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    藤彩子预感这种恋情不会有好结果，所以在心里打定主意，不能把这个秘密吐露出来。可越是不能说，心中越是难以忍耐。
    当她冷眼旁观自己时，不禁从中看到一种唯恐细沙从指缝溜走却又不能阻止的悲哀。
    可最让她难受的，不是这种想抓抓不住的空虚，是近来佐智子对她态度的变化。
    把佐智子从秋田接到东京来以后，母女之间的关系日渐融洽，一度成为不良少女，竖起满身的刺来自我保护的佐智子，身上的刺也软化了不少。
    可现在，藤彩子隐隐有种又被女儿身上的刺扎到了的痛楚。那不是过去软化了的刺重新又强硬起来，而是又长出了从未有过的刺。
    面对女儿态度的转变，藤彩子不知所措。她找不到其中的根由，心中胡思乱想，猜测莫不是被佐智子发现了什么。
    原本不该往这上面去想，可佐智子所处的微妙位置，使得叶昭和藤彩子的心灵同时受到谴责，藤彩子曾想过，假如有一天和叶昭别离，会是因为佐智子。
    这种微妙的女人直觉使得她总也忍不住往这上面想的念头。
    除此之外，当佐智子对母亲称赞叶昭，说他“值得信赖”，嘴上嫌弃着，却从不排斥去见他的时候，藤彩子心中又惊又恼，恼怒叶昭不收敛的温柔，惊异女儿的态度，同时又有一种不能言说的苦楚。
    这样的苦楚，是连叶昭都不能告诉他的。
    做母亲的和当女儿的……这种事要是成了真，说出来天理难容。她只期盼在这段不知何时就会烟消云散的恋爱结束以前，能够对佐智子守住这个秘密。
    为此她一个字也不能提，面对受她蒙骗一无所知的女儿，要比平时还要若无其事。可是，因为忍耐而带来的种种反应，又一股脑儿倾泻到了叶昭的身上。
    佐智子态度越怪，她就越往这上面想。越想，就越觉得迟早要跟叶昭别离。越觉得别离日近，见面时就对他纠缠不休，如此恶性循环。
    “你说实话，觉得我不正常吧？”藤彩子支起身体，伏在他跟前，问道。
    “有点儿。”
    藤彩子抬手打他，“真讨厌，怎么能说我不正常呢？”
    “那你没有。”
    叶昭挨了打，配合着改口。结果藤彩子打他打得更厉害了，“口是心非，这么撒谎怎么行。”
    叶昭抓住她两条胳膊，一个劲儿发笑，“这种事除了不正常的人谁还干得出来。”
    “我只是感到不安。”藤彩子躺回到他怀里，“我只是想，在结束的那天到来之前，让你更多的记住我。因为不知道究竟会在什么时候结束，所以才不安……”
    藤彩子的这份不安，连同她这份沉重的深情厚意一齐涌向叶昭，让他觉得难以招架。
    可是，当她倾诉完这些烦忧，重新梳妆打扮，再度分别的时候，就又是那个从容不迫，好像什么都不能让她动摇的美人了。
    叶昭根本猜不透她心里在想些什么。
    在佐智子那里受挫，使得藤彩子更加倒向叶昭。可从叶昭那里得到安慰，又使得她整个人越来越容光焕发。她同时从情人和女儿的身上汲取能量。
    “妈妈最近变得越来越漂亮了。”这么咄咄逼人的鲜艳的美，刺的佐智子眼睛发疼。
    被女儿这么说，藤彩子有点不好意思，“哪有那回事，少打趣我。”
    “没打趣你。我说真的，妈妈气色比以前更好了，年轻的不像话。”
    藤彩子听出她话里带刺，难以置信的问她：“是你说的这些话不像话。这是什么意思？”
    “没什么意思，妈妈觉得好就可以了。我无所谓。”佐智子岔开话题，通知她：“除夕夜，我要和朋友们一起去群马滑雪。”
