大清传奇巨商：胡雪岩

西征军绕过阿古柏主力集结的南疆，直插北疆，一路势如破竹，仅大半年光景，就收复了北疆大部分领土。侵占了准噶尔西部的沙俄军队，受陕甘守军的箝制，不敢贸然出动，只好眼睁睁看着左宗棠回师南疆，把阿古柏关起门来打！
胡雪岩 第三部分(8)
  此时，全军上下，无人不佩服左公数年厉兵秣马，苦心孤诣要建造一支六万人的军队的战略：我等是与数国多个民族的敌人作战，如果没有足够的军备，谈何收复新疆？
  冰雪茫茫，狂风呼啸。
  暴风雪在子夜时分停息。
  一顶顶帐篷如草原上的蘑菇，只有不时传来的号角之声，打破大漠旷古的宁静。
  山洞里，左宗棠望着火焰在沉思。
  光绪三年冬天，左宗棠第六次率兵出征，一举攻克喀什，伯克胡里下令放火烧城，裹挟中国居民五千余人和大批牲畜向俄境逃窜。不久，另一路清军再次收复和田，处决了叛军首领金相印。至此，左军收复了除伊犁地区以外的新疆全部领土。左宗棠在表彰胡雪岩的功绩时，向朝廷报告说：“新疆底定，援其功绩，实与前敌将领无殊！”
  胡雪岩的功劳既与前方厮杀的将领没什么区别，那就应该给予奖赏！但同时，也有人在西太后面前密告胡雪岩“奸商谋利”、“病国蠹民”。朝廷不得不派工部侍郎端政赴上海调查。但端政一到上海，迎接他的，有同样也是皇亲的郭庆春和宝森；侍候他的，有洋女人、交际花有林翠翠、富家姬丽。待到胡雪岩公开出面，送他一台留声机和一块金表，不光端政，连邵友濂的目光都直了。这等经不起诱惑的重臣来调查什么案子，那案子还能有个结果？
  气象森严的乾清宫，文武百官齐集金銮殿，共议朝政。
  “正大光明”匾下，须弥座上端坐着二度垂帘听政的慈禧太后。
  慈禧打开一份奏折：“据军机大臣左宗棠和陕西巡抚谭钟麟联衔启奏：奏请《破格奖叙道员胡雪岩》，历举胡雪岩功劳九款之多，请给胡雪岩破格加官晋爵，不知众卿之意如何？”
  李鸿章自恃汉臣中他跟西太后是走得最近的。约在半年前，他于坤宁宫晋见西太后，就曾进言：自洪杨乱后，国力十分空虚。现在西征军又连年征伐，军费开支实在浩大。据闻：西征总军需官胡雪岩商借洋款达一千五百万两之巨，且属高息。借贷洋款打仗，终非长久之计。臣以为：新疆远离京师，毕竟遥远，并非举足轻重，实在久攻不克便理当放弃，而应集中财力、人力，加强东南海防。思忖良久，太后信手拿起一分奏折说：左季高最近就有奏折呈来，一再强调“重新疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以卫京师”，连日又传来最新捷报，清军二次收复和田，兵指伊犁，平定新疆，已指日可待了。
  李鸿章乍着胆子，直接反击起左宗棠来：即使平定了新疆，左季高尚有兴修水利，搞屯垦、开办毛纺厂、建设西北，发展塞外经济的长远中兴计划。他功名心重，要显出自己才是办洋务的“经济能臣”。这样下去可是没完没了啊太后！哪知这番话正投了西太后的心思，她把那封奏折往书案上一扔：左季高功名重于利禄，自恃战功辉煌，倚老卖老，在朝廷说话不知轻重，不少重臣对他犯忌。这样吧，待新疆平定，即把他召回北京，担任军机大臣就是了。
  心中有喜，李鸿章出列，匐伏阶前奏道：“启禀太后，臣以为此议不妥。胡雪岩乃一介商人，唯利是图，既无武功，又无政绩。仅为西征军借贷洋款，购买军火担任采办。而且从中渔利达数百万两之巨。如朝廷格奖叙，难以服众。”
  左宗棠哪里忍耐得住，出列上前跪奏道：“臣左宗棠启奏皇上、太后，李中堂所言，纯属不实之词，且有诬陷之意。西征军万里赴戎机，艰难境遇苦不堪言，江南制造局送来的是劣质军火，江海关等协饷迟迟不至，数万名将士命悬一线。此时此刻，全赖胡雪岩侠心义胆，及时解决军饷、军火、粮草，并送来药品、衣服，保我西征大捷,凯旋归来。此等功绩，与奋勇杀敌的英雄何异？破格奖叙绝不为过。至于对他的某些议论，朝廷派端政大员赴沪调查，已然水落石出，无容置喙。要追查的倒是军饷、军火中营私舞弊的朝廷官员。”
 荣亲王也出列，代为说话：“胡雪岩虽为商人，几年来却义举不少。同治十年，胡雪岩就奉母亲胡金氏之命，以直省水灾较广，捐献棉衣一万五千件，并捐牛具、籽种、及纹银一万两。此外，办运浙江赈米，运送上海，装载赴津。”
