曳影尘梦

已经到了大雪的节气，黄河两岸一片饱受战火□□的荒芜，枯败的叶子和干瘪的树干在北风的呼啸中飘摇动荡着。兵马践踏过的土地上，一队人马拖着略显疲惫的身躯，在尘土飞扬的山路上蜿蜒的行进着。队伍和旗帜也还算是整齐，只是都染上了硝烟弥散的味道。远道上，几朵翻飞的马蹄渐渐慢了下来，并辔往中军的人马中赶了过去。
    山路很窄小，曲曲折折的，把个中军挤做了一团，远远看去，有些凌乱。几个俾将牵着马缰，站在土坡下，照看着将军们的战马。而坡上，几个背对着行进队伍的背影，在这个被孤立了的原野上，显得格外的突兀和鲜明。
    曹文诏背着手站在坡上，远眺着周围的地形和山势，不时回头对身边端着笔墨伺候的助手分析记录着什么。他的两个侄子曹变蛟和曹鼎蛟抱着手，站在他身后的不远处，和谢弘一起讨论着局势的变化。
    “现在我军已经成合围之势，纵然贼寇有通天彻地的能耐，也无法越过黄河天堑。我不明白，所谓的招抚之说，让朝廷吃尽了苦头，而今为何还要抱这种幻想。”曹变蛟憋了许久的窝囊气，终于经不住这些天的连天行军，此刻全都发作出来。
    曹鼎蛟暗下里扯扯兄长的袖肘，示意他谨慎点说话，目光往曹文诏旁边一个穿着考究的人身上看去。
    曹变蛟扫过去一眼，没好气的嘟囔了一句：“大明朝少了咱们都无所谓，可是少不得他们的。”
    谢弘哑着嗓子道：“你少说两句吧。本来就是个麻烦，你还嫌曹总兵不够乱是吧？”
    曹变蛟气乎乎的，经谢弘一说，也不敢再继续发作，只黑着脸死死盯着曹文诏身边的那个身影，泄愤一样的眼神都快将那人点着了。
    一阵风起，卷起了灰黄的沙土，谢弘眯起眼睛，迎着风远远看去。跃过前面的几座连绵的山峰，就是扼守黄河天堑的重镇了。最近一段时间，贼寇的八大营残部由高迎祥引领着，在这一带密切的活动着。因为他们已经向朝廷递上了请降书，朝廷也下诏抚恤，不再追究他们谋乱的罪行，所有参与剿杀的军队暂时不得与他们发生冲突，让他们收拾残部准备朝廷派遣的钦差收编。于是，这些残部借口收聚部属，修整军备，除了向朝廷索要饷银外，还在整个关中地区屯积军备和粮草，在百姓中游说流蹿。这一切全不像将要受降的架式。
    曹文诏节制关中诸军，见此情境，颇多担忧，几番上书朝廷，但都如石沉大海。难得洪承畴也对张献忠和其头目上书请降的说法报以怀疑，竭尽周全，才勉强说服朝廷放曹文诏部南下尾随张献忠残部，以备不测。
    追随着高迎祥残部的行动，从入秋开始直到现在，鞍马劳顿，十几昼夜不解甲胄已经成了家常便饭，几天里，身上出几层汗衣上就是几层盐霜，人都已经麻木了。累到倒下去就睡，还不敢睡死，有一点动静手中的刀便应声出鞘。朝廷只当他们个个是金刚不坏之身，缺粮断饷更是稀松平常之事。倘若恶劣仅仅如此也就罢了，天子又从来不信任掌权的大将，伴随着曹文诏节制关中诸军的进升，天子的家奴也紧跟着来到了关中。
    大明朝从□□那会儿起就定下了，文官节制武将，太监监管军队的规矩，二百多年没人敢说个不字。因为这个规矩，将帅下决策之前，进退之间，都不得不考虑天子派来的监军太监的意向。先前跟随袁崇焕在辽东，袁崇焕虽是封疆大吏，节制蓟辽两地，督师关外驻军，统筹平辽全局，这么大的权，却也要将天子派来的监军太监伺候舒舒服服，才能没有后顾之忧。在大明朝，你的官做的越大，权位越高，天子布在你身边的眼线就越多，牵制你的人也更多。你就好象天子手中操控的一只提线木偶，稍有违逆，轻则被申斥罢官，重则丢性命。这中间固然有党争之故，但是更多是来自于天子的不信任。功高震主这是常理，“仆从”的权位太高了，“主子”也是会不高兴的。
    谢弘想到这里，长出了一口气。这时，远远的看见先锋营的探马飞驰而归，跳下马背顾不上平定呼吸便冲上了山坡：“大人！”
    曹文诏见他的脸色大变，心里暗下一沉，不过依旧是沉着道：“不着急。慢点说。”
