曳影尘梦

外面冰天雪地，大政殿中却是暖意融融。几个小太监提溜着木炭篓子，小心地在两侧的火盆间穿梭着移动步子，那脚尖点地的轻巧感觉活像几只小猫崽儿，惟恐惊扰了主人而招来不必要的麻烦。他们偷眼看了看被侍卫领进门的女人，被她怪异的宽袍大袖吸引了目光，手上的活计不免慢了些许，表情也显露出了内心的好奇。
    绎儿低着头，紧抿了嘴，用眼角的余光打量着他们，不由自主的同他们一起放轻了脚步，生怕不留神踩痛了这宫里说不清道不明的敏感神经。她被押出来的时候衣服穿的单薄，方才被晾在侧殿冻得不轻，虽然这会儿进了门已然暖和了些许，可是仍旧不住的打哆嗦。
    前面领路的侍卫显然没有那么好的耐心，他略略用手在绎儿的肩头搡了一把，从鼻子里轻轻发出一声嗤笑，混混沌沌的咕哝了一句女真语，知道她听不懂，于是轻蔑的瞥了她一眼，径自越过她往前走去。
    旁边的几个小太监别过脸去，继续战战兢兢的做自己的事情，偌大的宫殿里只剩下了噼啪燃烧的木炭声，静得让人不敢呼吸。
    绎儿微微抬起下巴，平视前方，深吸了一口气，望着前面将要消失在屏风一侧的侍卫背影，加快步子跟了上去。
    方才转过屏风，她的眼前立时就被刺眼的明黄色和朱红色铺的满满，肺腔里一股憋了许久的气突然要喷薄出来一般，让她控制不了，整个人僵在了原地。
    这是什么颜色，她心里再熟悉不过了。
    明黄色，那是皇家御用的颜色，是寻常百姓不敢仰视的颜色。它代表了不可僭越皇权，代表了不可忤逆的雷霆之地，代表了普天之下唯一人独尊的骄傲，就算是皇太子的尊贵，也只能享用杏黄色的荣宠。一旦谁要想妄图取而代之，那么，朱红色就是他的代价。因为红色是血，是性命，想要得到这个天子之位，就需要付出血的代价。这血或许是别人的，或许是自己的。
    天下想坐这个宝座的人太多，可是这个宝座却只有一个，这是一个注定被众人诅咒的位子，一个被鲜血浸泡被无数冤魂纠缠的位子。为了获得至高无上的权力，人命在这些角逐者的眼中不过是草芥，任何的人性感情都可以视若无物，这就是明黄色的诱惑带来的不可抗拒。
    眼前的一切告诉她那颗颤抖的心，这个殿堂的主人也已经动了□□的心，他不再满足于做一个小邦的汗王，他已经启动了自己权力的战车，将目标指向了至高的皇权，自此往后，大明将不再会有片暇的安宁了。
    不等她平复下来，只听一声高叫自自己的身后传来：“汗王驾到——”
    绎儿整个人激灵了一下，回神过来，慌忙跪了下来。
    身后一阵杂乱的脚步声自远及近，穿过她的身侧，略略有了几许停顿的间隙，引得她不由自主的抬起头来。
    迎面正对上皇太极直逼过来的眼神，绎儿心里不免一颤，张了张嘴，将头努力重新埋下去，战战兢兢的请安道：“奴婢请大汗安。”
    皇太极沉峻的脸色并没有改变多少，裹着鼻音应了一声，抽身提步往宝座上走去。
    绎儿进退维谷的，不知该不该起身，犹豫的当间儿，视野里闪过一袭熟悉的宝蓝色袍襟和镶着白色兔毛的花盆底，徘徊在自己的面前举步不前。
    “庄妃娘娘小心些，别动了胎气。”一旁的侍卫出言提醒。
    绎儿心上一热，几乎有一种想伸手去捞救命稻草的冲动，可是想着方才皇太极逼视的眼神，唯恐平添事端，再不敢抬头。
    庄妃轻启朱唇，不等出言，皇太极的声音便响了起来：“布木布泰！”
    “是。”庄妃莺声婉转的应道。
    “你身子重，这里的事情就不要过问了，跪安吧。”皇太极的口气平静中带着不容置喙的威严。
    庄妃是能读懂眼色的人，更是善于应变的人，皇太极旨意一出，她知道犹豫不得，连忙应道：“大汗也不必太操切，有些话两下对证，自然会水落石出。臣妾遵旨，先行告退了。”
