缇萦

我什么话也不用说了。”
这番话激起了卫媪浓重的责任感。一路上她都在回忆往事，自觉在淳于意家是个“当家人”了。家难临头，当仁不让，有些事说不得要独断独行了！
等主张一拿定，事情比较容易措手，心里不那么烦了，精神也比较好了。到家一看，前后左右的邻居妇女，正围着形容憔悴的缇萦在那里说话，东一句、西一句。有的慰问，有的感叹，也还有不明就里在打听情形的，叽叽喳喳，如鸦聒噪一般。等见了卫媪，大家又舍了缇萦，众星拱月似的围着她来问仓公的消息，反倒把正主儿的缇萦排挤得远远地。
这叫卫媪心里又烦了！但在危难的时候。正靠大家帮忙，她不敢得罪他们，耐着性子，略略说了探监的经过；也编了些假话，说那几个狱吏，敬重仓公的为人，极其优待。在人群后面的缇萦，听见这话，心里宽松得多了。“
除此以外，卫媪就不肯再多说什么，有那问到案情的，问到以后如何的，她一概摆出无可奈何的神气，用“不知道啊”“还不清楚呢”这些话回答。若非如此，爱打听新闻的人，话越扯越多。到天亮都谈不完。
果然。看看无话可说了，就有人打个呵欠说道：“大家散散吧！也让主人家好早早休息。今天这一天，可真把人急坏了，也累坏了！”又转脸对卫媪：“早些睡吧！养养精神明天好办事。现在这一家全靠你呢！”
于是大家纷纷告辞，卫媪和缇萦一一道谢，送出门外。回到屋内，卫媪坐了下来，右肘撑地，左拳捶腰，闭着眼微微喘气，真个是累坏了。
缇萦这一天一夜，乍经大事，心胆俱裂，一看她这样子，陡地又把颗心悬了起来，伏在她身边，推着她的手颤声问道，“阿媪，阿媪！你怎么了？你可病不得呀！”
“没有病，没有病！”卫媪赶紧安慰她，“只是有些累了，你替我捶捶背。”
“噢！”缇萦驯顺地答应着，捏起一双空心拳头，不徐不疾地在卫媪背上睡着。
“可曾见着翁主？”卫媪问道，“怎么？”
怎么说呢？连琴子都似乎不十分清楚。阳虚侯一向不准家属顾问政务，所以对于杨定的突然来到阳虚，她还是等缇萦去了才知道的。当然就为缇萦，她也得违反她父亲的禁令，去打听一番，只是整个案子，只有内史一个人明白，而内史又在行馆陪着杨宽，直到黄昏才能见面。
见是见到了，据缇萦看，琴子多半是碰了一个钉子，“翁主一回来，脸色很难看。”缇萦告诉卫媪，“她跟我说：内史劝她别多问。内史又说：这件案子很麻烦，牵涉君侯在内，只好听上面处置。”
一听这话，卫媪暗暗吃惊！她也懂得些法律条例，若是阳虚侯牵涉在内，即使不是公然让他回避，为了避嫌疑，他也不便说话，就肯说话，力量也有限了！
这，怎么办？阳虚侯是唯一的靠山，全部希望都寄托在他身上。而这座靠山，现在竟是靠不住的。
“阿媪！你听听翁主的话，这不急死人吗？”说道，缇萦鼻子里发出息率的声响。
卫媪一听这声音，火气就来了，暴喝一声：“不许哭！”
缇萦吓得哆嗦，眼泪自然也止住了。只是凄楚的脸色以外，又加上畏怯的神情，那样子越发不中看。
“光会哭有什么用？”卫媪还在数落她，“这么大的人，也该懂事了，兵来将挡，水来土掩，有了祸事要想办法应付。不能帮我的忙，反哭得人心烦，你自己想想呢？”
话是责备得不错，而缇萦却愈感委屈，只是也有些羞惭——动辄啼哭，像个小儿，这样想着举起手背，抹掉眼角的泪水，鼻子里哼了两下，翘起嘴不响。
卫媪骂过了，心里也好过些了，自然而然地又疼她了，“吃了饭没有？”她和颜悦色地问。
“吃不下。”
“吃不下也得吃一点。现在最要紧的是身子，多少大事要办，全靠身子健旺。走！”卫媪拖着她的手说，“我熬着一瓦缶的羊肉汤，且先吃饱了，我还有话跟你说。”
最后这句话，算是把缇萦的兴致鼓了起来，跟着她一起到了厨下，热炉子上坐着一个瓦缶，揭开盖子，立即冒出极其浓郁的羊肉香味。卫媪撇开面上的浮油，盛出两碗来，有做现成的胡饼，撕碎了往汤里泡。
“阿媪！”缇萦撕着饼就问了，“你说有话告诉我，快说吧！”
“你先吃！等我好好想一想。”淳于意爱吃烧羊肉，缇萦就爱喝熬得极浓的羊肉汤。这一瓦缶的肉汤，够了火候，极其清醇，但是缇萦却是毫无食欲，特别是那泡胀了的饼，一看就饱了。只是深知卫媪的心思，为了安慰她，勉强吃了小半碗，觉得食物梗着喉头，极不舒眼，惟有搁着。
再看卫媪，倒是安闲不迫地在吃，但显然地，她是食而不知其味，两眼望着空中，想得出神了。缇萦不敢扰乱她的思路，耐着性子，静静等着。
