柠香倾城

但它却似乎十分痛苦，上下翻飞着，发出凄厉的叫声。 
  颀无羽眼睛一眨不眨地盯着羽灵，笛声更见温柔，仿佛母亲的手在轻轻抚摩着它的羽毛。羽灵的情绪似乎稍稍得到平复，在上空一圈一圈地旋转，鸣叫声逐渐低下来。 
  赤血茧残留的殷红光影依然笼罩空中，如浮云般徐徐降落。这些血色光影一旦簌簌落地，便立刻腾地燃起熊熊火光。百影木最是干燥怕火，顿时有相当一片都被点燃。鬼灯急忙以“玄冰之术”召来薄冰灭火，但这火是赤血之念引燃，竟然扑之不灭。鬼灯只好不管百影木，集中全力把依然沉睡的姑获鸟保护起来。 
  摩涯眯起眼睛，隐隐望见火光之外，一片人影黑压压地围拢上来——是包围在赤血茧外的黑甲士！他们保持着整齐的队形，无声地将包围圈慢慢地缩紧。 
  赤血茧在谢府形成三日，耀红了整个沧浪城的上空，当然早已惊动了魇皇。而魇皇显然也很清楚，该用什么办法来对付失控的姑获鸟。碧幽幽的火箭，在黑甲士们弓弦绷紧的强弩上跳动着妖娆的焰光——用采自碧焰海的火焰来对付姑获鸟，的确是最有效也最恶毒的办法。  
   “谢三爷，陛下早已料到会有此变，我等已埋伏多时了！”一员黑甲将高声道。 
  “很好，有劳鹗将军了。”发间冰屑犹存的谢三爷不知从哪里钻了出来，转头对颀无羽嘿嘿一笑道：“魇皇陛下可是一直希望得到一支真正的羽人部队呢！有劳姑射少主把羽灵往这个黑圈里引，不然你也明白，碧焰箭对姑获鸟意味着什么吧？”说着，他仰天张开五指，一个黑圈慢慢在半空中浮现，圈中间同样隐隐有个“谢”字。 
  颀无羽并未停止吹奏，但脸色已经变了。如果把羽灵引进黑圈，则等于把它拱手让给沧澜；但如果不照他说的做，恐怕包括羽灵、所有的姑获鸟和自己一行，都得死。有心宁为玉碎，但现在自己和鬼灯又都分不开身。正绝望间，忽然瞥见远远躲在角落里的摩涯朝自己微微点了点头。 
  笛声旋律再变。 
  谢三爷负着手，满意地看着羽灵在乐声的抚慰下，顺从地朝黑圈靠近。蓦地，颈间一紧，脖子已被一条金光灿灿的灵蛇死死缠住。他看着不知何时已悄悄靠近的摩涯，惊恐地瞪大了双眼。 
  “好快剑！”鬼灯朝摩涯竖起大拇指。 
  “放箭！”鹗将军不管谢三爷死活，猛然挥动令旗。无数枝碧焰箭带着强劲的风声，射向空中的羽灵。 
  本已渐渐平静下来的羽灵受到攻击，顿时勃然大怒，旋风般在空中盘旋飞舞，灵巧地避开碧焰的灼烧。闪过一波箭雨，它一拍翅膀，无数透明的粉红色冰棱自翼间射出，将鹗将军及一排黑甲士钉在了燃烧的树上。冰棱融化，寒气顿时弥漫开来，黑甲士们身上的铠甲瞬间被冻住，一挣扎就狼狈地跌倒一片，秩序井然的队形一片大乱。 
  局势转眼逆转，颀无羽眼中却依旧一片焦虑，忧心忡忡地继续吹奏横笛。但羽灵显然已不再接受笛声安抚，狂躁地不断俯冲翻飞，暴戾地厉声鸣叫着。 
  “姑射少主运气不好，遇到这只羽灵如此年幼，又被碧焰的毒气灼伤灵魂，恐怕很难顺利地化用那颗赤血珠了。”阿柠冷眼旁观，对当下形势已经了然于胸。 
  摩涯本就一直在打量着羽灵，听到“年幼”二字眼前一亮，立刻飞身掠起，如箭一般向羽灵靠近。 
  阿柠大惊，叫道：“千万别靠近它，它发起疯来会打得你魂飞魄散啊！” 
  “不会的，它是小欢！”摩涯的声音从半空中传来。 
  阿柠看着摩涯在羽灵面前顿住身形，灵蛇金剑缓缓游动，首尾相衔，变作一个灵光浮动的圆。 
  “他想用灵蛇金剑的灵力帮助羽灵化用赤血珠？可是他怎么能手无寸铁地面对一只发疯的羽灵呢？”阿柠脸色惨白地自语道。 
  羽灵见有人靠近，颈上的白毛根根竖起，猛然爆发出一声极具威胁性的嘹亮长鸣。摩涯却举起双手，敞开怀抱，慢慢向羽灵靠近。阿柠咬着嘴唇，看着他做着手势，嘴里说着什么，似乎是在劝羽灵走进灵蛇金剑的金圈。 
  羽灵停止了鸣叫和躁动，瞪着摩涯，仿佛是在思考着什么。摩涯小心翼翼地伸出一只手，轻轻摸了摸羽灵的头顶。羽灵颇为温顺，竟乖乖地被摩涯拉着向金圈飞去。 
  阿柠长吁了一口气，看来羽灵确是小欢。 
  火势渐消，一阵风吹过，阳光终于穿云而出。眼看仅差丈许就要飞入金圈的羽灵，被阳光一晃，猛然打了一个哆嗦，摩涯刚想安抚它，却忽觉胸口传来一股无法言喻的疼痛。他瞪大眼睛低下头，看见胸前多出了一根晶莹剔透、夹杂着殷红血丝的粉红色冰棱。 
  在失去意识前一刻，摩涯用尽残余的力量把羽灵推入金圈……  
 
