卡拉迪亚的那些年

    “寨主，费斯德那的人又来信了，您瞧瞧！”朗姆将外面绑着细绳的羊皮卷纸递给威特。威特也不多言，拿过朗姆手中的羊皮卷纸，裁开细绳静静阅读起来。威特只是稍微将皮纸上的文字略扫而过，随后便将皮纸丢给朗姆，附声道：“烧了！”
    “是！”朗姆端详着威特神色，只见威特眉头一皱，心想肯定又有麻烦了。朗姆正待要走，谁知威特突然吩咐道：“叫班德尼来见我。”朗姆应声领命而去，消失在峰顶上。
    威特再次站在主寨峰顶望着峰底下勤劳忙碌的寨民正收割着麦田里刚成熟不久的小麦，收割后的小麦被装上木推车里，随后被一车车推往山寨里，储藏在各自的房屋中。从山寨中，到倾斜的爬坡，一直到麦田里，人头涌动，好不热闹。
    面粉加工机器转运山寨已经过去好些时日，那些工人将机器构建完善，并教授寨民机器的操作事宜，待一切无误之后，便也回日瓦车则向卡奇复命了。农忙时节已经到来，威特正准备向寨民们解说小麦加工事宜，可费斯德那似乎是一头凶猛的野狼，盯着双峰寨不放，让威特烦不甚烦。
    “寨主何事找我？老朽愿为寨主解忧。”班德尼随朗姆抵达峰顶，见威特眉头紧皱，面色有异，怕是有什么烦心事。
    “你可来了”，威特并没有转身，而是面向远景，继续说道：“费斯德那出兵了！”
    班德尼心中一紧，随后便压制住心中的慌乱，沉思片刻后，缓声说道：“纸包不住火，该来的还是会来的，毕竟我们一拖再拖也有好些时日了。但毕竟麦田已经成熟了，今日之内，便可将小麦收割完成。再者，前寨寨墙的修筑除了一些细节之外，基本已经建筑完成，相关防御设施也建造完毕，加上守卫们长期以来的训练，我想双峰寨还是有一战之力的。”
    “寨子里现在有多少可战之力？”威特问道。
    “算上上次从奴隶贩子手中解决出来具有作战经验的奴隶，寨子里现今共有守卫六十来人，其中弓箭手二十名，长矛兵二十名，步战兵二十名，大部分长矛兵穿着为商队护卫衣甲，其余士兵大多为兽皮甲。”班德尼如实将山寨兵力的情况汇报于威特。
    威特点点头，随后说道：“上次我嘱咐你的备战事宜准备如何？”
    “一切已经准备就绪，只等敌方来袭。”班德尼信心满满地向威特说道。
    “我记得有不少受伤的商队护卫在此养伤，他们现今伤势如何？”
    “回寨主，我们劫持那些商队之后，依照您的嘱咐，不少受伤的护卫确实会让他们留在寨中养伤，一部分护卫在伤势好了之后便会离开山寨，但仍有部分护卫感激寨主不杀之恩，自身也无路可寻，况且双峰寨寨民安居乐业，那些护卫便也自愿留在山寨中，开荒拓地，希望成为双峰寨的寨民。老朽相信寨主只要前去劝说，那些护卫便会知恩为寨主效命，山寨将获得不可多得的骑手，实力定将大增，对双峰寨抵抗费斯德那的进犯也大有好处。”班德尼一直想将这件事告知威特，可一直找不到一个合适的时机，现在威特刚好问起此事，班德尼自当不会轻易放过手头这一机会，直言进谏。
    威特经班德尼这一提醒，确实觉得应当亲自前去劝说那些护卫，这可是一不可多得的机会，当即转身面向班德尼说道：“你且带我前去。”
    班德尼大喜，引领威特下了峰顶朝前寨商队护卫的聚居房屋而去。
    片刻之后，班德尼便引领威特抵达目的地。十几个护卫正忙碌于协助寨民们推车搬运小麦，忽见威特到来，纷纷言笑面开，放下手头上的活儿，迎头上前来，将威特围在中间。
    威特看着他们脸上洋溢的笑容，好似之前劫持商队一事未曾发生。威特笑道：“你们在此生活可好？”
    “尚好，多谢寨主当日不杀之恩，而今在山寨生活条件甚至比寨外更好，我等乐见此景。”护卫们答道，虽言语不一，言意却如一。
