巫托邦

    霍奇盯着眼前悬浮的头颅，静静地没有说话，忽然伸出手去直接摁在头颅的双眼上，两只眼球向内凹陷，挤压产生的力度让眼眶充盈起鲜血。
    只听噗的一声轻响，眼球如同被刺破的气球，在眼眶中瞬间炸开，鲜血飞溅到霍奇的脸上，可他依旧从容如初。
    “嚯~”
    头颅的嘴皮微微动着，说：“意料之外的举动，我还以为你第一反应是抽出在靴子里的那把小刀，几次作战你都会首先想到他，这让我很好奇这把小刀对你的意义究竟有多重，让我看看，啊~有了，来自于古老城堡的餐刀，啧啧啧，为什么你会依赖这种东西？”
    “每个故事都会迎来结局。”霍奇沉沉地说，“既然我已经翻到了最末一页，那么所有的伏笔都应乖乖呈现在眼前，所以别再装设弄鬼了，露出你的真身吧，拉斯。”
    “别这么无情嘛，对于创作者而言，伏笔可不是能轻易交代的，得让我看看你有没有看透我书写的故事。”
    拉斯声音中带着微笑：“那么告诉我吧，你究竟读懂了多少。”
    霍奇深吸一口气：“这里，这座城，从我们登陆港口时起，看到的一切都是虚假的，也就是说幻境的边缘并不是城市中，而是完全覆盖了逆风港以及整块区域。”
    “继续说下去。”拉斯微笑道。
    “无论是死而复生且毫无察觉的士兵，还是诡异的变形者，以及缇娜所说的对记忆的操作，这些应该都不是存在于现实的东西，我本以为这是幻境的原因，但士兵们本身应该对死亡有所察觉，唯一的解释，就是他们本就不存在，或说……已经死去。”
    “萨吉桑、缇娜、罗斯福……所有我见过的人，都已经死了，就在这座城里，所以空气中才会弥漫那种古怪的味道，那是腐臭的味道，虽然被修改过嗅觉感知，但最后一刻我还是分辨了出来，从始至终和我打交道的都是尸体，或说以身体为蓝本，由你构造而出的幻象，城市中那些紧闭的大门不是居民们因为动乱不敢打开，而是他们根本就不在里面，他们被驱离了这座城市。”
    “驱离，这个词用的不错。”拉斯笑道，“我将他们催眠，让他们离开这座城市好让我布置这场剧本，不过现在想想还是考虑不周，或许我该让他们留下，这样就会更真实。”
    “真实意味着危险。”霍奇眼睛微凛，“你想要的是完全控制，而不是有任何失控的因素存在，所以这场戏的角色不能太多，场地也得被限定，但你犯了个错误，薇娜她是真实的人，你不该让她留在城里。”
    “这可不怪我，傻姑娘的痴傻让她对我的催眠免疫，本以为不会有多大麻烦，谁能想到她居然没察觉城市的异样，仍然开着店。”悬浮的头颅撇撇嘴，“真是失算。”
    “看来你原本是打算让我们接受市政厅的接待，因为城里里除了薇娜就没有别的旅馆了。”
    拉斯不避讳地说：“在我的剧本中本应如此。”
    “真得感谢你的失误，不仅仅是给了我们一个住处，而且让我拥有了一个绝佳的道具，那就是城市中唯一的[不会说谎的人]。”
    “是吗？她告诉了你些什么？”拉斯好奇地问道。
    “很多事，足以让我推断出城市的不正常。”
    霍奇呼吸一口气接着说：“那么港口街的布置也应该是你所为，为了让索锡进城，你本可以随意开放一个貌似爆满的旅店，或是一颗樱桃，或是这间，但你清楚索锡对一颗樱桃太过熟悉，越是熟悉的东西越容易在无意间发现破绽，所以你选择了这间，以客满为由让他进入了逆风港。”
    “不错，幻境中对味觉进行了一些小小的修正，猎魔人的感官能力太强，很容易就能尝出酒液味道不对，真是该死，作为配角竟然敢这么喜欢喝一间酒馆的酒。”
