公子，妾身邀你扛牌坊

    众人往前走了几步才看清楚，皇后的身旁还跟着几位女眷，其中一个正是楼阙叫了二十年“母亲”的楼夫人。
    郑娴儿悄声向楼阙笑道：“今天真难得，两个娘凑一起了。”
    楼阙低声嘱咐道：“她两位面和心不和，你说话留心些。”
    郑娴儿抿嘴一笑，表示知晓。
    岂止是面和心不和呢？这两位之间的恩怨可不少，心里还不知道要互相憎恨成什么样呢！
    走到近前，众人行礼过后，皇后的目光便停留在了郑娴儿的身上，认真地打量了好几眼。
    郑娴儿坦坦荡荡地任她看着，并不畏惧。
    片刻之后，皇后开口笑道：“妆扮起来倒也有模有样的。”
    郑娴儿向楼阙看了一眼，笑道：“我自己也没想到会有这么好看。或许不是因为我长得好，而是挑衣服的人有眼光吧。”
    除了楼夫人以外，皇后身边作伴的那几位夫人都凑趣地笑了起来。
    皇后也跟着笑了一下，随后便向郑娴儿伸出了手：“你过来，让母后好好看看你。”
    郑娴儿有些迟疑。
    楼阙攥了攥她的手，低声道：“去吧。”
    郑娴儿只得走了过去。
    皇后拉起她的手，笑道：“才几天不见你，这肚子好像又大了些，瞧着倒不像是才六个月的样子了。”
    郑娴儿不高兴，皱着眉头不想答话，楼阙便走上前来笑道：“母后可千万别再提这个话茬了。娴儿一直嫌自己的肚子太大，天天在家里犯愁，就怕再过一阵子连路都走不动了。还是秦太医好说歹说地劝了几回，告诉她肚子大小、显怀早晚这种事每个人都不一样，都是毫无道理可讲的。她这才刚刚安心了几天，您可别又给我吓坏了，我还得费心思哄她！”
    他的话尚未说完，皇后已被他给气笑了：“你平时不是一直都惜字如金的吗，怎么今儿我才说了一句，你就回我一车子的话？本宫又不是什么凶神恶煞，哪里就吓着她了！”
    旁边服侍的嬷嬷笑道：“可见殿下是个会疼人的，时时把郑姑娘装在心里、挂在嘴上呢！”
    皇后漫不经心地笑了笑，仍旧看着郑娴儿：“你怀的可是太子的第一个子嗣，怎么小心也不为过，劳心费力的事还是不要做了。听说你真的开了家店铺在卖绸缎首饰？难道太子还养不起你么？”
    郑娴儿斟酌着词句，不慌不忙地道：“店里的生意都是掌柜的在打理，我不过是得闲的时候去瞧瞧热闹罢了，累不着的。”
    皇后不满地“哼”了一声：“话虽这么说，可是只要出门必定免不了车马劳顿，街面上又人来人往的……唉，你可真够心大的！”
    楼阙看见郑娴儿一脸不快，忙扯扯她的衣袖，又转身来向皇后微笑躬身：“母后既然不放心，儿臣今后不许她出门就是。这么点儿小事，哪里值得母后这么反反复复地念叨着！”
    皇后闻言终于不再深究这个问题，随后又将目光移到了邢婉姝一群人的身上。
    几位姑娘察觉到了，忙低下头，重新见礼。
    皇后微笑：“原来你们倒挺聊得来。本宫先时还担心太子性情孤僻不合群——那是邢家小七吧？几年没见你，你也成了个大姑娘了！”
    邢婉姝笑道：“皇后娘娘，您上次见我的时候，我才七岁呐！今年我都二十了，可不是个大姑娘了嘛！”
    “你有二十岁了？”皇后表示不敢相信。
    邢婉姝抿嘴一笑，十分灿烂：“娘娘别不信，我只比太子殿下小两个月，连宁丞相家的锦绣都得叫我‘姐姐’呢！”
    “哦？”皇后表示很感兴趣，“本宫记得你的几个姐姐都嫁得挺早，怎么偏偏把你留到这么大？”