    探马见主将沉稳之余，慌乱的心绪稍显平静：“大人，高迎祥他们不见了？”
    此时，曹变蛟和谢弘已经移步过来，听到这个消息，脸色大变。
    不及曹文诏开口，他身边的监军太监陈大奎立刻尖着嗓子叫道：“你们居然能把那么大队的人马给跟丢了？”
    探马不敢作声，埋着头，大气也不敢出。
    “曹总兵，你的先锋营看起来也不怎么样啊。”监军太监陈大奎冷哼一声，“兹事体大，你要是处理不好，可别怪咱家上书参你治军不利。”
    曹变蛟窝着的火苗腾得又窜了出来，却待要发作，谢弘一把制住了他蠢蠢欲动的拳头。曹变蛟恼火的盯着谢弘，谢弘却一脸平静。
    监军太监陈大奎还在阴阳怪气的数落探马，连带着指桑骂槐。曹文诏本是能忍辱负重沉稳踏实的心性，这点和早先的赵率教颇有几分相似，他深知监军太监在官场中的权威，当年袁崇焕身为蓟辽督师，重权在握也都要避让三分，何况他自己只是一介小小的总兵官呢。这次高迎祥的突然失踪，对于他而言，早已经是意料之中的事情，然而此刻消失踪迹，也许真的预示着一个可怕的事实，那就是，高迎祥的残部正避开他们的严密监视，渡过了黄河。如果是这样，这几个月的追击心血就等同流产，而且高迎祥进入河南地界，半壁江山便要彻底乱了。
    事不宜迟，迟则生变。曹文诏毅然打断监军太监的絮叨，斩钉截铁道：“传我将令，先锋营即刻搜山。告诉弟兄们，就是把山翻过来，掘地三尺也要把高迎祥给我翻出。走脱了高迎祥，咱们这几个月的辛苦就白费了。”
    “是。”探马得了指示，连忙奔下山坡，跃上马背，扬鞭绝尘而去。
    “若不是你们行军拖延，怎么会走脱了高迎祥？咱家告诉你们，高迎祥要进了河南，龙颜一定会震怒，倒时候咱家看你们怎么交待。孰轻孰重，曹大人，你可要好好掂量清楚。”
    “你……”曹变蛟火冒三丈口无遮拦，“若不是你……”他想说，若不是你走走停停，走不到三十里就要休息，怎么会拖延军队的行进。可是话到嘴边，只看见曹文诏脸色一沉，硬是噎了回去。
    监军太监陈大奎倒是来劲了，死咬住不放：“咱家？咱家怎么了？你倒想把这怠慢军机的罪名加到咱家的头上么？”
    “这算加么？”曹变蛟吼道，“这不是事实么？”
    “变蛟！”曹文诏大声呵斥，“退下！还不带兵去追击高迎祥，在这里做什么！”
    谢弘会意的一把拽过曹变蛟，往后拖去：“跟我走！”
    曹变蛟挣扎道：“放开！你放开！放开——”
    陈大奎气的浑身筛糠一样的抖，指着被谢弘拖走的曹变蛟对曹文诏道：“曹大人，这就是你的家教？”
    曹文诏紧紧的抿了一下嘴唇，冷静的对陈大奎道：“陈公公，这会儿高迎祥恐怕已经在想办法强渡黄河了，如果再拖延时间，咱们酿成的大祸，可不只有我曹文诏一个人能担待的。”
    陈大奎被曹文诏一袭冷语说的僵住了，他由曹文诏的话想起了那日他领命出司礼监时，崇祯皇帝凝重而充满期待的眼神，那种眼神正是当年平台召见袁崇焕之际的眼神，而两年之后袁崇焕被剥掉官服拖出金銮殿的情景历历在目，清醒的刺激着他的神经。他无法想象，崇祯皇帝对自己的眼神从期待变得冷峻，将会是什么样的结果，或者说，他根本就不敢想象。如果说，高迎祥真的进入了河南腹地，荼毒了河南全境，那么，相信他死的绝对会比袁崇焕更惨绝人寰。想到这里，他不敢再往下去想，整个人方才还气势汹汹的模样，立刻软了一半。
    曹文诏见他不说话了，知道自己的话起了作用，于是转脸去吩咐曹鼎蛟：“你立刻传我将令，从中军调一个靠得住的人，用最快的速度到袁大权大人那里，通知他小心布防，这两天天气冷，黄河如果结冰，这一段是最容易突破到对岸的。高迎祥是穷途末路，不排除他背水一战。我们会尽快赶到济源府，配合战局。”
    “是！”曹鼎蛟大声应命，“我这就去！”
