园青坊老宅

  下雨了。四斤儿躺着的地方虽然不会被淋着，但因为有风，雨就横了过来，他的棉袄很快就湿了。雨越下越大，雨水顺着屋檐哗哗地往下流，流下的雨水落在青石板上，又溅到四斤儿身上。四斤儿想爬出来，但谢庆芳和齐社娟不但说个没完，还跑到雨廊下站着，几乎就在四斤儿藏身的竹床前。四斤儿不仅不能出来，连翻身都不敢了，只得任由雨水溅在脸上、身上。慢慢地，他的那棉衣灌满了雨水，他感到全身寒透了，一个劲地想打寒噤。
  齐家姑嫂终于各自回屋了。
  听到谢庆芳家关门的声音以后，四斤儿正想爬出来，突然听到柴草堆里窸窸窣窣在响，立刻，四斤儿全身的汗毛都竖起来了。“嗖——”的一下，一个通体白色的东西从自己的眼前闪过，还在四斤儿的脸上抓了一下。虽然这东西闪过的速度很快，但四斤儿仍可以肯定既不是老鼠也不是猫，因为没有这么大的老鼠，而且通体白色。如果是猫，无论家猫野猫，见到人一定会叫，这东西却没有一点声音。要不是它在四斤儿的脸上抓了一道伤痕，四斤儿真有可能怀疑是自己被冷雨淋了以后的幻觉。四斤儿赶紧爬出来，落荒而逃。关上门，四斤儿一屁股就坐在家中的地上，把七妹给惊醒了。
  开灯一看，七妹吓坏了，她不知道四斤儿这深更半夜里干什么去了，怎么又搞成这样。
  四斤儿说不出话来。七妹看到四斤儿脸上有一道新鲜的抓痕，马上问：“脸上是谁抓的？”
  四斤儿还是说不出话来，只用手指着身后。
  说不清可不行。七妹不依不饶，从床上跳下来，一把将四斤儿拎到椅子上坐下，她认为四斤儿又在给她耍花招。过去，四斤儿犯了错，就装疯卖傻出洋相，逗七妹笑。七妹一笑，事情就过去了。今天，七妹不吃这一套了。
  七妹的人生哲学是，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她不嫌弃四斤儿要人没人，要钱没钱。她说，“一个女人，有丈夫有儿子，每天吃得饱穿得暖，还有什么不知足的。我管住四斤儿的工资袋，他管住我的裤腰带，就行了。”四斤儿每月发了工资都是原封不动地将工资袋交给七妹，七妹再给他零花钱。这一点，七妹很满足。她从来不怀疑四斤儿在外面动什么花花肠子，因为他的口袋里不会多过两块钱，想动花花肠子也没资本。可今天他深更半夜偷偷地从外面跑回来，脸被抓成这样，七妹一肚子疑团，一定得审出个究竟来。
  七妹问：“是哪个小婊子抓的？你告诉我！”
  四斤儿说：“不是。”
  七妹说：“不是，是谁抓的？”
  四斤儿说：“我也不知道抓我的是个什么东西。”
  七妹说：“不知道抓你的是什么东西，你不会骗我是猫抓的吧。”
  四斤儿说：“好像是，好像不是。”
  七妹说：“你给我编吧！是猫抓的？怎么好好的深更半夜被猫抓了，而且抓在脸上，是母猫吧？”
  四斤儿没有明白七妹的意思：“我不知道是母的还是公的。”
  七妹说：“你不知道？都抓上脸了，还说不知道！”
  四斤儿已经被冷雨浸了半天了，浑身不舒服，只想睡觉，他脱下湿衣服上床，支吾着说：“睡吧，明天再说。”
  七妹把被子一下掀开了：“不行！衣服都湿成这样了，你在哪儿鬼混去了？不说清楚，今天不准睡。”
  四斤儿抢被子，七妹不给，两人就打了起来。打架，四斤儿从来不是七妹的对手，七妹只要伸直一只手掐着他的脖子，他那短短的胳臂漫天挥舞，也够不着七妹。他干脆不抢被子了，光着身子躺在那儿，任由七妹骂，就是不开腔。
  两人闹得动静大了，外面有吴家人咳嗽的声音。七妹历来都是家丑不外扬，外面一有动静，她就不说话了，狠狠地掐了四斤儿几下，说：“明天早上再跟你算账。”给他盖上被子，让他睡了。
  第二天天不亮，四斤儿在被子里一个劲儿地抖起来了，七妹吓醒了，伸手一摸，四斤儿浑身都是冷汗。七妹赶紧给他加了一床被子，
  四斤儿还是发抖。七妹穿衣起床，找了一块生姜，捅开炉子给他烧姜汤。
  烧好姜汤，一口气就给四斤儿灌了一大碗。他就开始出热汗了，一个劲地说：“热——热——”把被子都踢开了。接着就说胡话：“他妈的，你抓我，我不怕你！你抓我，我不怕你！什么鬼我都不怕！还怕你狐仙？”
  “啊？狐仙！”七妹害怕了。她俯身仔细看，发现四斤儿脸上的抓痕不像是人抓的，是细细的三道。
  她问：“四斤儿，你脸上到底是怎么搞的？好像不是人抓的。”
  四斤儿眼睛睁不开，答非所问地说：“什么都瞒不住我，什么都别想瞒我。我都知道，我都知道，看你还藏多久。”