    邢婉姝摇摇头，一脸苦大仇深：“都怪我小时候遇见的那个讨厌的算命和尚！他说我将来是有福气的，害得我爹娘总以为我能嫁个大人物，所以高不成低不就，就拖到今天了嘛！”
    皇后闻言忍不住笑了：“这种话也往外说，你倒是一派光风霁月！”
    邢婉姝立刻接道：“我父亲常说‘事无不可对人言’，所以他每次嫌我多话的时候，我就拿这句话来怼他！”
    众人闻言都笑出了声，嬷嬷便向皇后笑道：“这份心性，倒是十分难得。”
    皇后点点头，又向郑娴儿看了一眼，不知在想些什么。
    这时有小太监自远处匆匆跑过来，禀道：“殿中茶果已经摆好，各位大人和女眷们都已经入席了，皇上正在御书房看折子，一会儿也就过来了。”
    皇后闻言便笑道：“你们都先去入席吧。本宫在这里等一等，待皇上来了再进去。”
    楼阙笑道：“儿臣和娴儿陪着母后在此候驾。”
    皇后微微摇头：“你们只管走你们的。母后年纪大了，喜欢一个人清静清静。若是平白拘着你们在这里陪我，回头闷坏了你的心肝儿，你岂不是又要在心里骂我！”
    这句话说得颇有些阴阳怪气，但楼阙竟未辩解，果真牵着郑娴儿随众人一起告辞走了。
    路上，郑娴儿有些担忧：“我觉得，皇后娘娘好像有些讨厌我了。”
    “无妨，”楼阙满不在乎，“你的丈夫是我，不是母后。”
    郑娴儿闻言有些恼，暗暗地在他的胳膊上拧了一把，换来他的一声轻笑。
    许是因为队伍中多了几位长辈的缘故，邢婉姝一行人都比来时安静了许多。
    于是郑娴儿就听到了几位夫人小声的议论，说邢家姑娘如何如何、宁家姑娘又如何如何。
    楼夫人紧走几步，凑到了郑娴儿的身边，低声问：“你平时不是很能说吗？在皇后娘娘面前，你怎么反倒被邢家姑娘给比下去了？”
    这话被楼阙听见，他立刻拧紧眉头，把郑娴儿拉到了自己的另一边。
    楼夫人察觉到了他的抵触，脸色涨红了起来。
    郑娴儿倒是没有多少反感。她仍旧缓步走着，淡淡地道：“皇后娘娘讨厌我，所以我多说是错，少说也是错。太太也是娶过好几房儿媳妇、做了祖母的人了，连这个道理都不明白吗？”
    楼夫人急道：“我不是不明白，可皇后娘娘是你的正经婆婆，你若不能讨她的好，将来怎么办？由着她扶持别人欺压你吗？”
    郑娴儿笑了：“太太您自己不是也在扶持宁大姑娘欺压我吗？怎么皇后娘娘扶持邢姑娘就不行？我看这样挺好的！”
    楼夫人的脸上僵硬得连眼皮都眨不动，只差没把“尴尬”两个字写到额头上了。
    郑娴儿是真的搞不懂楼夫人今天唱的是哪一出。但她最近越来越懒了，见楼夫人闭上了嘴，她也就不再深思，一路走一路观赏着园子里的花木，倒也自得其乐。
    楼阙的心里却是明白的。他转头看了楼夫人一眼，轻叹：“我跟娴儿的事已经向母后解释清楚了，母后只会生我们两个人的气，并不会无端迁怒到夫人的身上。您……放心吧。”
    楼夫人听见这话，眼圈立刻就红了。
    不由她不伤感：原来这个养了二十年的儿子，还是懂她的！
    这些日子，她哪一天不在提心吊胆？因为郑娴儿曾经是她的儿媳妇，后来才跟了楼阙，所以她总担心皇后会把这件事怪罪到楼家的头上、甚至会疑心是她撺掇郑娴儿去勾引楼阙的。