    “但还是有我不能理解的地方。”霍奇说，“如果萨吉桑、罗斯福、缇娜都已死去，那么传闻中逆风港的奴隶运动究竟是否真实？既然你得以幻境布局，那么起码你是没有复活能力的，缇娜和罗斯福都提到萨吉桑早应该死去，如此来说奴隶运动究竟是谁发起的，真正的奴隶王是谁？还是说，这根本就是一场虚构的传闻，但为什么会有这么多人相信了，并通过各种渠道传到了我的耳朵里？”
    “那是因为啊……”
    头颅砰的一下炸成血雾，楼道的阴影中缓缓走出一个正鼓掌微笑的人，他的打扮就像个再普通不过的船长，戴着微微翻起的帽子，看见霍奇后他将帽子摘下，竟然是一颗澄亮无比的光头。
    他咧开嘴微笑，所有的牙齿都成三角状，说：“这都是我散步出去的。”
    “是你！”霍奇的瞳孔皱缩，立刻认出了眼前的这个大光头。
    这不就是他初入石头堡，去港口最先询问逆风港船票的那名船长么。
    他回忆起来，自己最先听到逆风港发生叛乱的消息，也是从此人嘴里得知。
    “居然从那个时候就已经在准备请我入局了吗。”
    光头拉斯摇着光秃秃的脑袋：“还要更早，格力德总以为是他先发现你的存在，不过那就是个蠢货，事实上我认为除我以外也只有普利德有些智慧，其他人都是碍事的，噢，拉斯特的胸与腿不错，勉强把她摘出来吧。”
    “早在我来到这个世界开始，就发现了你，你的存在很特别，对我而言就和黑夜里的一颗炽热的火球差不多。”
    “格力德？拉斯特？”霍奇疑惑，他可没听说过这两个名字。
    “你很熟悉的。”拉斯露出微笑，“前者是寒潮异兽的始作俑者，后者嘛——我记得你见过她的脸，在一堆灰萤火的虫堆上。”
    霍奇心中一惊，冷声道：“你们是一伙的？你们到底是谁？”
    “我们？”拉斯指着自己，偏着头思考了会儿：“怎么说呢，我们有比较官方的自称，不过我喜欢用自己生造的词汇[管理者]，不过想来你不会理解，所以还是告诉你吧，我们自称为——使徒。”
    “这场幻境，究竟有什么意义。”霍奇不明白，眼前的这人显然是超出他认知外的存在，为什么会构造这样一场幻境，看上去对自己毫无伤害，却又没有出现符合对方利益的成分。
    动机不明。
    “你说这个啊，这是因为奖励。”拉斯如是说道。
    “奖励？”
    “萨吉桑的灵魂很特别，在极度怨念中死去的他灵魂一度转化出灵体化，不过那样会失去自我意识，于我而言这要怀揣强烈的复仇欲望的灵魂相当可爱，所以我给他奖励，让他去实现自己的复仇，当然仅在这座城市，毕竟不是真正的复活。”
    “罗斯福嘛，这个人也是有意思，在三人中或许他是罪孽最少的，除了为爱杀死萨吉桑外，他几乎没有强迫过任何人，虽然看上去讨人厌，不过是唯一想真正为奴隶们做事的人，可惜啊，官员的身份让他取不到奴隶的信任，反倒是萨吉桑这个复仇心切的骗子捡了便宜，哈哈哈。”
    “至于缇娜，大概算是学术奖励，她想到的灵魂永存论是正确的，既然已经把萨吉桑和罗斯福圈了进来，多一个人也无妨，顺便给了她各种不可思议的技巧，本以为能折腾出点不一样的东西，没想到最后就为了复活个父亲？真是丑陋啊，一点也不美丽。”
    “那么我呢。”霍奇说，“为什么要我进入这里。”
    “因为你很特别啊。”拉斯笑，“我想看看你在这个故事中的选择，顺便告诉你一个道理，无论是萨吉桑、罗斯福还是缇娜，都不是纯粹意义的恶人或是好人，当你试图用善恶论进行分辨时就已经输了，本想看看发现真相后的你会不会崩溃，不过现在看起来，似乎你要成熟许多。”
    “我没那么天真。”霍奇说。
    拉斯点头：“倒是我小瞧了你。”
