钢铁燃魂

    “看到了吗？西北方山脊线向阳侧，有一队人，他们穿着迷彩服正在下山，大约有20个人，有4个在侧翼，其余人一字纵队。”
    透过特殊视野，魏斯早早发现了这一小股敌人的踪迹，在切换到正常的视野后，他指引身旁的同伴用望远镜观察锁定敌人的方位。
    “太了不起了，您的视力真厉害！”年轻预备兵发出由衷的赞叹。
    身旁的预备部队军官插话道：“对付这20个人应该不难，我带一个连上去，保证全歼他们。”
    “不，先不要打草惊蛇。如果他们被我们消灭，后面的敌军就会有所察觉，相应改变他们的计划。我们就在这里观察着，看看他们想做什么，要到哪里去？如果他们是往航空基地的方向，那应该他们正在侦查航空基地的守卫情况，并且有所谋划，与他们现有的兵力，是不可能胡乱地派出机动的侦查小队……通常情况下，机动的警戒力量会是在特定区域进行有规律的活动，而不像他们这样展开搜索行进队形。”
    末了，魏斯补充道：“这是经验所得。打游击战，我们的经验可要比他们更加古老。”
    魏斯所率领的这支警戒小队，由3名军官、5名士官以及16名士兵所组成，他们此次出动并非执行战斗任务，而是在魏斯的带领下进行例行的警戒侦察——准确地说，是跟着这位老游击指挥官学习如何进行警戒侦察。他们此时所处的位置，是卡塞尔航空基地周围24个警戒点之一，而卡塞尔防御行动，是这场战争爆发以来洛林预备兵所主导的第一次作战行动。没有亚特乌斯将军的支持，他们不可能有这样的机会来走上这些，这既是机遇也是挑战，毕竟魏斯身旁这些官兵十之八九都是第一次上战场。整体战斗力和平均值都逊色于一线部队，但他们也并非乏善可陈，以魏斯为首的参加过上一场战争的洛林游击战的精英们，是他们优于对手的因素。
    昔日的游击英雄们，有的年事已高，不适合冲锋陷阵，出谋划策，调度后方，发挥余热，有的正值当打之年，体格、精神、经验俱佳，诸如格伦森-托滕贝尔、阿莱士-诺迪米克等人，在洛林工业者联盟是魏斯的左右手，战事再起，又追随魏斯来到洛林预备部队。得到亚特乌斯将军的支持，魏斯着手组建了洛林预备部队的A作战指挥部，人员和装备按师级部队参谋部的规格配置，并且突出作战指挥功能。围绕卡塞尔航空基地的作战行动代号为A，加入A行动的预备部队已有第1901、1904、1909、1910、1912五个预备营，作战兵力近6000人——预备营没有严格的编员限制，从一两百到三四千皆可“成营”。以往，预备营主要是给一线部队提供补充兵员，而战后的军事改革，赋予了预备营更多的角色和责任。
    现如今，联邦军一线战斗部队依然装备着老式栓动步枪，但比例已经下降到了30%，而克伦伯-格鲁曼突击步枪的比例上升至45%。也就是说，10名士兵当中，有3个仍然使用栓动步枪，4个半使用突击步枪，其余人使用手枪、机关枪、半自动步枪，在轻重机枪装备率稳定在5-6%的情况下，大量配备突击步枪，无疑提高了部队的火力密度和战术灵活度。因此，在联邦军队，克伦伯-格鲁曼突击步枪被多数人视为战后的最佳发明，但凡用过的无不啧啧称赞。预备营的枪械装备情况大致相反，70%的士兵仍然使用老式栓动步枪，克伦伯-格鲁曼突击步枪的装备比例通常不到10%，轻重机枪的装备率大约是2-3%。就装备水平和训练情况来说，预备部队的战斗力大致按一线部队的三至四成计算，当然不同部队之间存在一定的差异，洛林的预备部队无论装备还是训练都优于大多数联邦州的预备部队，战斗值也相应更强一些。
    “大家注意隐蔽，他们离我们只有大约1万尺了。在这个距离上，我们必须小心谨慎，以免被他们发现我们的行踪，这样一支诺曼人的小队至少有两名狙击手，他们专用的狙击步枪射程远、精度高，远距离交火我们很难占到便宜。当然了，也不必太过拘谨，毕竟我们是处于主动的一方。”
    魏斯结合眼前的敌情，耐心细致地向同行的小伙子们传导经验。在他们身后不远处的山头，竖立着一处醒目地观察哨，这座观察哨是用树木所搭建的，并没有进行刻意的伪装，而是有意让敌人投鼠忌器，不敢肆意活动。这样的观察哨，在洛林还有很多，它们并不都驻扎有部队，而是应形势所需，虚虚实实，让敌人难以琢磨。