    看着曹鼎蛟跑下山坡，陈大奎有点慌了：“曹大人，我们怎么办？”
    “立刻加快行进速度，我带一部分骑兵先行，全速赶到济源府。陈公公就和我的副将一起，带着大队人马尽快赶到会合吧。”曹文诏料到陈大奎绝对没有胆子敢跟自己远途奔袭，索性把自己的计划和盘托出。
    果然，陈大奎努力的点点头，大大的出了一口气：“如此甚好。曹大人放心去便是，咱家自有担待。”
    曹文诏紧了一下领口披风的带子，跨出虎步，往山坡下冲去，一边冲一边吼道：“左翼骑兵跟我走，其余人跑步前进！”
    山中的风吹得更紧了，温度微微有点上扬，策马跑了不多久，谢弘便出了一身的汗，汗水硬是浸透了夹衣。他前些天因为在野外过夜，着了凉，一直是在发着低烧，如今连续十几天的行军，加上今天的急行军，感觉人都快撑不住，像是挂在马上一般。方才休息时到河边洗脸，冰凉的水带着薄冰扑打在脸上的时候，有几分刺痛的感觉。他低头往水里看去，分明看到自己胡子拉碴疲惫不堪的脸，还有心如死灰的枯槁神情，他突然间觉得很累，前所未有的累。他真怀疑自己还要不要这样继续支撑下去，为了一个快要破灭的平辽之梦，为了泉下的绎儿。
    在那一刻，风吹过他佩刀上系着的绎儿的银铃，发出呤呤的声响，像是在传递着什么的讯息。也许，谢弘抬头看着天上有些淡然的云彩，耳边依稀是绎儿的声音：“绎儿，你过的好么？”
    就在曹文诏和骑兵部属们纵马急行的时候，曹文诏最不希望看到的事实还是发生了。曹变蛟派出的中军使者还没有能进入济源府的大门，河南河防中军官袁大权率领着部属和突然出现的高迎祥的残部死战，直到被孤注一掷的高迎祥的人马斩杀于乱军之中，尸首无存，所部一溃而散，尸横遍野。紧跟着，几乎没有等到河南军队做出反应，高迎祥的残部势若破竹，一路打到了黄河边上。也许是命不该绝，二十四日的一夜之间，冰封黄河，高迎祥的残部十几万人如脱缰的野马，跃过黄河，冲入了河南腹地。这一下，几个月的辛苦付之东流。进入河南境内的张献忠像一只挣脱了猎户的牢笼，重新返回山林的猛虎，疯狂的掠扫了河南全境，从此再难收拾。
    这结果，自然是已经忙得焦头烂额的崇祯皇帝超乎寻常的震怒，上上下下的官员无不战栗称罪，好在曹文诏因为之前有上书预警之见，勉强功罪相抵，不曾处罚，但是也予以了申斥。这一年的冬天，异乎寻常的冷峻，仿佛象征着关中大地的人心，又好像象征着大明朝摇摇欲坠的庞大身影，已经如同黄河河面上凝结的冰层一样，脆弱的经不起一丝捶打了。
    曹文诏拖着疲惫的身躯回到大同府，已经没有什么更多的力气去说话了，可是，现实却容不得他搭成夙愿。在他跨进总兵府门槛的时候，迎面正遇上自己的管家：“老爷，有人前来求见，已经在堂上坐了多时了。”
    “是什么人？”曹文诏顺嘴问道。
    “说是姓卢。”
    曹文诏反复在脑海里搜索着记忆，一时想不起来，只是往大堂走去，方才进门，便看见坐着的人站了起来，乐呵呵地笑道：“曹大人，别来无恙？”
    面前的人三十出头的年纪，有一张南方人的柔滑脸庞，虽然经历了风雨，有些黝黑，却还是很白净。高挺的鼻梁，炯炯有神的眸子，黧黑的浓眉，紧抿的嘴唇更显出了他的刚毅。他说话的声音字正腔圆，分明还带着吴侬软语的美妙声调，却依旧能感觉到他骨子强硬的作风，很清正的品格。
    “你是……建斗兄？”曹文诏迟疑了一下，不敢相认，但是基本上确定了眼前的人是个旧识，“是建斗兄吧！”
    “哈哈哈，”来人朗声笑起来，伸出手轻抚曹文诏宽阔的肩膀，“怎么？卢某不过是晒黑了一些，就不敢相认了？”
    “哎呀！”曹文诏一拍脑袋，张开臂膀，一把抱住了面前的人，像个孩子一样兴奋道，“建斗兄啊，你怎么来了？好久不见！好久不见啊！”
    来人也动情地抱紧了他，用力拍了拍他的背：“嗯，好久不见了，你还是老样子。”
