青铜葵花

她很羞愧。 
  妈妈问她：“大过年的，你怎么啦？” 
  葵花笑着：“妈妈，没有什么呀！” 
  妈妈就疑惑着。就在这时，跟葵花一起在文艺宣传队的兰子来了，妈妈就问兰子：“兰子，我们家葵花从学校回来后，不太爱说话，是怎么了？” 
  兰子就把项链的事悄悄地对葵花的妈妈说了。 
  妈妈听了，只能叹息一声。 
  兰子的话被一旁的青铜一字一句地都听在了心里。他坐到了门口，一副很有心思的样子。在青铜看来，大麦地最好看的女孩，就是他的妹妹葵花。他的妹妹也应该是大麦地最快乐的、最幸福的女孩。他平时最喜欢的一件事，就是站在一旁，傻呆呆地看奶奶或妈妈打扮葵花。看奶奶给葵花梳小辫、扎头绳，看妈妈将一朵从地里采回来的花插到葵花的小辫上，看奶奶过年过节时，用手指头蘸着红颜色，在葵花的两条眉毛间点上一个眉心，看妈妈用拌了明矾的凤仙花花泥给葵花染红指甲…… 
  要是听到有人夸赞葵花生得体面，他会在一整天里都高兴得不得了。 
  大麦地的老人们说：“哑巴哥哥，才是个哥哥哩！” 
  青铜对葵花的脖子上没有一条项链，当然无可奈何。甚至是青铜一家，都无可奈何。青铜家只有天，只有地，只有清清的河水，只有一番从心到肉的干净。 
  天上有鸽哨声，他抬头去看天空时，没有看到鸽子，却看到了屋檐上的一排晶莹的冰凌。接下来，他有很长时间，就目不转睛地看着这一根根长短不一的冰凌。不知道为什么这些冰凌就那样富有魅力地吸引着他。他就这样仰头看着它们。它们像春天的竹笋倒挂在檐口。   
  《冰项链》6(3)   
  看着看着，他的心开始扑通扑通地跳起来，像有一只青蛙在怀里。 
  他扛了一张桌子，爬了上去，将冰凌采下十几根来，放在一只大盘子里。然后，他将盘子端到了门前的草垛下。他去水边，割了几根芦苇，再用剪子，剪了几支很细的芦苇管。他又向妈妈要了一根结实的红线。家里人见他忙忙碌碌的，有点儿奇怪，但也不去追问。他们早已习惯了他的奇思怪想。 
  青铜用一根细木棍将冰凌敲碎，阳光下，盘中璀璨夺目，犹如一盘钻石在散射着多芒的亮光。 
  他挑其中不大不小的，最合他心意的冰凌，然后将三四寸长的一根细细的芦苇管，一头衔在嘴中，一头对着它，用口中的热气，不住地吹着。那热气便像一根柔韧的锥子，在那颗冰凌上慢慢地锥出一个小小的、圆圆的洞来。吹穿一颗冰凌，大约需要六七分钟的时间。 
  他将吹好洞的冰凌放在另一只小盘子里。冰凌落进盘中时，丁当有声。 
  葵花和兰子走过来了。葵花问：“哥，你在干什么呢？” 
  青铜抬起头来，神秘地笑笑。 
  葵花没有多问，和兰子一起玩耍去了。 
  青铜坐在草垛下，很有耐心地做着他的事。那些被他从大盘中挑选出来的冰凌，大小、形状，都不可能完全一样，但正是不完全一样，它们堆放在一起时，才更见光芒闪烁。那光芒带了一点儿寒意，但却显得十分宁静而华贵。 
  青铜吹了一颗又一颗。那些“钻石”，随着太阳的西移，也在改变着光的强度与颜色。到夕阳西下时，它们的光，竟是淡淡的橙色。 
  青铜觉得他的腮帮子都吹麻了，他用手轻轻地拍打着嘴巴。 
  在太阳落下去之前，他用妈妈给他的那根红线，将吹了洞的几十颗冰凌，细心地串在了一起，然后将红线系成一个死结。这时，他用根手指将它高高地挑起：一条冰项链，便在夕阳的余辉里出现了！ 
  青铜没有将它放回盘中，而是久久地用手指挑着它，举在空中。 
  长长的一条冰项链，纹丝不动地停在空中。 
  它使青铜自己都有点儿吃惊。 
  青铜没有将它戴在自己的脖子上试一试，只是放在胸前。他觉得自己忽然成了一个女孩，不好意思地笑了。 
  他没有立即将冰项链展示给奶奶他们，也没有展示给葵花，而是重新放回盘子里，用稻草将它轻轻覆盖了。 
  晚饭后，村前的广场上，聚集了几乎全部的大麦地人。 
  戏台上，汽油灯已经点亮。 
  就在大麦地小学文艺宣传队即将登台演出时，青铜在后台出现了。 
  葵花立即跑向青铜：“哥，你怎么跑到这里来了？” 
  青铜双手托着盘子。他用嘴吹去上面的草，冰项链就在后台一盏不很明亮的汽油灯下闪亮出现了。 
  葵花的眼睛里放射着亮光。她不知道那只青花瓷盘里放着的东西究竟是什么，但它的亮光却已使她感到非常迷人。 