  醇亲王也出列表示他的意见：“是啊，胡雪岩对御林军神机营一直热心赞助，去年更对大西北冻灾慷慨解囊。此等爱国爱民义举，朝廷务必要大力表彰，以使发扬光大，昭闻天下。”
  慈禧太后听了两位亲王之言，微微点头，她尤其不会忘记女人：“嗯，这也有胡雪岩母亲一份培植之功：忠孝教子，乐善好施，乃懿德风范。朕之意，除破格奖赏胡雪岩之外，还要给他母亲以‘正一品夫人’的封典。”
  众人听了慈禧太后这么高的封赏，无不流露惊讶之色。李鸿章更是不发一言，脸色难看。
  奉旨钦差抵达杭州。元宝街胡宅黑漆大门敞开，让金晃晃阳光洒入。
  钦差大人手持圣旨，在阵阵鼓乐声中，走进早显通仄的胡氏厅堂。
  胡雪岩率全家齐刷刷跪倒在圣旨前面，听钦差宣读圣旨：“内阁奉上谕：杭州道员胡雪岩，于平定洪、杨之乱、襄助西征军收复新疆、南方兴办洋务，尽皆亲躬鼓踊，宵旰劬劳，祟实输金而助大局，厥功至伟，实乃中兴功臣。特颁正二品顶戴，赏穿黄马褂，并准予骑马进出皇城。又承太后懿旨：赏胡太夫人‘正一品夫人’封典，以示德彰。钦此！”
  未几，胡雪岩又奉旨晋京谢恩。太后老佛爷专为召见，听他念了谢恩表，又问了他一些生意上的事，遂传懿旨下去：胡雪岩乃商界奇男子，着仿鼎甲三名故事，开午门正中而出，走东长安街“御街夸官”，再赴礼部特设酒宴。胡雪岩披红挂绿，头上是正二品大红顶戴，身穿黄马褂，骑着高头大马，从正阳门昂然而出。两排荷戟的御林军，肃然远立，目送胡雪岩堂堂正正从御道骑马出入。
  次日，他来到军机处，身穿官服，向左宗棠磕头请安。
  左宗棠大着嗓门：“好倒是好，只是闷得慌！现在反倒怀念在战场上厮杀的那些日日夜夜,还有我在兰州办的厂。听说你把那老大的德国机器运往西北，费了不少力，动了不少脑筋……”
  胡雪岩赶紧道：“过去的事还提它干什么，大人在军机处统领着全国军务，威风八面，怎么会闷得慌呢？”
  “军机处空议兵备、战事，洋人又在那儿挑衅，穷人又在密谋造反……，处处觉得那几位军机老爷面目可憎！”
  胡雪岩沉思片刻，乘机进言：“大人，既然觉得军机处憋气，何不另寻地方安身呢？”
  左宗棠眼睛一亮：“雪岩，只是……哪有地方适合我呢？”
  “两江总督！”两江地方殷富，又坐拥上海这个国际大港口，坐镇两江，大可办一些实事。因此胡雪岩这般建议。
  “那我就要和李合肥这个直隶总督分庭抗礼了。”
  胡雪岩虎地站起身来：“我就是这个意思！大人，如今李中堂权势遮天，并非因为他是直隶总督，而在于他藉办海防，建立北洋水师，大兴洋务。而大人在军机处位高权重，却是纸上谈兵。如果能主持两江，我可以扶助大人兴办船厂、机械厂，到时候与李中堂南北鼎立，也不是什么难事。”
  左宗棠拍案叫好：“好哇！雪岩，我听你的，到两江去，好好整治整治两江！也让京中那帮官老爷和李合肥看看！”
  此时，西太后和掌管军机的荣亲王正为两江总督的人选作难。现在左宗棠竟然毛遂自荐，要去就任两江，正合西太后的味口：左宗棠这个人，自恃有功，在朝中喋喋不休，不安于位，甚是讨厌！如今年过六十，也没有几年富贵了，就让他去吧。
  胡雪岩回到杭州，请当代园林大家尹芝先生设计的芝园，以及整修新建的楼宇业已竣工。
  原有的清雅堂七间已修缮一新，新建的和乐堂七间也已装修完毕。园内总共十六个院落，全都请名家题了匾额。
胡雪岩穿堂入室，推门开扉，一一查看，不禁面露笑容。
  看过堂、楼、厅、舍的内外，胡雪岩最后来到芝园，站在红木厅前的汉白玉平台上，眺望新建的鱼池、假山，一种境由我造、势由我开的雄阔胸襟不禁油然而生。
  这日，各房各处均搬进了新居。
  乔迁入户、整肃内帏，延师设馆训诫下人，胡府这番忙乱刚告一段落，京城又来一位高官，指名要看胡家这“江南第一宅院”！他是刑部尚书协办大学士文煜。胡雪岩不知他此来何意，却也乐得陪同他穿堂入室，参观一座座厅堂、花园。
  “听说‘百狮楼’是用一百个紫檀木雕成狮子，用黄金做了眼睛，不论日夜，尽皆光彩四射，华丽无比。可是这样？”文煜捋着他的青须问。
  胡雪岩点头承认：“实不相瞒，确实如此。”