    曹文诏忙松开他，回身招呼道：“变蛟，鼎蛟，还不拜见卢大人！”
    曹变蛟和曹鼎蛟连忙行礼：“给卢大人见礼！”
    “快免礼免礼！”来人伸手扶起他们兄弟二人，热络的笑道，“军中这三曹，我卢象升算是有幸一起看全咯！”
    “凌焯啊，这位是卢大人。”曹文诏招呼谢弘道。
    谢弘上前一礼：“卢大人好。卢大人比起当年入卫京城时，更显得英气十足了。”
    “哦？”曹文诏一愣，“你们认识啊？”
    “呵呵，当年我随督师入卫京城，可是和卢大人碰过面的。卢大人从大名府带着天雄军入京勤王，那风采可是盖过了所有的人啊。”谢弘笑着寒暄，“到现在，我都感觉还是昨天的事情。”
    卢象升呵呵一笑，颇为持重的眼神，熠熠生辉地看着谢弘：“贤弟也比当年成熟了许多啊。”
    “卢大人是说凌焯比先前老了吧？”谢弘半开玩笑道。
    卢象升听了，忍不住再次朗声笑起来：“曹大人，你的这个副将，可是厉害哦。”
    “快快请坐。”曹文诏忙张罗着卢象升坐下来，回头大声吩咐管家，“快去沏茶啊！别愣着了！”
    卢象升也不跟曹文诏客套什么，兀自掸衣坐了下来。
    曹文诏自己也坐了下来：“你怎么会来？还知道我今天回大同？”
    “我会算呐。”卢象升笑道，“你信不信？”
    曹文诏笑起来：“说吧，为什么来？”
    “嗯，跟你借个人。”卢象升神秘兮兮地看了看对面坐着的曹家兄弟和谢弘。
    “要我的副将，你尽管拿去好了。”曹文诏倒是大方得很，“咱们两不用客套。不过，用完了是要还的。你是自己人，就不跟你收利钱了。”
    谢弘却是洞察了卢象升的心思，于是打趣道：“看来我是碍着曹大人的事了，恨不能立马让我走人哇。大人怎知，卢大人是来要我的？他不会是来要变蛟的么？”
    卢象升一拍手，点头道：“知我者，凌焯贤弟也！建斗来要的，正是曹小将军。”
    这话一出口，曹文诏先懵了，而后本能的推托：“变蛟还年轻，气盛得很。我是怕给你捅娄子。若是你要凌焯，我二话不说。可要变蛟，你要诚心要，让我再带些日子，砺练好了，你再带走。”
    “砺练？是不是等他的棱角都磨平了，人也胆小了，再送给我带上战场？”卢象升摇头，“要得就是他那股子冲劲，都给你砺练完了，我可就没得指望了。舍不得就罢了，绕什么圈子嘛。”
    “怎么说这是……”曹文诏尴尬一笑，“你这么说，不是见外了？”
    “我看，就让变蛟去砺练一下吧。卢大人强将手下无弱兵，变蛟一个不小心，怕就登峰造极了。”谢弘敲着边鼓，“年纪轻轻，这个就是砺练的资本嘛。总是护在你的翅膀下面，成不了大器。”
    话说到此处，卢象升见曹文诏仍在犹豫不决，于是以退为进站起身道：“算了算了！我也不勉强了，强拧的瓜不甜。”
    “哎——”曹文诏连忙叫住，“我答应还不行么。”
    “你别勉强啊！”卢象升依旧一脸严肃。
    “不勉强！”
    “曹大人，那是口是心非哦！”谢弘一语撞破，“不勉强，那才有鬼。”
    “你怎么胳膊肘向外，取笑自家人？”曹文诏苦笑不得，“早知如此，我就把你塞给卢大人结了。”
    “现在也不晚啊。”谢弘调侃，“我倒是有心去，卢大人肯要么？”
    “我不是不要，是要不起哦。”卢象升也调侃着笑起来，屋子里一团和气。
    正在这时，曹文诏府中的管家进门来：“谢将军，门外有个姑娘找你。”
    “哦。”谢弘大致猜到了是谁，忙向曹文诏和卢象升行礼，“凌焯有事要处理，先失陪了。”
    “是梁姑娘的事情么？”曹鼎蛟插嘴道。
    “嗯。”谢弘施礼退了出去。
    “哪个梁姑娘？”卢象升好奇地追问了一句。
    曹变蛟答道：“梁廷栋的女儿。”
    “她跟谢将军……”卢象升有点想不明白。
