隋霸

    这个时候的驴皮胶，也就是后世被称为“阿胶”的东西。据说是用东阿当地土产的黑背白肚的小山毛驴的皮子熬制而成，因为原产于东阿，所以后来被世人叫做阿胶。
    大业年间，人们对阿胶的食用还不像后世那么盛行，因为人们还没有发现阿胶具有滋阴补阳、润燥美容的功效，所以更多的是当成土方给生完孩子的妇人补气止血使用。
    阿胶又是怎么得到皇家青睐，使其从一个地方土方的贱物转而成为皇家食用的物品的呢？
    东阿境内有个流传千年的民间掌故，说的是李世民征伐王世充时屡屡受挫，不得不退兵至东阿休整，当地人以驴皮胶熬汤来招待唐军。
    说来奇怪，喝了驴皮胶汤的李世民部，第二天竟然精神大震，居然一鼓作气击败了王世充。
    当然，这不过是民间传说，并没有史料作证。
    但是，唐《元和郡县志》中记载，李世民派大将尉迟恭兵临东阿县，封存熬制阿胶的专用水井“阿井”，并且下令：当地闲杂人等一律不得私自启井熬胶，只有官家才可以“启封而取水”，“熬胶进贡”。违者杀无赦。
    自此以后，东阿驴皮胶就成了“东阿贡胶”，寻常人家即使有钱也求而不得。
    原本是地方贱物的驴皮胶，一跃成为“皇家专用”之物。
    阿胶后来之所以得以盛行，完全是得益于杨贵妃以及那首《全唐诗·宫词补遗》：
    铅华洗尽依丰盈，
    雨落荷叶珠难停。
    暗服阿胶不肯道，
    却说生来为君容。
    唐代诗人肖兴藻这首诗中，就暗暗的披露了杨贵妃的倾城美貌，就是靠偷偷服用阿胶才得以延续的惊天秘密。
    也就是因为有这种传说，才使得阿胶成为了竞相追逐的美容养颜之圣药。
    但是很可惜，即使民间知道了阿胶有美容养颜的神奇功效，即使你再有钱，也没有办法获得已经被钦定的皇家贡品。
    直至元朝以后，阿胶的地位才有所松动，不再是皇家专用，慢慢流传至皇宫之外。
    未曾想到的是，从宫里到宫外的这一小步，却也成为阿胶流传千古的一大步。
    一时间，食用阿胶美容之术蔚然成风。有能力觅得阿胶的大户人家们，开始精研起阿胶的各种食用方法。
    而在这之中，有一种方法最为富贵太太和千金小姐们所青睐，以致于在元曲四大家之一的白朴笔下，都将其广为传唱。
    白朴在他的《秋夜梧桐雨之锦上花》中有云：阿胶一碗，芝麻一盏，白米红馅蜜饯。粉腮似羞，杏花春雨带笑看。润了青春，保了天年，有了本钱。
    为什么要用阿胶和芝麻配料熬制才会有美容奇效，其中的原理当时的人自然是无从考据，但这并不影响阿胶和芝麻成为钟鸣鼎食之家的美容食谱。
    这份食谱发展到元代后期，声势非但未见消弭，竟也愈演愈烈，牵扯出了一个地方习俗出来。东阿周围数百里，凡是嫁女娶妻的人家，必有芝麻阿胶糕作为嫁妆的传统。
    到了来整上一世所处的年代，人们又在这个配方里添加了核桃、花生、红枣、桂圆、枸杞、蜂蜜等食材，制作出了营养和药用价值更高的桃花姬阿胶糕。
    来整之所以知道这个配方，完全是因为在大卖场里，看到过阿胶厂家的促销员，现场熬制桃花姬阿胶糕而学会的。
    一时之间想要凑齐所有配料不太现实，但是一般的蜂蜜、红枣等物还是可以找得到。
    跟驴皮胶店主商量好，得到了对方答应帮忙的承诺之后，来整又去对面的药铺买来红枣、枸杞和桂圆，最后去了饭庄买了一小坛黄酒，这才回到驴皮胶铺。
    徐世勣跟程咬金也买到了胡麻和胡桃仁，前后脚的跟着进了铺子。
    来整跟店主借了一个药臼子，把稍稍翻炒了一遍的胡麻、胡桃仁放进去捣碎。把红枣、枸杞和桂圆肉切成细丁，一起放入“咕嘟咕嘟”冒泡的胶锅中熬制。
    等到熬出食物的香气，店主就按照来整的吩咐，起锅散热。看到原本透明的胶液逐渐冷却拉丝，再倒入胶盘中压制成型。
    胶盘下注入冷水，使得冷却速度加快，压出胶中所有气泡后，用锋利的切刀趁着阿胶糕还未凝结成块的间隙，快速切制成两指宽，四指长的胶条。
    如此一来，来整首创的桃花姬阿胶糕就成型出货了。
    让店主用最好的包装将所有胶条分装成十八盒，然后每三盒捆扎成一摞，共计六摞。
    来整取了几颗金珠准备付账，店主却说什么也不肯收下，推搡之下，店主说道：“这位公子，一来，老朽这驴皮胶值不得如此多的钱财。二来，老朽还想有个不情之请，恳请公子应允。”
    来整点头：“老人家有话尽管吩咐，只要小子可以做到，爱不推迟。”
    店主有些不好意思的说道：“老朽是看公子这胶糕的配方独特，变药为食之后可以增加售卖的机会，所以想请公子允许小店可以按配方制作售卖。”
    来整“哈哈”一笑：“小子还以为是什么大事，原来只是想熬制桃花姬胶糕售卖啊。”
    店主连连点头：“正是，正是。小老儿不敢贪天之功，熬制桃花姬胶糕售卖，定然会挂上公子的名号。所售钱财，除去材料之资外的盈余，老朽与公子对分如何？”
    程咬金闻言大笑：“来兄弟，想不到你来一趟东阿县城，还能有钱赚，不错不错。”
    来整想了想，点头道：“也好，盈余小子只要三成，以后就由这程大郎定期来取好了。”
    说罢指了指咧嘴大笑的程咬金。
    到不是说来整混不啬，实在是日后用钱的地方颇多，蚂蚁虽小也是肉啊，多收入一点是一点。
    另外来整也想拉住一个制胶的行家，以后乱世之中，阿胶的用处恐怕要远远多于现在。
    店主闻听来整只要三成盈余，更是高兴异常：“多谢公子，多谢公子。今后若有用得着老朽的地方，公子尽可开口。”
    来整微笑告辞，给徐世勣使了一个眼色。
    徐世勣听音知意，众人往外走时故意落在后面，将几颗金珠放在了店主的柜头。