钟声

    谈竞活动着被扭曲后的胳膊，觉得关节处还有些许疼痛。葛三爷坐在他身边，正和栖川旬寒暄着。藤井寿给葛三爷开出的那张执照被当作证据保存起来，作为补偿和奖励，栖川旬将给葛三爷更大的利益，一个比藤井寿所给出的更大，并且只能由栖川旬才能给出的利益。
    葛三爷与谈竞联手演的这出双簧戏成功骗过了栖川旬的眼睛，或者说是暂时骗过了她的眼睛。藤井寿也是她想要解决掉的人，因此非常乐意顺水推舟——就像她解决绵谷晋夫时一样。
    栖川旬还要处理藤井寿，她给过这个年轻人机会，但他却丝毫不领情，生生将公事变成了私仇，若不解决，麻烦只会越来越多。
    她提前离场，留下谈竞与葛三爷继续接触，希望能将这位江湖豪侠收入麾下。昨天半夜，他们两人一同去见了栖川旬，将藤井寿的如何找上葛三爷，如何计划栽赃嫁祸，又如何在这条街上布下天罗地网，等着瓮中捉鳖。只不过叙述的主角变成了谈竞，从一开始，他就在盯着藤井寿的动作。
    “我先前就说过，藤井寿虽然是个孩子，但这个孩子手里拎着武器，并且将您列为了目标。”
    栖川旬相信了他的话，因为这本就是真相：“我要感谢谈君，总是能想到我想不到的地方。”
    “总领事言重了，我是中国人，虽然受您赏识，但也是您的软肋，既然是软肋，就要想办法自己保护自己，免得给您添麻烦。”他说这句话的时候，眼神语气俱都诚恳，简直是发自肺腑，掏心掏肺，就连葛三爷都说他，将来战争胜利了，可以去做影星。
    他们的合作建立在摇摇欲坠的根基上，因为彼此都有秘密瞒在心里。栖川旬走后，他们之间的和睦气氛顿时凉了下来，谁都没有说话，因为不知道栖川旬是不是将所有的人都撤走了。
    “我们也走吧，请谈会长赏脸，一起吃顿午饭。”葛三爷先开的口，道，“我们兴义堂自家的馆子。”
    他准备交底了，谈竞心想，其实也交不了什么，只不过是互相确认对方的身份，重新建立联络。延安不会让一个一线特工的身份被太多人知道，既然他明面暗面都与葛三爷站到了一起，那恐怕他就是接替井绳的联络员了。
    “请。”两人并肩下楼，葛三爷还在说着那馆子的来历和妙处，便见茶楼门口闪出一个身姿婀娜的女人，眼角微微挑起，似笑非笑地看着他们：“谈会长好人缘，处处都有人请吃饭。”
    小野美黛。
    葛三爷不知道她的身份，眼神一变。谈竞则不着痕迹地上前一步，隔在两人中间，向她点头：“小野秘书。”
    小野美黛微笑着看他，但眼睛里冷冰冰的，她在生气：“不知道这顿饭局，谈会长好不好捎上我？”
    接话的是葛三爷：“这位就是栖川总领事的秘书吧，早就听说过是个巾帼豪杰，能见您一面，真是三生有幸。既然碰上了，那就一起吧，今日我那馆子容了您二位两尊大佛，真是蓬荜生辉。”
    热情而不谄媚，坦坦荡荡的风范让小野美黛也不得不对葛三爷微笑还礼：“您太客气了。”
    栖川旬希望谈竞与葛三爷和兴义堂建立良好关系，她深知这些街头巷尾不起眼的小人物其实能发挥巨大能量，因此组建了一支全部由小人物组成的汉奸队伍，谈竞还曾经短暂地统领过他们一段时间。那份名单被他交给井绳，上面的人便在不引人注目的情况下一个接一个地消失了，现在想来，应该是这个葛三爷在背后有所动作。
    井绳是他们中间的一个联络员，也是保护伞，将两人隔开，这样一方出事，便不会连累另一个人。谈竞猜到了一些事情，但还有更多的事情需要葛三爷亲自解谜……但不能当着小野美黛。