    “她倒是对凌焯情有独钟，可惜，凌焯心里却没有把她放进去。”曹文诏有点感慨的说，“为了一个死人，把这么好的姑娘晾着，可惜了。”
    卢象升的眼神有点淡淡的惆怅：“情意太深重了，是难以□□的。时间也许能冲淡一切，但也有可能，把痛苦加深。”
    冬日的午后，阳光和煦，难得的是有这么一份软和，暖暖地铺在人的身上。
    梁佩兰小心地抱着一个小布包裹，站在大同总兵府府门前的廊柱下，半侧着身子回头去看府门口的动静。她一身少妇的装扮，虽然换上了粗布的衣服，脸色也因为体弱少了几许血色，但是天姿不掩国色，站在这大同府衙的门口，多少容易让好事之徒浮想联翩。她于是尽量将自己小小的身量藏在廊柱的拐角阴影里，不去引起来往人流的注意，以免给总兵府带来不必要的闲言碎语。
    不多时，谢弘从府门里出来，与管家作了别，便径直到了梁佩兰面前：“出了什么事情？”
    梁佩兰望了他一眼，略有些羞赧道：“我……是有事找你。”
    谢弘点点头，没说话，只是伸手过去接包裹：“我帮你拿吧。”
    梁佩兰犹豫了一下，递了过去。谢弘见她不再说什么，两个人站在这里，也显得过于扎眼，于是道：“回去？还是……”
    梁佩兰蠕喏了一下唇，点了点头道：“回去吧。”
    谢弘挥手让亲兵将火龙驹牵走先行，自己拎着小包袱尽量压住步幅和梁佩兰并肩而行。
    见他牵就自己，梁佩兰隐隐的有几分欣悦，只将头埋低了，待他亲近的靠过来一些。谢弘却始终和她保持着固定的距离，不曾有亲近过去的举动：“有什么难事，不妨说出来。”
    梁佩兰见他不曾如愿的靠近自己，有那么几分淡淡的失落：“其实，也没什么难处。这些天没见你……我……有点不习惯……你好象瘦了很多……”纵然她想了一万遍话，到了嘴边，还是未能尽数吐露出来，于是顾左右言他。
    谢弘下意识地摸了摸胡子拉茬儿的下巴，眯起眼睛去看太阳，沉着声音道：“嗯。在外面待久了，打仗嘛，没顾上这些。劳小姐关心了。”
    梁佩兰摇摇头，偷眼去瞧他：“这么久，蒙你照顾，该是我道谢的，关心也是应该的。”
    谢弘笑道：“客套于咱俩是大可不必的。”
    梁佩兰见他笑了，心中松了口气，自若了些许：“别这么说，我会过意不去的。有句话，也不知当不当说。”
    谢弘侧过脸看她：“说吧。”
    “你总住在总兵府，这不太好吧。固然你和曹将军他们关系密切，但是终究不方便的。”梁佩兰小心地斟酌着词句道，生怕说了什么不妥贴的话让彼此尴尬，“我想，你不妨搬回去的好。”这话说罢，梁佩兰的脸颊红了一片，她的心事总算吐露了，只是这委婉的转还，谢弘会怎么应对呢？她心里没底，便将头埋得更低，竖高了耳朵等着谢弘的回答。
    谢弘沉默了一番，眼见着脚下的路距离住处越来越近，他想用沉默来代替回答，但是又怕这样会更伤人。梁佩兰随他来到大同，一路上都是极尽体贴的照顾着他，嘘寒问暖，衣被针线，根本不待他开口，无不是先一步办的妥妥贴贴。她实实是用了心的，冰心一片，毫无保留的全部投入在他的身上。曹文诏和曹变蛟都意图撮合两人，他自己先挂不住了，方才到了大同，便将宅子让予梁佩兰一个人独居，自己为了避瓜田李下之嫌，一直和曹变蛟挤在一起。就是这样避，似乎也没有多大的成效，他有点后悔自己当初不该一时冲动带梁佩兰离开京城，却又立刻觉得自己这样想全不是一个大丈夫的所为。矛盾的念想让他不自觉得皱了剑眉，两下为难。
    梁佩兰是个细腻敏感的女人，缘何读不出他脸上写着的心事。她知道自己的期望算是有了结果，虽然并非她想要的，但终究是有了：“你别为难。我其实……其实要走了，所以才跟你说，让你搬回去住的。”
    “你要走？走去哪里？”谢弘一怔，在宅子门口站住了，回身盯着梁佩兰。
    “我，我半个月前，在街上遇到了家里的一个远房婶子，她说我总讨扰你不好，你还要成家立业的，我在这里怕要耽误你的。所以，她愿意接我去家里过。”梁佩兰不敢正视他的眼睛，忽闪着目光往左右看。
