在你们帮我大忙的份上，让你死的明白。所有一切都是因这把剑而起，这剑挖掘出来时就受到很多势力的关注，我们只是其中一支。当时挖掘出这把剑的几家联手，组成了护剑小队，想要把剑送到密斯卓诺，我们的人一路上拦截，经过好几次战斗，护剑队伍死伤殆尽，没办法下他们听从队伍内一个人的建议，把剑托付给了老乔治，你们可能都不知道老乔治是小白脸兰森德尔的忠实信徒，是这地区负责教会机密任务的总负责人，为了掩护身份假装海若尼斯的信徒。这次的委托接送货物的神秘主顾就是他乔治装假扮的，老乔治清楚，凭他的力量根本送不出去，所以暗中联络了黑森林中德鲁伊，所以你们明白了吧，为什么我们不知直路，非得绕圈进黑森林不可了吧。”
    “你怎么知道的？”
    “护剑小队中有一个人是我们的人，我接到的任务就是在老乔治会面之前除掉他。其实我知道事情经过后我也很吃惊，没想到认识这么多年的人是兰森德尔的秘密成员，他陪我玩了这么久，我不好好回敬他，就太不够意思了。所以，我故意把消息泄漏给詹姆斯，因为詹姆斯是个贪婪且短视的人，只要勾出他的贪欲，再加一点点小小的挑拨和药物，就能把你们不知不觉拉入我设的圈套。老乔治死了，你们就没用了，带着你们一起，很容易被德鲁伊追上来，所以我为你们选了这个地方，作为永眠之地，却万万没想到会有外人参与进来。”盗贼转头看了看维克多，“其实，我一开始怀疑你是德鲁伊或他的同伙的，但看来我的担心是多余的了。出乎意料，你竟然是位巫师，这年头，流浪的巫师可不多见了，对待巫师的态度也只有我们是始终如一的，你不会是他们的同伙，他们也不会接纳巫师。另外出乎意料的是你们竟然能打起来，我都不知道这是他们天性使然，还是我的药物效果还没褪干净。”
    “你这个蟊贼！”马戛尔尼彻底怒了，抛下维克多，朝盗贼发起了攻击。
    这个叫马戛尔尼的佣兵极不简单，挥舞着巨型刀锋轮番不断地从各个角度不断地砍劈刺杀，但就是这样看似极为简单的攻击，在怒火的摧烧下快到了极点，速度和巨大的力量下远比任何繁复的招数更难以抵挡。狂风暴雨般的砍劈让他化作一团飞速移动无坚不摧的钢铁旋风，将所遇到的一切都绞杀成碎末。刺耳的破风声和破裂声中，凡是被那些刀锋接触的无论是石笋还是花岗岩都应声碎裂，但是唯独是被追砍的那个身影却还是完好无损，时而以极快的速度在小范围之间挪移闪避，时而以极为怪异的姿态从刀锋的夹缝之间掠过，“不可能！你是怎么办到的？你平时一招都挡不住……”这一幕让马戛尔尼几乎要把两血球掉出来，他高声惊叫，好像见了鬼一样。
    “扑哧”，盗贼笑了，完全一副游刃有余，轻松应付的样子，“蠢货，当然是让着你，我好不容易伪装的身份，可不想惹人注意。”
    马戛尔尼挥舞着大剑，横扫直劈，大开大阖，一剑快似一剑地朝盗贼卷去。盗贼却好以整暇，边躲避边说：“马戛尔尼其实你是他们几个当中我唯一看的上眼的，他们几个只会欺软怕硬，唯有你天生一身蛮力，又敢拼命，虽然剑法稀松，但发起疯来，也能让人头痛。我本想引导你亲近我的神的，但世事难料，可惜呀。”他连连摇头。
    “去死吧！”怒吼声中，佣兵瞬间将原本就已经极快极猛的双手剑势再提升了一个档次，连环进击，一剑紧似一剑，连连斩击，罡风刺耳呼啸。盗贼嘴角露出一丝笑意，身形一晃，从剑气中凭空消失，冰寒刺骨的危机感刹那间笼罩他的心头，令他的躯体禁不住战栗起来。然而已经太迟了，一柄匕首自背后刺入，从脖子透出，他发出凄厉的嚎叫声，扭曲挣扎着，想要逃脱，但这是徒劳的。
    “神眷者。”维克多在一旁说。
    “就剩下我们了。”盗贼玩弄着手中的匕首。
    “是呀。”维克多有点不自在，只要是巫师都不会希望自己被一个盗贼或者是类似人给瞄上，尤其是一个得到神明眷顾的盗贼。第四纪之后，世界发生了翻天覆地的变化，魔法技艺大部分失传，巫师数量急剧减少，剩余的转入地下，隐藏起自己曾经引以为荣的身份，在世人的恐惧中行走；神祗的力量也遭受了极大削弱，普通信徒和大部分教职人员再也听不到神谕，神术只被授予极少数高级神职者，圣者降临成为遥远的神话。总之，施法者变的如同巨龙般珍稀。但凡世是孕育神奇的摇篮，是不可忖测的，总有一些特殊的存在，他们通过各种各样的原因、奇遇或考验得到异界的认可，世人称得到神祗青睐的人为神眷者。凡是神眷的凡人，会使用各自神祗赋予的相应的能力，比如阴影与盗贼之神马斯克的神眷者往往都擅长隐遁躲藏，他们比普通的的盗贼，更难缠也更危险。
