毒连环

  说着他再次拿起那管笔，蘸上墨，在那张美人笺之上写了一行字。
  ——美人楼中何不尽一瓶美人酒。
  他走笔非常迅速，字写下来正所谓龙飞凤舞，既灵活，又美观。
  只不过并不容易看得懂。
  小欣居然看得懂。
  “美人楼中何不尽一瓶美人酒？”
  她一字字念了出来。
  金满楼似乎非常奇怪，诧声道：“你看得懂我的字。”
  小欣脱口道：“帐房那位老先生的字比你的字还要……”
  她突然住口。
  金满楼笑问道：“还要难看。”
  小欣笑笑，不答反问：“这瓶美人酒，爷是买来送给美人楼中人。”
  金满楼道：“正是。”
  小欣笑问道：“美人酒出自美人楼，既然是美人楼中人，怎么还要送给他美人酒。”
  金满楼道：“只因为如此一来，更出人意料。”
  小欣道：“哦？”
  金满楼道：“别人绝不曾想到送给他这种礼物，她也绝不曾想到竟有人送给他这种礼物，这岂非有意思得多？”
  小欣忍不住又问：“爷准备将这瓶美人酒送给谁？”
  金满楼放下笔，道：“很快你就会知道的了。”
  小欣只有又“哦”一声，
  金满楼跟着拿出一锭银子，放在柜台上，说道：“以我所知，美人酒还是去年那个价钱，这锭银子，应该足够付账了的。”
  小欣一看立即道：“两瓶美人酒也不用这么多。”
  金满楼道：“有剩的给你买东西。”
  小欣连忙摇手道：“这……”
  金满楼截道：“水观音大概也曾教过你们，客人如果给赏钱的话，无论多少都应该高高兴兴的收下来。”
  小欣说道：“嗯，爷你好像什么也知道。”
  金满楼道：“我与你们老板本来就是很好的朋友！”
  小欣道：“可是我从来都没有收过这么多的赏钱……”
  金满楼道：“这其实是并不多，如果连这点儿的赏钱也不给，你们老板知道了，一定会说我吝啬。”
  小欣道：“如此说，我只好收下了，谢……”
  金满楼又截道：“不用谢。”
  他连随拿起了那张美人笺。
  墨已经干透。
  他将那张美人笺一摺三摺，放进怀中，忽然道：“我几乎又忘了还要到一个地方。”
  说着他一把抓起那瓶美人酒，转身急步走了出去。
  他来时脚步已经够快，现在更加快。
  出门一转弯，人就不见了。
  小欣不由一声：“奇怪！”
  站在她旁边的那个女孩子连随问道：“你奇怪什么？”
  小欣道：“这样的客人难道你不觉得奇怪？”
  那个女孩子道：“你是说他的言行举止有异常人。”
  小欣一点头，突然叫起来：“这只玉指环——他忘了！”
  金满楼方才从右手食指脱下的那只玉指环赫然仍放在柜台之上。
  小欣抓在手中，急忙追了出去。
  美人楼外，风雨迷濛，街道上一片静寂。
  一个行人都没有。
  金满楼哪里去了。
  ——小欣张目四顾，一时间也不知道应该从哪一个方向追下去。
  其他三个女孩子亦追了出来，不约而同问道：“人呢？”
  小欣摇头道：“不知道。”
  一个女孩子手指金满楼转过去的那个方向，道：“他是不是转去那边。”
  小欣苦笑道：“那边不远就是个十字街口，四面都是路。”
  那女孩子道：“我们也有四个人。”
  小欣道：“路却是还有路，他又走的那么快，我们如何追？”
  那个女孩子道：“这怎样是好？”
  小欣道：“放心好了，如此贵重的东西，除非他不省起，否则一定会回来向我们打听。”
  那个女孩子想想，道：“其实我们大可以将这只玉指环送到他家中。”
  小欣道：“你知道？”
  那个女孩子道：“西城金家有谁不知道。”
  小欣道：“找金家的确不难，问题在——他是否金满楼我们目前根本不能够确定。”
  那个女孩子道：“他不是自称金满楼么？”
  小欣道：“谁都可以自称金满楼。”
  那个女孩子道：“冒充金满楼对他有什么好处？”
  小欣道：“这要问他了。”
  另一个女孩子插口道：“如果他不是金满楼，怎会有那么大的一只玉指环。”
  小欣道：“扬州城中，多的是有钱人，买得起那么大的玉指环的，相信不会只有他。”
  一个女孩接口道：“这样的话，怎会给你那么多赏钱？”
  小欣想想道：“即使他真的是金满楼，这只玉指环，我以为还是他自己来拿回去的好。”