    “人在哪儿？”
    梁佩兰听他急急问起，以为他急于将自己交托出去，心里难免不是滋味，声音黯黯的道：“正在帮我收拾东西。”
    谢弘立刻撇下她，三步并作两步进到了院里，正看见屋子当间，一个贵妇人正打发着几个婢女收拾东西。那妇人见谢弘进来，忙上前道万福：“相公，多谢你照顾小妇的侄女。今儿小妇人接她走，你不介意吧？”
    “梁小姐不可能这么跟着我一辈子，她有个好归宿，我心里也踏实许多。”谢弘仔细地打量着面前的妇人，观察她是不是有风尘气，或者是狡黠之辈，免得梁佩兰出什么意外，“你家在哪里？”
    “哟！相公你还信不过小妇人啊。小妇人家就在太原府。”那妇人笑呵呵道，“不信呐，改天你过太原府来看了便知。”
    谢弘再三确信，这才放下心：“既然如此，梁小姐跟你走，以后可要好生照看她。有难处，但凡我办得了，直管到大同找我。”
    说话间，几个婢女已经收好了东西，来到了院子里。那妇人见一切停当了，便拉过杵在门口的梁佩兰行了一礼：“这天色赶到太原府也就晚了。小妇人就先告辞了。”
    谢弘点点头，陪着她们出了门，看着梁佩兰上了车，心下有了几分莫名的惆怅：“你……多保重身体吧。”
    梁佩兰藏住眸子里的水汽，勉强笑着点头：“我知道。你回吧。”
    谢弘于是长出了一口气，拍了拍赶车的人：“走吧。路上小心些。”
    马车被缓缓起动了，车轱辘在沙土的地面上留下了长长的辙痕，梁佩兰的容颜也越来越远。谢弘不自觉得收紧了手，突然发现手中还有个包袱忘记交还给梁佩兰，连忙飞奔着追过去：“等一下！等等！”
    马车在不远处停了下来，静静的等着他追过去。他气喘吁吁的站定脚，伸出手去揭车帘的时候，正抓住了隔着车帘同时伸手的梁佩兰的手，顿时两人都僵住了。谢弘想要松手，可居然控制不了自己的意志。梁佩兰贪恋这一时的温暖，也不曾挣扎着松开。一阵风过，谢弘佩剑上响起了呤呤的铃铛声，他的意志因为这铃声回到了原先禁锢的躯壳里，手上一凉，松开了。
    梁佩兰不觉心下一沉：“你怎么了？”
    “你的包袱忘记还你了。”
    “不用还我的。那就是给你的。”
    “给我的？”
    “嗯。我走了，你留着用。”梁佩兰沉着声音应道，于是吩咐赶车的人，“时候不早了。走吧。”
    马车又隆隆的开动起来，梁佩兰禁不住泪水夺框而出，垮着双肩，捂着脸，硬是将声音压抑在喉咙里。那妇人爱怜地将她抱在怀里，哄孩子一样的抚着她单薄的背脊，心中甚是不忍：“姑娘啊，你这是何苦哇。小妇人看那相公，对姑娘也不是无情意的人，可托终身。既然姑娘对他如此钟情，为何不告诉他，留在他身边呢？这样折磨自己，又是做什么呢。”
    “可与他长相厮守的人在他心里，谁也代替不了。那人不是我，我配不上。”梁佩兰哭了一会儿，心里舒缓了些，“我其实只想留在他身边，我不想他对我怎样，只是能看到他，给他沏杯茶，我也就心满意足了。可我知道他心里苦，我留在他身边，旁人的闲言碎语会给他很多困扰。他因为他心里的那个姑娘，已经倍受世人的冷眼了，我不想他更痛苦。”
    “就算如此，你也大可不必远走。你若是不嫌气，跟小妇人回太原，在小妇人的家里给小妇人的婆婆做个伴儿，有吃有喝的，也算是安康。”
    梁佩兰摇了摇头：“我心如槁木死灰，只想归于宁静。青灯黄卷的，我原不是红尘中人，目下的一切不过是过眼的烟云，是命罢了。”
    谢弘目送梁佩兰的远去，拆开了怀里的包袱，一件夹棉的长衣和一双靴子静静的躺着，那重量好象能把他的胳膊压弯。他突然间有些冲动，想去追赶远走的马车，这份冲动让他不想放梁佩兰离开，这一切都不受理智的支配一般，莫非他已经因为绎儿而沉埋的心又复活了么？这一刻，他突然想起了当初绎儿为何在赵祺死后本能的抗拒自己的爱了，因为责任，因为内疚，因为太想守住一样东西，那就是感情。而感情又恰恰是很难守住的东西，它无时无刻不在接受着冲击和考验。
