芙蓉面

小菊在心里大声叫着。
简柔仿佛听到小菊的心声，神情也非常不自在。她站起身，走到窗户前，用手指在玻璃窗上画着。透过镂花院墙，外面的街道依稀可见。忽然她发现了什么，把玻璃窗上的水汽擦了擦。
果然，门外有汽车喇叭在响。
“我请的客人到了，我出去迎客。”一直沉默不语的张志站起身。小菊连忙吩咐下人备了几把雨伞跟随张志出门迎接。
院门打开，三辆汽车鱼贯而入，幸亏院子还算宽敞，倒也能够停下。前面引路的一辆是警察局长专用车，后面两部车子看不出来头，可是从牌照看，应该是某国领事馆用车。
果然警察局长并没先行进屋，而是站在伞下等待着另两部车里的客人。雨没有一丝减小的趋势，重重砸在每件它所接触的物体上。雨伞下，那张严肃的脸是让人无法忘记的，他就是日本领事。他对警察局长微微一躬身，先行向房子方向走来，身后五六个随从人员安静而有续跟随。张志跟在局长身边，低声说了几句话。警察局长看上去有点疑惑地样子，摇了摇头。随后他又语气激烈地对张志低语了几句。张志并不分辩，撑了伞跟随着看上去十分激动的警察局长。
作为主人，罗秀青夫妇已经来到门前迎接。
屋子里的每一个人都在暗暗发问，日本人来做什么。
二十五
几分钟后，所有的人都进入完毕，房门重新关上。
日本领事安坐在哈沃德身边，仿佛得了颈椎病似的，和每个人点头致意的同时上身前倾。他旁边那个白胖子米崇无论什么时候看上去总有些昏昏欲睡，仿佛食饱了大米需要冲个盹。
哈沃德不由得暗暗称赞，刚刚一行数人鱼贯进入，十分安静而有续。此刻5个随从已经如同木雕石刻在领事身后一字排开，如果不是他们还需要眨眼和呼吸，简直和雕刻没有差异。有一个人的头发还在不停地滴水。下人递毛巾过来，他仍旧目不斜视，没有想接的意思。
“领事先生，弄花了人家昂贵的地板还是不大好，让你的随从擦一擦雨水吧。”哈沃德笑眯眯地建议。
得到领事的许可，几名随从方才接过毛巾。
“贵客到，我这个说书的也别瞎掰了。张探长，客人都是你请来的，我也该把这个主持人的权利交还给你。”家明待所有人寒暄完毕朗声说到。
“实在没想到今天是这样一个鬼天气，各位，实在对不住啊！我今天请大家来，是因为前一阵的连环案件已经取得重要证据，特意请大家来共同参详一下。”
“连环案？”日本领事惊讶地问到，米虫子急忙翻译着。
“对，经过调查，我们发现仓库值更人案，舞会杀人案，励成行仓库失火案，还有吴大仲命案，冯秉德命案全部存在的联系。”
“既然这样，为什么不提供给法庭，按法律程序处理不是更好？”哈沃德骨子里还是严肃的英国人天性，觉得张志的做法似乎有些不妥。
“哈沃德先生，我说下去，您就会理解其中有不得以的理由。”张志胸有成竹的样子。
警察局长始终没有说话，他看着这个精明能干的下属，有个不好的感觉，这小子是在给自己惹麻烦。日本人，英国人都是不好惹的，他偏偏都要去招惹。屈指算来，自己离退休不过几年的光景，要是被这个小子连累了，可是大大的不妙。
“好了，言归正传，经过调查，我们在吴大仲，冯秉德和值更人被杀现场都发现了共同的线索，就是这个东西，”张志拿起一只透明的塑料袋。里面是几根黑色的毛发状东西。
罗秀青蓦地想起他曾经到过值更人死亡的现场，当时张志就小心翼翼地收藏过这样的东西。
“经过专家化验，这些并不是人类的毛发，而是一种特殊动物的毛。领事先生，您见多识广，您看看。”张志把塑料袋里装的东西递给日本领事。
“这是什么？马毛？我看不出。”倾听过米虫子的翻译，领事嘴里嘟囔着，研究着。
“大家都听过一出著名的京剧《狸猫换太子》，这就是著名的狸猫身上的毛。领事先生，在日本文化中，狸猫应该占有很重要的地位，我说得对吗？据说在古代，有一种起源于狸猫和狐狸的变身术，他们可以通过瞬间重组自身的细胞结构，从而变成自己想要变成的样子。”
“哈哈哈，那只是传说，你难道要告诉我们是狸猫杀了这些人？”日本领事虽然在笑，但是脸上冷冷的没有一丝表情。
“当然不是，是人做的。大家请看我手中的两块布。”张志拿出两快一模一样的面料，以及两个完全相同的商标。接着便做起了展示给家明的实验。
