藏金潭夺宝

其他的我们就再也听不到了，因为他们从我们身边走过去了。我们稍等了一会儿，便慢慢地跟在他们后面。不久，他们踏上了草地，给拉赫纳一个印象，好像他们是刚到湖边似的。
    当我们回到劳斯那里时，他非常高兴。我们办完了这件必须办的事后，便骑着马沿着湖北岸的林边走了很长一段，把马牵到与湖相通的河边。它们喝够了水，我们就找了一块地方准备过夜。我们把马拴好，铺开被子，舒舒服服地躺在上面。
    我们躺下很长时间，谁也没有说话。但我可以想象劳斯心里是多么想知道我们看到和听到什么了。他一会儿坐起来，一会儿又躺下，一会儿翻向左侧，一会儿又向右侧，越来越沉不住气了，可又不想显得很焦急。当然，他没有胆量问温内图，最后终于还是向我开口了：
    “老铁手，你躺得还安宁吧？你睡着了没有？”
    “没有。”我回答。
    “谢天谢地！否则我还得把你叫醒。”
    “为什么？”
    “因为我可以说也是一个有人类情感的人。”
    “那你是刚有这些人类情感的，劳斯先生。你坐卧不安，翻来覆去，好像这种人类情感对你来说很痛苦。”
    “痛苦倒没有，但很不舒服。听着，尊长，我虽然可以区别斜方肌和二头肌，但要看清和听清有些事情，特别是隔着一公里多的距离，这我倒不会。”
    “你没这个胆量，劳斯先生？”
    “胆量是有的，但您没用我这个胆量。那您得给我讲讲你们爬过去的事，是不是成功，成功得怎样？”
    “好吧，若这是你的一块心病的话，那我就让你轻松轻松吧。你想知道的事我都告诉你。是否成功？是的，我们很幸运。至于成功的怎样，出乎我们的意料，非常幸运。”
    “再讲下去呀！”
    “再讲什么？你的问题不是回答了吗？”
    “请不要把我看成是一个平常的猎奇者！在落基山这高原上，那怕是再小再小的事也有可能具有特别特别重要的意义，这谁都知道。我不愿意你们知道的事我却一无所知。我请求您友好地允许我，尊长，让我内心声音告诉我……”
    “好吧，我允许你。”我插话说，“让你内心的声音告诉你你想知道的一切吧。”
    “您真残酷。我的内心声音在这个时刻和我一样，什么也不知道。至少您让我知道一下那五个人是什么人，他们是不是如您猜测的是一伙的？”
    “是的，我会让你全知道的。我刚才只想逗逗你，因为我兴致正好着呢。我告诉你极其精彩的新鲜事来向你谢罪。就是那个牧师。”
    “什么……是他？”他惊讶地跳了起来，“牧师？”
    堤的。”
    “这真是怪了！”
    “我觉得一点儿也不奇怪，因为我已经想到在这里会碰到他。还有一个，你在旅店里为他服务过，就是那个陌生人，他和四五个韦斯顿人坐在靠窗口的桌子。”
    “我知道您说的是谁了，老铁手。我当时想，他会住在我们店里，可他没住下来。”
    “这不应责怪他。他只是来取样东西，然后很快就走得无影无踪了。”
    “取什么？”
    “取瓦特的金块。”
    “尊长，依您看，他是牧师的帮凶了？”
    “是的，他就是和牧师一起呆在我隔壁房间里的那个人。你以为不是，可我没弄错。”
    “噢，是的。您知道他们说了些什么话？”
    “这你以后会知道的。还有一个人。”
    “谁？”
    “小偷，就是……简单地说吧，有三个小偷，一个是牧师，他提供机会，一个是撬金子箱的，还有一个就是在院子里接金块的。”
    “这么说，与他们相遇正是我们所希望的？您知道吗，我的内心声音告诉我，他们把金块带在身边。”
    “噢，是这样吗？”
    “是的。我们去把金块拿过来，还给原主。”
    “这说起来挺好听。遗憾的是，这些金块早就卖掉了。”