    掌灯时分，天色还不算太晚。绎儿坐在吊篮前面，点了灯火，精心地描着花，一直不屑于女红针线的她，这时才发现了女红针线的好处。就在这不知觉的一针一线之时，时间便可以飞快的流逝。它为绎儿在这异地他乡的孤寂生活消磨了多少时间，绎儿已经记不得了，只在吊篮里富绶的身上才能看出时间的痕迹。
    富绶已经□□个月大了，再过些时日就该到过周岁的日子了，他能“咿呀”的发出几个单音，这或多或少为绎儿平淡的生活添了几分生气。时不时探出吊篮的小手，常会扯住了绎儿的衣袖，噘着的粉红的小嘴，似在不满母亲光顾描花而怠慢了自己。
    绎儿停下手中的活计，轻轻摇了摇吊篮：“哦，绶儿不闹，娘在做事呢……不闹哦！乖……”于是伸手撩了撩富绶胖乎乎的小下巴，绽出慈母才有的温暖笑容。
    可这笑容来的快，去的也快。每当富绶的神情中出现某个人的影子时，绎儿竟不愿去看，从内心里，她真的好厌恶。
    富绶的小脸已经完全不加隐瞒的出现了生父的样貌，豪格爱屋及乌的依旧当个宝贝般宠溺着。他越是宠溺富绶，绎儿心里越不是滋味，甚至有一种无地自容的愧疚感。她不断地找各式各样的借口打断豪格对富绶的爱抚，豪格莫名的不满随之增加，绎儿内心的矛盾和焦虑也随之增加着。
    就在绎儿眉尖微蹙的伤怀之时，富绶眨眨澄清的大眼睛，咧着小嘴呵呵地笑起来，继而发出了两个含糊的音：“额……娘——”
    绎儿整个人一怔，一时间所有的离怀愁绪全都去了九霄云外，她瞠大了眼睛：“绶儿……你，你会叫额娘了？”
    富绶调皮地抓着绎儿的手，蒙在自己的眼睛上，发出自得的笑意。
    “绶儿！”绎儿忍不住内心的冲动，一把将富绶抱到了怀里，一种母亲本能的激动让她的眼眶湿润了，她把脸紧紧地贴在儿子的小脸边，“绶儿！娘的乖孩子……你会叫额娘了……会叫额娘了……绶儿……”
    富绶的小手在绎儿的脸庞上乱摸一气，却对绎儿发上的羊脂玉簪产生了浓厚的兴趣，竭力地用手去够它，表现出这么大孩子特有的执拗和认真。
    绎儿不曾察觉，只是兀自激动着。富绶的一声含糊的“额娘”，让她的恨，她的愁，她的怨全部都在母性的面前退却了脚步。为什么？她找不到答案。这并不是自己最爱的最想拥有的孩子，为什么她不恨他？
    发上的玉簪一动，惊回了绎儿的游魂。她转过脸去，却看见了豪格的笑颜：“你哭了？怎么了？”
    “没什么。”绎儿拭去眼泪，笑道，“绶儿刚才叫额娘了，我高兴的。”
    “哦？”豪格伸手去抱富绶，亲亲孩子的小脸，“我的绶儿这么聪明？来！叫声阿玛！”
    “绶儿，叫啊！”绎儿轻轻地抚着富绶的小手，“叫阿玛！”
    “阿——”富绶拉长了音儿，却没有了下文，只去玩手里的簪子。
    “这小子！早知道就不把簪子给你了！”豪格孩子一样气呼呼道。
    “你和他待在一起的时间少，他不熟悉，所以叫不出来。”绎儿也在富绶的小脸上怜惜地亲了一下，“才□□个月大的孩子，你着急什么。”
    豪格小心地把富绶放回吊篮中，顺手拿回了孩子手里的簪子：“这东西太尖利，别伤着他。”
    富绶嘟起小嘴，赌气一般地张手索要：“要……要——”
    “不给！”豪格逗他，“不叫阿玛，不给！”
    富绶“哇”得一声哭了起来，踢腾着双脚俨然一副死不妥协的倔犟劲儿。
    “哦……”绎儿连忙去哄他，“乖乖……不哭……哦……阿玛坏，打阿玛……”
    “这小子的拧劲是你的翻版呐！”豪格抱着双臂，看着她手忙脚乱的样子发笑不止，“明明是他不老实撒娇，你打我做什么……”
    绎儿白了他一眼：“是你把他弄哭的，怎么不是你坏？”
