女雕刻家-悬疑女王渥特丝作品

他听过我们上回录的带子，觉得很满意。如果你现在退出，他一定大失所望。” 
  老妈子看着白纸黑字，也回心转意了。她装模作样地读着那些她看不懂的字。“好吧，”她说，“既然有合约就另当别论。你上次就应该把合约拿给我看才对。”她把那封信折好，准备塞入她自己的口袋里。 
  罗莎笑了笑。“不过可惜，”她说着，把那封信从老妈子手中拿回来，“我只有一份，这必须留着报税，还要当收款依据。如果搞丢了，我们都领不到酬劳。我可以进来吗？” 
  老妈子撇着嘴，“没什么不可以的。”然而她仍有点疑虑，“如果我觉得你的问题可疑，我就不会回答。” 
  “那当然。”罗莎走进客厅，“你家人在吗？如果可能的话，我也想和他们聊聊。资料搜集得越完整越好。” 
  老妈子沉吟半晌。“麦克！”她大叫，“下来。有个女士要找你谈话。小鬼，快下来！” 
  罗莎一心只想找盖里谈，这下子眼看五十镑又长翅膀飞了。她勉强挤出笑容，看着两个枯瘦如柴的年轻人坐在他们母亲旁边。“嗨，”她开朗地说，“我叫罗莎琳·蕾伊，我代表电视台，打算推出一个节目，介绍被社会剥削……” 
  “我告诉过他们了，”老妈子打岔，“别再浪费时间讲那一套了。一个人五十镑，对吧？没错吗？” 
  “只要我们的谈话内容能符合节目的需求，就没问题。我必须再与你谈一个小时，另外我也要和你的长子彼得，以及小儿子盖里谈谈，这样我呈现的观点才能面面俱到。我想知道你自己抚养的孩子与被领养的孩子有什么差别。” 
  “盖里在这里，”老妈子说着，指着她左边一个面容猥琐的年轻人，“这个是我小儿子。彼得在坐牢，所以只能由麦克来代表。他是老三，也和彼得一样被领养了好久。” 
  “好，那我们开始吧。”她摊开准备好的问题清单，并按下录音机。她留意到，那两个“小鬼”的耳垂都没有低过嘴角。 
  她先花了半小时和麦克谈，鼓励他多谈些被收养时的回忆、他的求学过程———不如说是他的逃学经历———以及他在少年时期就进出警局的往事。他是个沉默寡言的人，连基本的教育都没有，也没办法明确地表达自己的想法。罗莎对他的印象很差，只能勉强沉住气，装出笑脸，暗暗想着，如果社会福利处让他留在家里，由他母亲照顾，或许会坏不到哪里去。老妈子尽管为非作歹，至少还很爱孩子。而受到关爱，会让人较有自信。   
  《女雕刻家》十四(2)   
  然后她松了口气，再转向盖里，他一直专注地聆听他们的交谈。“就我所知，你十二岁之前都没有离开家里，”她看着自己的笔记说，“然后你被送到一所寄宿学校。为什么转学？” 
  他露齿而笑。“逃学、坐牢，和我的哥哥们一样，只不过林园中学说我更恶劣，所以要我转学到查甫曼寄宿学校。我在那里读得还不错，在离开学校之前，通过了中学资格考试。” 
  她想，事实或许刚好相反，林园中学曾说过，他的本性比他的哥哥们都好，或许值得加以教育。“那很好。资格考试合格，对你找工作有没有帮助？” 
  对他而言，找工作似乎是件和他毫无关系的事。“我从来没有试过。我们的日子过得还不错。” 
  她想起了黑尔所说的话：他们的价值观和我们截然不同。“你不想找工作？”她好奇地问。 
  他摇头，“你离开学校时，就想找工作吗？” 
  “是的，”她说着，没料到他会反问，“我等不及要离开家庭。” 
  他耸耸肩，对她这么野心勃勃颇为诧异，就像她对他竟然毫无进取心感到诧异一样。“我们一直都住在一起，”他说，“如果把全家人领的救济金凑在一起，日子可以过得好一点。那你是不是和你父母感情不好？” 
  “没好到想和他们住在一起。” 
  “噢，”他满脸同情地说，“那就难怪了。” 
  罗莎诧异地发觉，自己竟然挺羡慕他的。“你母亲说你当过快递公司的摩托车送货员。你喜欢这份工作吗？” 
  “还好啦。一开始还好，不过在都市里骑摩托车不怎么好玩，可是偏偏送货的地点都在市里。如果那个王八蛋老板付我们的薪水能多一点，让我们有钱付摩托车贷款，那么这份工作或许还不错。”他摇摇头，“他是个守财奴。六个月后我们的摩托车贷款付不出来，车子被没收，工作也就泡汤了。没有摩托车，就没有工作。” 