  那个女孩子忽然一笑，道：“依我看，你是想与他多见一次，多说几句话。”
  小欣脸一红，道：“没有这种事。”
  那个女孩子笑道：“这里没有其他人，只是我们姊妹，你就是认了又有什么要紧？”
  小欣道：“你们难道不想了。”
  那个女孩子叹了一口气，道：“想又有什么用，他就是再来，也只会找你一个人说话。”
  小欣道：“他怎会。”
  那个女孩子道：“方才就是一个很好的例子。”
  另一个女孩子道：“莫忘了他还称赞你美丽，问你的名字。”
  小欣的脸又一红。
  那个女孩子接道：“看情形，他准是喜欢上你的了。”
  小欣微微嗔道：“他怎么会喜欢我这种人。”
  那个女孩子道：“所谓姻缘天定，这种事谁敢说不会。”
  另一个女孩子亦道：“说不定他再来的时候，就顺带来下聘。”
  小欣顿足道：“你说到那里去了？”
  那个女孩子又道：“难得有这样好的机会，千万不要错过。”
  另一个女孩子接道：“可不是，谁不知他人长的英俊，家里又有钱，这样的人家，那里找。”
  小欣道：“你们莫忘了他的年纪已经不小。”
  那个女孩子道：“嫁男人，还是大一点的好，何况以我们知他的年纪其实并不大，才不过三十来岁。”
  另一个女孩子抢着道：“而且听人说，他现在仍然独身还没有成家立室……”
  小欣道：“你以为这是什么原因？”
  那个女孩子道：“十九是找不到合意的对象。”
  另一个女孩子立即又接上说话，道：“现在可找到了，小欣姐，你以后别忘了我们才好。”
  小欣一张脸更红，一时也不知应该怎样说话。
  那个女孩子笑接道：“不过以后是以后，现在我以为你最好还是先收好那玉指环，否则一个不小心弄碎就坏事了。”
  小欣连忙用手帕小心翼翼将那只玉指环包起来。
  她双手捧在怀中，喘着气的道：“这指环倒不如交给老板来处理，要不万一真的弄碎了，就是卖了我也赔不起。”
  另一个女孩子却道：“我才不相信他会叫你赔，其实哪，他是有意将这个玉指环留下来，给自己制造机会，反正是你的东西，何不就留在身旁？”
  小欣道：“话是这样说，万一不是那回事……”
  “无论如何，这也得过了今夜。”
  小欣道：“哦？”
  “现在什么时候了，你难道忘记了老板曾经吩咐过我们，一起更，就是天大的事情也得留待明天，不可惊动她。”
  小欣道：“我没有忘。”
  “现在去找她，只有挨骂，何况，金满楼说不定立即就会转回来，拿这只玉指环。”
  小欣只好将指环放入怀中。
  还有一个女孩子一直在旁边听着，听到这里实在忍不住了，上前两步道：“三位姐姐，那个金满楼到底是什么人？”
  小欣三人不由都一怔，异口同声道：“你不知道他？”
  那个女孩子摇头。
  小欣即时道：“我省起来了，你是城外的乡村来的。”
  那个女孩子颔首。
  小欣说道：“你来了好像还不到三个月。”
  那个女孩子道：“连今天计在内，刚巧是三个月。”
  小欣道：“这就难怪你不认识金满楼这个人了。”
  那个女孩子忽然问道：“他是不是个官？”
  小欣奇怪道：“你怎会这样想的？”
  “方才他不是说有一个外号叫——铁面无私？”
  小欣道：“原来是因为这个外号，难怪你会有这种错觉。”
  她一笑摇头，又道：“他并不是做官的。”
  “那么他怎会有这个外号？”
  小欣道：“因为在赌场之内，他向来都是铁面无私。”
  “赌场？”
  小欣点头道：“他正是一家大赌场的老板。”
  旁边一个女孩于接道：“那间赌场叫做快活堂。”
  “听说开一间赌场并不简单。”
  小欣道：“当然不简单，尤其是在扬州城，更加不简单。”
  “这个人的本领倒不小。”
  小欣道：“扬州城之内大大小小据讲一共有三十多间赌场，生意做得最大的却是快活堂，除了快活堂之外，他还有不少其他生意。”
  “这样说他是很有钱的了。”
  小欣道：“有人说这个地方最有钱的人就是他。”
  那个女孩子不禁一伸舌头。
  小欣的脸忽一红，道：“这个地方最英俊的人有人说也是他。”
  那个女孩子一怔，一脸的怀疑之色。
  小欣道：“如果你见过他的本来面目，相信你也一定同意那句话。”