寒门栋梁

    小小的白岳村沸腾了，村里这些年来都没出过一个举人，可今年却是出了举人，而且一下子就是两个。周致算一个，岳书震算一个。周致竟然还考了北直隶的解元，这对白岳村是多大的震撼和荣光啊！
    一时间，周家和岳家都是宾客盈门，张灯结彩，好不热闹。
    乡民们眼见如此情景，都憋足了一口气，回家去教育儿子们从今天起，从现在起就要刻苦读书。白岳村可是风水宝地呐！说不得过上几年，自己的儿子就能考个举人老爷出来。即使考不中举人，考个秀才也是好的呀。
    依照周致的心思，本来是等着明日去拜会庆都知县陈光耀的。可没想到，自己刚刚到家不久，恩师陈光耀竟然主动前来了。周致急忙去迎接。知县大人亲自登门，虽说周致是举人老爷了，但周家也是感觉格外荣光。
    陈光耀此时早已喜上眉梢，自然是忍不住对周致的夸奖。
    这一年是陈光耀分外长面子的一年，庆都县一下子出了八个举人，这只能说明陈光耀是治下有方了。再加上这些时日，陈光耀在庆都百姓中的名声也越来越好，想来陈光耀过不了多久就要得到升迁了。
    一连几日，周家都是门庭若市。周致的眉头就慢慢皱起来。这倒不是周致害怕热闹，不想与人接触，因为周致发现这些人竟有很多以前自己不认识，甚至比较厌恶的人。譬如高昌镇上的程大举人，竟也亲自来拜会了。
    程珂程大举人是真服气了。
    小娇妻寇沛涵和周致一样的心思，她甚至撅着小嘴，说道，“不就是考中了个举人吗，老公呐，我可是要等着你考个状元出来哩！”
    又是状元，杨廷和好像也对自己说过，要自己考中状元。考个状元出来固然是好的，可以名扬天下。可是考状元这事凭真才实学不假，可天下如此之大，能写出好文章的人很多不说，就是那些好文章也在伯仲之间。最为主要的是考官们阅卷却是一眼看高，一眼看低，排名会元那就是在他们一念之间。至于状元嘛，那自然是皇上裁定了。可当今弘治皇帝和自己的关系，想来他裁定自己是状元，可能性怕的是很小的。
    这些话自然是不能与寇沛涵讲的，所以周致只是笑笑，并不答话。
    差不多七八日之后，周家才算是安定下来。
    接下来是平静的日子。周致每日无事，便开始刻苦读书。现在可读的书越来越少了，周致读书的速度又飞快，好在周家现在有钱了，便去各地搜罗各种古籍。
    早在周致开始读书的时候，老秀才王鼎就曾经说过，科考之路需要读的书五花八门，书读的越多，视野也就越开阔，写出来的文章则就更深入。
    每日除了读书之外，周致还要自己拟题，写出一篇八股文。
    此外，还时常要与吕行川车朗范进等人聚会研讨一二。值得一提的是范进考中举人回家，虽然很是兴奋欣喜，但绝没有像是吴敬梓笔下的范进中举一样那般邪乎。
    这样平静而有规律的日子转眼就过去了三个月。
    很快迎来了大明弘治十二年。这一年二月，京城就要举行会试。
    这一日是正月十七，天气还冷的厉害。周致知道，虽说这样冷的天气，但因为京城要有会试，此时路途远的举子们已然在去京城的路上了。没办法，赶上会试的年月，对于离京城路途远的举子们来说，在年前就是要启程的，是没办法在家过年的。
    周致他们住的离京城也就是四五日的路程，所以和吕行川等人商量后，打算在正月底去京城。
    周致刚刚吃过了午饭，吕行川家的丁姓老仆急急的进了周宅，“周家少爷，我家少爷有请！”
    前两日才和吕行川等人相聚过，这丁姓老仆今日却急急的来了，莫非是吕家发生了什么事情？周致一愣，不过既然是吕行川有请，那自然是来不得半点儿含糊，匆匆和涵儿招呼一声，便上了丁姓老仆来时坐的马车。
    在马车上，周致才从老丁口中得知，吕家今日一早来了四位客人，都是江南人，其中的三个人以前都来过，周致和他们认识。就是徐经，伍文定和顾鼎臣。至于那另外一人，以前倒是没来过吕家，不过那人长得风流倜傥，派头甚大，吕行川，范进等人对他格外尊重。
    周致微微点头，不用问了，这一次和徐经等人一起来的这人也定然是江南的才子了。
    说起来上次徐经来吕家做客，那徐经依仗着他二十几岁就考中了举人，分外张狂，惹得众人都很不高兴，最后众人似乎弄了个不欢而散。
    周致想到，这次徐经等人定然是去京城赶考，路过这里，自然也就顺道来拜会一下的。
    五里的路程，转眼就到。
    马车停在吕家大门口，周致很是利落的跳下马车，范进车朗二人却是早已迎候在大门口。眼见周致下车，旋即道，“周致贤弟，你可算是来了，今日可是要见识一位大才子呐！”
    从范进和车朗的表情里，周致很清晰的感觉到，今日和徐经等人一起来的这位才子绝对非同一般。
    范进在前面走，车朗和周致在后，很快进了吕家客厅。客厅之中此时早已很是热闹，茶案上早已摆上了几样新鲜的水果。现在天气寒冷，这些水果之类的东西都是在地窖中藏着的，价格很是不菲。
    至于茶水，自然是上好的鸦山茶沏出来的，香气四溢。
    “呵呵！周致贤弟来了，来，为兄给你介绍一位大才子认识。”周致还没来及和徐经等人打招呼，吕行川便上前拉着周致说道。
    显然，吕行川因为这次来的才子名望甚大，已是喜不自禁。
    周致抬眼看去，但见客厅的最上首坐着一位年约二十几岁的青年男子。男子白面无须，五官甚是周正，尤其是一双眼睛，灼灼放光，甚是耐看。这样的男子无论是此时的大明，还是放在后世，都应该是少见的美男子。
    吕行川说道，“周致贤弟，这位便是江南四大才子之一的唐寅唐伯虎。”