    要不是出于这样的担忧，她哪里用得着刻意跟郑娴儿疏远？她难道不知讨好郑娴儿也有好处吗！
    想到这些日子以来自己所受的委屈，楼夫人悲从中来，忍不住又向郑娴儿狠狠地瞪了一眼。
    楼阙伸手扶着郑娴儿的腰，沉声道：“母后能不能接纳娴儿，那是我们两个人的事；夫人这边要不要毁掉这二十年的情分，却是夫人自己的事——夫人可要想清楚了！”
    楼夫人打了个寒颤，忙低下了头：“只要皇后娘娘不怪罪，我……”
    楼阙立刻接道：“即使母后怪罪，夫人也只能站在我们这边！莫非夫人以为您现在帮着旁人欺侮娴儿，母后就会喜欢您了吗？——她不会，她只会觉得您在欺负她的儿媳妇！”
    楼夫人细细地想了想，有些傻眼。
    也是啊，不管皇后有多讨厌郑娴儿，那都是人家婆媳之间的事，她一个“外人”哪里有资格掺和这个？
    楼夫人越想越怕，肠子都要悔青了。
    直到后来进了正殿入了席，楼夫人仍旧魂不守舍，看着满桌精致的菜肴点心，却连半点儿兴致也提不起来。
    楼阙并没有跟众人一起入席。眼看正殿门口人来人往正热闹，他便牵着郑娴儿一起回了偏殿，叫人换了几碟点心过来，悠闲地品尝着。
    “这样不会失礼吗？”郑娴儿疑惑地问。
    楼阙把桌上的点心往她的面前推了推：“先吃点东西垫垫肚子吧。一会儿开了宴，还不知道能不能吃到东西呢！”
    郑娴儿大为惊讶：“既然是宫宴，怎么会吃不到东西？”
    楼阙苦笑不语，拈起一块不知名的点心喂进了她的嘴里。
    宫里的点心都是极精致好看的，味道却也寻常。郑娴儿为了怕饿肚子才勉强吃了几块，后来也就没了兴致。
    这时，正殿那边忽然传来一声清唱：“皇上驾到、皇后娘娘到——”
    “完了，咱们是不是迟到了？”郑娴儿急问。
    楼阙笑笑拉着她站了起来：“咱们两个是今日的主角，去得多晚都没关系，他们都要等咱们开宴！”
    郑娴儿失笑：“你是主角不假，至于我，恐怕是来拉仇恨的！”
    二人一路说笑，走到正殿门前的时候，小太监立刻唱道：“太子殿下到——”
    郑娴儿被他这一嗓子吓到，忍不住翻了个白眼。
    楼阙向那小太监笑道：“其实你可以再加一句‘太子妃到’。”
    小太监一惊，愕然地抬起头，却只来得及看见两道十分和谐的背影走进门去。
    殿中群臣和女眷们早已屏息凝气，翘首以盼了。
    感受到殿中紧张的气氛，郑娴儿下意识地想缩回手，却没能如愿。
    楼阙牵着她一路走到御座前面，屈膝行礼：“儿臣来迟，请父皇母后恕罪。”
    许久许久都没能听到那一声“免礼”。
    郑娴儿悄悄地抬起头，却发现皇帝完全没有在看楼阙，一双威严的眼睛只管死死地盯着她。
    殿中依旧鸦雀无声，只是气氛莫名地变得有些奇怪了。
    既然已经失礼，郑娴儿干脆也就不再躲闪皇帝的目光，坦然地抬起了头：“民女郑氏，拜见皇上、皇后娘娘。”
    臣民觐见皇帝的时候，未经允许是不能抬头的，可是郑娴儿不懂这些，楼阙似乎也并没有打算教她。
    于是说完那句话之后，她依旧跪得直直的，神态自若。
    楼阙也跟着抬起头，攥紧了她的手。
    皇帝终于清咳一声，开了口：“你姓郑？”
    “父皇，”楼阙急了，“娴儿不便久跪，请父皇恩准她站着回话！”
    皇帝立刻说道：“都平身吧。”
    楼阙忙扶着郑娴儿站了起来。
