燕子传奇

罗知府虽然亲把三公主接来，但三公主却始终未与他正式见面。
当日中午，罗知府设下盛筵款待大内高手和江千里所带人员，而三公主也是单独在内用膳。
散筵后，罗知府再陪同王彤和江千里到书房用茶。
罗知府显得异样惶惊的道：“王大人，下官知罪，三日前未能维护三公主的安全，莫非三公主因而震怒，才不肯接见下官？”
王彤笑道：“罗大人说哪里话来，三公主上次在开封，连巡抚马大人都不曾接见，三公主虽是金枝三叶身份，但终属内眷，非有必要，不轻易接见外官。”
罗知府赦然道：“可是三日前邙山事件，下官总是未能尽到职责，有亏职守。”
王彤摇摇头，语带安慰的道：“罗大人，实对你说吧！这件事你就是想管，也管不了。你可知那批盗匪都是些什么人？”
罗知府嗫嚅着道：“下官守土有责，岂能不知，那批盗寇不下千余人，于半年前在邙山成立了两处营寨，一处是普救寺的山寨，一处是在山下黄河南岸的水寨。只因贼势大众，据说又个个身手高强，以下官现有的官兵力量，根本无法前往征剿，不过……”
“不过什么？”
“下官早就亲自向抚台大人禀报过，请他老人家调动马、步精兵，和调用各州县的兵力进剿。”
“巡抚马大人怎么答复？”
“抚台大人似乎并未把这件事放在心上，至今毫无动静。”
由罗知府的谈话，可知他对马文中的所作所为还一直蒙在鼓里，同时也可断定罗知府还是心向朝廷，并未为马文中所收买。
其实马文中是个聪明绝顶的人。
他虽早就心怀不轨，但对所属府县，也只能做到能收买的则收买，不能收买的绝不轻举妄动，以免因小失大。
王彤不再说什么。
书房内沉寂了甚久，江千里才搭讪着问道：“三日前的邙山事件，罗大人是否已呈报了马抚台？”
罗知府道：“下官于次日一早便派专人呈报了抚台大人。”
“马抚台有何指示？”
“抚台大人交代来人，要下官不必以此为念，他将亲来洛阳处理，如果抚台大人行动得快，就该来了。”
“罗大人当时是否已知被困在民宅内的是三公主和大内的人？’”
“当时下官怎可能知道这些，这事是今天一早王大人派韩大人前来，下官才知道的。”
江千里和王彤都料得出罗知府说的是实话，用不着有所怀疑。
就在这时，一名师爷模样的人进来，向罗知府道：“大人，抚台大人到了，已经进入东门。”
罗知府哦了声道：“听谁说的？”
“赵总捕头派人来通知学生，要学生来转告大人。”
罗知府站起身，向王彤和江千里分别一揖道：“下官必须去迎接抚台大人，暂时失陪，还请多多原谅。”
王彤挥挥手道：“罗大人请便，这是公事，抚台大人到了，当然要迎。”
罗知府刚走了两步，又回身道：“下官见了抚台大人，是否该告知他三公主和王大人等现住敝衙之事？”
王彤道：“只管向他说明，不过不必告诉他江大侠也在这里。”
“下官遵命，王大人还有什么交代没有？”
“尽量设法把马抚台接到贵衙来，王某很想和他在这里见见，但千万别对他说明这是王某的意思。”
“下官一定照办。”
罗知府走后，江千里道：“老弟是否要当场和马文中把话摊开来讲？”
王彤颔首道：“兄弟考虑了很久，必须把事情公开，才能逼使马文中非肃清邙山地区的水陆两寨不可，否则他就是明显的违抗圣意了，马文中是聪明人，谅他还不敢公然表示叛意。”
“听老弟的语气，是准备请三公主亲自出面与马文中相见？”
“兄弟正有此意。”
“对，就该这么做。”
“兄弟现在就去见三公主。”
“你去吧！马文中来时，我自当回避一下。”
半个时辰不到，罗知府已将巡抚马文中接进府衙。
马文中所带随从不多，除总捕头转龙手张不空外，只有两名心腹长随。
进入客厅，张不空和那两名随从都留在另外一处偏间待茶。
坐下后，罗知府亲自递上茶去。
马文中喝了口茶，道：“三日前，郊山民宅附近发生的事，本抚已调查得差不多了，最近这三天来是否还有动静？”
罗知府谨声答道：“最近这三天来，并未再发生事故，大人可调查出什么？”
“只是为了一点小事而已，算不了什么，相信这种事情以后绝对不会再发生了，你只管放心。”
