大道问鼎

    骤雨初停，天上积云未散。
    但眼前仍是清明了。人站在高处扫视，下方情景一览无余。
    而季牧心中仍无一丝敞阔。他足底碾碎一粒石子，胸口却也仿佛咯噔地跟着震了声，使他不由得顿住脚步，油然生出一股烦躁。
    “闭上嘴吧。”季牧扯了扯唇角，抬步继续开始走，懒得回头去看。“等会儿跟人撞上了，别怎么死的都不知道。”
    周围的嗡嗡声顿时熄了，先前闲聊的人都识趣停住。倒不是真把那句警醒听进去了，而只是因为察觉季牧的不爽快。
    “怎会呢？”有人就凑笑着奉承，眼睛看向季牧手中握着的阵盘，“有公子的宝物在，哪次不是无往不利？”
    他倒也没夸大。
    自从季牧拿出了这阵盘，古战场这段时间他们与灵盟的数次交手，次次皆占得先机。只因它非但能完美地遮掩身形气息，还可助他们结成战阵，亦攻亦守。武宗众人早见识了阵盘的好处，所以才敢这般轻松，临到战前，竟还有闲聊的心。
    周围陆续有人跟着附和；而季牧神色才刚有缓和，一旁就突兀地传出一声毫无掩饰的冷笑。
    江守哪怕是在冷笑的时候，面上也几乎没有表情。他只看了一眼季牧手里的阵盘，似是再多一句话也不屑于说，兀自转身走了另一个方向。剑侍穆青梅连忙跟上。两个人身形几个起落，便很快隐去不见。
    之前应声的人皆是一阵尴尬，心中暗苦。往常出行，队伍中只要有楚鹤意或是李素在，气氛至少还能和融。怕就怕季牧阴晴不定，江守不近人情——可偏偏这次还把两个人聚在一起！
    “季公子，”有人小声问，“你看这……”
    “不必管他。”
    季牧指腹摩挲着阵盘，眉心皱紧，视线再一次细细扫过四周景象。全部感官都告诉他一切如常，但他心底却总是感觉不对。
    “那个青衣总有古怪。”季牧本来懒得管，想起陆启明教过他的话，便还是耐着性子多提醒了一句，“收心吧，这次恐怕不同寻常。”
    周围的人相互间觑了眼，低头应是。
    队伍终于静下来，继续行进。
    ……
    ……
    他们来了。
    ——在远处，季牧第一次停顿的时候，灵盟诸人看懂了青衣的手势。
    气氛有一瞬间的凝滞，旋即随着他们缓缓挪动的位置，又重新恢复了沉静的流动。
    此刻他们站在宽阔平坦的谷地，周围群山环绕。这正是永寂台初次现世之地，他们今日又回到了这里。
    若无其事一般，他们又继续起了方才的话题。
    “……自从那日永寂台出世被季牧打断之后，就再无动静。”一妖修思忖道：“难不成果真要再现那日情形，才能重新唤醒永寂台？”
    “不现实。”接话的人叫孟亭，出身不显，但修为在这里倒算得中上。他摇头道：“且不论这种设想有没有道理，若果真成了反倒更麻烦。九位神通者，他武宗占四，而永寂台只有一个。又是一场硬仗。”
    “那也总不能就这样听天由命、等着吧？”
    时间愈久，人心浮躁。
    他们与武宗针锋相对，却渐渐陷入僵局。九种神通已有了主人，古战场的功法遗迹也被修行者翻找遍了，而最要紧的永寂台却迟迟不出。这样耗下去，除了比较双方哪边死的人少些，再看不到好处了。
    说得沉默时，孟亭却笑了声道：“怎能算‘听天由命’？那咱们今日又是做甚来了？”他说着，目光便不由望向了前方那道沉静的背影。这段时日以来，他早已对圣使心悦诚服。就算旁人还心有疑虑，但孟亭却相信，既然今日圣使带领他们来此，定然有他的深意所在。
    孟亭反问一句，玩笑道：“说不定只要在此处杀了那季牧作祭，这永寂台一高兴，就乐意出——”
    剑气锵然而鸣！
    ——言笑未落，杀机已至！
    长剑在隐匿中刺出，一点寒光直指孟亭眉心！
    ——却被轻而易举地挡住了。
    “来得好慢。”
    孟亭脸上笑容未变，只是更冷。他看着来人微惊之下后退回挡，冷冷道：“既然来了，何必回去？”
    不约而同，灵盟诸人已于早已展开的庞大画境之中，稳而准地接住了背后刺来的利刃。
    一时兵器相撞的锐鸣声不绝于耳。
    果然早有准备。
    “看来你们也没先前那么蠢啊。”季牧冷笑一声，刀锋随手腕斜斜一开，身形飞掠，全然无视了旁人，径直拦在青衣面前。
    这是理所应当的。有他们这等修行者所在的战场，余人皆不过背景。