    绎儿想要挽留，怎奈眼下里只是痴想，事到如今，已经不能指望他人施救了。想到这里，她原本茕茕孑立的心变得更加的无助，好像被汹涌的潮水冲到了一个海中的孤岛上，再没有了生存下去的希望。
    庄妃微微欠身一礼，拈着帕子抚鬓行礼，双指正打在发髻的花钿上，花钿一松，掉落下来，直直地坠入绎儿铺在地上的宽大衣袖上：“呀……”
    “娘娘……”一旁的侍卫弯腰去拣，“奴才帮您拣。”
    绎儿抢先一步，将花钿拣了起来，趁着往上递去的机会向庄妃看去：“娘娘……”
    庄妃透出微然一笑，伸手接过花钿的同时，借助宽松的衣袍遮掩，轻柔地抚了一下自己翩翩的腹部，复又跷起一根手指指向一旁偏殿点了点，又迅速的抽了手：“有劳了。”
    “奴婢躬送娘娘。”绎儿俯首下去的同时，不由得揣摩起庄妃的哑谜。
    很明显，花钿的掉落绝非偶然，而是庄妃用心制造的机会。这个机会看似不经意，内里却是另有玄机。偏殿里有什么？为什么要借着衣袍的遮掩来给自己指明方向？又为什么要在指点自己之前，先抚弄一下她出怀的小腹呢？她究竟要给自己说明什么隐情？抽丝剥茧已然是来不及的，那么，将计就计，顺水推舟，这个水又在何处？
    庄妃的腹中怀的自是大汗的子女血脉，这和自己又有怎样的关系，绎儿百思不得其解。正在她发愣之际，皇太极的声音响了起来：“你过来。”
    “是。”不能再容多想，先得应付眼前要紧的事情才行，绎儿小心翼翼地起身，挪到皇太极面前，复又跪了下来。
    “不用跪了，站着说。”皇太极在她欠身要再次下跪之际，突然开口道。
    “是……”绎儿沉了一口气，定住神。
    “你知罪么？”皇太极倒是开门见山，懒得迂回。
    绎儿咬了一下红艳欲滴的嘴唇，闷着声音道：“回大汗，奴婢愚钝，不知做错了什么，请大汗明示。”
    皇太极冷哼了一声，一只手在鹿角椅的扶手上不轻不重地拍了两下：“事到而今，你还要一味欺诳到底么？”
    “奴婢不曾也不敢欺诳大汗。”绎儿争辩道，声音不觉高了许多，忙又努力克制着压下来，“奴婢的确曾去探望过福晋，但是奴婢只是隔着门说了几句话，并没有直接和福晋接触，更不可能加害。请大汗明鉴。”
    “那这字条是怎么回事？”皇太极冷着脸，将目光投向一旁侍从手中的字条，“你们汉人有句话说，人之将死，其言也善。难道呼吉雅临死还要诬陷你不成？”
    “回大汗，如果福晋真的是奴婢所害，她怎会留下蒙文的字条？奴婢是懂蒙语的，也会写蒙文，这是府里尽人皆知的事情。福晋难道不怕奴婢毁尸灭迹么？”绎儿一时顾不得许多，挺直了脊梁反驳道，“又为何要选择这样漏洞百出的方式呢？”
    “焉知不是你设的计？”皇太极清了清嗓子，鹰隼样的眸子再次逼过来，让绎儿无从躲藏。
    “奴婢不知有什么理由值得奴婢这样做？”绎儿苦笑道。
    “为了你的儿子，你当真不会铤而走险么？”
    “大汗，奴婢的身份便是做福晋都是不可能的，何况是奴婢的儿子做继承人呢？”
    皇太极显然对这个答案并不满意，他不作声，只是看着绎儿，带着一种复杂的心情。
    绎儿豁出去一切正视着皇太极，观察着他脸色的细微变化，这种变化让人觉得无法名状。他的心里似乎已经有了一个完整的答案，或者说，这场变故根本就是他一手策划的，现在不过是为了除去对手，拿自己做一个牺牲品替罪羊罢了。她开始怀疑自己之前的判断，怀疑自己的直觉。
    “恕奴婢斗胆，大汗心里是否早已经知道了谜底？”既然这样，生死都不在自己的掌握中，索性随命运之神的安排吧。
    皇太极全没料到她会这样直截了当，脸上的神情先是愣了一下，继而很快的恢复了一贯的滴水不漏的深沉：“不要再维护你身后的人了，当你不会说谎话的时候，还是学着老实一点。”