家明觉得眼睛很干很涩，不晓得是不是昨天整夜未眠的原因。简柔已经离开窗边，坐在角落里兴味索然地在手中的本子上乱画着。
“这些面料要浸泡大概三十分钟，利用这点时间，我们再做个小实验。好，雨小多了，实验效果应该是可以的。”张志变魔术似的取出一大束开着紫色小花的植物。
植物被放置在院子中央，大家面面相觑，不知道张志又在捣什么鬼。雨仍然没有停歇的意思，虽然小多了，但是仍旧非常密。
奇怪的事情发生了，不到几分钟，几只猫咪如同收到召唤一般，从不同方向而来。养猫的人都知道，猫最忌讳水，在雨天打死也不肯出去的。可是现在，在密集的雨水中，几只猫咪聚集到那丛植物旁边，舔着，蹭着，翻滚着，双眼迷离，一副陶醉的样子。其中体型较小的猫已经开始流口水。
小菊看着，不由得一阵恶心。
“这种植物叫猫薄荷，俗称‘猫的鸦片’，对猫来说是不可抗拒的诱惑。”张志解释着。
“张先生，你要说明什么？”哈沃德看上去很迷惑。
“一会您就明白了。好了，我们那边的实验也该完成了，请大家回座位，我们再来看看这边发生了什么事情。”
经过浸泡的两块布展示在众人面前，一块洁白如新，另一块污迹斑斑。
“哈沃德先生，如果一个公司销售的面料是这样的品质，不知道对公司声誉影响如何？”张志将污迹明显的那块面料递给哈沃德。
“这样的面料一定会极大损害该公司的声誉。张探长，您的意思是说，难到，这就是我们进货的抽样？”
“不错。”
“不会吧，我们的面料怎么可能有质量问题，这是最卑鄙的污蔑。”李同天不等哈沃德开口抢先说到。
“没关系，如果你有不同意见，可以到仓库随便抽取面料再做测试。这个测试方法是国际上承认的纺织品检验法则。”
“怎么会这样，怎么会这样。”李同天仍旧在自言自语。
“由此，我们可以大胆推断，这批劣质面料和吴大仲的死有直接联系。吴大仲作为质量检验负责人肯定发现了一些蛛丝马迹。我们已经查验过，放在船舷边的几箱货，曾经在运输途中湿水，而布料上的商标就模糊成了这个样子。为什么会遇水就变得模糊？因为这批面料根本是假冒的，正牌产品所用商标是用特殊颜料制成，根本不会脱色。”
张志的一席话，说得哈沃德和罗秀青目瞪口呆。日本领事倾听着米虫子的翻译也不住地点头。
只一瞬，哈沃德转向李同天：“李，这是怎么回事？”
“董事长，天地良心啊，我不知道这货有问题。我也是为了公司好。可是这事真跟我没关系。”李同天双手一起伸出来，却不知道该做什么动作。环顾四周，“唉”地一声，沉沉地跌落在沙发上。
“李先生，你也别激动，好好回忆一下交易的细节。”张志看着垂头不语的李同天。
二十六
张志的话，比刚才的地滚雷似乎更有震撼力。在每个人身上有着不同的作用。
哈沃德先是非常吃惊，既而愤怒，心中也暗藏着愧疚，图一时便宜，竟然险些连累了公司多年苦心经营的声誉。
警察局长看上去显然比刚才精神了许多。
罗秀青的心情很复杂，张志的话让他模糊的记忆有所恢复，然而这就是事实的全部吗。自己紧握着妻子的手汗津津的，不晓得是自己过分紧张，还是小菊心情激动。
简柔仍旧在纸上画着，家明已经在她旁边坐下，看着简柔手中的本子。偶尔他会接过简柔手中的笔在纸上写些什么。很明显，两个人在进行安静的对话。
唯一和刚才毫无区别的人就是日本领事，他仍然身板挺直地端坐。旁边的米虫子趁说话间歇，擦着满头汗水，可能今天的翻译难度太高了吧。
“好，我们就给李先生一些时间回忆一下。大家可能觉得奇怪，猫薄荷和这些案件有什么关系。这些照片大家还有印象吧。”张志随身携带的公文包好比魔术师的长袍，他将一迭照片给大家传看。
“这是失火的仓库。。。。。。”哈沃德第一个拿到照片，“难道这也是阴谋？”
“在失火现场，我们发现了一只烧焦的猫，很明显是被从仓库内爆出的强大火焰瞬间烧焦。经过我们调查，这场火也是处心积虑设计出来的。大家都知道，励成洋行的仓库建筑质量非常好，封闭度也很好，这就给纵火人提供了非常好的作案条件。纵火人现在仓库中点燃一些易燃物品，比如木炭就是很好的选择。然后将房门关闭。由于密封度好，燃烧的木炭会很快耗尽室内的氧气。此时，火看上去好象已经熄灭，浓烟布满房间，一氧化碳的浓度也达到相当高的程度。