好了，等把一碗饼吃完，她才转脸看见缇萦，又看到那剩了大半碗的饼，问道：“只吃这么一点？”
“实在吃不下。”缇萦强笑着摇一摇头。卫媪停了停，叹口气说：“你这样子沉不住气可不好。办不了大事！”
“谁说？”缇萦大声地说，极力做出有担当的样子。
卫媪不跟她辩，换了个话题：“你可知道，你父亲不许你跟着到长安。”
这一说，缇萦就急了：“不！不！我一定要去！”
“你怎么去法？”
“咦！”缇萦心想，话风不对啊！卫媪原来已答应伴她一起同行的。而且若无卫媪，就到了长安，又有什么用处？现在看样子，卫媪改了主意，是翻悔了！想到这里，她不觉气愤，现于颜色：“阿媪，你不能说了话不算！你不能骗我！”
那神气叫人好笑，倘在平日，卫媪一定会逗着她开开心，此时却无这份闲心情，“你别着急！”卫媪从容答道，“说你沉不住气，你还不服气，我话还没有完，你就跟我翻脸了！”
最后那句话，说得缇萦好生不安，气急败坏地辩白：“没有，没有，我哪里跟你翻脸了？”
“好，好，没有，没有。别闹！”
“那么，到长安去怎么说呢？”
“原来我觉得你父亲的话不错，不能去！此刻想想，又改了主意——”
主意的改变，在听了缇萦的话以后。卫媪不明白内史所说的，这件案子怎会把阳虚侯牵涉在内，但细想一想，果真牵涉在内，也不是件坏事。同涉一案，当然得到同样的结果，不会一个有罪，一个无事，阳虚侯要洗刷自己，最彻底、最简单的一策，就是把淳于意洗刷出来。因为案中主要人物尚且无罪，自然就无所谓牵涉到什么人了！
由于这个想法，卫媪觉得长安之行，倒是有用的。在京城打听案情，见机行事，叫缇萦缠住了阳虚侯，好歹要想个保得彼此平安无事的办法出来。
但诚如淳于意所说，“一老一少，又是女流，处处不便”，此去必须有个男子汉陪伴照料。她刚才一直在思索的，就是要找这一个陪伴照料的人。
“我们要找这么一个人，才能到得了长安，到了长安也才有用。”卫媪不慌不忙地说，“第一、要是一个熟人，一个陌生男子汉，同行上路，我不放心，你父亲更不放心。第二、要是一个好人，此去跟着解差走，身不由己，极其辛苦，要是好人，才肯刻刻当心，处处抢先。第三、要是一个能干人，弄个笨货，既不会察言观色，又不会说话应酬，要他何用？长安八街九陌十二桥，一百多闾里，没有见过世面的，还迷了路呢！你想想看，哪来这么个人？”
缇萦想到一个。但心念一动，自己觉得毫无意味。这时候怎么还会想到“这一个人”呢？于是胡乱地想着一些毫无意义的东西，好叫她自己把这个人的影子抛掉。
“有阿文在这里就好了！”
缇萦不愿想这个人，偏偏卫媪说的就是这个人，“你提他干什么？”缇萦不耐烦地回了一句。
“那就只有这一个人了！”
“谁？”
“你三姊夫。”
“不错，不错！”缇萦高兴了，“三姊夫是‘熟人’、‘好人’、也是‘能干人’，跟你说的，完全符合。”
“就有一样，你三姊夫的身子太弱了。”
这一说，缇萦立刻又犯愁了。想到至亲，从头数去，大姊夫去务农，足迹不履城市，更未出过远门；二姊夫是个老实人，见了生人话都讲不出来，而且胆小如鼠，最怕见官；四姊夫经商，远游吴楚，有半年多没有音信了。算来算去，只有三姊夫可以担当这份差使，偏偏身弱多病。千里长行，披星戴月，倘或受了风寒雨露，病倒过旅，已是一大麻烦，万一不测，一命呜呼，更是件不得了的事。辗转思量，竟无善策，缇萦惟有叹气了。
她叹气，卫媪也叹气：“唉！说不得了，只好赌命了！”
“这，是怎么说？”缇萦把一双杏眼睁得滚圆，吃惊地望着她。
“叫你三姊夫陪着我们去啊！不管他受得住受不住，这趟辛苦，都说不得了！”
缇萦默然。她心里有着浓重的不安，怕三姊夫这一去。真的是在“赌命”，但长安之行，决不能放弃，而此外又别无稳妥可靠的人。事情逼到这一步，也实在只有不顾一切，硬往前闯了。
“好了，收拾收拾睡吧！明天还有许多事要办呢！”
卫媪一面说，一面想站起身，伛偻着的身子显得极重，龇牙咧嘴地在用劲撑起来，缇萦赶紧扶了她一把，眼眶却忍不住发酸，想想卫媪辛劳一辈子，这么大年纪，原该吃口安闲茶饭了，哪知命这么苦，主人家凭空遭祸，担忧受惊还不算，料理官司、撑持门户，一副千斤重担都压在她肩上，挑不动也要排着老命挑起来，真太可怜了！