  关于欧布连兄弟为什么被“威尔斯跑得远”快递公司开除，罗莎至今已经听过三种版本。到底哪一种说法是真的。搞不懂，或者三种都是真的，只不过看法不同？“你母亲告诉我，”她装出津津有味的表情，“你在那家公司上班时，曾经和一个女杀人犯感情不错？” 
  “你是指奥莉芙·马丁？”他若无其事地说，“好奇怪。我以前常在星期五傍晚替她的情人送信，然后———哗啦———她把她的家人做掉了。老实说我吓了一跳，没想到她竟然这么狠。” 
  “她的个性一定很凶残，才可能把她母亲和妹妹分尸。” 
  “是啊，”他满脸疑惑，“真搞不懂。她待人还不错。我从小就认识她。她小时候待人也不错。她那个王八蛋老妈才真的凶巴巴的，还有她那个喜欢摆臭架子的妹妹。老天，她妹妹真是只可怕的小母猪。” 
  罗莎掩饰着心头的诧异。不是每个人都喜爱琥珀吗？“或许奥莉芙受够了她们，压抑太久突然爆发了。难免会有这种事。” 
  “噢，”他不以为然地耸耸肩，“我最搞不懂的就是这一点。我想不通，她为什么不干脆跟她的情人私奔算了。我是说，就算他已经结婚了，他还是可以找个地方金屋藏娇。他也不是没钱，看他每次找我们送信，一出手就是二十英镑一封信，显然阔得很。” 
  她咬着铅笔。“或许不是她做的，”她说，“或许警方抓错人了。反正这种事以前也不是没发生过。” 
  老妈子撇了撇嘴。“他们都是些贪官污吏，”她说，“随便找个借口就想抓人了。爱尔兰人在英国最惨了。如果你是爱尔兰人，一辈子别想翻身。” 
  “不过，”罗莎没回应她，仍望着盖里说，“如果不是奥莉芙做的，那会是谁？” 
  “我可没说不是她做的，”他赶忙撇清，“她自己承认有罪，那一定就是她做的。我只是说，她大可私奔就好了，不用杀了她们。” 
  罗莎耸耸肩，“盛怒之下失去理智。或许是她妹妹激怒她了。你刚才说她很可怕。” 
  这时，沉默寡言的麦克出人意料地开口了。“在外是天使，在家是魔鬼，”他说，“像我们的崔西一样。” 
  罗莎笑着问他，“怎么说？” 
  老妈子向她解释，“就是在外头人见人爱，在家里人见人骂。不过我们崔西可不像琥珀·马丁。我常说，那个孩子迟早会出事，果然被我说中了。你不能一辈子都是人前一个样，人后一个样；想当两面人，迟早会出事。” 
  罗莎满脸好奇。“你对他们家似乎挺了解的，我以为你只在他们家工作了一阵子。” 
  “是只做了一阵子，不过后来琥珀爱上了我们家的一个孩子———”她停了下来，“不过我想不起来是哪一个了。是你吗，老幺？” 
  盖里摇头。 
  “是克里斯。”麦克说。 
  “对了，”老妈子附和着，“迷他迷得要死，而他也迷上她了。她常到我们家来，跟他眉来眼去的，那时候她也不过十二或十三岁。他呢———多大？———十五还是十六，不过，当然，在那个年纪，有人喜欢上你，总是会很得意，而且她还挺漂亮的，看起来比实际年龄成熟。反正，我们就看出了琥珀的真面目。她把克里斯当成国王一样伺候，把我们看得比狗屎还不如。她满口脏话，老是贱人、贱人、贱人的骂个不停。”她似乎余怒犹存。“我真想不通，当时怎么忍得下这口气，没将她碎尸万段，不过我为了克里斯，还是忍了下来。我那可怜的孩子，被爱情冲昏头了。当然，她母亲不知道这件事。后来她发现了，马上拆散了他们。”   
  《女雕刻家》十四(3)   
  罗莎设法掩饰心头的诧异。这么说，克里斯就是琥珀私生子的父亲了？很可能。海斯先生说过，林园综合中学的一个臭小子要负责，如果吉宛拆散了他们，那她一定知道那孩子的父亲是谁。怪不得罗伯·马丁在寻找外孙时那么神秘兮兮的。或许欧布连家族仍然不知道克里斯是那个孩子的父亲，也不知道如果能找到那个孩子，他的身价将达五十万英镑。 
  “太不可思议了，”她低声说着，想找个话题，“我没遇过有人和杀人犯的关系这么密切的。琥珀被杀后，克里斯是不是很难过？” 
  “不会，”老妈子冷笑了一声，“他已经好几年没见过她了。倒是盖里比较为奥莉芙难过。对不对，老幺？” 
  他仔细地端详着罗莎。“其实也不会，”他直言不讳地说，“我倒是很担心会无缘无故被牵扯进去。我是说，我确实和她碰过好几次面。我就担心条子想扩大调查范围，把和她有关的人都抓起来。”他摇摇头，“她的情人完全没有受到牵连。如果她想随便说几个名字，替她自己脱罪，那他一定脱不了干系。”