 第十三章 封魂簪 
   
  颀无羽果然遵守约定，在很短时间内就调齐了十万精兵。八月槎往返于姑射和沧澜之间，将这些身穿蓝色铠甲的战士一批一批地运走。阳光下，那一片光华流动的冰蓝色，让阿柠仿佛又看到冰溪一般。 
  十日后，八月槎的最后一趟行程终于展开。 
  舱内，颀无羽开口对姑射众将道：“这十万人马需要兵分两路。一路从南部的珠树城开始北上，一路从西部的隆冰镇东进。除我和阿柠率一路外，哪位将军愿统领另一路大军？” 
  鬼灯朗声道：“末将曾在沧澜卧底多年，愿随良将军一路！” 
  座中，一位须发皆白的老将手捋长髯微微颔首。良将军，和隐居在无子村的殷老汉一样，都是姑射的耆老，他要出马，别人自无异议。 
  “不！若少主去南线，我便去西线。”阿柠环视众人，“我以为，在座有资格统领一方战事的，也惟有我和少主两个人而已！” 
  此话一出，满座色变。良将军涨紫了脸皮，霍地站起身道：“夫人莫非是怀疑老夫不能独当一面吗？” 
  阿柠转头向颀无羽道：“那么，少主来裁度吧！” 
  颀无羽眼底闪过一道亮光，咳嗽一声，清清嗓子道：“我看，就我和鬼灯走南线，良将军和阿柠进攻西线吧！” 
  良将军白眉一挑：“那谁为统帅，谁为副将呢？” 
  颀无羽沉吟一下道：“出兵时先不分主次。就以西线第一战为赌注吧，谁先胜，谁便为主帅，如何？”  
 
  
 
   隆冰镇。 
  这座沧澜的海边小镇人丁稀少，所辖海域礁石密布，寻常船只很难接近。密报上说，依赖天险，驻军很少，大概只有数千。 
  但真正到达城外，才发现这个预料中的突破点已是今非昔比。魇皇似已料到姑射军会从这里登陆，原本的数千守军现在已猛增数倍。不仅如此，守城的将领也指挥有方，弓箭、火炮、滚木、擂石轮番上阵，把简陋低矮的小城墙和一大片海域护得滴水不漏。 
  “船上的淡水和干粮储备已经不多了。”良将军白眉紧锁，在船舱里来回踱着步，焦急地道，“不出十天，沧澜东部五城的兵力就可以全部到达隆冰镇，若再不破城，恐怕我们将全军覆没啊！” 
  “眼下隆冰镇的守军已达两万，凭借地利的优势，足以将我五万人拒于城外！”地图上，阿柠纤细的手指从隆冰镇滑向旁边的一座城池，轻轻敲了敲，“那么，如果放弃隆冰镇，转而进攻琵琶城，良将军认为如何？” 
  “万万不可！琵琶城的防御本就比隆冰镇更为牢固，即便拨出了一万人马来支援隆冰镇，目前仍有守军四万！无论从哪个方面讲，琵琶城都不是我们的首选！”说完，他重重哼了一声，傲然坐到主帅大椅上。 
  阿柠一笑，道：“兵书有云，‘夫战，勇气也’。我们久攻不下，除地利因素外，还有一个更重要的原因——沧澜横行三洲多年，不可战胜的骄傲已经深入每个士兵的骨髓，因此，在受到城池陷落威胁时，士兵们反而被激发了决一死战的勇气。”她话锋一转，“而琵琶城就不同了。它的防御实力虽然在隆冰镇之上，但其守军自以为高枕无忧，军心反而容易松懈。出奇方能制胜，我们何不明修栈道，暗度陈仓，佯装继续攻打隆冰镇，却把主力暗暗调往琵琶城？” 
  良将军皱起眉头，显然既觉言之有理，却又觉过于冒险。 
  阿柠眼珠一转：“那么我们就在今晚决胜负吧。五万士兵，一百五十海人，你我各领半数。将军只管继续攻打隆冰镇，我自去攻琵琶城，看谁先取胜，如何？” 
  良将军沉吟不语。 
  阿柠傲然道：“怎么，良将军不敢应战吗？” 
  良将军一拍桌子，大声道：“好！一言为定！”  
 
  
 
   夜幕缓缓降临。 
  良将军在隆冰镇城下排开阵势。千万点红光和夹杂着青色布匹般的火浣光芒，如急风暴雨般泼向隆冰城头。 
  而直到天已漆黑，阿柠才率部偷偷拔锚起航。 
  琵琶城果然不像隆冰镇那样戒备森严，只有几点暗淡的灯光稀稀落落点缀在城楼上。 
  在夜色和浓雾的掩护下，八月槎无声地滑到城下，近得甚至已经可以听见城上守军的交谈。 
  “看，隆冰镇那边天都红了啊！” 
  “还是琵琶城好啊，高枕无忧。对了，我那天偷偷听见咱们将军说，魇皇陛下过几天要来，是不是真的？”