清川剑志

    得知秦桧已随金军南下的消息后，众人一时尽皆默然不语，半晌后，肖秦川忽然开口道：“我信得过会之兄，他随军听调定有缘由，不会当真甘心为番人出力的”。
    魏清也说到：“不错，我们不可尽信道听途说来的只言片语，当务之急还是该尽快设法找到会之兄，当面问清后再做定夺不迟”。
    众人计议已定当即便动身南下，金军势大，倒不难查访得实其行踪。跋涉二月有余，待追着金人大军赶到楚州（今江苏淮安）时，已是瓢火八月的季节，金军围了楚州城，但城中军民在涟水军镇抚使赵立的率领下死守不降，金人强攻不利，死伤惨重，只得四面围死隔绝内外交通，要等城中粮尽自溃。
    魏清等人眼见着金军围城数札，难以探查秦桧所在，只得聚齐商议如何行止。肖秦川提议到：“楚州守将赵立乃是徐州铁枪门的弟子，擅于长枪骑战，他年轻时曾游历关中，慕名拜访过家父，算得上与我有通家之谊，他久镇楚州，或许能有一二可用的消息，不如我们摸进城去寻他？”
    魏清点头赞同道：“与其坐守苦等，摸进城去看看也好，只是偷涉敌营，人多了怕是难行，两个姑娘就别去了，最好是周大哥也留下，你武功高强，若是我们被发现了，外面也好有个接应之人”。
    众人皆无异议，入夜后，魏清、肖秦川和曹路三人便借着夜色悄悄寻着金军游骑巡逻的空当，小心避开伏路暗哨，慢慢向楚州城下靠过去。
    好在三人这趟倒也顺利，在鸡鸣时分终于有惊无险的到了楚州城下。肖秦川高声向城头喊话，称是守将赵立的旧识，城上见他们只有三人，也不怕他们是金军假扮来趁机抢城的，不多时便放下吊篮把他们拉上城头，派兵带着去见赵立了。
    涟水军镇抚使赵立还兼着徐州观察使和知楚州事的官职，算得上是当朝的一方高官大员了，但其实也不过三十来岁的年纪，他见过肖秦川后满面疑惑，迟疑道：“你是？你说与我有通家之谊，为何我全然记不得与你相识”。
    肖秦川执后辈子侄礼道：“家父名讳上先下贵，与赵大人当年曾有过交情，我岂不就是赵大人的通家子弟吗”。
    赵立上下打量一番后说到：“与肖大侠确有几分面似，只是我没见过你，你可有凭证自明身份，现今正值战时，我统镇一州，不得不小心行事，得罪之处还望莫怪”。
    “此乃大人本份，又何怪之有”，肖秦川慨然答到，然后对赵立身前的一名侍卫说到：“看阁下身形应是习过武的，在下冒昧，想请阁下试击我一拳”。
    那名侍卫满眼疑惑的转头去看赵立，赵立却点点头示意他依肖秦川所言行事。
    那侍卫回过头对肖秦川说：“好，那我可就要出手了，你当心点”，他言罢又等了片刻，留给肖秦川准备的时间，然后才“呼”的一拳击中肖秦川的前胸。
    肖秦川中拳后恍若无事，笑笑道：“这位兄弟太客气了，不知你是怕打伤我，还是就只这点力气，涟水军的好汉当不会连出拳打人也不会吧，你只管出全力便是”。
    那名侍卫脸上一红说到：“那我可就使力打了，你要是伤了可怨不得我”。
    肖秦川轻笑不答，那侍卫吸了口气，猛的又一拳集中肖秦川，这次果然用足了力气。
    只听得“啪”的声响，肖秦川仍气定神闲的站在原地，那侍卫却“啊呀”一声叫唤，仰头翻到在地。
    被打的人没事，打人的人反而被击倒了，在场众人见此怪事，一时都惊诧莫名，只有赵立却站起身来，祔掌笑道：“好，好个罪罚相当，彼几力予吾，则吾几力还彼，果然是关中肖家的子弟，这邓陵之墨的功夫在当今武林中，再也找不出第二家来了，贤侄，肖大侠可还好吗？”
    闲话过后，赵立引三人进了内堂问起来意，肖秦川说明后，赵立满是不屑的说到：“那秦桧确是在金人军中，前不久还曾亲笔写信与我劝降”。
    肖秦川默然片刻后道：“我与会之兄相交不浅，想要当面亲自问上一问，看他是真降还是另有所谋，不知叔叔可有办法？”
    “万一这秦桧是真降，那你可就有去无回了，我劝贤侄还是不要去的好，否则我以后何颜再见令尊啊”，赵立皱眉道。
    肖秦川起身深躬一礼，恳求道：“昔日汉武帝枉罪李陵，又焉知今日的秦桧不是屈身伪降以图后报，我意已决，还请叔叔成全”。
    赵立沉吟未答，肖秦川也躬身不起，半晌后，赵立才伸手扶起他道：“唉，你和肖大侠一样，都是为了情义就甘愿置生死于不顾的性子，好吧，我之前还没回信予秦桧，待我修书一封，你就假充作我的使者，去金营见秦桧吧”。
    得了赵立的书信后，肖秦川和魏清、曹路便骑马出城直往金营而去，路上早有金军游骑拦住三人，问明来意后，引着进了大营往中军大帐而去。
    步入帐内，正中端坐一名身作皮裳的短壮大汉，他留着络腮胡子，满面凶悍之气，想来就是金军统帅粘罕了，他下首坐着一个文士打扮的人，正是苦寻已久的秦桧。
    秦桧见到赵立遣来的使者竟是魏清三人后，脸上顿时现出惊异之色，但他随即就平静了面容，做出副素不相识的样子。
    粘罕先开口道：“赵立到底降是不降，他用兵得法，又能结士卒死力，称得上是个良将，要是肯归顺大金的话，高官厚禄自是少不了的，便是要独领一军也未尝不可”。
    肖秦川冷冷答到：“赵镇抚刚烈秉直，今日遣我等来此就是要绝了尔等劝降之念，不必再白费唇舌，你们若是能战，便尽管攻城就是”。
    帐中金将齐声呵斥无礼，更有数人拔剑就欲上前斩杀三人，肖秦川傲然一笑，背负双手，对满帐的刀光剑影睹若无物。