    皇帝的目光始终没有离开郑娴儿。此时见她起身站稳，他的脸上微颤了一下，神情变得有些奇怪。
    郑娴儿皱眉低头，避开他的目光。
    皇帝迟迟没有等到先前那个问题的答案，居然也没有发怒，重新又问了第二个问题：“有人说你不是郑木匠亲生之女，可有此事？你的生父是谁？你的母亲叫什么名字？”
    皇后在一边急得白了脸，忍不住低声急呼：“皇上！”
    郑娴儿却悄悄地扯了扯楼阙的衣袖：“我的来历，你没跟皇上说吗？”
    楼阙同样低声回道：“他只是在向你确认而已，你只管如实回答就是了。”
    郑娴儿得了这句话，便依旧抬起了头：“回皇上的话：民女不知道！”
    殿中响起了一阵“嗡嗡”的议论声。
    不知道？不知道生父是谁，还是不知道母亲的名字？看来这个女子不仅是个绣花枕头，还是个来历不明的野丫头啊！
    许多人都暗暗地放下了心。
    就连皇后也悄悄地松了一口气。
    皇帝却并未罢休，仍旧威严地盯着郑娴儿：“是真不知道，还是不肯说？”
    大庭广众之下，一国之君如此盘问一个女子的身份来历实在有些奇怪，但谁也不敢多说什么。
    郑娴儿见避不过，只得如实答道：“并非民女不肯说，只是母亲生前并未说过自己的名字，因此民女不知道；至于民女生父的身份来历，就连民女自己也是在不久之前才听别人说起，真假已不可考。民女不敢欺君，因此未经验证的事情，不敢轻易说给皇上听。”
    皇帝闻言，脸上舒展了几分，语气也温和了下来：“无妨，说说看。”
    郑娴儿斟酌着词句，简单地把先前在西池附近的的水神娘娘庙里看到塑像以及虞清英病愈的事说了一遍。
    这些事，就连楼阙也不曾详细地对皇帝说过。
    等郑娴儿说完，殿中的议论声非但没有低下去，反倒越来越响了。
    皇帝攥着椅子的扶手，神色黯然，许久都没有说话。
    郑娴儿大致猜得到他的心情，于是也不着急，只管安静地站着。
    直到殿中的议论声快要掀翻屋瓦了，皇帝才清咳一声，坐直了身子：“所以，你是安平郡主与琴师虞清英的女儿，本名‘虞弦’，小字‘桐君’。”
    “谢皇上赐名！”郑娴儿敛衽行了个礼。
    皇帝愣了一下，忽然笑了：“赐名？你倒有趣。”
    郑娴儿站直了身子，微笑不语。
    皇帝有一下没一下地敲着扶手，沉吟许久才道：“既然是安平郡主的孩子，就不要再自称‘民女’了。朕封你为淮阳郡君，将你外祖母静纯公主的府邸赐你居住。你择日回桑榆县迎回你母亲的灵柩入京安葬吧！”
    郑娴儿不知道“郡君”是个什么身份，但皇帝既然说了，她就乖乖地行礼谢恩，一句废话也没说。
    皇帝觉得这一幕有些熟悉，一时却想不起在何时见过，只得随意摆了摆手：“你们，入席就座吧！”
    皇后的眉头拧得更紧了。
    直到楼阙牵着郑娴儿入席坐下，殿中的议论声仍然没有停下来。
    众人本来以为今日的主角是太子爷，却没料到郑娴儿一出场就抢了全部的风头。
    与她的身份相比，先前因为她的容貌气度所引起的那一番震撼，竟已经不值一提了。
    ——安平郡主和虞清英的女儿！
    当年安平郡主的事闹得满城风雨，直到宫中传出她的“死讯”一两年之后才渐渐地消停了下去，谁能想到二十年后她还会有一个女儿横空出世？