    这言辞间，让豪格听起来有点打情骂俏的味道，他不正经的笑起来：“对对！我坏！这小子比我还坏！我一出征，你全是他一个人的，现在还要得寸进尺的跟我抢！你说我们两谁坏？不知道先来后到！”
    绎儿听他说到出征，不由得心里一沉，手上哄着哭闹的富绶，眼睛却望向豪格：“要出征？”
    “嗯。”豪格应了一声，兀自欲擒故纵地闪到一边去坐了下来，“晚上我约了几个统领，还要商议军机。”
    绎儿心里放不下来了，于是大声招呼道：“如雁！”
    尼思雅匆匆应声进门：“小主！”
    “把小阿哥带去嬷嬷那里，我有话要跟贝勒爷谈。不叫你，你不用过来。”
    “是。”尼思雅应声抱过已经平静下来的富绶，行礼退了出去。
    绎儿理了一下略有些散乱的鬓角，缓步走到豪格面前，站定了递过茶去：“喝点茶吧。”
    豪格接过茶碗，呷了一口，放在了一边，仰身倒在炕上：“看来只有听到出征，你才会把我放心上。”
    绎儿倾身坐了下来，挨着炕沿，叹了口气：“哪有？”
    豪格嗤笑一声，坐起来：“虚伪。‘有’字都写脸上了，还狡辩。”
    绎儿淡淡的笑了笑，不知道该如何继续狡辩下去，于是默不作声。
    豪格抬手将玉簪□□绎儿的发髻，伸手用力的将她抱在了怀里，在她的耳边呢喃：“你有多久没陪我了？嗯？”
    “绶儿不是还小么？”
    “借口。”豪格打断道，“我每次抱着你，你都是暖暖的，烧得我心里发慌。可只要是一碰你，你马上就成了一块冰。我们中间好像总是隔着一个人，你不觉得么？”
    “没有……”绎儿偎在他怀里，逃避他的追问。
    “你的人和我在一起，心却不知道在谁身边。”豪格索性单刀直入。
    绎儿被问的无处躲藏，语嫣了一下：“你难道真的相信我和十四叔有私情？”
    “不是，不是十四叔。”豪格摇头，“我觉得，是赵将军。”
    绎儿的呼吸一窒：“我……”
    “你和他只有两个月的姻缘，可是，你的心到现在还在他身边。”豪格长叹了一句，伸手爱怜的抚了抚绎儿的脸，又用手指点点绎儿的心口，“在你心里，从来就没有我。”
    绎儿听到他这番话，看着他少有的沉峻，大为不自在。她依稀找到了他言下的共鸣：是的！他们之间永远隔着一个人，可他猜错了。这个人不是赵祺，而是谢弘。谢弘在她心上烙了太深的痕迹，深到无法抹杀，所以她的心从来就无法远离，也不曾远离，一直就被“谢弘”的名字占据着。面对豪格的一心宠爱，她仅仅只是想以补偿他的温存来维系良心与感情的平衡，却不料久久难以平衡。她补偿了豪格，便觉得亏欠了谢弘。反之，又觉得亏欠了豪格的付出。她刻意的回避，刻意的保持着冰冷，却能明显的感觉到一份踏实。虽然她内心里的那层冰还没有融化的迹象，但是眼前的这个男人的炽热体温，已经毫无阻拦的向那层冰发起了最强大的攻势。谁胜谁负，绎儿变得无能为力了。
    豪格大约觉得抱着她索然无味了，于是松开了手，站了起来：“嗯，我走了。你早点睡吧。”
    绎儿不知道出于什么，或许是贪恋那份温暖，居然抱他愈发的紧。
    “怎么？不想我走？”豪格低头问她。
    绎儿不知道是该承认还是该否认，只是执拗地抱紧了他，不肯放手，她的脑子里乱作一片。
    豪格望着她的眸子，有一份冲动，低头去吻她的唇，却在还有咫尺的地方停住了看着她。
    绎儿忽闪了一下眼神，不明白他的用意。
    豪格勾着嘴角一笑：“给我。”
    “什么？”
    豪格忍住笑，闭上眼睛：“你说呢。”
    绎儿有点慌了神，想要去逃，却发现已经被他牢牢地囚在怀里了，于是屏住呼吸，轻轻地吻上去，刚刚触碰到他的唇，立刻就被他强盗般地侵蚀过来，整个人一阵发软，倒在了他怀里。
    豪格意犹未尽地去吻她娇小玲珑的耳垂，她的眼帘，直挺的鼻子，喃喃道：“晚上我过来……你等我……”