马文中接着又问道：“三公主和大内侍卫统领王大人，是什么时候到贵衙来的？”
罗知府躬身道：“今天上午来的。”
“贵府可谒见过三公主？”
“下官有意谒见，但三公主未予接见。”
“王大人都和贵官谈过什么？”
“谈的都是一些闲话，有关朝廷大事王大人矢口不提。”
“随同王大人来的，都是些什么人？”
“有几位大内侍卫，如当年抚署的总捕头韩大人也来了，另有几位也是王大人带来的，至于什么身份，下官并不清楚。”
“是王大人说过要见本抚？”
“王大人确有意和大人见见。”
“好，现在你就带我去见王大人！”
“王大人的居处并不宽敞，卑职还是请他到这里来吧！”
“也好。”
不一会儿，罗知府便陪同王彤进入客厅。
马文中早站在门口相迎。
彼此寒喧了几句，便相让人座。
罗知府则在一旁相陪。
马文中道：“王大人离开开封时，为什么也不通知下官一声，使得下官连为三公主送行的机会都失去了。”
王彤歉然一笑道：“三公主出宫是私事，不应打扰马大人，因之才不辞而别，还望马大人见谅。”
“三公主凤驾可安？”
“三公主一切正常，不劳挂心。”
“三公主来到洛阳后，还准备到什么地方去？”
“三公主只是出外随便走走，并无固定去处。”
马文中又喝了口茶，不再说什么。
忽听王彤轻咳了声道：“马大人来得正好，在开封时，马大人曾多次希望能拜见三公主，偏偏当时三公主执意不见外官……”
马文中神色微微一变，截口道：“莫非三公主已有意接见下官？”
“马大人请稍待，王某现在就进内通报。”
王彤的进内通报，不过是做做样子而已，其实三公主早已和他约好。
仅仅半盏茶光景，王彤便回到客厅道：“三公主有请马大人！”
第三十回 寡妇酒店
在这刹那，马文中内心惊多于喜，不由泛起一阵忐忑。
他不能不担心这是王彤和三公主定下的一计，将他就地逮捕，然后秘密解进京去治罪，果真如此，他手下的力量再大也来不及救应。
但事已如此，他又是不得不硬着头皮晋见。
三公主的住处是后行的一所独立跨院。
跨院里也有客厅，怜花正站在客厅门口。
王彤叫道：“怜花姑娘，快进去通报三公主，马大人已经到了。”
怜花立即应声而去。
进入客厅，马文中不敢落座，只能站在一旁，恭候凤驾。
三公主很快便在怜花的陪侍下走了进来。
马文中连忙深深打了一躬道：“卑职参见三公主！”
三公主含笑微微一答礼道：“马大人不必多礼，快快请坐！”
“在三公主面前，那有微臣的座位？”
“马大人那里话，你是封疆大员，就是在我父王前，也该坐着讲话，何况是我？”
马文中只得又谦逊了一会，才在一旁坐下。
三公主望了怜花一眼道：“怜花倒茶！”
马文中忙道：“不敢，不敢！不敢劳驾姑娘。”
但怜花还是倒了茶，双手端向马文中面前的茶几上。
客厅内沉静了甚久，才听三公主冷冷问道：“三日前，邮山发生盗匪包围民宅屠杀无辜之事，马大人必定已经知道了吧？”
马文中心头一震，但表面上依然装得十分镇定，道：“微臣正是为了这事而来。”
三公主不动声色道：“马大人可知道住在那幢民宅里的是什么人？”
马文中顿了顿道：“好像是位姓祝的秀才……”
“那批盗匪和祝秀才有宿仇吗？”
“微臣正在调查！”
“不必调查了，因为我已经请王统领调查得清清楚楚。”
马文中越加感到不安，望向王彤假意问道：“那就请王大人把事情说说清楚！”
王彤神色沉凝的道：“邙山是马大人所辖地面，以马大人的精明，对各地所发生的事情必定了若指掌。”
马文中干咳了声道：“王大人请讲下去！”
“邙山在半年前，啸聚了千余名盗寇，分别成立了水陆两寨，水寨在山后黄河南岸，陆寨则霸占普救寺为寨址，这事马大人不能说不清楚吧？”
马文中神色间已显得又惶恐又尴尬的道：“下官也早有耳闻，正想派兵进剿，不想他们却先行闹了事。”
王彤不动声色道：“既属盗寇，岂有不闹事之理，他们因何要对祝宅下手，马大人不妨仔细调查调查。”
“听王大人的语气，似乎对这事已知之甚详，还请对下官说明。”