雪落马蹄

    谭啸叹了一声道：“不是我不答应……当然，老睡着也难怪你闷，起来坐坐也好，可是又何必换衣裳呢？都是自己人！”
    无奈依梨华总是不依，死缠着非要换不可，谭啸只好听她的。他见依梨华这么高兴，也暂把一腔忧愁抛开，眉开眼笑地与她对答着，用木梳子替她梳着长发，才梳了三五下，依梨华却回头笑道：“哥，我要喝茶，你端给我好吗？”
    谭啸下炕，走到一边茶几上去倒茶，倒了一杯回头道：“不行，太凉了……”
    却见依梨华正在藏什么东西似的，一只手慌忙地从褥子下收回来，她手上拿着那把木梳，脸色有点红，笑了笑，才道：“我只是嘴里热，喝一口就好了。”
    谭啸心中微动，可是并不说破，过来扶着她喝了两口冷茶，又要给她梳头。依梨华却笑道：“不用梳了，辫一个辫子好了，哥！你出去一会儿吧！”
    谭啸知道她定是要换衣服，当着自己到底不大好意思，就含笑点头说：
    “我就在门口，你打扮好了，就叫我一声。”
    依梨华含笑点点头，谭啸转到她身后，弯下身去挨了一下她的脸，他的手乘机伸到身后褥子里，摸出了一团软软的东西，当时不及细看就抓到了手里。依梨华笑着在他脸上挨着，轻轻地用小嘴在他脸上亲了一下说：
    “你可不要走远了，哥！”
    谭啸笑道：“我知道。”起身开开门，轻轻走到了院中。
    院子里落满了枯叶，晨风吹得它们在天井里打着转儿。
    南海一鸥桂春明和太阳婆回房说话去了，黎明即将来临，屋瓦上可以看见晶莹的露水。
    谭啸站在墙角，痴痴地低着头，看着自己的掌心，掌心里抓着一团乱发，为数当在数十根以上，这就是方才依梨华偷偷藏在褥子下面，而怕让谭啸看见的。
    他的心几乎要碎了，他知道这些乱发是她方才偷偷由梳子上面拿下来的，可她为什么要这么做呢？怕我看见难受还是怕我不爱她了？
    泪水在他那双俊亮的眸子内转着，他紧紧地把这团乱发挨在脸上，低低地唤着：“哦！姑娘！姑娘……可爱的妹妹……你把我看得太俗了。”他注视着地上的砖，痴痴地说：“你如有三长两短，我岂能独生？”
    “哥！你看！”背后传来依梨华的声音。
    谭啸忙转过身来，顿时觉得眼前一亮，那个病入膏盲的姑娘刹那间焕然一新。只见她穿着一条粉红色的裙子，上身是对纽小马夹，露出一双白玉似的胳膊，在谭啸的感觉里，她仍和过去一样的美，一样的丰腴。
    她那美丽的脸，似乎搽了一点胭脂，已不再是那么苍白，而是一片绯红；她那黑亮的大眼睛，仍是那么灵活，在她笑着注视你的时候，真担心魂儿都要为她摄去！
    她用两只手拉着裙子，转了一圈，笑道：“好看不？哥！”
    谭啸跑过去拉住她，上下看了看说：“好极了！”
    依梨华侧过脸，微微羞涩地笑着说：“你看，我还搽了胭脂呢！红不红？”
    谭啸笑着点了点头说：“其实你不搽也是一样的美！在我眼里，你怎么都是好看的！”
    依梨华微微低下了头说：“你真好！”
    她抬起头问：“西里加和桂伯伯呢？”
    谭啸回头看了看说：“不知道呀，我们找他们去吧！我扶着你走。”
    依梨华后退了一步，娇躯微晃，像要跌倒似的，可是她却摇头笑道：“不要你扶，我要自己走。”
    才说到此，忽听到旁边有人大叫道：“哎哟！大姑娘起来啦？哈！”
    二人一起回身，原来是长毛陆渊，他一只手扣着小褂上的扣子，睁着一双迷糊眼，脸上带着极为兴奋的神色。
    谭啸笑着唤了声：“陆师傅，你也在这呀？”
