一朝选在君王侧

    原本小声议论着的众宫女们立即安静下来，空地上又恢复了寂静无声。
    柳嬷嬷威严的目光扫过四周，半饷，才介绍起身旁穿着宦官服饰的公公来。“这是御膳厨房管内务调度的竺公公，今次，他将会和我一起主持宫女所的三场考试。我们不仅会从选出前三甲，更会随时观察大家的言行举止，为大家选择适合的宫所服役去！”
    众人心皆是一凛，原来这场比试另有一层深意。当下，众人皆不敢大意，个个凝神屏气，聆听起柳嬷嬷的教导来。
    此次比试共分为三场，第一场为题试。未初宫女们需回答柳嬷嬷的三道问题，只有答出者能进入下一轮，未答出者直接出局，被分到浣衣局或是勤杂司这类地方。所以第一试极为重要。
    空地的正前方搭了小小的案台，放着几张梨木桌和椅，四周悬挂着青色的幔纱。柳嬷嬷等人坐在纱帐里，点到谁的名字，便由大宫女带她上去。不过片刻，就从里边出来，脸上带着或兴奋或沮丧的表情。
    大多数的未初宫女都顺利通过了，法月儿出来的时候，还朝苏怡比了个胜利的手势。随着时间的流失，未被点到名的宫女越来越少。大家也都一扫之前的紧张气氛，轻松的谈笑起来。
    就在此刻，依兰缓步朝苏怡走来，朗声唤到“苏怡，到你了，跟我来！”苏怡便随着依兰往前走去。
    依兰看了她一眼，小声问道“紧张吗？”苏怡笑道“说不紧张，姐姐信吗？”正说话间。已到了帐边，依兰退了出去，只留下苏怡伫立在原地。
    “奴婢苏怡见过竺公公。见过各位嬷嬷！”她曲身行礼后，垂手退至一侧。等候吩咐。
    竺公公不露声色的打量着苏怡，他也曾听闻过苏怡的往事，是以对她颇为好奇。今日一见，果然宫没有及得上她半分的女，也难怪那人会特意过来和他打招呼。想到这里。他不由对苏怡高看一眼，笑道“姑娘坐吧，不必客气！”
    此言一出，柳嬷嬷等微有些吃惊，在宫里，能被公公们称呼一声姑娘的，,更新最快.更何况是被竺公公这等有权势的宦官尊称为姑娘！
    苏怡也有些吃惊，但她未置可否，只是依言坐在了面前的椅上。
    柳嬷嬷道“开始吧！”她朝身旁地云嬷嬷点点头。云嬷嬷遂起身。将案上的试题打开，念了出来。
    “宫女睡觉时应守地规矩？”
    苏怡答道“宫女睡觉不能仰面朝天，必须侧着身。蜷着
    云嬷嬷点点头，又问道“为什么必须这样做呢？”
    苏怡道“传说各殿都有殿神。一到夜里会出来查看。所以才规定下不许仰面朝天。以免冲撞到神灵。”
    柳嬷嬷点点头，道“下一题吧！”
    云嬷嬷又道“你应该知道。能去太后殿值夜，是无尚的荣耀。你且说说，太后殿值夜的人员分配。”凭心而论，这道题并不难。只是在苏怡去宫女所前，就已经讲过了，是以苏怡并不知道。
    苏怡微微皱了眉，以前曾听月儿说起过，但不能确定月儿说的是否正确，全不全。可眼下也没更好的办法，只能按照月儿说地回答了。
    “回云嬷嬷，太后殿外室设两名宫女，负责打珠帘的活，拦下未经许可擅自闯宫的人。更衣处设一名宫女，负责里明三间的一切，还要注意着太后寝室的动静，随时听候差遣。静室设一名宫女，负责所有的窗扉开合。最后寝室里设一名宫女，总管所有的
    苏怡娓娓道来，语调从容平和，全无半点停顿，听的众人连连点头。
    “很不错，最后一题！”柳嬷嬷不待云嬷嬷念题，抢着问道“告诉我，天朝后妃的等级及其对应地品阶！”
    云嬷嬷有些错谔，原本准备的并不是这道问题，不知道柳嬷嬷为何会突然改变试题。