    “如果大汗希望由奴婢来终结这件事情，就算是奴婢做的吧。”
    “什么叫做就算？”
    “那么，大汗希望奴婢怎么做？”
    “放肆！”皇太极勃然大怒，拍案而起。
    绎儿面对他因为恼怒而突然涨红的脸，更加确信自己内心的判断，她不必再屈膝告罪了，现实告诉她已经完全没有转圜余地的可能了。或许她早就该觉悟了，整个事情就是一个大的阴谋，皇权的纷争中，卷入漩涡的人从来就没有任何的骨肉亲情可言，也就自然不会在意牺牲一两个人来做棋子。她从始至终，就是一个棋子，先是祖大寿叛逃之前骗取信任的棋子，后是平衡权力，巩固地位的棋子。她这个棋子已经没有什么用处了，一个没有用处的棋子，实在没有必要再妨碍主人的宏图大业。
    想到这里，她深吸了一口气，用平静的口吻缓缓吐出来：“大汗，不论福晋究竟死于谁手，对她而言未尝不是解脱。她已经往生，大汗一意查下去，只会牵连更多无辜的人，不利国中人心的安定。就由奴婢来终结这件事情吧。”
    “你……”
    皇太极脱口想要说什么，却不知为何又吞了回去，他再要张口时，殿外一声通报：“启禀汗王，十四贝勒爷求见！”
    皇太极的眉头没来由的一拧，犹豫了一下，正襟道：“宣！”
    殿门“吱呀”一声打开了，一阵凉风之后，一个挺拔的身影出现在了绎儿的身畔，他步到近前，掸袖下拜：“臣弟多尔衮参见大汗！”
    皇太极略一抬手，温言道：“起来吧。”
    “谢大汗。”多尔衮谢了礼，恭敬的整理衣衫站了起来，目光直视着皇太极，丝毫不向绎儿那边看一眼。
    “十四弟突然进宫所为何事？”皇太极将带着进逼意味的目光迅速地收了回去，藏在自己的眼底，不紧不慢道。
    多尔衮拱手道：“臣弟业已听说了呼吉雅福晋的死讯，特地进宫，有下情禀报。”
    “哦？”皇太极不动声色的淡淡吐出一个字。
    “据臣弟所知，软禁呼吉雅福晋的房间，当时为了防止她与外界串供，特地取走了纸笔，所以，臣弟以为，呼吉雅福晋的绝笔并非出自其本人，而是有人事后做的手脚。”多尔衮垂着眸子分析着，“这人在豪格贝勒府，能够自如的出入各方各院，畅通无阻，绝非等闲的奴婢可以做到。侧福晋通蒙语习蒙文，但完全不懂我族语言，也是贝勒府尽人皆知的事情。就算福晋要留遗书指证凶手，也不会蠢到用蒙文。”
    “那么，你以为这个人是谁？”皇太极不由自主的压低了声音，倾身俯视过去，带着一种让人无法抗拒的压迫感。
    “臣弟斗胆带了一个人来见大汗，他可以为大汗解惑。”多尔衮泰然自若的对应道，显然是早有准备。
    皇太极微微抬手示意侍卫去殿外将人带进来，眼睛仍然死死地盯着站在一边的多尔衮。
    绎儿偷偷用眼角余光去看身侧的来人，不想正与多尔衮灼灼的目光相触，心本能的颤栗了一下。这一次的目光不同以往那样深邃莫测，而是充满了笃定和淡淡的不甘。这份笃定源于他对事情来龙去脉的了若指掌，可不甘又来自何处，绎儿却完全不能了解。
    来人跪了下来，哆嗦着咬出几个字：“小的给大汗请安。”
    皇太极应了一声：“免礼了。”
    “将你知道的事情全部具实禀告大汗。”多尔衮用命令的口气道，生怕那人说不周全，又追加了一句，“敢有半个字隐瞒，小心你的脑袋。”
    来人连声称是，汗出如浆地趴在地上，头也不敢抬起：“小的不敢！小的不敢！”
    “你也不必惶恐，只管将你知道的说出来。”皇太极的口气极是和蔼，好似故意要与多尔衮的强硬态度做个映衬，博取那人的好感。
