清川剑志

    秦桧离京后，原先的纷争渐趋于平淡，王楷最初还找了些城中的地痞来香店滋事，但好在魏清和曹路常来护持，肖秦川课余也经常来帮手，与那些地痞打斗了几场后，对方吃了亏，也就慢慢的不再来了，曹路猜想是地痞们把真相瞒了王楷，谎称搅得香店做不了生意，或是王楷有了别的乐子，淡了与己方的争执之心，反正对方只要不再来生事，魏清他们也懒得理会其中缘由，更范不着再主动去招惹对方。
    一个月后，秦桧至燕山府出使金营归来，他在金营力持主张，只肯割让燕山一镇，又在回朝后倍言此趟出使所见所闻的金军底细，称河北民间自发抗金的运动此起彼伏，金人后方不宁，决计无法在汴梁城下久驻，建言广招勤王之师护卫京城，凭借坚城与金军周旋相持。钦宗皇帝召集百官于延和殿商议对策，以右谏议大夫范宗尹为首的七十人同意割地，而以秦桧则联络其他朝臣三十六人反对，钦宗皇帝拿不定主意，便又将此事搁置了下来，没有形成最终的决议。
    不久后，金军围城不克，只得无奈退兵，秦桧因之而声名鹊起，升任了御史中丞的职务，掌管满朝言官和监察事务，算是正式踏入了朝廷中枢。魏清也每日勤练周鹏传授的武功，师父林虎教会的断嶽掌法他也没丢下，时间一晃就转过年头到了靖康二年，一段时日下来，魏清无论内力和剑法都较以往大有进展。
    这日忽有大信分舵的弟子通知魏清和曹路晚上集结议事。大信分舵向来不约束他们这两个临时挂靠的外舵帮众，今日突然召集甚不寻常，两人询问之下，那大信分舵的弟子才低声说到：“先给你二人透个风，去岁金狗南犯，朝廷答允了割让太原、中山、河间三镇给对方，换来了两边退兵罢战，后来勤王之师集结京城后，朝廷就又反悔了，不愿割地，金狗没拿到好处，今年便就又再度南下了，现在都已经跨过黄河了”。
    魏清闻言大惊道：“我师兄弟在京城消息闭塞，不想竟有这么多的事情发生，这些番人当真是贪得无厌，去年才走不久，今年居然又来了”。
    那名大信弟子说到：“谁说不是嘞，可恨的就是朝廷竟然才好了伤疤就又忘了疼，一点防备都没有，据说金狗一路势如破竹，前不久把来勤王的种家军都打败了，这次看样子可不会善罢甘休，搞不好会一直打到汴梁来，本舵这才召集附近的全部丐帮弟子，无论隶属都到京师来集合，要帮着官军守城”。
    在这名大信弟子告辞离去后，魏清对曹路说到：“官军怎的如此无用，居然又被金军长驱直入逼近京师了，师弟，你说这汴梁城能不能守得住，会不会和潞安一样被攻破”。
    曹路想了想答到：“依我之见，要想攻破这汴梁城可不容易，京师可和潞安不一样，这里光城门就有十二道，女真人少，要防着守军出城偷袭，是没办法围城的，即便破了外城，也还有内城和皇城，再说金狗长于野战，却不擅于攻坚，只要城里自己不出乱子，决计是不会有事的”。
    魏清抚了抚胸口道：“你对军事多有见解，你既然都这般说了，我就放心了”。
    当晚，京城附近的丐帮弟子云集大信分舵，总共约有五、六百号人，大伙儿商定以大信分舵为主，协助守军打探军情和相助守城，魏清和曹路是挂靠的外舵弟子，袋阶又低，是以没有被安排外出刺探之类的危险任务，照旧干起了和潞安时一样，在城内坐探防备奸细的老本行，第二日，两人便开始熟门熟路的在分派的街区中游串，查看有无异常情形。不久后，金兵击败了汴梁外围守军直薄城下，因诸路勤王军队尽皆畏缩不前，城中守备军力不足，丐帮弟子们又被临时征召纳入守城力量，魏清和曹路也被分派到了外城东南角的宣化门协助守御。
    金军围城后并未大举进攻，两军一直隔城相望，除了偶尔以弓箭、霹雳炮等远远的互致问候以外，都没有大的动作，魏清和曹路也自然没有和金兵短兵相接的机会，直到一日，秦桧突然派人请两人到自己家中相会。魏清和曹路到了秦桧家后，却见肖秦川也在，寒暄数语后，秦桧对魏清说到：“贤弟现正协守宣化门，不知城上战况如何”。