  青铜示意葵花从盘中将冰项链拿起来。 
  葵花却不敢。 
  青铜一手托着盘子，一手将冰项链拿起，然后侧弯着身体，将盘子放在地上。他对迷惑不解的葵花示意：“这是项链，冰做的项链。”他让葵花过来，他要给她戴上。 
  葵花说：“它不会化掉吗？” 
  “天很冷，又是在外面，化不掉的。” 
  葵花乖巧地走近了青铜，并将头垂下。 
  青铜将冰项链戴在了葵花的脖子上。它缠着高高的衣领，然后很顺畅地悬挂在了葵花的胸前。她也不知道好看还是不好看。她用手摸了摸它，觉得凉丝丝的，心里很舒服。她低头看着，然后又转着脑袋，她想找个人问问是不是好看。 
  青铜告诉她：“好看！” 
  事实上，它比青铜想像的还要好看。望着葵花，青铜不停地搓着手。 
  葵花又低头看着它。它太好看了，好看得让她有点儿发懵了，有点儿不敢相信了。她有点儿承受不了似的，想将它从脖子上取下来。   
  《冰项链》6(4)   
  青铜坚决地阻止了她。 
  而就在这时，刘老师喊道：“葵花，葵花，你在哪儿？马上就该你上场报幕了！” 
  葵花赶紧走过去。 
  刘老师看到了葵花，她像被打了一棒子似的，愣住了。她望着葵花脖子上的冰项链，过了老半天，说出一句话来：“我的天哪！”她走过来，轻轻撩起项链，在手掌上轻轻掂了掂，“这是哪来的项链啊？是什么项链啊？” 
  葵花以为刘老师不喜欢它，回头看了一眼青铜，想将它取下来。 
  刘老师说：“别拿下来啊！” 
  时间到了，刘老师轻轻推了一把还在疑惑的葵花。 
  葵花上场了。 
  灯光下，那串冰项链所散射出来的变幻不定的亮光，比在阳光下还要迷人。谁也不清楚葵花脖子上戴着的究竟是一串什么样的项链。但它美丽的、纯净的、神秘而华贵的亮光，震住了所有在场的人。 
  那一刻，时间停止了流淌。 
  台上台下，像一片寂静的森林。 
  葵花以为脖子上的项链将事情搞砸了，站在刺眼的灯光下，一时不知道该怎么办了。 
  但这时，有一个人在人群中朝她鼓起掌来。随即，又有几个人鼓起掌来。接下来，全都鼓起掌来。台上台下，都是掌声。明明是一个晴朗的夜晚，却又像是在一场大雨里。 
  葵花看到了哥哥——他站在一张凳子上。他的目光乌溜乌溜的。薄薄的泪水，一忽儿便蒙住了她的眼睛……     
  第七章 三月蝗   
  《三月蝗》1(1)   
  葵花读三年级下学期，春夏之交，大麦地以及周围广大的地区，发生了蝗灾。 
  在蝗虫还没有飞到大麦地的上空时，大麦地人与往常一样，在一种既繁忙又闲散的状态中生活着。大麦地的牛、羊、猪、狗，大麦地的鸡、鸭、鹅与鸽子，都与往常一样，该叫的叫，该闹的闹，该游的游，该飞的飞。大麦地的天空似乎还比往常的蓝，一天到晚，天空干净如洗，白云棉絮一般轻悠悠地飘动。 
  今年的庄稼比以往任何一年都要好，长势喜人。油菜花田与大片大片的麦田互为相隔，天底下，黄一片，绿一片，将一个彩色世界闹得人心里暖洋洋的。油菜花一嘟噜一嘟噜地盛开，到处是蜜蜂，到处是蝴蝶。麦子长得茂密，秆儿粗壮，麦穗儿，像松鼠的尾巴一般，粗粗的，毛刺刺的。 
  大麦地的庄稼人，在暖和的气流中，等待着一个金色的收获季节。 
  大麦地的庄稼人，都是懒洋洋地走在村巷里、田埂上，像没有完全睡醒，或是像在酒醉里。 
  而二百里外，蝗虫正在铺天盖地飞翔着，咬啮着，吞噬着。飞过之处，寸草不留，天光地净。 
  这地方为芦荡地区，天气忽湿忽旱，极利于蝗虫繁殖。历史上，蝗灾频繁。说起蝗灾，大麦地的老人们，都有许多让人毛骨悚然的描绘：“蝗虫飞过哪儿，哪儿就像剃了头一样光秃秃的，一根草毛都不给你剩下。”“蝗虫飞过时，将人家屋里头的书和衣服都吃得干干净净。幸亏没长牙，若长了牙，连人都要吃掉的。”…… 
  县志上有无数条关于蝗灾的记载：宋朝淳熙三年（1176），蝗灾。元朝至元十九年（1282），飞蝗蔽日，所过之处，禾稼俱尽。元朝大德六年（1302），蝗虫遍野，食尽禾。明朝成化十五年（1479），旱，蝗食尽禾，民多外逃。明朝成化十六年（1480），又大旱，蝗虫为害，庄稼颗粒无收，斗粟易男女一人……若开出一个清单，需要好几张纸。