    但他并不着急，时间还长，而小野美黛总不能分分秒秒都跟着他。
    小野美黛也想到了这一点，干脆利落地瞪了他一眼，回过头对葛三爷微笑：“那就恭敬不如从命了。”
    一场了无生趣的饭局开始的迅速，结束得也迅速。小野美黛在场，两人什么都不能说，但她也不能在谈竞这里消磨一下午，还要赶回领事馆听从栖川旬的指挥。
    谈竞与她一起向葛三爷告辞，这个举动没什么意义，只是为了让她心里舒服一些。
    两人沉默着从饭馆一路走到街头，她心里有气，所以谈竞故意不开口，不去触她的霉头，最终还是小野美黛先败下阵来：“你让乌篷调查的那件事情，结果返回来了。”
    谈竞眼睛一亮，急忙扭过头去看她。
    但小野美黛却一扭脸，避开他的目光，语气冷冷的：“你很久没有来见我，也没有去见他，所以他一直没有找到机会告诉你，只能先告诉我。”
    谈竞近几日都忙着同葛三爷和二胡周旋，将这件事直接抛去脑后，此时被她一提才想起来。书店“三本”的牌子已经挂了好几天，见始终无人上门，现在也收了回去，如果那个山顶是内鬼，那现在应该已经有所怀疑了。
    他扯了扯小野美黛的袖子，急急发问：“怎么样？”
    小野美黛紧抿双唇一言不发。
    谈竞着急起来，眉心紧锁：“说话！”
    小野美黛斜目看他：“你没有什么要对我说的吗？”
    她指的是葛三爷。
    谈竞沸腾的情绪突然平静下来，大步向前：“我去问乌篷。”
    小野美黛一愣，小跑几步追上他：“你们之间果然有问题，那个葛三爷，他真的是共……”
    人来人往地街道上，谈竞一把捂住她的嘴。他一只手扶在她脖颈后，另一只手上的薄茧擦过小野美黛的双唇……眼睛还在东张西望。
    小野美黛伸手在他胸口推了一下，谈竞纹丝不动，直到确定没有人因她那一个字而驻足，才松了口气，很快将她拉走。
    “你发什么神经？”她怒斥，但谈竞仿佛比她更生气：“你在胡言乱语什么？大庭广众下，不要命了吗？”
    小野美黛又瞪他一眼，气鼓鼓地转过身去。谈竞却又掰着她的肩膀将她转回来，在她脸上仔细看了看，又伸手在嘴角一侧抹了一把。小野美黛刚要瞪眼睛，他却摊开手掌：“你口脂花了。”
    他两指之间蹭了一抹娇艳的红色，想必是方才捂她口鼻时不小心染上的。
    小野美黛又瞪了他一眼，背过身从随身的皮包里摸出口脂，却四处寻不着镜子。谈竞看她左顾右盼了良久，过去将口脂拿过来，扶正她的脸：“我帮你吧。”
    他眼神认真，手也很稳，因为怕将颜色涂到脸上，所以凑得很近。小野美黛发现自己的呼吸吹动了他额上的发，急忙屏住呼吸，不多时，脸便微微涨红起来。
    谈竞从来没有摆弄过这些女士妆品，所幸第一次上手，成果还不错。他画完后，扶着小野美黛的下巴欣赏了一会，又在唇珠上补了点颜色，让唇色看起来更加饱满浓丽。
    他直起腰，松开她的下巴，将口脂璇进外壳里，沾沾自喜道：“比你自己涂得漂亮多了。”
    小野美黛一张脸已经粉红粉红，在谈竞离开她后才开始畅快地呼吸。谈竞不明所以，还笑道：“瞧瞧，整张脸气色都变好了。”
    小野美黛又瞪他，劈手夺过自己的纯脂来。那一眼波光粼粼，含羞带怯，还有三分怒意，一眼便可胜过一篇长篇大论的剖白。