女雕刻家-悬疑女王渥特丝作品

琥珀的孩子不如他想像的那么难找，而且一旦奥莉芙能在蕾伊小姐协助下洗脱冤情，她便可重获自由。无论是她还是那孩子，都可以要求罗伯·马丁的遗嘱执行人，也就是克鲁先生，将遗产交出来。不过经济萧条的情形比克鲁先生预期的严重，他手中的不动产没办法脱手，到时候他擅自动用那笔遗产的事将会露馅。他必须设法立刻将一些不动产变卖，才能弥补账面上的亏空。”他扬起一条眉毛。“温席拉街到底有什么开发案？超市？公寓？办公大楼？他必须买下盗猎人餐厅才能配合这个开发案。我可以出个价钱卖他。今天。” 
  海斯可不是被吓大的。“就我所知，霍克斯里先生，你的餐厅反正也快被勒令停业了。一旦停业，情况就对你不利了。到时候可不是你爱怎样就怎样，反倒是只要有人肯出价，你就得卖。” 
  黑尔笑了笑。“那得看谁捷足先登了。如果在我的盗猎人餐厅被迫停业前，克鲁先生盗用委托人遗产的事曝光，那他就要身败名裂了。要是克鲁先生认定我一定会输，那他冒的风险可就大了。”他指了指电话。“他可以今天就将盗猎人餐厅买下来，借此自保。你告诉他。” 
  海斯思索了片刻，然后望向罗莎。“我猜你的手提袋里应该有部录音机吧，蕾伊小姐？能否让我瞧瞧？” 
  罗莎望向黑尔，他点点头。她于是没好气地将手提袋摔到桌上。 
  “谢谢你。”海斯仍彬彬有礼地说着。他把手提袋打开，取出录音机，检查过袋内物品后，再把录音机的退带键按下，取出录音带。他把带子拉出来，用剪刀剪断，然后站了起来。“你先来，霍克斯里。我们先确定一下有没有其他的花招。”他熟练地为黑尔搜身，然后再搜罗莎。“好。”搜过身后他指了指门口，“告诉替你站岗的那位朋友，把椅子拿回会客室去，在那边等候。” 
  他坐回自己的坐位等着，黑尔则去与乔夫交涉。几分钟后，他打电话到柜台，确定乔夫已经不在他门外。 
  “好了，”他说，“我似乎有好几条路可走。第一条，是接受你的条件。”他拿起一把塑胶尺，在手中上下扳折着。“我不打算这么做。这六个星期来，你都没有将餐厅转让，如今却突然主动提出来，让我难免疑神疑鬼。”他停顿了一阵子。“第二条路，我可以按兵不动，静观其变。上法庭，谁赢谁输都是未知数，在你停业之前，彼得·克鲁盗用罗伯·马丁遗产的事会曝光的几率是百分之五十。”他把尺扳得几乎要断裂，然后再放手让它猛然弹回来。“这条路我也不想走。百分之五十，太冒险了。”他的神情变凝重了。“第三条路，也是最吸引人的途径，是期待你们两位发生意外，可收一石二鸟之效。”他瞄了罗莎一眼。“你一死，蕾伊小姐，你那本书也就无疾而终了，而奥莉芙也别想翻案，至少暂时休想。至于你，霍克斯里，你一死，盗猎人餐厅毋庸置疑会被拍卖。这个解决方案很干净利落，对不对？” 
  “是很干净利落，”黑尔同意，“不过你也不会这么做。毕竟，还有一个孩子在澳洲。” 
  海斯淡然一笑。神情酷似父亲。 
  “你到底打算怎么样？” 
  “让你如愿以偿。” 
  黑尔蹙眉，“什么意思？” 
  “就是提供你被人诬赖的证据。”他打开一个抽屉，取出一个透明档案夹，把一页印有地址的皱巴巴的文件抖在桌上。文件上的地址位于南安普敦市的繁华区，是克鲁先生亲笔写的几行字： 
  “如假包换。”海斯看出黑尔仍满脸狐疑，于是说，“克鲁的住处地址，克鲁的笔迹，”他用尺拍拍那份文件，“还有他的指纹，足以让你脱罪，但能否将克鲁绳之以法，我就不得而知了。那是你的问题，与我无关。” 
  “你从哪儿弄来的？”   
  《女雕刻家》十八(4)   
  海斯只是笑着摇摇头，“我是军人出身的。我喜欢预留退路。这么说吧，这份资料落入我手中，而我知道它的重要性，所以转交给你。” 
  黑尔暗暗想着，克鲁知不知道自己雇了个吃里爬外的家伙。莫非这份资料原本是想留着日后向克鲁勒索的？“我搞不懂，”他坦率地说，“克鲁一定会来找你算账。我也会。蕾伊小姐也会。你和你的哥哥不可能就这样逍遥法外的。你为什么要帮我们的忙？” 
  海斯没有正面回应，“我是想设法降低我的损失，霍克斯里，也愿把你的餐厅还你。识相一点。” 
  “识相个屁！”黑尔愤然说着，狐疑地眯起眼睛，“这个并购勾当的幕后黑手是谁？你，还是克鲁？” 