    郡主的女儿，虽然算不上极尊贵的身份，但“安平郡主”这四个字本身就代表了一段传奇，这可不是单凭身份就能得来的！
    一时间，许多人看向郑娴儿的目光都变得复杂了起来。
    出身变了，身份换了，名字也改了……照这个势头，下一步就该直接册封为太子妃了吧？
    安平郡主的女儿，嫁入东宫完全可以说是门当户对啊！
    宁锦绣等几个女子不约而同地攥紧了手里的扇子，几乎要把自己的纤纤玉指给捏断了。
    众女子只管失落或者艳羡，一些老臣却在心里暗暗地生出了新的担忧。
    这件事，只怕还没完啊……
    要知道，当初安平郡主可是进过宫的！
    虽然郑娴儿自称是琴师虞清英之女，可万一不是呢？
    她的身份若是当真完全没有问题，皇帝为什么不在赏赐封号之后顺便再多说一句话，直接把她指给太子？
    为什么明知她有孕在身却一句也不提，反而命她回桑榆县迎回母亲灵柩，甚至还专门赐了府邸给她？
    看如今的架势，倒像是要让她与太子两不相干一样！
    这一处关窍实在难解，于是群臣都有些疑虑，连“恭喜”的话都没能说出口。
    郑娴儿在楼阙的身边坐着，有些不安。
    “怎么了？”楼阙转过脸看着她。
    郑娴儿低头看手，有些委屈：“你快要把我的手捏断了！”
    楼阙这才醒过神来，慌忙松手。
    郑娴儿不满地瞪了他一眼：“想什么呢？”
    楼阙皱眉，低低地叹了一声。
    他是实在没想到自己的父皇竟然任性到这般地步。
    满朝文武心中生出了怎样的疑虑，做皇帝的都可以完全不放在心上吗？
    竟然想让一个有孕在身即将临产的女子单独立府居住，他是真不怕天下人胡思乱想！
    安平郡主曾经进过伪帝的后宫，这件事在民间几乎人尽皆知。若是过一段时日传出淮阳郡君实为伪帝之女的流言来，怎么解？
    简直胡闹！
    楼阙从未像此刻一样气恼，可偏偏大庭广众之下，他什么都不能说。
    更糟心的是，他知道他的父皇为什么要这样做。
    二十多年的执念，岂有那么容易就放下了的！
    楼阙无声地叹了一口气，见皇帝正向这边看过来，他便微微笑了一下，重新抓起郑娴儿的手，向他的父皇摇了摇。
    皇帝的脸色明显地难看了许多。
    这时，皇后终于忍无可忍，带着完美的笑容，替魂不守舍的皇帝开了口：“众卿都知道，今日宫宴是为太子归宗而设。太子入朝多日，与众卿也已熟识，咱们不如直接开宴吧！”
    皇帝将目光从楼阙那一桌上收回来，沉声重复了一遍：“开宴吧！”
    于是内侍们上前斟了酒，舞姬进殿，丝竹声响了起来。
    借着乐声的掩饰，皇后压低了声音抱怨皇帝道：“您要给郑氏封号还说得过去，赐她府邸算是怎么回事？您的儿子有多迷恋那个女人您又不是不知道！莫非您要看着阙儿有家不回，成天跑到公主府去跟她住吗！”
    “妇道人家休得多言！”皇帝冷冷地哼了一声。
    皇后咬牙，恨恨地移开了目光。
    这时，殿中忽然响起一声笑语，有个女子袅袅婷婷地走了出来：“每次宫宴都是这样的舞，实在没什么趣味。臣女愿献舞助兴，请皇上、皇后娘娘恩准！”
    皇后正自心烦，并不想理会这种拼命想出风头的女孩子。
    皇帝却已经微笑着点了头：“准！”
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