天火琉璃纪

当突击队员再次出发的时候，因为漂洋过海而带来的影响已经基本上恢复了。虽然体重还是比正常时轻，但云涛的体力已经没有任何问题。三天的休整让大家精神焕发，当他们列队离开这座中转的小镇时，再次表现出了突击队应有的精锐面貌。
    当然，他们的形象还是有些臃肿笨拙。继续前进将要面对的是高纬度的严寒，所以，他们都换上了厚厚的御寒衣物：鸭绒服，羊绒大衣，每人还有一张兽皮，可以披在外面抵御暴风雪。
    虽然云涛并不觉得这些衣物算是什么负担，但行动确实大受影响。鹿皮裤子裹着膝关节，让他的脚步变得沉重而僵硬，专业的雪地靴则完全不适合奔跑，跳跃，或者作出其他的动作。感官也受到了很大的影响，毛茸茸的护耳让人几乎听不清风声之外的任何声音，墨镜则在荒凉的雪原中让人看不清任何细节。
    但这些装备确实是必要的，特别是在突击队员见到了被冻掉耳朵和被雪盲症导致失明的可怜反面教材之后。
    这样没办法战斗。云涛从来没有在这么多束缚下进行训练的经历，但他知道，现在自己恐怕发挥不出战斗力的一成。到了目的地之后会更冷，那时候要怎么执行任务呢？
    没有人知道。包括安队长在内，老队员们也没有在北极圈执行任务的经验。
    但总而言之，执行命令就好。突击队员们跟在一队防暴队员之后出发了，他们身后是上百名后勤人员，技术人员和管理人员。比起突击队员们，这些人前进得更加艰难，更加缓慢。所以云涛倒也觉得轻松，而他身边的那只狗让他感觉更轻松。
    这支庞大的队伍中的每个成员都配备了至少一条狗作为助手，还有数十只狗作为预备。除了偶尔会发出惊天动地的叫声，让人头昏脑涨，这些家伙确实称得上非常可爱。在这三天时间里，云涛在工作人员的引导下，和他身边的这条狗建立了亲密的关系，俨然已经成了它的主人了。
    “这些家伙才刚满一岁，还是小狗呢。长大以后还要大一圈。”看着身边这足有自己肩头那么高的，毛茸茸的家伙，程子介又想起了训犬的人做的介绍。这些狗让他对古代人的智慧叹为观止，他实在难以想象，到底是什么样的魔法，能在实验室里，通过烧瓶和试管，就把这些看起来完全是猛兽的家伙变得这么温顺而聪明。
    当然，它们还很强壮。云涛身边的这条狗身上背着云涛的个人装备和武器，帐篷和睡袋，还有云涛和它自己的食物。这些东西加起来至少有一百二十公斤，但它却显得毫不在意，脚步也没有受到什么影响，比云涛轻快自然得多。
    相反，云涛很不适应这里的路。积雪已经很厚，但令人难受的是，积雪的最上面一层似乎短暂地融化过，变成了一层硬壳。这硬壳总是在云涛没有心理准备时裂开，塌陷，他只能深一脚浅一脚地向前挪动着，时不时身体一歪。而每次他停下脚步时，他的狗就会默默地停下脚步等着他。
    “谢谢，波波。”当云涛再一次失去平衡，双手也狼狈不堪地撑在雪中之后，他的狗走过来，叼着他的衣袖，把他拉了起来。云涛有些尴尬地笑着，拍了拍身上的雪，然后摸了摸那狗毛茸茸的脑袋。
    波波咧着嘴，血红的眼睛里流露出温柔的目光，像是在笑。这是他为这条狗起的名字，训犬员介绍说，这些狗只会承认一个主人。所以在云涛之前，它们都没有名字，也没有主人。
    它们就是为了这次任务集中起来的。这次任务之后呢？云涛不知道。他没有问，但他越来越确信，这个不会说话的伙伴在这次任务中或许会提供比自己想象得更多的帮助。
    太阳始终在南方的地平线上方移动，每个人的身边都拉着一道长长的影子。白天很短，因为是出发的第一天，几乎所有人都不适应这样的旅程，所以当阳光消失在地平线下之后，队伍就停止了前进，在一片稀疏的针叶林边开始扎营。
    天几乎是是一瞬间就黑了，不同于云涛所习惯的那种黄昏，或者说，根本没有黄昏。太阳落下之后马上就进入了夜间，而突击队员们都还没有架好帐篷。
    但幸好的是，在这个宿营点已经有以前经过的队伍准备好的很多东西：木柴，雪坑，石块围起的篝火点还保持着干燥，这让生火变得容易了不少，而且他们还找到了埋在雪里的好几头冻得像石块的驯鹿。
    这都是上一支队伍有意准备的。几堆篝火很快在林间燃烧起来，在火光映照下，云涛总算架好了自己的帐篷。他在帐篷里的雪地上铺上一层松枝，然后把睡袋放在上面，觉得安心了不少。然后他回到篝火边，鹿肉已经被烤得吱吱作响。
    不管怎么说，第一天总算是风平浪静，所以大家心情看起来都不错。在火光映照下，越来越多的面颊在酒精作用下变得红彤彤的，表情越来越夸张。而云涛慢慢地吃着香喷喷的鹿肉，发现了他的狗也是有缺点的。
    它们实在太能吃了。波波一顿就吃掉了足足五公斤鱼干，吃掉了云涛给它的一块将近一公斤的鹿肉，但显然还能再吃这么多东西。看着这家伙把一根鹿骨咯吱咯吱地咬碎吞下，云涛不由得有些担心，携带的五十公斤食物根本不够它吃到目的地。
    如果不够会怎么样呢？后勤人员似乎没有担心过这个问题，所以云涛也只能不去多想。温暖的烤肉和篝火很快让他觉得疲倦，他这才意识到这一天在雪原中的行进比想象中耗费体力得多。所以，稍坐片刻之后，他便回到自己的帐篷里，钻进了睡袋。
    虽然是在冰天雪地之中，但兽皮睡袋里却非常暖和，甚至有些想出汗的感觉。这种感觉让人非常舒适，云涛很快就合上了眼睛。当他正要沉沉睡去的时候，却听到了针叶林深处传来一阵悠长的嚎叫。