塞北月如霜

皇都  金殿
    “老臣认为此次太后的五十寿诞是举国同庆的大事，如草草了事，未免有损我堂堂大南威仪。”
    “对于陆尚书的提议，臣不敢苟同。我大南国近年来国库日益紧张，工程营造、屯田水利等关系百姓存亡的大事尚且不够银两，哪里还有多余的银子为太后大办寿诞！”
    “孙尚书，你言辞凿凿为百姓，我请问你，这几年来百姓见到多少水渠几座堤坝？莫不是你们工部把银子都私分了吧。”
    “陆正千，你不要血口喷人！你这样急于为太后办寿典，难道没有一点私欲？”
    “孙尚书切莫激动。微臣一直将太后放在心中敬重，如今真心想为她老人家进点心意，你这样揣度，恐怕是对太后的大不敬。”
    “你……”
    一个礼部尚书，一个工部尚书，整个早朝只听这两个人争吵。可如果真的这样简单，争吵不会弥漫一个时辰还得不出结论。满朝文武，谁都有自己的派系，泾渭分明。年轻的帝王感到了前所未有的压力。
    庆典事宜表面上是礼部尚书提出的，可一天前，自己的老师也就是当朝太师潘怀已经在私下觐见时提过此事。当时仅是状似不经意的一带，可今天由礼部尚书早朝提出，贺无桓便明白了太师的立场。可事实上，贺无桓一点都不想办这个所谓的五十寿诞，这也就是为什么孙谨一个小小的工部尚书敢于和太师间接抗衡，那背后正是年轻帝王的授意。大家都明白，可谁都不点破。
    贺无桓清了清嗓子，事情已经到了他不得不出声的地步。可如何出声，怎样决断？他根本没有自信能守住自己的意见。登基的道路是父皇给铺平的，为此父皇竟狠心送走了自己的弟弟，让他在边塞险些送命。可父皇只能助他坐上江山，若说要坐得稳当，坐得自在，坐得把手下一干重臣完全驯服，贺无桓真的没有多少信心。年轻的帝王现在已经感觉到了隐隐的吃力。
    环顾殿下众多臣子，可每一个即将接收到自己视线的都会小心的避开。谁都知道，太师得罪不得，可难不成要忤逆皇帝？
    “宋丞相，这事你怎么看？”贺无桓缓缓开口。若说朝中唯一能与太师抗衡的便是宋皖亭宋丞相，他与潘怀同是两朝元老，位高权重。
    不愧为宰相，即使在这种情况下被点到名字，宋皖亭仍从容有余。
    “老臣认为，此事并非没有两全之策。寿诞固然需办，一来这是皇上作为人子必须恪守的孝道，二来也是让大南百姓感受皇帝仁慈孝顺的好机会。可铺张浪费万万使不得，所以臣以为此次寿诞可以仅召二品以上官员同贺，既庄重不失大气，又不会因为人员臃肿而花费不必要的银子。同时也可以趁此机会让外地重臣回皇都述职。”
    宋宛亭一直没有什么明显的派系，居于高位，全赖他的中庸之道。说来简单，可不是每给人都能像他这般游刃有余。这番言语就像已经在他肚子里转了千百回，严丝合缝，滴水不露。没触犯皇帝，又给了太师面子。
    满朝文武同松一口气，很明显，结论已经有了。
    漠北  军营
    “不去不行吗？”
    “你当我真是领主啊，怎么说也是朝廷官员，难道抗旨不成？”
    “那你走了我咋办哪，没人陪说话没人陪骑马还不得无聊死，还有，你走了塞北安全谁负责啊？”
    “交给简适就行，不然白给他升副将了。况且他也有那个本事，对了，你可以找他聊天解闷嘛。”
    “……你是认真的？”
    “……咳，后半句当我没说……”
    圣旨到达的时候，靳朔云正在帐子里和来窜门的呼衍灼翎讨论扩大两国边境居民交往的严肃问题，他几乎快忘记了在千里之外还有那样一个地方，一年当中会有好几个月不停的下雨，阴冷，潮湿。自己二十四年生命中所有不想记得的东西都来自那里，同样，也埋在了那里。