  四斤儿不停地说着胡话，七妹只得紧紧地抱着他，像抱着自己的儿子。
  四斤儿闹了一阵子，浑身上下像被水浇过一样，慢慢睡着了。
  七妹用干毛巾把四斤儿浑身上下擦了一遍。四斤儿又开始说胡话，不过这次是轻轻地说。七妹听不清他说什么，只得紧紧地抱着他，一直抱到天亮。
  四斤儿突然睁开了眼睛，看见老婆抱着自己，闭上眼睛，又睡着了。等他睡熟以后，七妹将他放到床上，盖好被子，她还要照顾儿子小三子。
  这一睡，一直睡到第二天的晚上。
  晚上，四斤儿又发烧了，他突然坐起来，指着蚊帐顶说：“什么东西跑过去了，你还想来抓我？”
  七妹哭了起来：“四斤儿，你到底是怎么了？你可不要吓我们娘儿俩啊。”
  小三子站在床前顺着四斤儿手指的方向看，看了一会儿，说：“爸，那儿什么也没有啊。”
  四斤儿出事的消息，当然瞒不住老宅里的人，甚至四斤儿说了什么胡话大家都知道了。热心人又来了，当然也有抱着好奇心来探究竟的。谢庆芳还出主意教七妹，如果四斤儿再说胡话，就掐他的人中，还做样子给七妹看。她狠狠掐着四斤儿的鼻子正中，一会儿就掐出一个深深的指甲印，掐得四斤儿直哼哼。
  七妹看着四斤儿脸上的抓痕说：“这道血痕这么细，肯定不是人抓的。”
  谢庆芳说：“我看也不像是人抓的。”
  成虎也来了，他看了看四斤儿脸上的抓痕，说：“会不会是黄鼠狼？”
  四斤儿目光呆呆的，摇摇头：“狐仙，白色的。”
  谢庆芳听了，下意识地抬头看看房梁，然后就逃避似的回家了。显然，她怕狐仙，她家还有一个被狐仙吓成半身不遂的丈夫。
  七妹像被传染了似的，也抬头看着房梁。真怕再遇上狐仙，谁遇上谁倒霉！
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第十四章
  老宅的二进处在宅子的正中，过去一般是大少爷住的，一家之主老爷和太太住在三进。也有人家人丁不旺，老爷太太住二进，少爷住一进，小姐住三进，呈轿子式，意思是儿女抬着老爷太太。如果老爷太太住三进，那么小姐们就住在三进的楼上，所以三进的设计就比较注意私隐。
  从大门到二进，除了有厅堂的隔栅门，几乎都是通的。从二进到三进就不一样了，经过厅堂，绕过照壁，穿过虎皮门，进入一个小天井，三级台阶后又是一道门。这道门很结实，黑色，铁门环，门边包着铁皮，从里面插上门闩，外面的人根本进不去。但是这道门已经多年没有关过了，老宅里住了这么多人，如果关上，出出进进就很不方便。
  进入这道门，是一个“回”字形的连廊，连廊的中间又是一个天井。如今保存完好的徽式民居中，一般都没有连廊，只有大家族的祠堂里才有，因为祠堂比民居要大，汇集的人多。可当年的齐府里就设计有连廊甚至有雨廊，连廊和雨廊是为了主人在雨天行走不淋雨而设计的。西边连廊有一个楼梯，楼上住着的就是何惠芳。
  这天，茉莉被成虎接回家，晚上和母亲何惠芳一块吃饭。茉莉长大以后渐渐懂事了，理解母亲一个人带着她这个身有残疾的女儿很不易，每次回家都陪着母亲谈谈心。这天吃饭的时候，茉莉突然问：“妈，能和我谈谈我爸爸吗？总有同事问我，可我对爸爸一无所知。”
  何惠芳的筷子在半空中停住了，眼泪涌了上来。她想了想，对女儿说：“茉莉，你爸爸是个很特别的人，是文化大革命中出现的特别的人。不是妈妈不告诉你爸爸是个什么人，而是担心你无法理解你的爸爸。”
  茉莉见母亲伤心了，说：“妈，我已经长大了，会理解的。”
  何惠芳站起来，收拾着桌上的碗筷，边收拾边说：“孩子，让妈妈再想想，想想怎么告诉你。妈妈一定会告诉你的，好吗？”
  何惠芳收拾好碗筷，拿到楼下去洗了。茉莉回到自己房间，拿出一本琼瑶的小说在灯下读。
  何惠芳在楼下洗碗比以往任何一次都洗得长，明明已经洗干净了，可她又洗了一遍。她是不愿意再回到楼上，看到女儿那清澈见底的眼睛。她说不清刚才的落泪是为了自己，还是为了死去的丈夫江堂发。
  洗完碗，何惠芳在楼下厨房里站了很久，一个人默默地流泪，她感叹自己这一生太苦，她又害怕会影响到女儿的一生，越想越伤心。曹老三到厨房里倒水，看见何惠芳一个人站在黑暗中，吓了一跳，问：“怎么啦？”
  何惠芳擤了擤鼻涕说：“没什么。”转身上楼去了。
  曹老三在背后轻声说：“是不是茉莉又让你生气了？