    “想杀我？”季牧目光逼视青衣，意有所指地道：“那我就等着看你的本事了。”
    青衣则并无言语，只广袖一拂，身周草木飞叶皆化利箭，瞬息绷于弦上。
    季牧脸上尚还带着笑，手中九弦刀却已狠戾斩下——那刀身漆黑无光，刀气迸射之时却仿佛能见得腥稠血气，顷刻间将青衣笔下天清云淡的画境割出一条裂口。
    “你可真是……”季牧嘴角噙着狠意，一刀逼向青衣颈项，低声冷笑：“毫无长进。”
    青衣仍神色未动，身形顺着刀气往后微微避过，右手指间一转，竟是用画笔轻轻挡住了迎面而来的劲力！
    刀意瞬如烛火熄灭，化为拂衣之风，转眼散了。
    季牧目光微凝，心底顿时一个警神。
    他看得出那画笔只是凡竹粗制，本应脆弱不堪，但在青衣手中却竟能挡他九弦刀之锋锐，甚至连一丝裂纹也无；而青衣使出时更是举重若轻，若是旁人不知，恐怕要以为他用的是什么绝世的法器。
    这青衣……不过是靠外力强行灌顶得来的修为，他会有这等高明？
    季牧心头掠过一丝疑虑，却全然不回避；旧力尚未尽，他抬手便又是一刀。
    “说实话，”季牧紧紧盯着面前人的眼睛，瞬息间借着刀势再度逼至近身，“我已经等你很久了。”
    青衣只是信手与他周旋，时而以画境照顾灵盟的其他人，对季牧的话恍若未闻。
    他神容犹如冰雪雕塑，令季牧始终看不透他心中所想。纵使是在对视间，季牧也捕捉不到那对瞳孔中哪怕一丝的波澜。
    “你明明亲眼看过，”季牧刀势猛然转急，几乎恨不得将眼前的人撕碎，声音却更冷：“怎么也不告诉你的人，他是谁？”
    青衣仍旧不答，任对面刀风凛冽，却始终未沾衣角。
    “陆启明——”季牧再忍不住。他声音压得极低，几个字说出口，又转瞬被刀气搅散在风中，“你难道就不想知道他现在如何、是生是死？！”
    青衣目光微转，终于将视线停顿在他身上，忽然笑了。
    那声笑一如既往地冷漠，却嘲弄至极，令季牧一瞬间气血直涌上头；便听见那人又一笑，轻描淡写问：“那你就告诉我，陆启明……现在死了没有？”
    季牧简直不敢相信他听到了什么，更不敢相信眼前的青衣与那日初见的，竟是同一个人。
    只是一瞬的走神，季牧便觉后背猛一阵发麻，紧接着就是骤然炸开的剧痛！危急一线间，季牧顷刻仓促向一侧退避——方才堪堪避开，却就在他尚未定身的当口，季牧心脏蓦地狂跳，想也不想聚起全身气力——出刀！
    那前方原本空无一物——
    却就在他九弦刀划过的一瞬间，于一片空无中骤地显出无数漆黑碎纹——那分明是被画境遮掩的空间裂隙！若是季牧当真毫无防备地撞入那处，恐怕转眼就是四分五裂的下场。
    季牧甫一脱险，立即持刀向后远避，眼睛阴沉地盯着青衣。衣服后襟湿黏一片，他不必回头看就知道，全是血。
    并非是他不够警觉。方才那画境是“画中画”，季牧原已破了一重，没想到随后才是最难防备的。
    此人一身修为竟能使得如此炉火纯青，可是那日大雪时的初遇，他展现出的实力却与此刻相差云泥！可见……
    季牧心底陡然生起一股说不清的愤怒。
    他抬起头，舔了舔唇齿间的血腥气，视线划过青衣的咽喉，喃喃道：“你该死。”
    季牧看着青衣回望过来。
    “你可真是，”那人微侧过头看着他，平淡道：“毫无长进。”
    青衣把最初他自己说出的话又原数还给了他，这是毫不掩饰的讽刺，季牧本应大怒；而季牧最开始时候确实是将要怒的，但他很快意识到，在那道目光之下，他渐渐再聚不起一丝其余的情绪。
    他只是觉得熟悉，出奇的熟悉。这样的神情，这样的语气，他一定在一个自己极其熟悉的人身上见过，以至于让他竟觉得亲近。
    但那个人究竟是谁呢？季牧无论怎么想，也想不起。
    因为那不可能。
    因为他本没有任何亲近的人。
    用同一个姿势站久了，难免显得笨拙。季牧便以这样笨拙的姿势站在原处，微睁大眼睛，愈渐迷惑不解。
    但季牧没有更多时间去想了。此处是战场。
    青衣早已抬腕，提笔。
    他并不关心季牧失神的原因，更不会因此等待。在季牧停顿的这一段时间，他一笔未停。
    第一笔，风烟俱静。
    第二笔，沙土尽化磐石。
    第三笔重云压顶。
    四笔天地席卷，收。
    画境樊笼成。