  “没有什么勾当。并购是目前的一种正常现象，”海斯说，“如今只要手头有点资金，都可以低价买进房地产。克鲁先生是一个合法企业的成员。不幸，他挪用了不属于他的钱。” 
  “这么说，那家企业是你在经营？” 
  海斯没有回答。 
  “没有勾当才怪。”黑尔怒不可遏，“盗猎人餐厅根本就没打算转让，你却买下了两旁的店面。” 
  海斯又在扳扭手中的直尺。“反正你迟早要出售的。餐饮业很不景气。”他淡然一笑，“如果克鲁沉得住气，按兵不动，等你被法院判刑，想想那会有何下场。”他绷起脸来，“如果我哥哥告诉我，克鲁和他达成了什么协议，想想那会有何下场。你和我或许根本就不会有这场会谈，原因很简单，你根本就不知道该找谁谈。” 
  黑尔听得汗毛直竖。“反正卫生局抽查的那套阴谋，你们是十拿九稳了？” 
  海斯手中的直尺“啪”的一声断裂。他笑了笑。“餐饮业很不景气。”他又说了一次。“我再重复一次，识相一点。只要你识相，保证盗猎人餐厅生意兴隆。” 
  “也就是说，我们必须守口如瓶，不能泄漏此事与你有关？” 
  “那当然。”他满脸诧异，仿佛这种问题根本是理所当然的。“因为，下一次失火的不会只是个锅子，而你，”他望向罗莎，“还有你亲爱的女友，就不会那么幸运了。我哥哥觉得自尊受损。他恨不得立刻找你们两人算账。”他指着那份文件，“你要怎么对付克鲁，悉听尊便。我不欣赏没有原则的人。他身为律师，应该妥善处理死者的遗产，可是他却滥用职权。” 
  黑尔小心翼翼地拿起那份文件的一角，放入罗莎的手提袋里。“你别五十步笑百步了，海斯。你们将琥珀孩子的事告诉你父亲，也是滥用职权。要不是他透露，我们根本想不出是克鲁在陷害我。”他等着罗莎先起身走到门口。“在他被警方逮捕时，我一定会让他知道是你泄密的。” 
  海斯笑着说：“克鲁不会把我卷进去的。” 
  “他为什么不会拖你下水？” 
  海斯把手中的断尺在喉咙上比画了一下。“跟你一样，霍克斯里。出于恐惧。”他不怀好意地望向罗莎，把她从头到脚打量了一番。“不过克鲁担心的，是他心爱的孙子。” 
  乔夫跟着他们走到人行道。“好了，”他说，“说吧。到底怎么回事？” 
  黑尔看着罗莎苍白的脸庞，“我们得先喝一杯。” 
  “休想，”乔夫断然地说，“我该做的都做了，黑尔，也该你来实践诺言了。” 
  黑尔用力揪住他的胳膊肘，手指都掐入他的肉里了。“小声点，白痴，”他低声说，“里面那家伙可以把你的肝挖出来，当着你的面生吃下肚，然后再吃你的肾。而且他还可以边吃边笑。附近哪里有酒吧？” 
  他们在酒吧里僻静的一隅坐定，身旁的桌子都没有人，黑尔这才开口。他把事情始末交代清楚，强调克鲁的角色，不过把闯入盗猎人餐厅的蒙面人轻描淡写地说成是受雇的杀手。他把罗莎的手提袋中的那份文件拿出来，小心翼翼地摆在桌上。“我要把这个王八蛋移送，乔夫。别让他脱身了。” 
  乔夫有点不以为然，“证据还不够充分。” 
  “这份文件就够了。” 
  乔夫把那份文件夹入他的笔记本中，然后收起来。“那么，STC保全公司扮演了什么角色？” 
  “与他们无关。海斯替我拿到了那份文件。他们公司涉入的程度仅止于此。” 
  “十分钟前，你还说他会把我的肝生吃了。” 
  “我情急之下口不择言。” 
  乔夫耸耸肩，“你提供的资料太少了。我甚至不能保证你能打赢卫生局的这场官司。克鲁一定会断然否认的。” 
  三人相对无言。 
  “他说得对。”罗莎说着，从手提袋中拿出一个化妆盒。 
  黑尔抓住她的手，紧紧地压在桌面，“不行，罗莎，”他柔情款款地说，“信不信由你，我关心你的程度，远超过盗猎人餐厅或什么空洞的司法正义。” 
  她点点头，“我知道，霍克斯里。”她与他相视一笑。 
  “问题是，我也关心你。所以我们如今也算同舟共济。你想救我，而我想救盗猎人餐厅，这两者像鱼与熊掌，没办法兼得。”她把被他压住的手抽出来。“所以我们两人只有一个人会赢，而且一定是我赢，因为这与空洞的司法正义无关，只是想求个心安理得。如果能让海斯身陷囹圄，我会觉得大快人心。”他再次伸手要按住她的手，她摇摇头。“我不能因为自己，害你损失掉餐厅，黑尔。你为这家餐厅饱受折磨，不能就这么将它拱手让人。”