凤回巢

    当年一起读书的伴读们，皆已成亲。
    唯有玥姐儿和谦哥儿孑然一身。
    玥姐儿早已表明心迹，长住宫中，不愿嫁人。顾莞宁也已亲口应允。因此，无人张口规劝催促——吴妈妈倒是急得很，不过，她人微言轻，几乎从不出碧瑶宫。最多也只在玥姐儿面前絮叨几句罢了。
    谦哥儿又自不同。他是罗府的嫡长孙，又是储君伴读，自然成了众诰命贵妇们眼中的乘龙快婿。
    明里暗里探过口风的人家着实不少。姚若竹早已心生意动，每隔一段时日，便要在谦哥儿面提起一回。诸如“某某家的姑娘今年及笄，生得花容月貌娴雅端庄”之类。
    谦哥儿视若未闻，毫无反应。
    姚若竹一急之下，便道：“儿女亲事，应该听从父母之命。你已十八岁了，再不定亲，还要等到何时？”
    谦哥儿抬眼看着亲娘：“父亲二十岁才娶了母亲。”
    姚若竹：“……”
    谦哥儿又道：“听闻母亲当年及笄之后，便该定下亲事。母亲迟迟未嫁，一直等到十七岁，可是为了父亲？”
    姚若竹：“……”
    姚若竹臊红了脸，当着儿子的面没吭声，私下狠狠拧了罗霆一回：“都是你！陈年旧事在儿子面前乱说什么？”
    害得她在儿子面前直不起腰杆说不起硬话。
    罗霆装模作样地呼痛，然后躬身赔礼：“是是是，都是为夫的错！”
    姚若竹笑着啐了他一口：“一把年纪了，还这般没正行！”
    说笑一回，罗霆才低声道：“成亲是一辈子的事。总得娶一个自己顺眼喜欢的才是。谦哥儿缘分未到，你也不必太过心急。说不定，等过些时日，他有了中意的姑娘，自己便会张口了。”
    姚若竹轻叹一声，不再多言。
    此时的姚若竹压根没料到，罗霆会一语成谶。
    ……
    一个月后，周薇及笄。
    周梁身为驸马，周家门庭也随之显贵。便是冲着阿娇公主的颜面，也不乏登门观礼贺喜之人。
    定北侯夫人崔珺瑶也亲至周家。姚若竹和顾莞华也一并来观礼。
    崔珺瑶身后站着长媳崔晴。
    顾莞华身侧是儿媳孟氏。
    姚若竹看在眼中，既觉羡慕，又是唏嘘。
    崔珺瑶顾莞华都知她心事，各自宽慰她几句：“不必发愁。谦哥儿文武双全，相貌生得好，性子也好。岂会娶不到媳妇？”
    “今日定有人带着女儿前来观礼，你正好趁着今日这个好机会看上一看。说不定便有中意的。”
    姚若竹打起精神，笑着点点头。
    阿娇孕期已有四个月，穿着宽松的衣裙，遮住了隆起的小腹。笑吟吟地上前来招呼寒暄。
    姚若竹放下心事，拉着阿娇的手，低声轻笑：“一眨眼的功夫，你竟也要当娘了。”
    阿娇抿唇一笑。看到姚若竹，不免想到谦哥儿，又想到周薇……这一团乱麻，不知怎生解开！
    姚若竹浑然不知阿娇纷乱的心思。当周薇出现时，姚若竹忍不住赞了一句：“周姑娘和驸马生得倒是肖似。”
    周梁之俊美，众人皆知。
    周薇也生得花容月貌，看着娴雅端庄……
    等等，这句话好像有点耳熟！
    姚若竹自嘲地笑了笑，将此事抛在脑后。
    ……
    周薇及笄后，递帖子到公主府来做客的女眷便多了起来。
    醉翁之意不在酒。先探望阿娇，话里话外便探问起了周薇的亲事。阿娇一律不接话茬，只笑道：“我虽是长嫂，阿薇的亲事总得由驸马做主。”
    众女眷闻弦歌而知雅意，立刻扯开话题。
    周梁心中也记挂着周薇的亲事。他不愿让阿娇出面，也不愿扯上阿奕等人。自己下了帖子，请谦哥儿去茶楼。
    谦哥儿接了帖子，也是一愣。
    如今阿娇已是周家妇，又已怀了身孕。他的一片痴心，无以为继。早已将这层心思严严实实地压在心底。平日见了阿娇，从无逾越之处。
    周梁忽然给他送了帖子来，又是为了什么？
    谦哥儿满心疑惑地赴约。
    周梁定了茶楼的雅间，环境清幽，茶香怡人，颇适合闲谈。
    只可惜，两人面对面坐着，实在无话可说。
    周梁亲自倒茶，谦哥儿端了茶杯，慢慢喝下。
    谦哥儿闷闷地喝了三杯茶。
    周梁又倒了第四杯！
    谦哥儿忍无可忍，看向神色镇定的周梁：“驸马今日请我来茶楼，该不会就是为了喝茶吧！”
    周梁从容应道：“当然不是。我是想问一问你，是否有意做周家女婿？”
    谦哥儿：“……”
    谦哥儿震惊不已地看着周梁，想从他脸上找出开玩笑的痕迹。
    可惜左看右看，也看不出来。
    周梁似未看见谦哥儿满脸的错愕，缓缓说道：“我只有这么一个妹妹，对她的终身大事自是上心。按理来说，结亲一事本该由男方主动。只是，你一直无心成亲。我只得厚颜亲口来问你。”
    “阿薇是我亲妹妹，我这个做兄长的看她，无一处不好。你也见过阿薇，对她的性情脾气总知道几分。”
    “你回去考虑几日，若中意，便让人登门来问媒提亲。若不中意，便当我今日的话没说过。”
    ……
    谦哥儿出了茶楼，久久回过不神来。
    周薇……
    他当然认识。
    在他印象中，她一直是个温柔羞怯不喜多言的小姑娘。去公主府的次数多了，少不得会遇上她。每次她都是安静地待在一旁，偶尔插言，或是抿唇微笑。
    他对她的印象还算不错。不过，也仅止于此。
    至少他从未想过要娶她。
    周梁今日一席话，令他震惊，也如一记重锤敲中了他。
    原来，周薇已经长大了，到了可以成亲的年龄。
    她竟一直暗中恋慕他！只是，从未流露出来。便是敏锐如他，也从未察觉到周薇对他的心意……
    谦哥儿将自己关在书房里，大半日没出来，连晚饭也没吃。
    姚若竹放心不下，来敲书房的门。
    谦哥儿开了门，没等姚若竹张口，便道：“母亲，你找官媒去周家提亲吧！”
    姚若竹：“……”