打造宋帝国

    当船队从下邳出发以后，郭二和吕方都发觉了此地与宋国境内的不同。
    从陶丘到下邳泗水沿线，其西面为宋国本土，东面则分别为齐、鲁、滕等国。在这一河段，船只每隔十余里，都会有一座城可以提供补给。然而当船只过了下邳后，沿途可见的城邑立即少了许多。
    在他们眼中，见到最多的，只是宋国商人特意建造的补给站。这些补给站，构造极其简陋，大部分只有一个码头，在码头后面就有着一片类似集市的地方，在集市外围则有着简易的防御措施。
    补给站的这些防御措施，并不是为了防范他国的入侵，而仅仅只是防范夷民和野兽。从这些补给站往外看去，则开始渐渐有开辟出来的良田，在更远处的地方，甚至能够看到较为简陋的村落。不过在这个连城邑都不完善的地区，自然是不可能有太多大型村落的。
    这还只是距离宋国本土较近，且正处于宋国水路要道上的地区，都荒凉至此。郭二和吕方还未到南方更远的地方，就对南方的荒僻有了一个大概的印象了。
    当船队行驶到了富陵湖时，他们总算是在淮水南部，见到了一座真正意义上的城邑——淮阴。这座城邑原本归楚国所有，乃是宋楚战争中第一座被宋军攻克的城邑，此城无论城墙还是城内建筑，都带有明显的楚国风格。
    到了这座城邑后，整个船队就开始停了下来，因为整个船队中有许多人，都是买下了此地的地皮，并希望在此地发展的。这其中，就包括了高俅。
    见到这座明显与宋国国内不一样的城邑，高俅也并不奇怪。他原本就是齐人，齐国与宋国这样地理较为接近的国家，都有着众多的不同，更何况是楚国这种在中原人看来是“南蛮”的国家呢？
    高俅用以安家的地方，乃是在淮阴城南面，离城十里，面积近50顷的广阔土地。当他抵达这片土地时，他的族亲已经先行抵达了，这其中更有着宋国的官员在一旁协助。
    高俅的想法，乃是在这片土地上新建起家族的根基，所以自然不会小气。他从陶丘城内，聘请了优秀的墨家工匠，来帮助他设计整个家族的安居之地。这样的安居之地，对于防御是极其重视的，为了达成预想中的效果，许多建筑材料，甚至都需要从宋国本土运过来。
    除了房屋的建设，对于土地的开发，高俅也是极为重视。因为宋国已经有了较为原始的工业，外加高俅在陶丘的地位，他能够轻而易举的得到大量的铁器，来方便土地的开拓。
    这些原始的土地上，到处都是生长着一些高大的乔木。这些乔木，被夷民们统称为“扬”，这也是扬州得名的由来了。
    若想开拓这些领地，首先就需要将这些高大的乔木全部铲除。即使有着较为先进的铁制工具，想要将其快速的清理，也并不是一件容易的事。尤其是地底那看不见的根系，只有将其完全铲除，才能顺利的种植，这无疑是一件极其困难的事。
    说起来，在更早的时代，华夏先民们开拓土地，也是这么一步步过来的。像楚人的祖先熊绎，当年就在南方江汉之地，筚路蓝缕，以启山林。知晓历史的高俅，亲自重复了先人艰辛的创业，由此才深深的知道，那些当年开创家族的祖先们，是有多么了不起！
    他不时用先人的例子来勉励族人，使得高氏族人爆发出了前所未有的热情，很快就开拓出了一小片的土地。而在这片新土地上，需要种植的东西不同，所需要的土地类型自然也不相同。
    当小麦在宋国得到了大发展后，粟这样原始的农作物，就已经逐步退出历史舞台了。而在这片南方的土地上，种植小麦固然可以，然而因为气候和土地本身的原因，其产量并不会比北方高。如此一来，整个南方扬州之地，就真的成了九州中下九等的土地了。若是如此贫瘠的土地，自然会极大的打击宋人开拓扬州的热情，宋国高层自然是不愿意见到这种事发生的。
    因此，他们让农家弟子对官员进行紧急的培训，大量教导如何种植水稻。
    水稻这种东西，不仅在原先高氏所在的齐国没有，就连如今的宋国本土，也是极为稀少的存在！因此，这种新的农作物，其具体模样，培育的方法，所需要的生长环境，高氏族人甚至都不了解。
    不过出于对宋国的信任，对于新开垦出来的土地，高俅仅仅只是将少部分种植了小麦和蔬菜，就将剩余的领地，完全按照宋国官吏的教导，改造成了种植水稻的水田。