    那人倒也吃这一套，抬手胡乱抹了下额头，平了呼吸道：“回大汗话，小的叫李二柱，是前街上裱画铺的掌柜，平时做些规矩的小生意养家糊口。前些时候，铺上来了位姑娘，拿了一盒扯碎了的纸片，说是不小心错撕了她家小姐的手卷，让小的帮她贴补起来。那时小的正要打烊，她又催得急，第二天一早就要，小的也没细看就收下来。用过饭，小的便让伙计贴补纸片，小的在一边调糨糊。突然伙计说纸片上的字古怪，不认得，不会贴补。小的看了也不认得，好在贱内在贵人府上做事，认出是蒙文。”
    “然后怎样？”皇太极身边的侍卫禁不住追问。
    “小的费劲拼了一夜，收拾妥当天都亮了，就索性坐着等人来取。到卯时一刻的时候，来了一个男人，说是受姑娘之托取字。”
    “字你给他了？”皇太极沉吟了一下问道。
    李二柱道：“他的手上有当时姑娘取东西的凭据，又说是受姑娘之托小的也就没多问。”
    “让你裱的手卷上的内容，你可记得？”
    “回大汗，很奇怪的一句话。”李二柱挠了挠头，“说什么，阿祖受宠，妾身唯有一死……”
    皇太极将手一抬，示意他不必再说，神色凝重道：“那两人的相貌你可看清楚了？”
    李二柱一边翻着眼睛回忆，一边道：“那个姑娘十五六岁的样子，瘦瘦小小，皮肤很白，眉眼透着英气，穿得挺体面，大襟上还系了个银的妆刀三雀。”
    绎儿听到“妆刀三雀”，心下不由得一沉。
    妆刀三雀本是朝鲜女子的佩饰，身份愈是高贵，妆刀的材质愈好。朝鲜的服制和政体都几乎照搬了大明，而在大明，用银子做饰物绝不是寻常百姓可为，需得是有品级的官宦出身，才有佩银的资格。这姑娘身佩银妆刀，可见身份并非平民。在这盛京城中，竟有朝鲜国的贵族官宦不成？
    她这里还未理出个所以然，李二柱那里已经说起了那个取手卷的男人：“那个男人个头挺高，看身形走路，像是个练家子，不过脸上倒有几分书卷气，说话彬彬有礼的，不像个粗人。”
    皇太极显然对这般含糊的描述不很满意，浓浓的眉稍稍拧了一下，长长的呼了一口气，鼻音甚重。
    李二柱以为自己说错了什么，吓得噤了声，把个头埋了老低。
    多尔衮猜得出皇太极的心思，不动声色的解释道：“大汗，妆刀本是朝鲜女子的佩饰。李朝服制同明朝没有什么分别，能佩银饰者，必是出自官宦之家。而今能在盛京城出入的朝鲜人，除了一个人，不会有其他。”
    话一出口，皇太极下意识地向侧殿扫了一眼，嘴角狠狠地向下压去，屏住了一口气，复又迅速的将目光收了回来，开口道：“莫非有人胆敢和李觉勾结谋国不成？”
    只这一句话，一个眼神，绎儿恍然惊觉庄妃方才的暗示所指。
    腹中之子是汗王之子，且避于侧殿，能听见所有的问话回答，却不能申辩。皇太极的子嗣现下都还年幼，唯一能在朝理事的儿子，除了豪格又能是谁？
    原来皇太极召见自己问话，只是如庄妃故意透露的那样，为了对执，为了辩明真相。显然，豪格已经先行给了皇太极答案，而这个答案她却并不知晓。她全不知情说的话，若是与豪格的答案不符，会是什么结果，她不敢想。
    绎儿的阵角已然乱了，可事情的发展却并没有停止的意思。从府中的争宠到汗位争夺，而今又上升到了两国之争，情势越发不可掌控了。她的呼吸被扼住了，太阳穴一阵发胀，只听着一旁多尔衮和皇太极的对话，每一句都如同梦噩。
    “臣弟只是觉得事情另有蹊跷，涉及过广，又错综复杂。不宜草率行事。”多尔衮似是早已想好了应答之词，眼下不过是按步就班罢了，“否则，自乱阵脚，于将来的计划恐有不利。目下，先遣人打探虚实为要。”
    “你说的不无道理。”皇太极掂量了缓急，如是吩咐道，“为免打草惊蛇，你先往质子府，将李觉宣召进宫来，就说本汗宫中大宴，命他陪席。”
    “臣弟领命。”
    多尔衮带着同来的几个人恭敬地退了出去，大殿里又迅速的恢复了死寂。
    皇太极沉吟了片刻，长出了一口气道：“豪格，你出来吧。”
    绎儿浑身一震，将脸转向了侧殿的殿门。