卡拉迪亚的那些年

    “既然铁矿一事不能为军方所知，置之不理，就算我们假装不发现，山寨人多繁杂，不敢确保哪天别人也不发现，那我们就在铁矿所在地建造一个挖石场，掩人耳目，实则暗中开采铁矿石，如何？”威特将自己心中的想法说与班德尼和爱德华听。
    班德尼听闻威特所言，当即点点头，但随后又说道：“寨主此法固然可行，铁矿石价格不菲也固然诱人，可这么庞大的数额，怎敢到城里贩卖？倘若这些开采出来的矿石运送到日瓦车则，卫兵必然上报顶层，到时候必然引来杀身之祸。既然贩卖不了，开采如此之多的铁矿石，意义又何在？”
    “队长虽话语有几分道理，但此言差矣！”爱德华突然插话道。
    “医师何出此言？”班德尼显得有些不服气地说道。
    “既然矿石不能贩卖，又为何不能开采，不能用于贩卖不等于能用。我们山寨正处资源紧缺阶段，不仅卫兵衣甲武器紧缺，农耕铁犁，家用铁器，伐木铁斧等，无不需铁矿石，怎会毫无意义呢！”爱德华向威特和班德尼解释道。
    “医师所言极是，但医师可知此等铁器可需铁匠才能锻造得出，我们峰寨何曾有过铁匠？开采利用一事，纯属无稽之谈。”班德尼显然有些不屑地说道。
    “班德尼所言也不无道理，没有铁匠，矿石也不能尽用。但爱德华也是说的也没错，为今之计，我们山寨正缺一名合计的铁匠！”威特试图在二人之间打个圆场，因此并没有故意偏向其中一方。
    爱德华也不再跟班德尼计较，而是转而面向威特说道：“寨主，铁匠一事，在下心中早已有所准备。”
    “哦？说来听听。”威特显然有些好奇，又些期待地问道。
    “费斯德那本有一名颇有名气的铁匠，其铁匠技术世代相传，虽谈不上举世无双，但也达到了炉火纯青的地步。只是这位铁匠后来离开了费斯德那，隐居在费斯德那西边那荒无人烟的野山密林里，村里人再没见过此人。”爱德华因长期跟随在父亲左右，因此父亲偶尔会向爱德华提及此人的相关事迹。
    “既然此人有这般本事，在费庄岂会无用武之地？为何又要离开费庄，隐居深山呢？”威特显然对爱德华神话此人的事迹有些质疑，因此反问道。
    “寨主有所不知，此铁匠虽技术精湛，但也是性情中人。听闻父亲当年所言，铁匠年轻时曾垂青于对一名年轻美貌的女子，二人后来也走到了一起，成为世人羡慕的一对情侣。但好景并不长，一次铁匠带着自己心爱的女人到费庄南边海岸边玩耍，却不曾想正遇到上岸的海寇，二人均落入海寇的手中。那些残忍的海寇当着铁匠的面无情地强暴了他心爱的女人，并且还残忍地将其杀害了。铁匠后来虽然命大，不知如何从海寇手中垂死逃脱出来，但却不再具有活力，整个人仿若变了个人一般，整天沉浸于打铁，后来便听说铁匠失踪了。有传闻说他殉情了，也有人说他去某个大领主手下当美差了，但也有人说曾在费庄西边的连绵野山里见过他，各种说法千奇百怪，但我想铁匠最可能的便是在西边的野山里，因为那里曾经是铁匠与他心爱女人一起待过的地方。”
    爱德华讲得甚为生动，威特和班德尼都深深浸入铁匠的故事情节中，半途未曾打断爱德华的言语，还稍显些抑郁。多少鸳鸯葬送在这悲催的时代里，谁知道呢！谁在乎呢！其实谁都在乎，只是事太多了，最后，谁都不在乎了。
    “按推算讲，铁匠今年也将近四十了吧？”班德尼见爱德华不语，便也插话道。
    爱德华点点头，继续说道：“若铁匠能为寨主所用，加之山寨铁矿石丰富，寨民日常铁器不愁不说，铁匠定能打造出上好衣甲武器，加之训练有素的卫兵，山寨实力定将大增，也对得起这来之不易的赤铁矿场。”
    “医师虽言之有理，可这铁匠身处野山，而费斯德那西边野山连绵无尽，未曾听说山有尽头，更别说山那边有人，这铁匠该如何寻找，不是海里捞针，鸡蛋里挑骨头么？”威特显然有些郁闷地问道，表情异常无奈。
    “寨主切勿早早放弃，自古强人隐居深山老林不少见，少见的是有一颗求贤若渴的心且不辞艰辛劳苦的首领（就差把刘备三顾茅庐一事说出来了，背景问题，稍作调侃）。寨主若是真心想求得此人，就应亲自前去，方能感化此人。”爱德华将道理说得一套一套的，让一旁听闻已久的班德尼也无从反驳，但毕竟自己出身武夫，听着心中却欲笑不能，强做镇定，不时点点头表示同意。
    爱德华见班德尼点头同意，肆无忌惮地继续补充道：“况且，既然费庄有村民曾见过这深藏不露的铁匠，那我敢断定此人虽身居野山，但肯定离村不远，寨主前去，不日定当能寻找到此人。”
    威特点点头，山寨确实需要一个像样的铁匠，可铁匠是带技能的匠师，求之不易，一般铁匠不可能来双峰寨这种险地。威特也明白这个道理，因此为由一搏，到深山老林中去寻访那神秘的铁匠了。
    可是，威特心中一直有一个疑问，最后还是没能忍住，向爱德华问道：“那铁匠虽精通打铁，铸造武器衣甲了得，可费庄周边匪患严重，那铁匠是如何在深山中存活下来的？”
    爱德华闻后大笑，久久不言语，就连一旁的班德尼也笑而不语，让威特显得异常尴尬。
    最终还是爱德华顾全威特颜面，率先笑道：“寨主，这个你就有所不知了，铁匠虽说专职打铁，但如若没有些作战技巧，没有对剑，对衣甲有一番深入的研究，又怎能铸造出一把好的武器，铸造出一套上好的衣甲呢？据我所知，那些大师级别的铁匠，都能为自己量身打造了上好的武器和衣甲，并且他们的格斗技巧非凡。在军队里，仅凭他们的战斗力，他们的地位便无可替代。区区几个匪寇，对于一个对武器衣甲有深入研究的资深士兵来说，根本入不了眼。”
    爱德华一段言语开阔了威特的眼界，使威特对铁匠有了一番深入的了解。威特也不再深入追问，转而起身命令朗姆等人准备相关事宜，一同出发，为寻找深山那神秘的铁匠。
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