素手匠心

    “老夫人！”管家悄悄的进来在她耳边说了几句话。祝老夫人笑容陡收！望向白瑾的目光中疑惑震怒一闪而过。她笑对戴静道：“老身恭喜戴先生得偿所愿。”
    戴静看得明白，祝老夫人有事，这是在下逐客令了，便起身告辞。
    他走后，老夫人的脸慢慢的沉了下来，她盯着白瑾问：“你可知前阵子咱们街上出现不少东瀛女体的花笺？这些花笺上的女子衣着暴露，不忍卒读。有碍风化误人子弟！”
    白棠暗赞：这时机捉得真好！此局若是白瑾赢了，这事便能重新将他回谷底。若是输了，那便是雪上加霜，痛打落水狗！够狠！
    白瑾心一抽，来了！他恰到好处的露出点讶异：“实不相瞒。白瑾的确刻过几版东瀛女子的画，而且在东瀛时对女子体态颇有揣摩。但是绝无版印什么暴露和不雅的花笺！”
    祝老夫人面色稍缓，画师们研习人体形态乃是常事，不做荒唐事就好！
    “但有人声称，那些花笺是从你的铺子里流出去的。”
    白瑾咽了口口水：“绝无此事！”
    老夫人看向神情淡定的白棠一时摸不清她的意思，转念一想：白棠绝不是背后算计人的阴险之辈。这事她要想法子帮他们压下来。
    “既然你说这事不是你办的。那也简单，咱们搜搜你的铺子，看看有没有那些雕版便知真假！”
    “好！”白瑾毫不犹豫，“只是不知是谁污蔑我和知闲居的名声？”
    老夫人神情不禁有几分古怪：“正是你家的冯掌柜。”
    白瑾难以置信的脱口道：“不可能！”
    “在外头售卖花笺的摊贩指认是你家掌柜卖的货。他也认了，说是他东家的杰作！不敢在店里卖，只好偷偷卖给外头的小商贩。”
    白瑾是真没想到自己招来的掌柜竟会陷害他！所以脸上的震惊与失望货真价实。
    “我待他不薄！为何害我？！”白瑾忍着悲愤，“祝老夫人，我知闲居若搜出任何不堪之物，任凭处置！”
    祝老夫人起身道：“好！那老身就走一趟知闲居！”
    知闲居外头此时已经聚了不少人，皆在议论纷纷！
    练白瑾原来是去东瀛混了三年啊！
    东瀛那等未开化之地，知晓什么礼仪廉耻？难怪做出这种上不了台面的事来！
    白瑾跟在祝老夫人及白棠身后踏进知闲居，抬头看时，心头一悸！
    他的铺子里今儿是开群英会了！抱古轩的高岑、乾唐轩、荣华轩、集雅斋的几位老板，甚至连他大伯练绍荣也赫然在列！皆是眼含怒意的瞪着自己！
    至于冯掌柜，一脸羞愧的低着头，一声不敢吭。突然间周遭的声音渐渐低无，他抬头一看，身子一抖：练白瑾来了！
    白瑾见到冯掌柜哪还忍得住，上前撩起他的衣襟就骂：“姓冯的！我何时印过那些女体的花笺？你为何污蔑于我？！”
    冯掌柜臃肿的身体被白瑾摇了三摇，急道：“东家，东家我是瞒不住了呀！他们都查到咱家头上了，有摊贩指证，我也是没办法啊！”
    “指证？”白瑾冷笑，“你以为随便找几人就能骗过大伙儿？”他一脚踢开掌柜，朝着各位长辈噗通下跪，义正言辞的道，“今日来了不少同行前辈。我练白瑾在此发誓，绝不曾版印过任何女体花笺售卖！若有半分虚言，叫我终身流浪异乡，故土难归！”
    诸人听他这么一说，倒也迟疑起来。难道他真是被冤枉的？
    冯掌柜大叫：“东家！您别死鸭子嘴硬了！你刻的版子还在呢！”
    白瑾冷冷的道：“版子？什么版子？今日祝老夫人在此，我知闲居任凭搜查！寻到你口中的版子，我立即认罪！如若搜不出来，我倒要好好查查，到底是谁在害我！”
    “好！”练绍荣敲了桌子道，“白瑾是我的侄子，之前也曾犯下大错。但我信他绝对不会做出有损我们雕版行当的事来！”
    白瑾心头一热，哽咽的喊了声：“大伯！”
    练绍荣要避嫌，不好用自家人办事，便向祝老夫人拱手道：“今日劳驾老夫人您了！”
    祝老夫人微笑道：“练老板客气。”
    “祖母，祖母！让我们来搜吧！”同光同霖混在人群中，此时兴高采烈的挤了进来。
    老夫人嗔怪的瞪了他们一眼，还是道：“仔细些！”
    “孙子领命！”
    兄弟俩人也不乱搜，直接指着冯掌柜问：“你既指证说是你东家刻的版子，那一定见过咯？”
    冯掌柜忙道：“见过，见过！”
    兄弟俩人偷挤眼睛：“在哪？”
    “在楼上，我带路！”
    冯掌柜快步跑上两楼白瑾的小作坊，目标明确的从柜子里翻出只小箱笼，上头还挂着锁！
    “祝家少爷，就在这里！”
    同光眼睛放光！
    同霖直唤：“拿下去，让练白瑾开锁！”
    冯掌柜捧着箱笼，一脸得意。
    白瑾抛出枚钥匙，冷冷的道：“这里存放的皆是我练习之作。”
    同光接过钥匙，兴奋不已的开了锁，果然里头大大小小全是刻好的版子。
    同霖手快，抄起两块版子一瞧，撇撇嘴，放到一边，又抄起两块版子。再看，皱了下眉头。待兄弟俩人检查过所有雕版，满怀的兴奋早消逝得无影无踪。
    本来还想事后眛下几块版子呢！
    同光垂头丧气的道：“祖母！虽然刻了许多东瀛风俗画，但是没有女体的版子。”
    祝老夫人还未答话，冯掌柜尖叫起来：“不可能！明明都在里面的！”
    同霖瞪他：“你是不是记错箱子了？”
    冯掌柜颤着双手翻遍箱笼，面无血色！
    那些紫藤花下、溪水畔、花荫间香肩玉腿半露的女子，怎么都不见了？
    不，他咽了口口水，手里拿着块身穿厚实的和服，除了头颈和手足，半点肌肤也没露的雕版目瞪口呆！
    “祝老夫人！我知道怎么一回事了！”他激动的将版子送到老夫人眼前，“这张版子，原来不是这样的！是他后来重新改过了！这里的版子，他全部都改过了！”
    祝老夫人接过版子打量了一番：“练老板，你们练家子弟的画工、雕工，没得挑！”
    练绍荣笑笑，谦虚的没应声。
    “你有什么证据，证明这版子是练白瑾改过的？”祝老夫人瞥了眼冯掌柜。“我看细节处颇有不同嘛！”
    冯掌柜急道：“必定是他怕被人发现，所以才改了版子——”
    “那我直接毁了版子不是更方便？”白瑾冷笑，“祝老夫人，我觉得这位冯掌柜很是可疑！我上了锁的箱子，他怎知道里面放的是雕版？难不成他有透视眼不成？”
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