    在这儿，有这样一座观察哨，敌人的注意力更容易被它所吸引，而不是放在附近的丛林和灌木中，这也是游击作战选用观察点的一个技巧，是魏斯他们通过长期作战摸索出来的，而这种经验通常是以沉痛的以鲜血和生命为代价……
    在这个观察哨东南方30里处便是卡塞尔航空基地，它距离索姆索纳斯约150里，是联邦空军在洛林中部的战略性支点，可完整驻扎师级规模的航空部队，周围还有若干野战机场作为辅助。除了魏斯的预备部队，这里先期部署了3个防空营、3个步兵营以及1个装甲中队，警戒半径30里。依照魏斯与亚特乌斯将军所商议的诱敌深入策略，在诺曼军队对卡塞尔航空基地发动了一场破坏力有限的空袭后，联邦军决定对卡塞尔的防御体系进行升级——亚特乌斯将军下令增派3个防空营和6个预备营，构筑一系列防御阵地，并将地面的警戒圈扩大到40里。即便诺曼人靠近防御圈，也无法使用常规的短程火炮威胁基地。要完成这一防御调整，大概需要两到三个星期的时间，期间部队的调动、新阵地的设立都将给诺曼人提供了较为理想的夜袭机会。此外还有一点，一旦防御部署完成，诺曼人无论空袭还是地面突袭，难度都会相应的加大不少。为了增加诺曼人的紧迫感，驻扎在洛林的联邦空军部队在诺曼人的空袭过后，又迅速组织了两波大规模的远程轰炸，以不惜代价的方式对诺曼人腹地的工业区和军事区展开了大规模的夜间轰炸。
    魏斯设计的这一作战方案，借鉴了美军二战于中途岛设伏的桥段，他们不需要刻意泄露消息，无孔不入的诺曼人很快做出了反应，他们对卡塞尔航空基地加大了空中侦察力度，地面小队也开始出现在基地附近。在这里，魏斯和预备部队最终索要面对的敌人，有可能只是一支一两千人的诺曼部队，然而上一场战争的经验和前期联邦军的教训清清楚楚地提醒他们，这是一群相当凶恶的敌人，切不可掉以轻心，而要把这场战斗当做一次高难度任务。
    黄昏时分，又一大波机群踏上了对诺曼帝国东部工业区的夜间轰炸行程。对于联邦空军的这种新型的奔袭方式，诺曼人虽然组织了多种的拦截，但机群相对于舰队有着更强的灵活性，一旦发现敌人大规模的拦截便可迅速分散，这就如同人们无法用一挺机枪来阻挡鸟群的侵入。
    既然空中的拦截难度颇大，而且成效并不明显，诺曼人也就自然而然地想到了釜底抽薪的办法，一方面对联邦空军在西部的航空设施进行打击，另一方面他们从北方和东线的攻击也将重点放在了联邦空军的飞机生产区上，也就是星空集团等几个主要的制造工厂。
    入夜后，魏斯来到航空基地附近的备用机场，在那里，预备兵部队有两架老式的双翼飞机，它们在和平时期是农林航空队的播种消防飞机，到了战争时期便是一种有效的战术侦察和联络工具，可以配属给预备部队使用，且无需另外征招飞行员。
    乘着这种老迈但稳定的双翼机，魏斯在航空基地附近进行了大范围的低空侦察，这种侦察跟正规军的活动截然不同，它更多是通过自己的经验和特殊技能去观察敌人在地面的活动，而从这一晚观察的情况看，敌人显然是有意识的在卡塞尔航空基地附近调动可部署地面部队。
    看清了敌人的动向，魏斯连夜飞往亚特乌斯将军的指挥部，与之会商接下来的行动安排，总的原则就是围点打援，让敌人进攻航空基地，然后将进攻之敌团团围住，引诱敌人前来救援，借此尽可能的打击和消灭敌人的有生力量。魏斯的预备部队指挥部与亚特乌斯将军的正规军指挥部之间已经架设了专用通信线路，考虑到没有加密技术的有线通讯并不绝对安全，在敌人已经渗透进入洛林的情况下，所有军用系统都有可能被敌人窃听，因此，魏斯和亚特乌斯将军约定了一些简单的密语。除非万不得已，否则平时只用密语联络，从而确定攻击的方向攻击的时间。
    对提出的围点打援策略，亚特乌斯将军深为赞同，但在执行层面他有很多担心，譬如诺曼人精于设计各种陷阱，使得联邦军队在调动时受到阻碍，而另一方面诺曼人又善于突击，如果联盟将大量部队提前部署在预设地域，能会引起敌人的警惕，让他们改变计划；如果兵力不够，很难抵挡住敌人的反扑，这就形成了策略和执行层面的矛盾。