    “在什么地方卖的？”
    “这我不知道，大概是在圣·洛依斯吧。”
    “他们没把金块带在身边？”
    “没想到你怎么有这么个怪念头，小偷怎么会带着沉重的金子跑来跑去。若他们会这样做，那也太违背一般的规律了，每个小偷偷到东西后都想尽快把它换成钱。你认为这三个到处游荡的流氓那么傻，把半担金子背在身上，让别人发现他们背的是赃物，然后把金子全部带走？”
    “说得很对，尊长。在这里碰到这三个家伙在一起，使我惊讶得不知怎么好。那我知道你们怎么对付他们了。”
    “怎么对付？”
    “你们把他们抓起来带到韦斯顿去。”
    “我们没这么想。”
    “为什么不这样呢？”
    “有很多原因。最主要的一个原因是我们没时间，因为我们要到休休努族人那里去；还有，那三个人还要干一件无耻的行径。如果我们把他们抓起来，可以阻止这件无耻的事发生；如果我们一切都安排得很稳妥，没有把他们丢掉的话，他们能引导我们去发现藏金潭。他们另外还带了两个人，一个老头，一个年轻人，你明天会看到他们。”
    “你们想把他们俩怎么样？”
    “这一点，你以后会知道的，眼下你知道这些就够了。我跟你说这些，是想让你有个准备，明天对我们来说是很重要的一天。你怎么个行动法，我明天路上告诉你。”
    “路上？什么时候走？”
    “明天天一亮。”
    “和那五人一起走？”
    “不。”
    “跟在他们后面？”
    “不，走在他们前面。”
    “我想您要发现藏金潭，得跟在他们后面。”
    “对的，但明天我们来个例外，走在他们前面，到前面去等他们。”
    “您知道他们要走的路？”
    “知道。今天就说这些吧，好好睡觉去。我们明天一早会叫醒你的。”
    “今晚不用我再放哨了？”
    “不用了。我们在这么危险的人附近，还是自己靠自己吧。晚安！”
    “晚安，尊长！但我现在一下子还睡不着。”
    他钻进被子里。我知道，他有点临战前的紧张，这是我们一路上碰到的第一次冒险，紧张的心情使他无法入睡。
    温内图一句话也没说，在我们两人之间，任何特别的话语都是多余的。我们相互很了解，我们一碰到情况，两个人都心照不宣，知道对方脑子里在想什么，想要干什么。通过长期的一起生活，我们在情感、思想和决策上变得越来越相近，对不明白的事情，只要一句问话就够了。
    “晚安，温内图！”我说着站起来。
    “晚安，老铁手！”他回答道，“我的兄弟先醒了，是有话要说吧。”
    这又一次证明了他对我的判断是多么的正确。我走出一段路，在我们营地的附近走来走去，自从我知道哑巴鱼也在这里，我真是无法平静。那段贫穷的但很美好的年轻时代萦绕在我的脑海，那段时间里的一个个人物，一件件担忧和操心的事，种种的苦难和欢乐，都一幕幕地出现在我的眼前。人也像植物，他把根扎在年轻时代，年纪大了，还会从年轻时代汲取精神营养，没有这种营养，他的情致就会干枯。
    我就这样走来走去，一直到午夜，然后我把头领叫醒。我躺下，幸好还能如愿地睡着了。
    天才蒙蒙亮，我被叫醒，马已准备好了。我们骑上马，沿着河的南岸往前走去，一直走到一个我们很熟悉的浅滩处。在那里，我们过河到了对岸。
    走这条路，我们虽然偏离了柯纳和他的同伙一定要去的方向，但我们避开了被发现的危险。我们相信，绕这条弯路可以很轻松地与他们比比谁走得快。
    我们一直沿着北侧前进，到了斯柯哇山的中间地段。因为想在找宝人到来前赶到鲁克·克里克河，我们催着马一路兼程。中午，我们就到了那里。我们让马在克里克河里饮了水，便向陡峭的图·齐尔高坡骑去。