天火琉璃纪

“阿拉斯加？”“那里不是变异人的活动范围吗？”“公司有了那里的实际控制权？”老队员们一下子炸开了锅，纷纷抛出自己的疑问。而云涛也一样惊讶，因为他已经学过，虽然公司已经在实际上统治了世界，但有些偏远地区，那些最荒凉最贫瘠的地方，比如极地和沙漠深处，或者高原和热带雨林之类的地方，因为维持管理机构特别是维持保安部门的成本太高，公司其实没有真正控制那些地区。
    而所谓的变异人，就在那些普通人无法生存的区域生活着。他们不服从天火公司的管理，实际上，他们一直在反抗公司的统治。相比变异动物或者叛军，变异人才是令公司最头疼的对手。
    云涛想起了他学过的那些保安人员与变异人之间的战例，有些不寒而栗。他能看到的的图像文件很少，但通过一些有限的照片和描叙，他已经对变异人建立起了清晰的印象：他们往往比正常人更高大，更强壮。但面目可憎，长着猛兽一般的獠牙，蛇蜥一样冷漠而狰狞的眼睛。他们对公司的人员残忍而无情。他们总是血腥而暴力地发起袭击，然后躲进酷热的沙漠中或者冰天雪地之中，因为他们不怕冷，或者不怕热。
    这次任务，还包括和变异人战斗吗？安队长做出了回答：“对，因为是极度不适宜生存的地区，没有任何价值，我们离那座军事基地最近的分公司也在一千多公里以外。根据这份文件里提供的情报，那附近有不少变异人的聚居地，最近的一个，离那座军事基地只有十公里。”
    大家都意识到了情况的严重，纷纷安静了下来。云涛大概了解到为什么这次的任务级别是超级任务了。除了任务本身，他们还要深入变异人盘踞的极地深处，面对无数的变异人。
    但安队长接下来的话却让他完全没有想到：“但是这次我们不用和变异人发生战斗。”
    云涛惊愕地盯着安队长表情轻松的脸，感到有些不可思议。他接受过的那些教育和训练都把变异人划成最危险的敌人一类，和公司势不两立。安队长微笑着解释道：“北美公司的高层已经和变异人的长老会进行过会晤。公司今后承认他们的现在的自治权和控制区域，和对方签订了协议，双方都不主动改变现状，不互相攻击。我们的条件，就是对方不干扰我们在他们控制的地区进行的活动，只要这种活动事先通知他们，并且不会对他们找出影响。对方甚至口头上承诺，如果我们有需要，还可以提供一定的帮助——公司则给他们一些物质回报。”
    如果是这样的话，那就没什么可担心的了。在云涛学过的关于变异人的知识中，公司和变异人之间的冲突总是败多胜少。即使是突击队员，也很难占到什么便宜。毕竟他们总是更适应当地的环境，而他们活动的环境总是非常极端，那样的环境本身就是最危险的敌人。
    但云涛还是高兴不起来，因为这意味着超级任务的评级全部来自那座军事基地。
    “还有什么问题吗？”安队长等待片刻之后，再次问道。
    还是傅明芳，满脸笑容地举起手，显然对不必和变异人战斗这件事感到非常庆幸。云涛默默地看着她，有些好奇，这些老队员们有没有和变异人战斗过。看她现在的表情，应该是有经验的，而且这样的战斗比自己学到的更吃力。
    “我们怎么过去？”傅明芳提出了最后一个问题。
    安队长笑着耐心地解答道：“当然是坐船。我们明早乘大巴车出发，一直向北，到西伯利亚海边，在大陆最北方的海港上船，然后继续向北开，最后渡过白令海峡，就可以抵达阿拉斯加。我们下船的地方有北美分公司的同事接应。”
    云涛在心中翻出世界地图，画出了自己要走的路径。他知道这趟旅程肯定比自己想象中更漫长。但他仍然期待着开始。等待片刻之后，安队长确认了没有其他问题，便高声宣布道：“现在解散。晚餐之后，七点钟准时在这里集合，我们去领取武器和装备。”
    新任务的下达让队员们都紧张起来。每个人的动作都不由自主地加快了，脸上的表情也变得很严肃。云涛回到自己的宿舍，不再去看那本没看完的小说，而是坐在床上，反复回想着这次的任务，回想着安队长提供的那些信息。能进行这样有挑战性的战斗任务让云涛感到轻松，虽然任务困难，但他还是觉得这才该是突击队员执行的任务，而不是在某个小县城的贫民区里隐藏身份去面对小混混和保安队员，或者在某间灯光刺目的夜总会里一边喝酒一边勾搭女性去探听让人尴尬的暧昧信息。
    他期待着任务快些开始，当然，他也知道这次任务能否成功还不确定。即使能成功，又会有多少人回不来了呢？他尽量避免去思考这些让人心情沉重的问题，转而猜想那座军事基地中会有什么样的敌人。但他想不出来，脑子里一片空白。
    不知不觉中，他脑海里浮现出了那些小说中的情景。是丧尸，还是坦克？还是两种都有？正在他脑海中的这些奇特的形象混乱在一起的时候，房门突然被轻轻敲响。
    云涛赶紧起身开门，门外出现的是朴副队长和傅明芳两人。他有些吃惊，但两位前辈笑嘻嘻地，显得非常轻松。特别是傅明芳，门一开就赶紧解释道：“云涛，我们来借几本小说，可以吗？”
    “当然可以。”云涛赶紧把两人让进房中，看着他们一起走向书架，还是忍不住好奇地问道：“我以前没看到你们看小说？”
    傅明芳一边埋头在书架中翻着，一边笑道：“哎呀，这次去阿拉斯加，这么长的路，还要坐船，不带几本小说看看怎么打发时间。”
    “哦。”云涛这才明白他们的目的。想了想之后，有些迟疑地问道：“要走多久？”
    “小朴，一个月能不能到？”傅明芳显然也没有具体的答案，但这样的答案已经够让云涛吃惊了。而朴副队长的回答更让他吃惊：“天气够好的话，应该勉强能到吧。”