    因为有戴言这么一个穿越者，宋国很快就能跨越上千年的历史，直接掌握较为成熟的水稻种植技术。
    水稻的种植，第一步乃是温种。也就是将水稻种子，用冷水发泡，然后放在温和的环境中，等待种子发芽。这种温和的环境，保温箱自然是最合适的；然而若是没有这种设备，直接将种子包好放在身上，依靠人体体温来温种，也是一个不错的方法。在穿越前，戴言在农村就普遍见到农民们使用这种方法温种。
    当温种完毕，种子发芽以后，就可以将这些发芽的种子撒到专门的苗床上，来进行培育秧苗的工作了。在苗床上，可以培育出较为密集的秧苗。而这个时候，乃是水稻最为脆弱的时候，也只有以极为密集的培育方式，才能得到大量的秧苗。
    待水稻的秧苗长到一定程度时，苗床这样秧苗密集生长的区域，就不太适合秧苗的生长了。而这时候，就需要将秧苗正式移植到水田中，这也是俗称的“插秧”了。
    当插秧完毕，就可以放任水稻的生长了。在这时候，需要注意的就是与种植其他农作物类似，都是需要防虫、防草、防旱以及施肥的管理。因为水稻的生长极其依赖水，因而防旱，对于水稻可谓极为重要。
    待到水稻开花，乃至最后成熟结果以后，水稻一季的种植，就算是完成了。这剩下来的事，就是水稻的具体收割了。在后世，水稻收割完毕都是通过打稻机来进行脱粒，由此得到稻谷，再用夹米机加工稻谷，由此就能得到人们所需要的稻米了。
    而在缺乏机器的战国时代，戴言自然能够依托较少的人力，以较高的效率完成工作。像水稻的脱粒，没有打稻机，其实只需要将收割的水稻铺放在打谷场上，然后用一头牛牵着普通的石磙，对水稻进行碾压，就能完成水稻的脱粒了。
    当然，这种方式得到的稻谷，其中必定含有不少的杂质。去除这些杂质，其实也很简单，直接将稻谷扬起，用自然界中普遍存在的风，就能将绝大部分的杂质清除！
    至于将稻谷变为稻米，这就要涉及到一项原始的工艺——舂米了。舂米的工具很简单，如同一个捣药罐一样，由一个棒槌和一个盛器组成，用棒槌不断的锤击盛器中的稻谷，就能够将稻谷的外壳砸掉，形成米糠，剩余的部分，就是稻米了。
    米糠这样的东西，可以用来做动物的饲料，而放在灾年，它其实也是可以吃的。据说在后世，天朝的杂交水稻还没有大规模的育种，粮食问题还没有最终解决的时候，在农村地方米糠甚至是较为重要的粮食。
    然而在这时代，若是完全使用了戴言所提供，外加农家不断实验成熟的方式所得到的稻米，绝对是能够大量缓解人们的饥饿问题的。在这时代，小麦这种农作物，已经算是产量较高的了。然而与水稻比起来，小麦的产量，就完全不够看了！
    戴言知道，在南方靠近赤道的热带地区，水稻完全可以做到一季三熟！哪怕是放在条件不成熟的扬州地区，水稻一年两熟，也是完全没有问题的。与它比起来，小麦那一年一次的漫长育种，简直就是一个笑话。
    在水稻的种植中，其大部分的步骤，虽然都是依靠人们手工完成，然而这却并不意味着它的效率低下。事实上，戴言所提供的水稻种植的几种步骤，除了种子本身的质量无法快速突破以外，其余所有步骤几乎都已经相当于20世纪前半期的水准。
    在20世纪前半期，哪怕天朝战乱频繁，但是却也能够养起超过四亿的人口！
    有的人认为天朝能够支撑起这样的人口数量，靠的乃是从清朝开始，玉米和番薯等作物的引入，所带来的“番薯盛世”。然而一个显而易见的事实，却是在天朝的土地上，无论是玉米，亦或是番薯、土豆之类的种植率，都是极其低下的！
    真正支撑起数亿人口的，其实靠的还是水稻。在明中叶以后，因为湖广地区的广泛开发，使得水稻的产量节节上升，这才是支撑起数亿人口的真实原因！哪怕是到了20世纪后半期，解决天朝饥饿问题的，也依然是水稻！
    戴言不奢求扬州之地的水稻，在未来能够支撑起数亿的人口。只要能在如今的战国时代，用它养出数千万人来，就绝对是整个天下的超级大国了。可以说，水稻完全可以支撑起一个帝国，戴言对其多么重视，都是毫不为过的！