    “如此甚好，此番前来，实不相瞒，是为了招募你们而来。费斯德那的军队正向双峰寨进军，不日便可抵达，山寨正处危险时期，你等熟知骑术，双峰寨需要你们的协助。”威特直言道，随后又补充道：“当然，我也不勉强你们，倘若你们不愿入伍，双峰寨也同样愿意让你们留下，成为寨民，你们自行决定吧！”
    那些护卫相互对视讨论片刻之后，便说道：“我等愿为寨主效命！”除了两三个伤势较重，再难上马作战之外，其余护卫基本都没有拒绝威特的入伍邀请，威特对此甚为欢喜，大笑道：“有你们相助，我相信峰寨此战定当更有胜算，日后我威特定当不会亏待你们。好了，你们的武器盔甲马匹可跟班德尼说，他自会还予你们。班德尼是战场的老兵，还是名骑兵，骑兵作战经验丰富，日后你们归由他管。你们当中可能有部分人有没马匹，但无需多虑，日后定会为大家每人匹配一匹马。”
    那些商队护卫一听自己的衣甲武器马匹得以重新得手，当然兴奋，顿时一片兴奋喝彩，随班德尼而去。
    待护卫走后，威特便对朗姆道：“召集此时在寨子里的寨民，我有话对他们讲。”朗姆应声而去。
    不久之后，留在前寨的寨民便在山寨守卫的指示下来到威特所处地。威特站在稍高的位点，望着下面上百号人涌动着，心中话早已酝酿已久，顺口就说道：“各位寨民，此番召集你们前来，是有重大事项要与你们商量。”
    那些寨民望着威特，眼神中带着迷惑，等待威特继续解说。威特顿了顿，继续说道：“山寨正值农忙时节，麦田成熟，小麦丰收。山寨里小麦加工为面粉的机器想在在场部分寨民已经有所耳闻，我此番召集大家来，正是为收集小麦而来。”
    话一出口，在场寨民顿时一阵哗然，寨民们议论纷纷，更有大胆者竟直言指责威特食言，当初明明向寨民们允诺不收粮税，如今却要向寨民们收集小麦。
    威特听着下面一片哗然，当即大声说道：“大家静静！静静！且听我说。”威特话一出口，朗姆指挥山寨守卫稳定寨民情绪，人群才渐渐安静下来。
    寨民们渐渐安定下来，但申请不显焦躁不安，甚至有些恼怒，威特当即安抚道：“我并不是想向寨民们收税，你们放心，我一定兑现当初的诺言，绝不向大家收税。”
    “那为何寨主要向我们收集小麦，这些小麦是我们寨民们辛勤劳作半年的成果，我希望寨主给我们一个交代。”一个大胆寨民直接站出来高声喊道，当即引发在场者一阵附和。朗姆气急败坏，想要上前揪出那胆大包天的寨民，却被威特一把拦住。
    威特继续解说道：“我说向大家收集小麦，并不是无所补偿，我跟大家解说一下，只要大家向工厂缴纳小麦，工厂将根据大家缴纳小麦的数额，向大家兑现相对数量的面粉。我相信，面粉对大家具有更大的用处，可以制作成更多的食物，提高大家的生活水准，而且方面储藏。”
    威特话一出口，当即有另外的人反声说道：“我们逃离费斯德那之前，领地领主也是借着小麦加工为由，从中抽取大量的粮税，压榨我们村民，虽然寨主待我们不薄，我们也相信寨主绝不会像费斯德那领地领主一样剥削我们，但我们希望寨主给我们一个明确的兑换比例，也好让我们放心。”
    “这个你们放心，小麦面粉之间的兑换比例稍后大家向班德尼询问协商，绝对能够给大家一个满意的答复。”威特直接说道。
    寨民们见小麦面粉的兑换比例可以进行协商再定，甚为欢喜，当即答应威特愿意将手头小麦转于工厂加工。威特见事情得以平稳处理，甚为满意，让寨民们相互之间传达一下事情经由，告知麦田寨民知晓，随后便让朗姆将此事告知一下班德尼，让他准备一下与寨民商谈一下兑换的事宜。
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