    “我的同伴呢？”
    “你是指那两名女巫以及一个有意思的奴隶小姑娘？别这么惊讶我不仅知道她们的身份，甚至还知道在你的意识里有个很有趣的东西，一段无形的字符，还有一个虚幻的方形小块？呵呵呵，我知道的远比你想象的更多。这三名姑娘你放心吧，她们没事，不过我的故事里不需要她们，所以我把她们赶走了，和那些逆风港的原住民一样。”
    “既然如此，现在应该到了故事的结尾了，作为最终BOSS的你也需要我们来击败了吧。”
    拉斯摇摇头：“怎么会，这个故事可不是个勇者与恶龙的传说，哦不对，现在早就没有龙了。既然你看懂了我的故事，那么就该是给你奖励的时候了。”
    “什么？”
    霍奇骤然一惊，就在瞬息间他的脚下仿佛失去了支撑，身体不可抑制的向后滑行，与拉斯的距离迅速拉远，他能够看到拉斯微笑的表情，空气中拉斯已经变形的声音渐渐传来。
    “知道为什么我喜欢自称为[管理者]吗，因为使徒能够决定世界上存在的种族什么时候复兴，而又什么结束，世界的法理都在我们的管理之中，每当我们出现，便是一场生命的终焉，曾经我们葬送了龙与精灵，现在轮到你们人类了。”
    “不过看样子，唯一的变数，也就是你对这个概念毫无察觉，所以我得让你知道，你即将面临的，究竟是什么。”
    拉斯远远地摆摆手：“回头见。”
    霍奇眼前的视野如同玻璃般片片破碎，然后看到的是一副不可思议的景象。
    太阳从天空消失，世界却依然有光，但这光毫无温度，反而更让他觉得寒冷。
    而他面前的土地是一片白霜，迅速地凝聚着土壤，将一片片的土地冻成坚硬的冰面。
    这种温度，远比寒潮更加可怕。
    嗷——
    长啸声接连响起，他转头去看，只看到一个个挥舞着翅膀的庞然大物正在白霜中喷吐火焰，想要遏制住冰雪的蔓延。
    但事实是，在他们的火焰还未燃上冰雪时，极寒就将他们冻成冰块，随后阵阵开裂。
    即便是这样恐怖的生物，也无法抵挡白霜的侵害。
    霍奇生出一种别样的错觉。
    这个世界，好像已经死了。
    他猛然回头，看着那些仍在飞舞的巨物，忽然想起什么。
    那是龙？
    真正的古代龙？
    我这是在……？
    阴影骤然覆盖在头顶，他抬头仰望，一面仿佛遮住天空的阴影出现。
    霍奇眯起眼睛，分辨着阴影的形状。
    那是……一艘浮空的船？
    但什么船都大到这种程度？
    阴影中央忽然亮起蓝色的光芒，舱门缓缓打开，几条阴影蹿动而出，那也是龙，且比那些在白霜中湮灭的龙更加庞大。
    这是，古代龙的浮空船舰？
    落地的巨龙看向不远处的白霜，回头的刹那，巨大的黄金瞳孔不约而同地落在霍奇的身上。
    霍奇感到，自己的呼吸与心跳在这一刻同时停止了。
    它们——能看到我？
    这不是以前看到的那种回忆场面。
    这是真正的，古代龙生存的时代！
    “白霜纪元，竟然还能看到新生的物种。”
    古代龙缓缓张口，仅凭声音的余波就让霍奇有些站立不稳。
    它伸出爪牙，向霍奇探来。
    强大的威压让他连身体都无法控制。
    滋滋滋——
    刺耳的声音，他猛地睁眼，拉斯正笑眯眯地看着自己。
    “现在知道，即将面临的世界是什么样子吧，来，看看你的手掌，右手。”
    霍奇低头，看向手掌处，不知何时起掌心多了一串吊坠，中间的金属块呈一道龙翼的形状。
    “这是我给你的奖励，如果你还想对那个时代有所了解的话，你会用得着它的。”