焦土黎明

    就在西蒙于芝卡城中审讯伊莱贾·所罗门时，远在钢铁城黑墙内的所罗门家族府邸，也正在开着一场近乎于审讯的会议。
    高踞长桌首位的自然是所罗门家族家主，年届六十的哈里·所罗门，外界残酷废土丝毫没有给这位发色乌浓，体魄健硕的黑墙纯血人带来不良影响，但十指交叉拢起还是多少出卖了族长些心里想法。
    紧邻族长手边坐下的除了理查德·所罗门又能有谁？家主沉思时与会众人皆是静谧不敢多话，唯独理查德仍是在与旁边的二妹交耳低谈，也不知是什么内容能引起这对所罗门双子同时泛上笑意。
    长桌余下人头攒动确是不假，城中所罗门家族核心成员全部在此，约莫有二十余人，整个家族维持运转的精华全部汇聚一堂，这还是本年度继新年例行大会后的第一次，尤其是召集得毫无预兆，众人面上沉静，光是眼神交汇便是许多。
    “咳咳……”一看家主咳嗽两声，所有人皆是精神一震，目光向家主那儿汇集过去，显得右手边的空位更加刺眼。
    “这次把大家从工作中叫来……原因是简单又沉重的。”哈里·所罗门一开口即是沙哑嗓音。
    “所罗门一向最看重的就是家族荣誉与家族血脉，现在荣誉与血脉都受到了挑战，诸位皆是家族中的一份子，现在到了家族做选择的地步，我想听听诸位的意见，这就是原因。”
    一语既出不啻于惊雷，众人窃窃私语着，面有困惑，少数几个知晓内情的更是面色阴沉，此时唯一亮点估计只有家主次女维克斯那抹靓丽的金色，来自弗兰茨的金色，逝去的金色。
    哈里鼻孔缓缓喷出两道白汽，说道：“我们亲爱的，勤劳智慧的伊莱贾，已经确认被海德拉叛军一方俘虏，家族武力在交叉地带边缘失去了追踪。”
    长桌中段立刻有人倏然站起，颤抖道：“您……您一直都告诉我伊莱贾这孩子只是出差了！怎么会被海德拉俘虏走！”
    哈里叹了口气，说话者正是伊莱贾之父，负责整个所罗门城外据点营建的唐纳德·所罗门。此前伊莱贾犯了意外被流民潮劫夺走时，也是哈里不想族内生起波澜才派了鲸鱼小队去营救，不料阴差阳错地被报复心切的西蒙打了个正着，一路辗转到了海德拉。为了圆谎又是不断扯谎，直到突击队尽数覆灭，纸包不住火才抖了出来。
    “事出有因，这是报告，你们自己看看。”
    辈分最小的维克斯亲手分发了有关伊莱贾事件的报告，众人看过无不眉头紧皱，情绪激动的唐纳德·所罗门阅读时面色由红转紫，又转了黑。
    “长久以来，家族一直与弗兰茨家族表面和气，这种斗争蔓延到了海德拉中去。”哈里说道。
    十三议会由十三家族控制，但统治家族只有六七个，其中永远不变的只有弗兰茨与所罗门，各自纠集了一批拥趸明争暗斗，是个明眼人都看得出议会议长一职能带来多少好处，不说别的，一票否决权足够两家压上重注，近年来与南方接触越发密切，打通了南北铁路后局面不改
    变就别想扳了。
    “海德拉从诞生起就分成了联合派与纯血派，弗兰茨一直扶持着纯血派，我们正好相反，我们获得海德拉基因展开实验，联合派得到家族物资支持，海德拉每一次内战都在驱除外部烙印，这次海德拉内战要是让纯血派赢了，想一想，得到了几百个变种人的弗兰茨会怎么处理家族？”
    “这是远景！您还没说伊莱贾的事！”
    哈里不悦地扫了一眼，说道：“伊莱贾落在了纯血派领袖阿多菲娜手里，家族无法确保伊莱贾能坚持住不把有关秘密透露出来。”
    言下之意已十分明白，不想说出秘密的方式只有一种，即便突有丧子之痛的唐纳德也只得神情颓丧。家族荣誉排在家族血脉之前，哪怕是他坐在家主位置上，营救不成也只有灭口一个选择。
    “一年多了，您怎么现在才提及！”又有人诘难。
    “那是海德拉！”哈里声音拔高了八度。
    “家族最精锐的突击队全部死在了阿多菲娜手里，您是要我这把老骨头去拼吗？”
    诘难者仍要争辩动用武力前怎么没想着政治解决，所罗门在海德拉说话不好使，难道让弗兰茨卖个面子就很难？但话没出口就被旁人拽了下来。把责任全推给家主，让家主怎么下台？
    哈里喘了口粗气，说道：“情报显示，海德拉纯血派新出现了一个战前人类，西蒙·海耶斯。”报告再次发下。
