妾乃状元郎

    宫里传出了消息，说周璁自尽身亡，他手下的御林军大部已经被消灭，剩余的已投降。周珏早就明白，就算周璁没有自杀，以他这样累累的罪行，将来也不会有体面的死法，所以他并不难过，反而有一点庆幸了。
    江逸臣已经先一步到了金井巷，他带了一千多个北军士兵，和郑毅一起，来收编这里的御林军。
    这次的收编很顺利，形势已然明朗，御林军没有必要再喊口号表忠心了。
    事后，江逸臣悄悄地问郑毅：“不得不说，郑将军真有胆量。你是怎么想到用火药震慑这帮人的？”
    郑毅说：“临时起意。”
    “可是，你不担心波及周围的百姓吗？”
    “不担心。”
    “为什么？”
    郑毅低声说：“因为这些火药根本就不会爆炸。”
    江逸臣的嘴角有些抽动——敢情都是在吓唬人！
    姬婴没有参与任何一场战斗，因为她还有一项任务。她在端木凌风的指引下找到了久别的方妙裁，并请求妙裁跟她一起去一趟皇宫，去照顾周冉。
    姬婴女儿身份知道的人并不多，由她照看周冉是不可能的，但把周冉交给别人，在这样的情况下，姬婴还是放心不下。周瑀临走前悄悄把周冉拜托给姬婴，姬婴不能怠慢，所以她想到了妙裁。
    姬婴和妙裁匆匆进宫的时候，正遇见了带兵而至的周珏。
    周珏看见姬婴和妙裁，欣慰地说：“我正发愁让谁照顾冉冉呢——小慈留在了城外的军营里——你们来了就好了。”
    三个人进入大殿的时候，见到的是这样的景象：宽大的龙榻上躺着一个老态龙钟、昏迷不醒的人，地上跪了三个小太监，玉帘后面跪着的是大太监俞海——俞海心里其实愤愤不平，他一向对自己的眼光深信不疑，可是他看好的太子怎么就败了呢，更让人气恼的是，太子并没有给他安排任何退路，
    至于周冉，如果不仔细找，根本找不到她，她躲在龙榻后面，身体哆哆嗦嗦的，不知道这个可怜的小姑娘受了多少惊吓。
    周珏去探看他父皇的情况了，姬婴和妙裁去龙榻后面找到了周冉。
    最初，周冉缩在床榻角落里，也不抬头，只是抽抽搭搭地哭。姬婴轻声安慰了好久，才得到周冉的信任。周冉透过朦胧的双眼，确认来找她的人真的是姬婴的时候，竟然趴在姬婴的怀里嚎啕大哭。
    姬婴和妙裁轻轻拍着周冉的后背，抱着她，安慰她，等着她慢慢平复心情。
    周珏走到周汝康身边，探了探周汝康的鼻息，还在，身上有些难闻的气味，脸色灰败，但体温还算正常。周珏喊了几声“父皇”，周汝康没有一点反应。
    哭了很久的周冉终于止住了。姬婴将她搀扶起来，指着妙裁对她说：“公主殿下，这是下官的内人，不会伤害殿下。她懂医术，殿下有什么不舒服的地方可以告诉她。”
    周冉抬头看了看方妙裁，后者回应了一个善意的微笑。周冉的心总算踏实下来，她掀开自己的袖口，指着累累的伤痕，小声说：“我这里疼。”
    姬婴和妙裁同时吃了一惊，堂堂大周的公主，竟然手腕上留下了被人虐待的伤痕，传出去简直是笑话！姬婴握着周冉的手问：“公主殿下，这是谁伤的您？”
    周冉的眼里闪过一阵恐惧，她想把手抽回来，却因被姬婴握住而失败。
    周珏听到了只言片语，绕过龙榻来看妹妹。
    姬婴和妙裁心疼地追问：“殿下放心，有齐王殿下在，会还公主公道的，殿下尽管告诉我们。”
    周冉抬头看了看走过来、等着她说出答案的齐王，迟疑了一下，缓缓指向了玉帘的方向。
    玉帘后面，白发乱飞的俞海已经跪在地上缩成一团。
    周珏气坏了。他早就知道俞海和周璁狼狈为奸、党同伐异，但是他不能忍受，一个老奴才竟敢欺辱、残害公主，要知道，冉冉还是一个不谙世事、对任何人都不会造成威胁的小姑娘。是可忍孰不可忍！
    俞海自知罪恶滔天，跪在地上哭号，使劲磕头请罪。
    可无论俞海表现得多么可怜，火气已经冲破头顶的周珏都无动于衷，他高喊了一声“拿我的鞭子来！”门外就有随行士兵奉上了马鞭。
    周珏想到他最小的妹妹不知道受了这些奴才多少欺辱，双目登时就红了，他抡圆了胳膊，一下一下往俞海的身上抽去。噼啪的声音震动了整个寝殿。
    周珏的马鞭子裹挟着愤怒，落下时不见丝毫留情。俞海痛苦地号叫着，身上随即留下一道一道又长又深的血痕。
    周冉只是个小姑娘，况且一直过着仰人鼻息的生活，哪里看的了这么血腥暴力的场面，眼见着再次往姬婴和妙裁这边靠过来，眼泪止不住地往外涌，却死咬着嘴唇，不敢发出声音。
    妙裁把周冉搂在怀里，轻声劝了几句，带着她往她自己的寝殿去了。
    二十几鞭子下去，俞海趴在地上没了声音，寝殿的地上留下了凌乱的血污。
    这边的声音刚刚静下去了些，龙榻上发出了轻微的咳声。看来巨大的响动把周汝康吵醒了。
    周珏这才恢复了理智，停下手上的动作，发现自己已经打得疲累，索性把鞭子一丢，对手下士兵说：“把这个老奴才给本王拖下去，别让他死了，明天给本王活剐了他！”
    士兵们领了命，像拖死狗一样把俞海拖走了。
    姬婴已经站在了龙榻前。周珏也跟了过去，坐在龙榻边沿上，低头看着眼皮微睁的周汝康，喊了两声“父皇”。
    周汝康显然没有马上认出他的儿子，他已经病的神志模糊了。他定定地看了很久，张了张嘴，最终还是没有发出声音。
    周珏凑到周汝康眼前，轻声说：“父皇，可还认得出儿臣？您好好看看，儿臣是周珏啊。”
    周汝康浑浊的眼眸有了一丝颤动，他先是含糊不清地嘟囔了几个音节，后来在周珏耐心的提醒下，喊了一声“齐王”，虽然这两个字只是勉强能辨认出来罢了。
    不过这个称呼又让周珏欢喜起来，他说：“父皇不必担心了，儿臣已经解决了叛军，您安全了。”
    周汝康很激动，脸上的纹络生动起来。他似乎想抬起手触碰自己多日未见的最疼爱的儿子，可惜已经无能为力，倒是周珏意识到了周汝康的意图，主动握住了周汝康颤抖的手。
    周汝康浑浊的泪水从眼眶中流了出来，顺着眼角纵横的皱纹，滴在了已经不再整洁的枕头上。
    许是久病不宜激动，周汝康在短暂的清醒之后再次昏睡过去。周珏握着周汝康的手，默默无言。
    对于眼前这个行将就木的老人，姬婴是不愿施舍任何同情的，做皇帝做到这个地步，活着的意义已经消磨殆尽了。她站在周珏面前，说：“齐王殿下，您还有更重要的事要做。”