    靳朔云其实很想抗旨，有些东西过去了就是过去了，却为何非要再来一次机会要把它们翻出来呢？太后寿诞，怎么可能少了那个家伙？仅有的一次照面，让靳朔云完全没有记住贺无晨长大后的样子，记忆中的家伙仍然是个孩子，会耍心眼，会撒娇，却绝对不会冷漠。
    靳朔云好笑的发现原来记忆深处自己并没有完全放下。不过没关系，三年的时间足够让受伤的感觉消失怠尽，再次忆起，仅仅有些感触罢了。他多少理解了贺无晨，所以说，人都在成长不是么。
    思及此，靳朔云道：“寿诞一过，我马上回来。不会很久的。”
    “真的？”呼衍灼翎瞪大眼睛，呼扇呼扇的全是喜悦光芒，“一言为定，我等你回来喝年关酒呢！”
    “恩，说好了。”靳朔云认真点头。
    查哈尔—大南国边界  集市
    “到底还要等多久！”
    “你很着急吗？”
    “不着急，我不过等了半个时辰而已嘛。”
    “哦，那就好。”
    “你故意的吧？”
    “恩？”
    “我说我已经等得不耐烦了！”
    “恩……一块和我帮大娘搬东西可能会快点。”
    “……”
    查哈尔赫琪不爱与人交流，不然他肯定会从呼衍灼翎前辈那里得到这样的经验，想和简适比武，就得先和他一起为人民服务。
    一柱香之后
    “现在可以了吧？”
    “恩。”
    乒乒乓乓，叮叮当当。
    两柱香之后
    “你的刀总是快那么一点点。”
    “你喜欢？”
    “怎么讲？”
    “你在笑。”
    “呵呵，没错，我喜欢这样，所以你最好永远这么快，否则一旦哪天让我的速度赶上了，你可就危险了……”
    “恩？”
    “呵，也许我一时忍不住就把你杀了……我有时候很难控制自己……”
    “恩……抱歉，我以后不让你给大娘搬东西了。”
    “压根和这个没关系！”
    简适被靳朔云找去谈话的时候，查哈尔领主正坐在庆大娘堆满货物的马车边独自郁闷。与简适交手他向来只输一点点，可每次与简适的对话，都能让他有败北得一塌糊涂的感觉。查哈尔赫兰背地里说过他不正常，他本不予计较，可如今，他还真想把那个不成材的哥哥拉来看看这世间异常的不只他弟弟一个。
    起先查哈尔赫琪还以为简适是故意为之，可时间一长，他就明白那男人是真的呆楞迟钝。可就是这样一个人，却能拥有让他兴奋得颤抖的绝佳身手。想到这里，查哈尔赫琪露出了在他看来乃表达愉悦之情而在别人眼中则闪烁着噬血光芒的微笑——与简适交手的滋味，绝佳。
    一个时辰之后
    “你还在？”简适略略地感到疑惑，查哈尔领主不仅没走，连靠马车的姿势都和一个时辰前如出一辙。
    “……”查哈尔赫琪总不能说自己是因为回味之前的比武快感而忘记了时间，只得换个话题，“靳朔云找你什么事？”
    “太后五十寿诞将军要去皇都祝寿，命我代管这段时间军营一切事宜。”简适如实相告。
    “你就这么告诉我？不怕我趁机进犯？”查哈尔赫琪露出恶质笑容。虽然这一年来他确实没行动，可不代表他永远会这么友好。
    “你打不过我。”
    “……”
    一下，两下，简适眨着眼很无辜。
    南元五四五年，包括边西将军、镇北将军、外南铁骑总领军、按南巡查御史等在内的十几位朝外为官的二品以上大员，纷纷领旨起程赶赴皇都。
    大南国皇太后的五十寿宴，十二月初三。