大奥术师

    三天之后，圣峰教会派来和谈的使者团，并携带了大量的礼品，至此，本世纪以来最大的神权与王权的战争终于画上了一个句号，可以说这一战没有胜利者。
    于千年帝国，痛失巅峰战士图拉杨，在高阶战职者领域缺少代表人物，整体青黄不接的状态更为突出；暴风兵团折损三分之一，不少老兵和中层士官的死亡也会延迟兵团的扩展步伐，需要至少三年才能弥补这一损失；圣殿骑士团一路高歌猛进，严重破坏千年帝国富庶强大的国家形象，让一些组织和个人产生了异样的心思，这样的影响静默而深远。
    于圣峰教会，血色仲裁的陨落对教会的震慑远大于对外界的震慑，因为外界仅有一小撮人了解“审判镇巨头”的含义，没有经历过异端惩戒月的人，永远不知道审判镇的恐怖；出征的数千圣殿骑士是过去教会百年的积累，其骑士人员、异种-马匹、圣峰套装都是千挑万选、千锤百炼的结果，倾注的成本无法估计，而这支价值连城的团队第一次出征，便几乎覆灭，并且没有达到相应的战略目的，这让教会高层大感恼火。
    于双方民众，这样的结果还可以接受，两大势力的碰撞，两败俱伤，不出意外，它意味着世界又将迎来至少十年的和平。
    于查理，这一战和他在玉石矿山击败圣殿骑士团不同，它有无数的观众，并被很多大人物通过各种方式关注，查理算是彻彻底底地走入瓦格兰人的视野，不论是帝国，还是教会，宛若一颗冉冉升起的新星。
    人们在称呼查理时，不再将他称为“托马斯大公之子”，意味着查理在他19岁的时候，完成了超越他父亲的壮举，有人将查理列为“本世纪最强的魔剑士”、“传奇魔剑士但丁的接班人”，但丁是瓦格兰历史上的一段传奇，能够和他相提并论，可见查理的声望到了什么样程度。
    在这种情况，查理的急流勇退反而成为一个明智的选择，不光进一步成就了他的声望，也博得年青人的好感，谁也不希望一道永远都无法超越的标杆始终活跃在他们眼前，那只会衬托得他们愚笨和失败。
    帝国许诺的职位，一个都没接；装备和物资上的奖励，却一点都没少要。坐着运输物资的浮空飞艇赶到威廉古堡，查理进入半位面，怒风在回归半位面之前叮嘱查理，尽快来半位面看看，有重要的事情即将发生。
    几个月没有进入半位面，里面的景象发生了巨大的变化。
    半位面入口被郁郁葱葱的树木所遮挡，树冠盖住了穹顶天空，树身粗大，布满绿色的青苔，遒劲的树根凸出地面，缝隙间长了一些莫名的小白花，不断往外吐露着幽冷的芬芳。
    查理深深吸了口气，空气湿润，可以感受到其中蕴藏的勃勃生机，让人心旷神怡，脚下是一条羊肠小道，小道两侧设有路标，这景象这布置带有明显的精灵风格，仿佛回到了暮色森林深处日暮精灵的家园。
    “谁？！”一头小巧的猎豹从树后显形，眨眼间变成一个约莫十岁的精灵男孩。
    年纪青青就能掌握德鲁伊的变形技巧，可见这小男孩的天赋相当不错，派他监视入口动静，也有锻炼他的意思，只是这小家伙直接暴露在闯入者面前，表现比较稚嫩。
    “我是查理，带我去见晨风长老。”查理随口回应，原本他以为要费一番口舌，没想到那精灵男孩向他躬身一礼，领他前行。
    没多久，查理便看到了生命之树，几个月不见，它又往上蹿了二十多米，相比周围簇拥的又矮又粗的乔木，鹤立鸡群，不仅如此，它还凸显出与众不同的美感。
    树身颀长，比例正好，既不显得单薄，也不显得肥硕，树皮透出青绿色，坚韧不凡，树枝根根向上，欣欣向荣，即使从数学的角度分析，它的比例和各项数据也呈现出一种美感。
    也许感受到了查理的到来，生命之树的枝条无风自动，淡绿色的生命粒子从树叶吐露出来，很快在树周围形成一团浓郁的生命云雾，在穹顶日光的照耀下，弯出一道七彩飞霞，惊起栖息在树边的精灵。
    在查理灵魂深处的某个地方，传递过来一丝喜悦的情绪，那情绪来自生命之树与他的灵魂链接，感觉像是子女见到了父母一样，喜悦、依恋和温存，那感觉如此清晰，意味着生命之树已经摆脱了优生期的混沌与迷糊，自我意识越来越完整。
    查理放眼四望，发现在生命之树四周已经形成了一个规模不小的族群，视野中看到的精灵就不下于百人，覆盖各个年龄段，其中包含了诸多生面孔，他们并非日暮精灵的原住民，而是查理后期不断补充进来的精灵奴隶，如今，这些精灵已经适应了部族的生活，逐渐淡忘过去所遭受的痛苦，融入这支部落中。
    树下两口月亮井盈盈欲溢，井水纯净清亮，不断散逸着丝丝缕缕的星力，那是月亮井的神奇之处，它可以吸收生命精华，将它们转为一股神奇的星力，据说这力量具有月神艾露恩的气息。
    除此之外，栖息树屋群、猎手大厅、知识古木、长者祭坛错落有致，它们都以完成了初步的搭建，等这些生命建筑成型，便预示着一支精灵部族的全面复苏。
    精灵男孩进入禀告，查理则伫立在生命之树的广场前，忽然进来一个黑发短耳的人类，惹来精灵们好奇的目光，有的放下手中的多弦琴，保持戒备的姿势；有的则打量着查理，窃窃私语；还有的干脆隐去身形，藏入林间。
    一眼望去，竟然看不到一个熟人，让查理不禁感叹日暮精灵人口的膨胀速度，当然，这是他的功劳。