    苏怡一怔，这题对宫女来说虽然颇有难度，但对于曾经是秀女的自己，却是极为容易地问题。难道柳嬷嬷是有心帮她？！
    正在胡思乱想，只听得柳嬷嬷沉声道“莫非你答不出吗？”
    苏怡忙道“回嬷嬷，天朝的妃嫔除了皇后和皇贵妃不设品级外，从上往下分别是贵德淑贤四夫人，正一品；妃，从一品；贵嫔，正二品；嫔，从二品；婕妤，正三品；贵人，从三品；才人，正四品；淑人，从四品；美人，正五品；修华，从五品；容华，正品；充华，从品。还有选侍，常在，答应，小主，分别是正七品，从七品，正八品，从八品。”
    苏怡一气说完，方停下来喘了口气。
    竺公公笑道“难为姑娘记得周全，咱家光是听着，就混了！”众嬷嬷也连声符合着。柳嬷嬷这才道“算是过了，下去准备明日地女红比试吧！”
    苏怡起身施了一礼，转身走出帐外。法月儿和云霓早围了过来，一连声地追问考的如何。苏怡笑着点头“过了！”月儿和云霓顿时欢呼起来。只有墨妍脸露不屑，才过了初试，值地高兴成这样？她想了想，忽然招手叫过一名宫女，在她耳边低声说了几句。那宫女起先有些犹豫，但经不住墨妍怒气，只得点头应了。女红比试。每位未初宫女面前都设着一张书案。案上放着两张空白绢布，一小碟墨汁，画笔，清水和一些针黹用物。
    按照以往的惯例，此试要求宫女在一柱香的时间里，先在一张绢布上画好要绣的图案，然后在另一张绢布上将其绣出。画工和绣工俱佳者，才能赢得比试。
    法月儿最不擅长的就是此试，为了不在此项上落败，她早就做好了准备。右手袖，藏着苏怡为她画好的图案，左手袖，则是云霓依图所作的绣品。她只要做做样，乘人不备，偷龙转凤就万事大吉了。
    御膳房，嘿嘿，我来了！法月儿一面在心里偷笑，一面提着笔胡乱画着，还不时偷偷瞄一眼四周，寻找着最佳的作弊时机！
    苏怡早打算好，要绣一幅踏雪寻梅图。她将画笔浸透墨汁，正要落笔，只见一道人影径直朝她走来，在她面前站定。正是未初宫女秋雪。
    “苏怡姐姐……”秋雪迟疑着开口，眼隐隐含泪。素日里，秋雪是个胆小柔弱的少女，沉默寡言，不大和众人来往，倒是和苏怡，还偶然的说上几句话。
    苏怡见她如此，便问道“秋雪，有什么事吗？”
    秋雪这才含泪将来意说明，原来她不小心打翻了碟，画图还差了些许墨汁。按照规定，考试的用具是不许多添的，无奈下，她只得向别的未初宫女求援，却被一一拒绝。情急下，只能来向苏怡求助。
    苏怡笑道“不要紧，我用不了这许多，你拿些去就是！”
    秋雪忙道过谢，将案上的墨汁拿起，正要倒些在自己碟里，忽然手一颤，碟跌落在空白的绢布上，墨汁倾泻，染黑了一大片。
    “啊——”两人齐呼。苏怡忙拿干净的布条去擦，却仍留下淡淡的大块墨痕，怎么也擦不干净。
    秋雪自知闯了大祸，眼泪瞬时落下，口一连声的道歉。“对……对不起，我不是故意的！”见她吓的脸色发白，苏怡也不忍再去责备她，反倒安慰了她几句。
    秋雪匆匆跑回自己的位置，途对上墨妍微笑的眼神，忍不住暗暗低下了头。
    墨妍转头望着苏怡，在心里冷笑。如今，没有了墨汁，绢布上又留下了大块的墨迹，我倒要看看，你还如何赢的这场比赛。
    苏怡正焦急，巡场的大宫女已经站在了苏怡面前，她望了望案上的一片狼狈，和被墨汁染黑的绢布，微微摇了摇头。她望着苏怡，迟疑的开口“都这个样了，你要放弃比试吗？”