征服者威廉大帝

    “狮心”这一称号在中世纪是对国王的一种极高的赞美，一个君主的勇敢善良，他的勇气和不灭的意志令人敬佩，人人都爱戴他，这样的君主才可称得上“狮心”，而且很多时候光是这点还不够，他必须做出让人信服的实绩，例如在十字军东征或是与异教徒的作战中立下令人钦佩的功绩。
    历史上能够获得“狮心”称号中最著名的当属狮心王理查，他因为作战永远都是一马当先，如同狮子一般勇猛而被冠以“狮心王”的称号。
    在欧洲，很多君王都会因为他们的功绩或是个人特点而被冠以各种称号，例如威廉他自己身为诺曼底公爵的时候，因为年轻时在平叛战争中表现极为出色，被人们称为“降临者”，有着敌人惊呼不可战胜的意思。
    后来威廉征服了英格兰，他的因此而被称为“征服者”。
    接着当他征服法兰西，击败了神圣罗马帝国之后，他又有了“the Great”也即“大帝”的称号。
    从威廉这几十年来获得的称号来看，欧洲君主所获得的称号或者说是昵称，有很多是君主活着的时候就有的，是其他贵族给这位君王冠以的昵称。
    例如无地王约翰，他的称号“失地王约翰（John Lackland）”就是生前由他的父亲亨利二世所赐予的。
    此时的整个欧洲，上至宫廷王室贵族，下至民间，都乐意给国王们起绰号，例如猛狮、狮心王、碎骨者、失地王等等，通常依照他的个人特点和功绩而定，一般全国上下最认同的那个，就成为该国王的代号。
    当然，欧洲上下如此做法的原因还是因为当时的欧洲国王重名太多了，而且贵族后辈们也会因为崇敬那些做出功绩的君王而直接套上祖辈的名字，以至于重名太多，例如法兰西的路易、查理等。
    “尊贵的狮心王桑乔陛下，请问您的答复是什么？”使者并未因为桑乔战败而轻视对方，依旧极为恭敬地说道。
    “朕要和威廉会面！”桑乔面无表情道。
    “烦请稍等，我这就回去复命。”
    桑乔看着诺曼人使者离去的背影，暗自叹了口气，他看着身旁仅剩的数十位贵族骑士和数百名甲士心中不由畅然若失。
    这些勇士始终忠心耿耿地守护在他的身旁，即便面对四周的利刃也丝毫不退缩，他们的忠诚不应得到这样的回报，他们应当安然无恙。
    不一会儿，诺曼人的阵线分开，一队近卫骑士护卫着威廉缓缓而出，而桑乔这边也在仅剩的十名贵族骑士的护卫下前往阵前与威廉会面。
    “桑乔，朕敬爱的妻第。”
    “尊敬的威廉陛下......”
    原本桑乔想大声质问威廉，为何他要干涉希梅纳王室的战争，悍然发动对卡斯提尔的入侵，然而当他见到威廉本人的时候，他却无法将这些质问说出口。
    桑乔回头望身后的贵族骑士们看了看，心中下定决心道：“威廉，我现在是你的俘虏，我的王冠、领地以及我本人都是你的所有物，但在这里，我有一个请求。”
    “请说，朕的妻第。”威廉微微点头道。
    “威廉，请你宽恕卡斯蒂利亚的贵族骑士们，他们虽手执兵器与你作战，但他们也只是履行作为封臣应尽的义务而已。”桑乔恳求道。
    “朕答应你，这场战争的胜负纠葛仅限于你我二人之间，朕不会迁怒与其他人，卡斯蒂利亚的贵族都将得到宽恕，只要他们向朕宣誓效忠，不但能获得自由，领地头衔也不会被捋夺。”威廉微笑着点了点头，开口道。
    “希望你能遵守你的承诺，威廉！”桑乔紧盯着对方，沉声道。
    “陛下，臣等愿始终追随你的左右！”跟随在桑乔身旁的贵族和骑士们听到这些，也顾不得其他，上前请求道。
    “我已经是个失败者，没有土地和金钱能够赐予你们，没办法给予你们任何东西。
    而身为卡斯蒂利亚贵族的你们，守护卡斯蒂利亚才是你们的权利和责任。”桑乔苦笑着摇了摇头拒绝道。
    “陛下！”
    众人听了桑乔的劝说，依旧不愿改变自己的心意。
    此情此景，即便是早已铁石心肠的威廉也不禁眼角微微湿润，患难见忠臣，这无论在东方还是西方，无论是古代还是后世，都是极为难能可贵的。
    “威廉，我想听听你对我，还有那些追随我的贵族们有何处置。”既然众人心意已决，桑乔也不再强求，他转头看向威廉开口询问道。
    “桑乔，朕的妻第，愿意向朕效忠吗？朕可以宽恕你，并册封你为卡斯蒂利亚伯爵。”威廉依旧未曾熄灭让桑乔效忠的想法，最后开口询问道。
    “威廉，我的决心难道你不知道吗？”桑乔摇了摇头，态度坚定地回应道。
    “嗯，既然你不愿向朕效忠，朕也不会强求。”威廉自嘲的笑了笑，微微摇头道：“桑乔，朕的妻第，还有那些愿意跟随你的贵族骑士们，你们的头衔和领地将被收回，随后被流放，离开卡斯蒂利亚和西班牙。
    你们真的愿意这样吗？或许好一点的结果不过是前往拜占庭帝国冒险，成为希腊国王手下的一名佣兵而已。”
    “即便是如此，我也会离开的，我想你也不远我留在卡斯蒂利亚不是吗？”桑乔面对威廉的劝说，态度依旧坚定地回答。
    桑乔的话让威廉无言以对，确实如他所言，如果桑乔留下来效忠于他的话，或许刚开始并不会如何，但一旦有不满于诺曼人统治的贵族聚集在桑乔身边的话，新的矛盾和战争就会再次爆发，这是威廉和桑乔都不愿见到的。
    “愿意前往君士坦丁堡吗？朕和拜占庭的巴塞琉斯君士坦丁十世有些交情，你们可以在他的禁卫军中某得一官半职，朕还可以赠送你们船只和给养，供你们前往君士坦丁堡。”威廉即便不愿桑乔留在卡斯蒂利亚，也不会赶尽杀绝，他念在自己与桑乔的情谊上开口提议道。
    “那就多谢陛下了。”桑乔此刻并未拒绝威廉的帮助，对于他们来说前往君士坦丁堡充当禁卫军或是佣兵确实是一个不错的选择。