化妖异闻录

    正月十五元宵佳节，过了这一天，这年节也就算过完了。
    这一日苏异受邀前往曹府赴宴。宴席之上觥筹交错，言笑晏晏。
    苏异来到曹誉德身前，举杯说道：“多谢曹老爷相邀，晚辈敬您一杯。”
    “好，好。”曹誉德咳嗽着说道，“老夫迫不得已，只能以茶代酒了，希望苏小友不要介意才是。”
    “曹老爷哪里话。”苏异说着一饮而尽，又凑到曹誉德身旁附耳道：“关于曹老太爷的病，还请放心，颜大夫会亲自前来探望。”
    曹誉德虽然不明就里，但还是不动声色道：“好，好，小友有心了。”
    颜祁白心中担忧，既然驭天教也掺和了进来，那再来一个天目堂也不出奇，故而一再嘱咐苏异一言一行都要倍加小心。苏异对天目堂了解得不多，但既然颜祁白吩咐到了，他便也照做了。
    苏异回到自己的座位上时，曹竞三兄弟也过来与他对饮。
    “苏兄，我敬你一杯。”曹竞说罢便自一饮见底，凑到苏异耳边低声说道：“还请今夜宴会过后到在下书房一聚。”
    苏异楞了一下，随即也将酒饮尽，回礼道：“一定一定，曹大哥客气了。”
    此时曹胜哈哈大笑道：“苏兄舞狮的技艺超群，却不知还有没有其他的绝活儿能耍出来，让大伙开开眼界？”
    曹骏在一旁皱眉不语，倒是曹媗扯了扯曹胜的衣角为难道：“二哥，苏异哥哥他是来作客的，你这样说太失礼了。”曹媗说完又满怀歉意，对苏异说道：“苏异哥哥，我二哥他直来直去，时常说错话得罪人，还请你不要放在心上，媗儿代他向你道歉了。”
    “媗妹你说的是什么话，哥哥我怎么就又说错话了？苏异他…”还未等曹胜说完，曹媗便打断他道：“二哥你不要再说了…苏异哥哥，媗儿代二哥他罚一杯。”
    众人还为来得及劝阻，曹媗便抓起酒杯喝了个底朝天。她从未喝过酒，这一下被酒气呛得不断咳嗽。酒劲上头，又是一阵眩晕，险些站不住脚，脸色顿时通红。
    几人目瞪口呆，曹胜撇了撇嘴，不快道：“媗妹你真是吃里扒外…”
    “好了二弟，别再说了。”曹竞连忙制止了他，生怕他再祸从口出，惹得曹媗干一些傻事。他又对苏异说道：“我这个二弟天生愚钝，这个小妹也一样傻，倒是让苏中见笑了。”
    苏异正愣神中，好半晌才说道：“无妨…曹二哥心直口快，倒也是性情中人，怪不得他。既然今天是元宵佳节，好像也确实缺了点灯火。既然如此，我便来献丑卖弄一下，给大家助助兴。曹姑娘，你意下如何？”
    见到苏异面带微笑看着自己，曹媗脸红道：“苏异哥哥高兴便好。”
    苏异伸出手掌，掌心红光一闪，突然窜出了一道火苗。那是离火璧中的火焰，他虽不能操纵本命真火，但调动一些封印在其中的寻常火焰还是手到擒来的。
    火苗在手心翻滚，越来越大，逐渐变成了一颗火球。苏异突然将手一扬，火球冲天而起，在半空中爆炸开来。宴席上的众人循声望去，又见火球爆炸，火光煞是炫丽好看。虽不知是从何而来的烟火，但还是纷纷鼓掌叫好。
    几个火球过后，苏异双掌齐出，十指上瞬间燃起了十道火苗。他双手飞舞，火花不断向空中撒去。再落下时，数不清的花火参差不齐，竟拼凑成了一个罗衣飘飖的女子模样。
    “这焰火名叫仙女下凡，送给曹家千金。曹二哥，可满意了？”苏异笑道。他只是随手一试，却没想到离火璧还能做到如此程度，心中也是惊喜不已。
    曹胜讪笑不语，曹骏倒是赞叹连连。曹竞则毫不吝惜言语，说道：“没想到苏兄还有这一手功夫，深藏不露，真是令人意想不到。”
    曹媗脑中回响着苏异的话，心中却仍然沉浸方才吗绚烂的焰火上。回过神来时转头去找苏异，却是发现大家已各自回座，宴席又继续。她心中有些懊恼，责怪自己没有跟苏异道谢。
    宴席过后，曹竞的书房中，四人再度聚首，共商寻药之事。
    曹竞说道：“真是有劳兄了，这么晚了还要留你说话。”
    “曹大哥客气了。”苏异说道，“不知曹大哥是否听说过天目堂？”
    曹竞点头道：“此番为了准备周全一些，我也是设法跟他们的人打了些交道。天目堂…若是你有求于他们，那他们倒是常常能给你惊喜。但你若是被他们盯上了…他们便如同苍蝇一样令人厌烦。然而最恶心的，还是你身边的任何一个人，都有可能突然变成苍蝇。更有甚者…说不定你自己，就是那只苍蝇。”
    “当真是难缠…”苏异皱眉道，“现在‘夜隐壁露’的事，大家可以稍稍安心一些了。颜大夫已经将所有寻药的细节都安排好，最后便只差我们去将它找到了。我想除了此时，或许我们更应该担心一下地元宗的事情。甚至曹老爷的病，都有可能牵扯其中。地元宗的背后，是驭天教…”
    曹竞也是愁眉不展，说道：“我从天目堂处得到了各种消息，最终也都表明地元宗一直在背后搞鬼。而且有一股不俗的力量支持，却没想到是驭天教。这下可真是…”
    “曹大哥知道驭天教？”苏异好奇道，他心中仍然对驭天教的行径十分介怀，很想知道其他人是如何评价他们的。
    曹竞沉思道：“知道一些，我还和他们的人接触过。好几年前，驭天教也曾派人来北岄传教，只是被爷爷当成神棍赶走了。但他们毅力倒是不小，还是坚持不懈劝说着北岄的百姓入教，只是收效甚微。后来还与几个教中之人有过接触，但却不再是传教。他们的人，怎么说呢…形形色色，有善有恶，有行为怪异者，也有寻常百姓。令人琢磨不投。”
    虽然有善有恶，但龙已还作为教主，教众犯错，他也有驭下不严的责任。苏异心中纠结，仍是不能释怀。