    “除夕夜去？”
    “反正妈妈除夕夜也有安排的吧，……要去参加红白歌会。我和朋友们一起去群马，大家在一起，热热闹闹过年也一样。”
    “我还想结束以后，和你一起去新年参拜呢。”佐智子气势太盛，藤彩子不知不觉当中落了下风，放缓了语气，几乎有些唯唯诺诺了。
    “回来以后再做也可以——不做也就是那么回事。”
    佐智子大获全胜，又给了最后一击。面对女儿扎人的态度，藤彩子嘴里发苦，说不出话来。
    从二十九日起，红白歌会就陆续进入彩排阶段。
    NHK HALL里人头攒动，各路人马聚集。叶昭偶尔和藤彩子碰上，彼此客气的点点头，仿佛根本不认识，只是出于礼节的互动而已。
    只有三十一日那天，去参加唱片大赏彩排，相遇的时候，两人才说了几句话。
    经纪人熊本一直跟着藤彩子，远远看到叶昭走过来，她吩咐熊本稍等，迎了上去，“叶君。”
    “彩子桑。”
    叶昭看着她的时候，眼睛里温情脉脉，可他自己觉察不到。但是被他这么看着，藤彩子心里暖洋洋的，亲切地说：“总算能和你打声招呼了。”
    “年末够忙乱的了。”叶昭也说。
    会场里还是人来人往，但是比起红白歌会，气氛要随意许多。两人说了几句话，藤彩子看看等在后面的熊本，按捺心情，对叶昭说：“一会儿。”
    叶昭心领神会。
    除夕那天，佐智子和绘里、春子，还有春子表白过的立川的朋友，大家一起去了群马滑雪。
    佐智子出身雪国，对滑雪一事颇为在行，不仅绘里和春子，连立川和他的朋友们也对她帅气利落的技术赞不绝口，绘里还开玩笑，说她是“今晚的英雄”。
    被朋友如此打趣，佐智子只是一笑，仿佛回归了海洋的人鱼，徜徉在雪场里。不知道是不是自己听错了，像是有从远处传来的辞岁的钟声。
    佐智子想起现在正在进行着的红白歌会，妈妈一定是在后半登场，叶昭也是在后半吧。两人一定会在后台遇到，那个时候——
    佐智子揪住胸口的衣服，觉得喘不过气来。一分神，脚下不稳，摔倒在了雪地里。
    来到她身边的同伴，确认她平安无事没有受伤以后，纷纷为她今晚难得的一次失误，善意的哄笑着：“哈哈！我们的英雄也总算失手了一次。”
    “什么英雄啊。”
    佐智子回应着同伴们的玩笑，可胸口还是闷得厉害，喘不过气来。想到妈妈和叶昭在参加同一台晚会——
    她突然把脸埋进雪地里。
    “佐智子！”女孩子们大惊失色。
    不受控住涌出的泪水融化了雪粉，佐智子强忍住，坐起来，小动物抖毛似的甩了甩头，脸上沾着融化的冰水，若无其事的说了句：“啊，真舒服。”
    “真是的——”同伴们纷纷为她这脱线的举动感到无奈。
    佐智子在除夕夜和朋友去滑雪，让藤彩子有种被闪了一下的感觉，像是被女儿给抛弃了。因为这样，又把她给推到了叶昭身边。
    红白歌会以后，叶昭连夜动身去横浜，不是为了回家，而是先去了藤彩子的公寓。事到如今，这公寓越来越像是两个人专门幽会的场所了。
    一进门，藤彩子还穿着和服，“我想你也要来了。”
    除夕夜见面，看到她身穿和服的姿容，叶昭不禁一笑，“红白歌会番外篇。”
    “真是糟糕的发言。”藤彩子嗔道。
    叶昭拉住她的衣袖，“不过，好在番外篇的观众只我一个，倒不必因为糟糕的发言谢罪。”
    “这下更糟糕了……”她忍俊不禁，把衣袖从他手里抽出来。