血狩穹苍

    穿着便服，骑着马，虽是晚上何乐也生出几分豪情。自打从南荒出来，此刻才是他最为爽利的时刻。那些捕役要到明早才会醒，官道上人来人往的很快就能被人发现，但要发出海捕文书跨地抓他最快也得五天后。何乐早在商公子那里就看过大周朝官府处理匪患的流程，一级匪患也得两天才能完成逐级上报过程。
    他现在也没杀人也没伤人，最多只能算作三级盗匪来处理，那五天能让州衙发出海捕文书已算特例，如若中间环节有拖延七八天也很正常。有这点时间，他早就跑出不知多远。
    离开时何乐骑着马，还外带了一匹作为中途替换，连夜奔出几十里后才在一处偏僻的山窝里休息。到这时坐下盘算，他才发现自己竟没搜刮他们的银两，只顾着找吃的，想来那些捕役也会觉得他够傻吧！
    何乐到也坦然，毕竟真要拿了银两，那事就变得可大可小。拿走食物与马匹的性质不同，拿了银两可就是真做了盗匪，想来商公子还有张大叔要知道肯定会不高兴的吧！想到这他也就舒心了，继续吃着捕役们准备的精细干粮，还真的好吃啊！
    “吱……”小东西从他怀里伸出脑袋来，叫了一声。
    “要吃吗？要不试试！”何乐纯属玩闹，拿出一份干粮送到它嘴边。
    小东西舔了舔，又抬头看了看他，然后又舔了舔，这才又钻进他怀里。看那表情，似是闷闷不乐的。
    显然它饿了，但又没它合适的食物。
    何乐看了看四周环境，这里应是两地边界，到是没什么人迹。这处山窝离官道有近一里的距离，想来大晚上的也不会有人来。如是他将马系好，进到山中的密林里，差不多花了半个时辰才找了一只不大的豚鼠。果然这里没法与南荒比，那里可是遍地野兽，真要愿意随时能找到野味。
    小东西对于肉食还是能勉强接收，至少比起精细干粮来要好。安顿好小东西，何乐便靠在石壁上打盹，到得清晨才醒。
    沿着官道走了有一上午，中途路过茶肆他也没敢停，实在囊中羞涩。到中午时见到一处很大的酒家，他才决定停下休息。
    “哟，这位爷要点什么？”酒保一眼就看到何乐骑的马上有官府印记。
    何乐早已想好，一脸严肃的说：“来碗茶水，还有要务。”
    “好咧！茶水一碗！”酒保大声吆喝着离开。
    何乐也知道这样似乎不太好，但他也实在太渴，这一路上又没看到水井或小溪。通常官道上的酒家茶水是不收钱的，茶肆才会收一个铜子。
    就着茶水，何乐将干粮匆匆吃掉正准备离开，这时一个大汉走过来坐在他对面。
    “我们见过？”大汉竟是北地腔。
    何乐愣了愣，细看对方肯定不认识，只是口音很有亲切感。但这几年北地逃过来的流民很多，已算不得老乡见老乡两眼泪汪汪。
    “没见过！”
    “那你怎么会骑老庄的马？”大汉又看了一眼拴在门口的马匹。
    “州上的要务，需要告诉你吗！”何乐翻眼瞪过去。
    “这样，恕小的无礼了……”大汉被何乐震住，不敢确定他说的对错。但要真是州里的要务，还真不是他能管的事，要是让官府知道他可就吃不了兜着走。那老庄与他是亲家关系，平时就知道他的马宝贝着，所以才奇怪。
    喝退了大汉，何乐又整理好衣服才上马离开。直到离了酒家十几里后，他才哈哈大笑起来。原来官威就是如此而已，小小老百姓果然是怕得很啊！
    在酒家里他听到周边人的议论，才知道这里是卞州，再往前不远就是开州。而他要去的广陵州则与开州相邻，骑马也需要十天左右，得横穿整个开州。
    知道了方向，何乐也不敢耽搁，快马加鞭朝着东方奔去。骑着官马也有好处，普通人家都会避让，就是一些小官吏也会主动让道。但何乐也不敢太过招摇，会尽量选着人少时奔跑，人多时就找地方休息。如此行了三天，随身带的干粮已吃完，现在他面临着两难决择。随身携带的马匹属官马，有官印，不可能贩卖。再看下来就没别的东西可变卖……
    何乐摸到怀里的蛇蛟皮还有狡蜥的角，就是不知道能不能换银两。他三思而后还是决定试试，在开州至少还有七八天行程，到了江夏州还得有五天左右才能到青竹县，如此算来他还有近半个月的行程要走。如果不去赚钱，他要么就得乞讨着过去，要么就当匪盗，这两样都不是他愿意的。