    这时，在众多精灵惊讶的目光中，晨风携精灵长老团迎了出来。
    晨风感慨道：“查理，你终于有时间回来一趟了。”
    查理笑了笑，说：“要是你不托怒风带话给我，我短时间都不太可能进来，外面的局势比较乱，实在走不开。”
    晨风默契地一招手，说：“来！我们进去说。”
    很快，一行人来到生命之树旁边的树屋内，摒退了其他人，仅留下几位长老和温蒂妮公主。
    查理率先发问：“部落的发展怎么样了？”
    晨风脸上浮现感激的申请，微微颔首道：“得益于好几次的人口补充，尤其是最后一批1000名精灵的补充，我们的部落已经彻底摆脱了衰退的困境，目前我们部落拥有1793人，其中青壮年人数多达1500多人，其中女性精灵更是多达1100人，这个数字接近我们衰落前的三分之一。
    而且，最近三个月有300多名女性精灵受孕，有月亮井的帮助，我们的受孕率很高，这个出生率已经接近日暮精灵鼎盛时期的水平了。”
    查理笑道：“这个世界那么小，又没有外敌，生活无忧无虑，平时不做生孩子的事情，能做什么呢？”
    晨风长老老脸一红，说道：“也不能这么说，高受孕率源自高的配偶率，我们补充了大量的年青精灵成员，最近几个月有400多对结为伴侣，这个数字在暮色森林的年代是不可想象的。
    暮色森林大战前，我们的部落人口达到4000多人，那时候都没有如此多的青壮年精灵，人口偏老龄化，不像现在，我们是一个年青有活力的部落！”
    夜风不禁补充道：“是啊！在亡灵战争中，我们很多青年战士痛失爱侣，心死如灰，不过随着时间的流逝，伤痛渐渐消弭，不少战士在我们的额鼓励下，重新找到了爱侣，这还要感谢查理大人。”
    查理大人，这个称呼有些别扭，精灵习惯用名字称呼族人，最多是在动作上表现出敬意，而不会在称呼中体现出来，夜风这个表现也能体现他的一些心意，确实是查理挽救了濒临灭绝的部落。
    查理笑了笑说：“我向帝国出售了一项非常重要的技术，借此向帝国索要2000名精灵，这算是交易中的大头部分了，确实算是付出了不小的代价，不过能达到现在的效果，我很高兴，而且，他们目前只兑现了1000人，意味着未来还可能会有一些人员的补充。”
    怒风裂开嘴笑道：“这是一个好消息！2700多名年轻的精灵，我仿佛看到了日暮精灵最强盛的一刻！”
    夜风和温蒂妮也表现出兴奋的情绪。
    晨风这位游侠将军意味深长地看了查理一眼，智慧的目光相互触碰，他含蓄地笑了笑，随着他们和查理的交集越来越多，一些问题呈现在两者之前，其中最大的无可避免的问题就是——日暮精灵和查理最终要以哪种关系相处？
    回首过往，查理第一次进入日暮精灵的领地，他只是一个过客，一个心存善意的外来者。然而，接下来他们一起经历的亡灵战争，又经历了魔鬼入侵，在一系列的机缘巧合之下，日暮精灵的家园被摧毁，他们遁入查理的半位面，与此同时，生命之树卡巴拉又将最后一枚种子交给了查理，查理将生命之种带进自己的半位面，用自己的鲜血激活。日暮精灵也许可以不需要这个半位面的庇护，但他们绝对无法拒绝生命之树的庇护，现实就是那么残酷。
    从那一刻起，日暮精灵的命运就被掌握在查理手中，虽然他从未表现出强势的态度，也在小心地维系日暮精灵的尊严。
    晨风不止一次在脑海中劝说自己，劝自己承认现实，接受现实，既然寄人篱下，并且无法摆脱，那就要摆正自己的位置，越早适应新的角色，后期的阵痛就越小。
    精灵是一个高傲的种族，要他们屈从一个人类，不如让他们去死，但是只要具备一个条件，精灵又是最容易屈服的族群。
    晨风心中喟然长叹，恭敬说道：“查理大人，对于我们有什么要求吗？我会调整部落的计划，配合查理大人的想法。”
    对于晨风忽然使用敬语，怒风和夜风感到有些摸不着头脑，至于温蒂妮，她本身就是查理的拥趸，也没觉得晨风的话语有什么值得奇怪的地方。
    查理似乎明白了晨风的心态，递给他一个赞赏的眼神，侃侃而谈：“现在日暮部族开始步入一个发展期，我希望你们不要沉溺于这个半位面的安宁，外面的世界已经进入了动荡期，我们的生存空间在被压缩。
    覆巢之下，焉有完卵，这个道理相信你们都明白，我们的利益捆绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。
    所以，我需要更强的武力支持，我希望晨风族长能培养更多的战士！我希望位面中时刻有一支精锐的精灵部队随时听从我的调遣！我们一同抗战！一起捍卫自己的家园！！”
    晨风点头道：“这是肯定的，我一直在做这件事情，怒风时刻都在准备着，响应你的召唤。”
    查理微微颔首，说：“是的！很感谢怒风长老在最近几场战争中的贡献，同时，我也希望日暮精灵涌现更多的更高级的强者！我愿意提供力所能及的支援！”
    晨风重重点头，说：“说到这个，正好我有一个想法相跟你说，而这个想法也和一个好消息相关。”
    “什么好消息？”
    “生命之树要晋阶了！”