    “还能有什么战况，便是比莽汉斗街也强不了多少”，魏清随口应付的答了一句后，却见秦桧满眼关切的继续注视着自己，顿时心悔自己回答得过于随意了，立即又正色补充到，“金军大概是害怕蚁附攻城的伤亡太大，围城以来一直没有发动真正意义上有规模的攻势，对城头上的威胁几近于无，目前来看，汴梁的城防还算安全”。
    秦桧听后一直低头没说话，右手食指却不停的搓动着拇指，显然是在心中思索着事情，半晌后，他才抬起头满脸疑惑的说到：“尚书左丞李邦彦昨日在殿前奏称金军攻势凌厉，极言城头守御已然危若累卵，若再无援兵进城，则破城在即，圣心现甚不安，以吾观之，怕是又动了割地议和的念头”。
    曹路在旁笑道：“我虽没有走遍汴梁的整个外城，但丐帮协守的帮众却是遍布各处城头，我每日轮换下城回大信分舵休息时，从未见过听过有人在守城时阵亡或负伤，城上各处的守御压力由此可见一斑，大抵应和宣化门无二吧”。
    秦桧闻言眉头皱得更紧，说到：“我虽未登城参与守御，但在城中也从没听见过哪处传来激烈的喊杀声，更没见到过预备的兵力来回调动应急，是以听李彦邦所奏后才满怀狐疑，故而向贤昆仲打探战况”。
    肖秦川冷哼一声道：“我在太学中也曾听闻过李彦邦这厮的名头，据说此人擅长戏谑世俗词曲，又能踢得一脚好蹴鞠，是靠着奉承梁师成这大宦官才平步青云的，不过是个阿谀谄媚之徒而已，前不久有名守兵发霹雳炮攻击城外金兵，竟被他说成是擅起兵衅，将那兵士枭首处死了”。
    “如此看来，李彦邦是想危言耸听以惊陛下之心，最终是想要唬得陛下首肯他割地求和的条陈”，秦桧用拳砸了下身边的桌面，恨恨的说到，“可气的是陛下被他几句话就吓得心神全乱，竟然想出了找个江湖术士来请神兵退敌的办法，当真是病急乱投医了”。
    魏清三人闻言都不禁一愣，异口同声的问到：“请神兵？”
    秦桧苦笑道：“前几日尤卫军有个名叫郭京的小卒自称身怀佛、道二家的秘术，能使佛家毗沙门天王法来生擒敌将，又能用七千七百七十七人布阵施道家六甲法来击退金兵，枢密院同知孙傅不知从哪里听来这个消息，竟将其推荐于陛下，我本以为陛下就算不下旨切责，也会一笑置之，哪料陛下竟颇为意动，有意派这神棍做法一试，你道可笑不可笑”。
    肖秦川劝慰秦桧道：“会之兄倒也不必过于烦忧，这等骗人的把戏一试便知真假，陛下既已有意，你若一意阻拦反倒不美，不如就静观其变，等这假把戏被戳穿后，正好坚了陛下死守之心”。
    秦桧点头称是，然后转头又对魏清和曹路说到：“那郭京夸口说明日要在城头做法试擒一名金将来，地点就选在了宣化门，若是他法术不灵，擒不得敌将来，还请二位给盯紧了，莫让这厮给偷偷跑了，我想此事定然有人暗中主使，我既身任御史中丞之职，就当履行监察本责，定要从这郭京的口中挖出背后的真正主谋，绝不会放任这等奸邪小人逍遥法外的”。
    魏清和曹路连忙抱拳称诺，堂中气氛这才松缓下来，秦桧随后又关切的问了几句李蕊和香店的近况，魏清和肖秦川告知说因金兵围城，香店早已关门歇业了，城内涌入了大量难民，早就无法找到可以租赁的宿处，魏清和肖秦川在城里又都没有自己的居所，只得暂且安排李蕊居住在官府临时设置的难民聚居处里，领取官府的布粥过活。
    秦桧听说后一脸的不满之情，嗔怪道：“她一个姑娘家怎能住在那等地方，要是没有亲友在京可以投靠也便罢了，现今放着我家就在这里，你们如何要瞒着我不说，难道不拿我当朋友不成”。
    魏清和曹路连道不是，秦桧这才松了面皮，催促他们尽快送李蕊过来，众人又随意闲聊了一阵，才分别离开。出了秦桧家门后，魏清心感秦桧急人所急的情谊，便商量由肖秦川去找李蕊送至秦桧家里，自己即刻就和曹路动身回宣化门去了。
    路上，魏清对曹路说到：“会之兄真是个热心人，他托我们办的事情可万不能出差错了，明日定要把那叫郭京的骗子给盯牢了”。