    这天他特意绕道进了一处州城，平谷城。平谷城算得上开州第二大城，仅次于州城。按国资录上记载平谷城在册人口二十三万，处于开州东南西北要道中心，南来北往商贾最是喜好盘驻之处。
    何乐也仅是记了个大概，知道这么个县城。
    快到城门口时，何乐就下到马来牵着走。因不是战时，城门口并没有兵禁，只要不是太过招摇也不会有人来盘查。平谷城内行人不算多，但都聚集在茶肆酒馆中，集市在城里的东头，那里有整个开州最大的集市。很多南荒的稀有物会出现在这里，然后被精明的商人交换后带到临安，在临安所有的稀罕物都将上涨百倍身价被皇家贵族收藏。
    南逃的大周朝在建隆二年就开始了奢靡之风，从建隆帝到下面的群臣都过着纸醉金迷的糜烂生活。一些闻风而动的商人顺应着高层的意思，大肆收购着可供玩乐和消遣古玩珍品，因此这几年平谷城的集市也是异常热闹。
    何乐并不知道这些事情，他只是找了处小小的客栈，将两匹马寄放在客栈里，自己则换下外面的官服，仅穿着里面的便装出了门。按着问好的方向，走向集市。
    路上何乐想起在客栈里发生的事，不觉也是惊诧。到今天他才知道现在已是八月中旬，而他是五月从云檀宗出发的，路途耗时加起来不到两个月，那还有一个多月去了哪里？
    唯一的解释就是他在泥坑里躺的时间有一个多月，也就能解释他醒来后身上的伤势全部愈合，只是那一个月他是靠什么活着的？
    到集市时已是巳时，这时也正是最为热闹的时刻。看着人来人往集市，平生还是第一次接触，果然很是稀奇。有很多他没见过的东西，也有一些是丹药上用得着的物品，更是看到有商家在经营成堆的五行石。原来在这附近有处开采多年的五行矿，除了金行石，其它四种的量都很大。
    当然他也看到蛇蛟皮，不过只是蛇蛟蜕下的皮，竟被商家标上百金。而狡蜥的角，就更是离谱，竟是切成片卖，十银一片，一片薄到透光。
    何乐瞬间有种身价百倍的感觉，这样算下来他能换来的钱足够支撑他到青竹县。但事情并没他想的简单，并不是所有人都可以在此随便贩卖，得到城衙那里换过路引，再缴五十文购得一块刻有商字的牌子才可以。
    以上两样都难倒了何乐，唯一的解决方案就是将手中的物品卖给当地商家，这样官府是允许的。只是商家出的价都很低，有时还不到市场价的三分之一。这样的举措其实主要是针对南荒土著，逼迫他们将手中的物品卖给商家，不让他们直接与客商交易。而客商也不敢私自出城与土著交易，那样的风险太大。
    “这位小哥，我有好东西要不要？”何乐还在逛着，一个看起来是当地青皮的汉子过来神秘的问。
    何乐奇怪的看了他一眼，见他露出怀里一小截兽角。
    “五百年的狡蜥角，临安城的大老爷每晚就指着这东西才能在床上伐跶。”青皮说得极其油滑，可惜何乐一眼就认出那是截羊角，狡蜥的纹路完全不一样。当然最主要的是，他第一次知道了狡蜥的角有这功效，难怪会被炒到天价。对于富人们的声色犬马，何乐早在书中见识过，如此只是在现实中印证而已。
    他微笑着摇头，绕过他准备走，但那青皮汉子拉住他似乎要说什么，但何乐已经感觉到他的手伸进他怀里。
    “想干嘛！”何乐捏住他的手，冷冷的问。也没使太大力气，但青皮已痛得说不出话。
    “小……小哥……松手……”
    何乐环顾四周，已经有四五个青皮准备聚过来。被捏手的青皮举起手来阻止了几人的行动，干他们这行的本就是欺软怕硬。
    “还不快滚！”何乐也不假颜色，依旧冷着脸。
    青皮谄笑着往后退，退到五步以后时才大喊一声：“这个人私藏禁物！”
    青皮的话音刚落，就有三名当值的衙役冲过来，挥舞着手里的刀。何乐这时才知自己肯定已被栽赃，此时怀里也不知被那青皮塞进什么。但他告诉自己不能慌，一定得冷静。在闹市与衙役冲突可不是闹着玩的，任他武功再高也难脱身。
    “想栽赃吗！”何乐伸手挡住衙役，冷冷的问那青皮。那青皮吃过何乐的亏，看着无赖的一笑就往后缩。