    “巫师，你的头颅会是我项链中最珍贵的一颗。”
    盗贼稍稍后退半步，整个身形顿时变得模糊不清，毫无预兆地，从维克多的眼中消失了。这并非是巫师的隐形术，而是确确实实消失，完全融入黑暗消失不见，作为马斯克的信徒，阴影中施展的隐遁之法不止有彻底遮盖视野的作用，连听觉和触觉都受到影响，更诡异的是，他并没有念咒语，也不可能施法，随随便便一个跨步，就像呼吸走路一样自然，但他就是消失了，彻彻底底抹掉了身形。
    维克多信念一动，伸手入怀，握住一物，看准时机猛然朝着脚下砸了下去。一团耀眼的光芒从他手中掷出，在半空中焰芒怒放，刹那间驱退黑暗。原本幽昧的迷雾如潮水退去，一个矮小的身影陡然浮现，兜帽皮甲，手持匕首，作势欲扑。巫师见盗贼已经冲到跟前，也不惊慌，抬手一指，一道红色射线从指尖迸出，早已蓄势待发的火球曳着长长的尾巴，准确砸到盗贼身上。
    “该死，焰光石！”盗贼惊喝道。焰光石，学名贝裘里宝石，呈深绿色，是已知的各种宝石中最结实、最坚硬的宝石。它深埋于深海大洋的海底，在黑暗中会发出刺目的光芒，只有那些最有经验和不畏艰险的鱼人、纳迦和海精灵才偶尔发现，十分罕见，极少会出现在人类地的市场上，却不知维克多从哪里得到的。
    盗贼足尖一点，以不可思议的动作在空中改变方向，躲过火球，朝玛丽冲去。看样子，他的目标一直是对面的魔法物品，他打算效仿戈登。
    “不要！”玛丽蹲在地下，闭着眼，低着头，右手高过头顶，将捡来的半手剑挡在身前，恐惧的大声喊。
    “得手了！”盗贼大喜过望，就在他的之间堪堪触到剑身的一刹那，变异突发，半手剑突然发出绚烂夺目的虹光，整个洞穴霎那白茫茫一片，压倒了贝裘里宝石耀眼的光芒，橙黄色的篝火被剥夺了光与亮的权利，空旷巨大的洞穴此时比夏季最炎热的中午还要明亮。盗贼发出凄厉的惨叫声，炽烈的白光如同千刀万剑，刺穿他的身体，只剩下竖着的一道扭曲的淡极了的黑线，他感觉体内的马斯克神力正如冰雪迅速融解，不敢多停留，蔽着头，眼泪如血，飞快的闪进狭长的甬道，几声咚咚的脚步声，眨眼就没了。
    “好了，没事了。”待白光尽散，维克多走到玛丽身边，将她拉起来，看着那柄明如秋水的半手剑，“看来你真的和晨曦有说不出的缘份，刚才他如果能发挥出这把剑一半的威势，我都要头痛。”维克多口中的他自然指的是死不瞑目的佣兵头子戈登。
    “先生，沃尔特明明是好人，为什么也要杀我们，”玛丽带着明显的委屈问他。
    “外面的人本来就杀来杀去。”
    “外面的人们为什么杀来杀去？”
    “玛丽，”维克多思考了一会儿才对她说道，“你走出了黑森林，就进入一片更大、更复杂、更危险的森林，它发生的事比黑森林更不可思议。在黑森林中，人与兽，分的清白，一眼就看懂，你能分清楚每一种野兽的特征和习性，知道怎么对付它们，怎么保护好自己。但在外面的森林，人和野兽都是相互转换的，真正的野兽反而是危害最小的，其它无论什么样的野兽都和你一样有一张似人的皮，讲着和你一样的语言，甚至和你一样需要吃饭和睡觉，你明面上看不出来也分辨不出来。他们比真实的野兽更聪明，更隐忍，也更贪婪，背地里做着更加残暴的事情。他们会花言巧语欺骗你，声色俱厉的恐吓你，怂恿同样受到蒙蔽的人攻击你。黑森林的树木长在明处，人们一望便知它的危险，但这片森林的树木长在人的心上，透不进一丝阳光，你看不见，却时时刻刻感觉的到，你必须轻轻拨开挡路的树枝，竭力不让脚步发出一点儿的声音，连呼吸都必须小心翼翼，因为林中到处都潜伏着不知是人和野兽的和你外形一样的存在。外面的世界生满荆棘，开满恶之花，不要被它美丽的外表给欺骗，野兽只会吃掉你的身体，但他们会连你的灵魂都不剩一点渣滓的囫囵吞掉。玛丽，我们马上就踏入这片森林了，保护好自己，用自己的眼睛好好看，不需要看清楚这个世界，只要看到自己的路就行了，一条心甘情愿一直走下去，永不后悔的只属于自己的路。”