    “这是一个战前的游骑兵，表现出了绝好的海德拉天赋，现在统率着剩余的纯血派，大概率在五湖西部活动，我认为非常有可能破袭家族据点。”
    “为什么？”
    “是因为理查德交怨了这个海德拉吗？”有人不怀好意道。
    理查德·所罗门慢条斯理地站起来回复道：“当时家族情报表明此人有可能怀有黑山避难所密钥，借此人入城时加以审核有何不妥？”
    “那您在黑山的行动也没见是获得密钥的样子啊。”有人嘲讽道。
    这下打到了理查德软肋上，顿时憋得他面色通红。这几个月来，理查德亲率的探险队在传说中的黑山避难所前碰了个头破血流，费尽心机凿开的避难所大门就耗掉了大量资源，摸到了地下层没捂热升降梯就被内中怪物一顿猛打，外头还遭到了不明武装袭击，弄得是狼狈无比，活脱脱成了个笑话。
    “那是弗兰茨出了人强行带走！不然给我两天，不，一天！问出密钥还是难事？”
    “可是您没有。”
    眼看议题扯歪到算账上，哈里威严地一敲桌子，说道：“好了！这都是该有的学费，现在问题是我们应该处理突击队失败后的局面！是与纯血派达成谅解，还是继续帮助联合派剿灭！”
    “当然是剿灭！”
    “大湖运输线人手不够！去哪抽人！”
    “下一阶段的黑山行动人员不能动！”
    待众人争吵了一阵，哈里说道：“家族其他工作要继续推进，但和海德拉那群纯血疯子谅解付出的代价比杀了他们还重！特别是有可靠证据弗兰茨在借纯血派之手渗透去芝卡城，我们不能让弗兰茨影响到海德拉这么深！”
    所罗门众人稍一思索，立刻转了声音一致表态家主决定，管不管海德拉不是很重要，毕竟有神圣协议压着他们就不敢进黑墙造次，但弗兰茨要挖芝卡城就是挖所罗门的肉！整个西部市场有多大？一旦弗兰茨掌握了芝卡城态度，下一轮工业区谈判怎么搞？把医药定价下调，这损失，谁承担得起？等到海德拉那群疯狗咬住了外勤人员，那日子还怎么过？
    “赞同剿灭地请举手！”话音落下，齐刷刷地一片尽是举手。
    哈里满意地点点头，不声不响甩掉了前期处理不当、营救失利、突击队覆灭的锅，有海德拉顶着，果然责任好推。
    “那么组建新的队伍去处理掉纯血派就要动起来。”哈里说道，他点着所罗门家族目前部署的各个线路，沉吟着开始抽人，这些人员全是外城的所罗门旁支，是家族的基干力量。
    抽人等于抽效率，这自然是一个漫长的扯皮过程，为了诸方利益，哈里也不得不多加协调，直到会议室门被敲响，一个心腹侍卫急匆匆地对哈里耳语几句，后者面色顿时铁青。
    “刚刚从海德拉总部得到的消息，联合派派去的力量在芝卡废墟一败涂地，无一幸存，现在整个联合派除了猩红卫队没几个人手了。”
    “海德拉岂止这点人！”
    “那是海德拉王的人，不是杜福伦指挥动的！现在愿意与家族合作的海德拉都死了！”哈里咆哮道。
    “该死的小鸡崽子，这一定是弗兰茨的人在搞鬼！”谁人不知弗兰茨的两支武力，克劳迪与克劳迪娅战力强悍到抗衡海德拉，就凭纯血派那点力量，能把联合派打成这副惶惶不可终日模样？
    “必须要加大投入！不然纯血派赢了，海德拉王回来，我们一辈子都出不了黑墙！”
    “人从哪里出？！一般人动不了海德拉！”
    “从龙湖出！从海因里希出！从家族隐藏武力出！”哈里握拳道。
    “诸位！已是家族存亡之际，诸位再不可互相掣肘，平时暂且不论，现在一切以打赢海德拉内战为最高目标！”
    有海德拉威胁在头上吊着，协调人手的安排很快就位，只剩下最后一个问题，谁带队？去剿灭嗜杀善战的海德拉，这不是闹着玩的，失利还好说，掉进了纯血派手中，不可能再有一个活人出来。这种吃力不讨好的事，叫谁愿意？
    哈里咬咬牙，正要点名让理查德去，以表示态度，不成想一道女声响起。
    “我带队。”说话的正是维克斯。
    那个有着弗兰茨金色的年轻女子比一干男人们站地更高，淡然道：“我见过西蒙·海耶斯，一个本可以在一年前像条野狗样杀死的贱民。”