    陆渊这才注意到他，往前走了几步，又睁了一下眼睛，忽然大声道：“哎呀！原来是谭大爷呀，你老是什么时候来的呀？”
    他笑着跑过来，热烈地握着谭啸的手，一面看着依梨华，嘻嘻笑道：“怪不得大姑娘病好了呢！”
    他说着又小声道：“大姑娘为了你……”
    才说到此，就见依梨华连连跺脚，半嗔半笑道：“陆大哥，你敢说……”
    长毛陆渊立刻装着摸嘴，口中喔喔连声地道：“喔！没什么！没什么！”
    他笑得两眼成了一条线，大声说：“今天是双喜临门，赫！这可好了！”
    这时闻三巴也闻声出来了，笑着跑过来给谭啸问安，见依梨华居然起来了，也是说不出的高兴。只有谭啸知道，她的病并没有好，她只是想叫自己高兴，所以勉强下床，她太要强了，太不愿受人怜悯了。
    院子里这么一闹，屋中说话的二者自然也都出来了。他们见依梨华居然起来了，而且打扮得这么漂亮，不禁都吃了一惊，也都有一种说不出的喜悦，只是桂春明却另有一番担心。
    这时候，太阳婆高兴地扑了过去，紧紧地把依梨华搂在怀中。这老太太高兴得连眼泪都出来了，依梨华连连笑道：“西里加，你放手，我还要给桂伯伯磕头呢！”
    桂春明忙上前摇手笑道：“姑娘，算了吧！你身子还不大好，这个礼以后再见吧！”
    依梨华又要给陆渊和闻三巴行礼，谢谢他们一路上照顾之功，可是二人死也不敢受，在天井里推推拉拉半天，依梨华这个礼还是没有谢成。
    一群人嘻嘻哈哈拥进了房子里，谭啸过去重新给太阳婆见了大礼。这老婆子笑得嘴都闭不上了，她对这个青年自一见面就生有极度的好感，当时问长问短，谭啸简略地把别了依梨华后的经过说了一遍，因是怕依梨华伤心，他没有提晏小真的事。
    当他把向雪山老人学技的经过道出之后，举座为之震惊。依梨华和陆、闻二人，也知道天山顶上隐藏着这么一个怪人，只是人们对于这个怪人，就像神仙一般的敬畏。想不到谭啸竟能亲眼见到了他；而且自他身上学得了一身鬼神莫测的功夫，一时都惊得目瞪口呆。
    桂春明微笑着点头道：“这是你的造化，这位老前辈，居然肯把他那套‘黑鹰掌’传授给你，这实在是想不到的事。你会了这套掌法，虽不见得天下无敌，可是能和你为敌之人，一时只怕尚难找出。”
    依梨华忽然涎着脸道：“哥！你把这套功夫练一练给大家看看好不好？”
    谭啸摇手笑道：“在二位老前辈面前，岂是我放肆得的？”
    不想太阳婆忽然怪笑了一声，由位子上一跳而起，桀桀笑道：“对了，正是这句话，谭少侠，你把这套功夫当众练一练，我老婆子还就是有这么个怪脾气，什么事非要亲眼看见我才相信。雪山上那个老怪物，我就不信有这么厉害！”
    南海一鸥桂春明在旁边插口道：“九婆，对于那位老前辈，四十年前江湖上已经传闻得多了，你还用得着怀疑吗？”
    太阳婆桀桀一笑，道：“老大哥，你不用向着你徒弟，今天我还非得见识一下才甘心呢！”
    她笑得对谭啸招手道：“来来来！我们到外面比划比划，看看你到底有什么真功夫，居然连晏星寒也败在了你手下！”她见谭啸只是红着脸笑，并不站起来，又道：“来呀，你放心，我们这是比着玩，你不会伤我，我也绝不会伤你！”
    这时依梨华靠墙坐着，笑着眯着双眼道：
    “哥！这可是你自己惹的麻烦，你要不说学了功夫，西里加也不知道，现在看你怎么办！”
    谭啸急得面红耳赤，窘笑道：
    “我哪里有什么真功夫，老前辈千万不要……”
    太阳婆忽然瞪眼道：
    “不行，你是怕我偷学你的功夫是不是？”